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孟中天惋惜一声，问：“他妻子知道他死前的那一夜怎么过的吗？”
“一点不知道。”
“你们部长却知道，对吗？”
“我想他已经知道了。”
“你准备怎么写调查报告？”
“如实汇报。”
孟中天欲言又止，轻微地摇头。
“如果是你，你准备怎样写报告？”
“删去他幽会的内容，就说他是在执行任务中，为争取时间扒乘列车牺牲的。只有这样，这位同志才能得到另外的待遇，死者的妻子才会少些痛苦。还有那位情人，才不会暴露在光天化日之下，被人责骂，他们可能是真心相爱。死者已经死去，一切要为活着的人着想。死者又是你们部属人员，你们有责任，但你们不难堪了。”
“部长可能掌握真实情况！”
“他告诉过你吗？”
“一点不露。”
“那他就是不知道。报告是你写，你是唯一有权解释这件事的人。”
“万一部长把报告打回来……”
“你应该理解部长内心，你给他提供了另一种选择角度，剩下的事该由他决定。最重要的是：你还要准备为这件事承担责任，因为去调查的是你，不是部长。我过去做过的许多事，你以为全是上头有明确指示我才做的吗？不……复杂的意向往往不明确，甚至完全不予指示。全看你理解。一旦公开，仍然全由你承担责任。你不能有丝毫推诿。”
“我明白了。”
第二天，我把报告写好交给部长，部长迅速阅完，即叫秘书上报。对我没有任何表示。
我回来把情况告知孟中天。他淡淡说：“到底是部长啊……你不能要求他马上报答你，他已经认识你了。”
以后，每当我们工作累了，孟中天就停下来，叙说他脑库里的“资料”，换换心，用这类话题代替休息。我也经常把机关的最新见闻告诉他，他极有兴味地听着，并不多做评论。我们乐此不疲，以至于往往忘了工作。孟中天多次表示：此生将以大地为终结，永不涉足官场。我越发敬重他了。
十
地质研究所主办的“大陆生成学术讨论会”，在一间大型阶梯教学厅里举行。韩小娓奔波邀请的人士中，只有半数到会，许多人是拿到孟中天论文后托辞不来的。到会的最重要的人物，就是小娓称作“刘伯伯”的刘以海教授，他抱病从医院赶来赴会，坐在临时置放的一排沙发中间。在他两旁分别坐着省地质局和科学院的老专家及著名研究员，就阵容来看，已经令人肃然起敬了。何况，会议开始后，又陆续赶来些在地学研究中颇为活跃的学者，他们是听说刘老到会才奔来的，估计有想借此机会求教于刘老，而并非重视孟中天的报告。到会最多的是中青年地质工作者，和大学地质系研究生们。他们交头接耳，窃窃私语，“孟氏构想”早引起他们极大兴趣。
孟中天着一身军装走向讲台，激起微弱的喧哗，许多人没料到他是位军人。地质所一位年轻人操作着投影器。
孟中天开始宣读论文，大厅内顿时静寂。屏幕上陆续出现我制做的图片。孟中天的音色很适合于演说，他完全不看文稿，避免了公式感。他语言中有很强的造型力量，每次语意递进都刺激人们的想象。他的推理从来不“推”到尽头，约模“推”到九分处便止步，把最后一分交给听众完成。在这种显赫场面下，新人常有的拘谨和不必要的恭敬，他一点也没有。他侃侃而谈，自信到了“舍我其谁”的地步。人们肯定不会注意他的内心状态，全被他的叙述吸引任了，并且非得聚精会神，才不至于被他的思维给抛下。但我注意到了，我熟悉他此刻神游何方，别看他面对千人谈吐挥洒，其实在他精神上绝无他们，只有他自己。面前的赫赫人物，他视而不见。我体会到一种微妙意境：孟中天越是目中无人，便越能诱惑人。
演说恰好一小时，在预定时间内结束。我们充分估计到了与会者的精神亢奋时限，若是再延长，他们可能会疲倦。孟中天聪敏地采取了“支撑点”式的论文结构，充分表达了“构想”的若干关键部位，也即最具创造性的部位，其余俱隐在不言中，让听众去追踪、退想。
掌声四起。是最热烈的掌声来自后面，前排的掌声是礼貌性的。刘以海教授只把压在拐杖上的手无声地摩掌了几下。
提问与答辩开始，大厅内又恢复寂静。这是我们不安的时刻，小娓靠拢我，神情紧张。人们都沉默着，原因很明显：后排人不愿僭越，率先发问。而前面的权威人物们又统统稳坐不动，从他们的脸上几乎看不出丝毫态度。’
孟中天呷了半口茶，面带微笑，手掌轻轻抚弄文稿。巨大耐力忍受着沉默。
潘墨所长从听众席左侧起身，朝大家略微一躬腰，说：“我要做些补充。”转身又朝孟中天再躬腰，“我想做些补充。”孟中天和全体听众都为他的郑重态度惊奇。潘墨走上讲台，对操作投影器的人员示意，“请重视‘K省弧形构造和镶嵌地块’图。”
屏幕闪现K省图案，图案上覆盖许多弧线。弧线与弧线交叉，将K省分割成许多碎片。
“请注意，按照孟中天的理论：K省正处在东亚向南弧形构造系前锋地带，又处在琉球向洋弧形构造西翼，两组弧形构造系在K省重叠、交会，造成了K省的复杂地貌。因此，它理所当然地成了体现孟中天理论的典型地块，我所正好掌握一些K省的地质资料，请大家观看，先出示K省已勘明矿藏图。”
投影器打出另一幅K省图案，上面没有任何弧线，只有十余处矿藏标志符号：铁矿、铝矿、钨矿、银矿……
潘墨大声道：“请将两图重叠！”
K省矿藏图慢慢朝K省“弧型构造与镶嵌地块”图靠拢，颤动一下，两图完全复合。
大厅里爆发出一失声惊叫。所有的矿藏符号，全部落在弧形线的密集交叉处。没有一个矿藏跑到交叉处以外的空白区去。
潘墨拿起标示杆，指点着图上没有矿藏符号但弧线仍密集交叉的地方，说：“这几处地区，会不会也有矿藏呢？7我们询问了K省地质局，他们答复，就已勘察过的三处资料有矿
产来看，但品位低，储量小，无开采价值。关键是：有！而不是没有。现在，再请出示K省地震资料图。”
屏幕上出现新的K省图案，上面散布着密密的地震震中区符号。
“这是K省有籍可查的、八百年来地震情况。有两个特点：一，它们全部是中、浅层地震；二、它们全处在K省的东南一带。现在，请将两图重叠。”
地震图又滑向“弧形构造与镶嵌地块”图。人群中发出有控制的惊叫。所有震中符号，全部落在南向弯曲的弧形线上，形成一道宽阔的地震带。往其它方向弯曲的弧线地区，八百年来竟无一次地震发生。
“由于这种吻合太奇异了，为了不使孟中天过于激动，我们事先没有告知他。但是，我们却一直激动着，如何解释这种奇异的吻合呢？假如这是一种普遍现象的话，就意味着证实两点：第一，大地确有过向南及海洋运动的历史；第二，新理论在地质研究与勘探中有巨大的使用价值。我补充完了。”潘墨再次鞠躬，走回座位。
大厅猛烈骚动了，许多人竟跑到屏幕前来，反复观看图片。四个人同时站出要求发言，而我激动得听不清他们讲了什么……
讨论会结束时，气氛一边倒。几乎所有的发言人都赞同孟中天的理论，只有几人表示了微弱的置疑，我们准备的全部文稿被争抢一空，潘墨所长在听众的一致要求下，当场确定了下一次报告会的日期。
以刘以海教授为中心的前排人物，在戏剧性变化开始时，明显被触动了，但是仍无一人起身发言，并且将沉默保持到最后。
就冲着这种顽强，我也佩服他们。
十一
“孟氏构想”的震动迅速扩大，四所大学地质系，九个省地质研究所来函来人邀请孟中天前去讲学。孟中天当然全部拒绝了，新理论急需完整与深化。
但是地学界的著名人物迟迟不表态。最重要的刊物《地学研究》没有刊出孟中天的论文。刘以海教授仍住在医院，病榻上搁着孟中天的讲稿，固执地对来人说：“哦……我会做出判断的，我暂时死不了。你们不要逼我。”
出于许多原因，刘老不表态，潘墨所长的计划就难以顺利进行，孟中天就只能在老楼栖身，不能调进地质研究所从事终生的研究。
孟中天一次次安慰我：“等待吧。我以前怎么生活，以后还怎么生活。该来的总是会来。”
一天中午，小娓来到老楼，左臂带着黑纱，面容疲乏，告诉我和孟中天：刘老凌晨四时去世了，遗体告别仪式下午举行，她要去参加，不能久待。刘老临死前有遗嘱，建议潘墨将孟中天调进地质研究所……
“他支持孟氏构想啦！”我说
“没有。他至死没做判断。或者说，死亡使他避免了一次重大选择。”小娓几欲落泪，匆匆离去。
我和孟中天呆立着。
过了许久，孟中天喃喃地道：“他比我强大……”。
我不明白他的意思。我说：“咱们应该去参加仪式。”
“没有通知我们。”
“知道了就应该去。”
“是应该，但我不去。我的哀痛不会比任何一个去的人少！”
孟中天走开，我独自赶往医院。
下午四时，我参加告别仪式归来，看见老楼前面停着一辆“奔驰”二八O型轿车。我感动惊奇，从来没有这样级别的轿车在老楼前出现过。我走近些，更加惊奇了，车在缓缓驰离，车内坐着位老军人。
我直奔那间仓库，孟中天站在大幅世界地形图前沉思。
我问：“来的是宋雨吧？”’
“不错。”
我不作声，心脏狂跳。我等他主动袒露。
孟中天从地图上收回目光，说：“这是他第二次亲自前来。……他接到中央军委指示，将赴××军区任司令员，限十五天到职。他只能带一人走，就是秘书。”
“他要你跟他去，去当他的秘书，是不是？”
“以秘书名义去，不一定当秘书。我已经不适于给首长当秘书了。”’
“都一样！你答应了吗？”
孟中天点点头。
我几乎气得发疯：“你见了他就跟见了上帝一样。”
“不对！他没有命令我去，只是征求我的意见。我愿意跟他去。对不起，我只能告诉你这么多了。军委命令下达前，请你暂勿外传。”‘
“孟氏构想呢？”
“留在地壳上，谁也夺不去。但我，不再介入了。”
“哈哈哈……”我恶毒地笑了，“你极端自私，你向往权力，你取天下为己用，又弃天下为己用。”
“谁说的？”
“韩小娓。”
“精彩！女人的直感比男人好。唉，怎么跟你说呢？坦率地讲，我一直等待这一天，我一直渴望回到那种生活与斗争中去，这渴望从来没有死灭。否则，我根本就不会有什么‘孟氏构想’。我把压抑的热情转移到地壳上来，原来就是绝望中的迸发！没想到会获得今天这样成功。�