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当你进入“热连线”，你会看到一个白色页面，上面有一个问题，提供了两个选择。问题是“你是会员吗？”选择包括“是”和“否”。《连线》的档案，在将近一年时间里一直可以免费阅读，现在被这座大门挡住了。
如果你是“热连线”的会员，你必须记住用户名和密码。如果你不是会员，你就得设立一个新账号。卡尔几乎从未到“热连线”看过。他想了解那里到底是怎样运作的。键入网址后，他想输入自己的名字，但未获得访问权。他请求获得一个新密码，但在获得密码之前，他的脑袋开了点小差，有一个礼拜忘了这件事。当他再次想进去时，他又把自己的密码给忘了。
《连线》的创建者路易斯·罗塞托竟然会犯这样的错误！卡尔感到不可思议。他觉得应该尽早制止这个错误。时代华纳也有类似苗头，他们准备让新网站Pathfinder。收费。这意味着另一大片区域将被隔离在普遍用户和超链接之外。
就在“热连线”发布之前，马克·安德森的Mozzila浏览器改成了网景（Netscape），并正式发布。安德森还在图形标签（Image Tag）之外新增了Blink Tag，这种功能可以让狂热者和自恋者让自己网页的某些部分发出闪烁，以突出重点。在卡尔看来，Blink Tag仅仅是视觉上的一次骚扰，而“热连线”的密码系统才是更深层的威胁。没有链接，万维网一无是处。要么万维网失败，要么路易斯失败。看着《连线》的创始人自己把自己圈到角落里，卡尔都要疯了。他决定把路易斯的错误看作是一次呼救。
尽管就密码登录系统而言，路易斯显得很无知，但在其他方面他绝不是这样的人。对“洞穴”居民和卡尔而言，用户注册和会员认证这个想法实在太可怕了；但路易斯也不是小孩，他不是随随便便地提出这个想法，那个冬天他对反抗的同事解释说，一场革命总不能以破产收场吧。创造一个媒体，某种程度上也是创造一个训练有素的攻击计划，或者称为商业模式；只靠高涨的信心和勇气是远远不够的。
在“热连线”发布后的两个礼拜里，年轻的员工对注册系统进行了猛烈攻击。开始路易斯想用有力的观点驳斥这股怒火。但这招没有奏效，他接着使用了讽刺、愤怒、专制等手段，最后禁止进一步讨论。但这些措施都没奏效。11月9日和10日，路易斯收到20多封公司内部电子邮件，其中一些是长篇论述文，论证他为什么消息闭塞，为什么犯下错误。
难道连线的年轻员工都认为，未来发展得太快，商业逻辑都要跟不上节奏了？看看22岁的程序员伊恩·麦克法兰德（Ian McFarland）是什么态度吧。他曾在Hotmoo工作，那是一个聊天系统，其源头可以追溯到电子“龙与地下城”（Dungeons and Dragons）游戏。伊恩用一连串推理对路易斯穷追不舍：用户认证是一个麻烦事儿，它破坏了网络，而且它在原则上就是错误的。
“隐私权的具体含义由我们来定义，”麦克法兰德在一封信中写道。“难道隐私权只是《连线》的一种宣传伎俩，一种新的屁股统治（hip…ocracy）＇ 发音与伪善（hypocrisy）相同。＇的一部分？还是它真的有点实质内容？”
被人说成伪善，这让路易斯很恼火，倒不是因为别的，而是因为许多年来他所鼓吹的一些观念竟然没人真正理解。在《连线》第二期的封面上，他登过一幅照片，上面是三个蒙面的赛博朋克，但路易斯不是用该图表明，他把隐私当作自己的信条。这篇报道的主题其实是反对政府。而“热连线”的注册系统是一种自由的商业交换罢了。
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第42节：卡尔·斯泰德曼（3）
《连线》杂志是最早一批向所有员工提供电子邮件的出版公司之一，也是最早在内部电子论坛上自由讨论公司内部矛盾的公司之一。这些引领行业之先的实验却给路易斯带来一些伤害，他本可以逃避这一切。如果义正词严地否决，再通过一层或两层下级管理者私底下威胁和申斥一下，路易斯本可以让麦克法兰德和其他抗议者闭嘴。伊恩如果还要固执己见，那可以指责他将精力耗费在MOO（面向对象的MUD游戏）的技术改进上，这种徒劳无功的事情只会消耗他工作的时间，然后对他的工作表现给一个低等评价，最后让他走人。这类管理技巧根本不用花心思创造，运转良好的公司早就有成熟的规矩。在那些地方，对上级的尊重——卡尔可能会这么称呼——是至关重要的事情。但路易斯从来不愿采用这种狡诈伎俩。他以诚实的方式对待伊恩；比如和他对骂，叫他闭嘴。
路易斯和愤怒员工之间的唇枪舌剑，大概有数千个单词，下面摘取其中一些片段。可以看出，网络出版最初引发的争论竟有如此激烈。＇ 对话有所压缩。也加了一些标点符号，改正了明显的拼写错误。＇伊恩开始还仰仗某某原则，接着转向可操作性争论，有时候还在评论中插入个人喜好。路易斯拒绝这些原则，甩开可操作性问题，以尖锐言词进行回应。争论本身不仅有趣，而且这样的交流还有其他意义：它是老板和员工之间的一场对话；另外，电子邮件一旦发出，公司里的每一个人都可以看到。
伊恩：元问题于是变成：《连线》杂志是进步力量吗？或者它已经变了，仅仅是进步力量的营销策略？
路易斯：元问题是：你在放什么屁？
伊恩：喂，路易斯，难道我们一定要人身攻击？我提的问题一点都不幼稚。
路易斯：真好笑，这的确是一个幼稚的提问。我倒有一个极不幼稚的问题：你有另外的商业模式可以让我们给你和其他人支付薪水，同时又支持你们对隐私权真意的抽象而不可理喻的直觉吗？500万个订阅了封闭在线服务的用户都通过了认证。Well的所有用户也都通过了认证。难道他们都是傻子、白痴、都被人利用了？
伊恩：其他地方、其他人怎么可能创建一个连到我们文章的链接呢？有了认证程序的限制，可能性几乎为零。
路易斯：我不知道创建一个链接的可能性是指什么？我相信，你也不知道。
伊恩：好吧。路易斯，我可以告诉你，我可不准备把人们指向一些他们可能看不到的页面。
路易斯：我们开始做《连线》的时候，也收到一大堆对设计的狗屁攻击。什么‘太麻烦’，什么“对用户不友好”，什么“炫耀、自命不凡”等等。我们坚持自己的做法，因为我们知道自己在做什么。我觉得我们现在也是一样。真正的问题在于：那些访问我们网站的绝大多数人、我们的广告客户和我们是否认为，我们在做一件好事？我想，到目前为止，答案明显是肯定的。
伊恩：问题不是‘我们是不是在做一件好事’。我们领先别人那么多，这是相当容易做到的。问题在于，我们难道不能做得更好吗？我想，现在谈论功勋和光环还为时过早。你团结了这么多有创造力、有热情的人，他们对网络文化有确实的把握。你干吗要那么做，为什么不采纳他们的意见？
路易斯：非常感谢，伊恩，谢谢你在网络、媒体、广告，以及如何运作一个商业项目方面给我上的课。今后只要我想开始任何新的商业项目，我一定会向你咨询，即使是最细微的步骤。现在，我想这个讨论到此为止。如果就这个话题你有任何进一步的东西要和我说，我会在网下倾听你的想法。
经过如此公开、如此痛苦的意见交流之后，路易斯尽最大可能扫清了障碍，年轻的理想主义者不再言语。路易斯说，如果有谁想就这个话题进一步讨论，可以和他约时间私下聊。但几乎没有人找他。没多久，路易斯就闭目塞听了。他不知道，这些人都在忙自己的个人计划，这些计划基本上没有盈利方面的考虑。几乎所有人都在发布自己的网页，某些主页还聚集了不少访问量。当贾斯廷·霍尔接到一个简单的编辑任务时，他会态度诚恳地接受。一旦他一个人时，这个任务就从他脑中化作泡影。而连到地下页面的链接却飞速增多。
一旦路易斯抵制了非商业想法——享受免费午餐的人增多后，商业机会就会出现——他就开始以更理性的方式重组自己的公司。首先，他把网站从杂志解放出来。“热连线”变成一个独立的公司，名叫HotWired LLC。这是一个合伙公司，连线最初的股东拥有新公司的大部分股权，只有一小部分，大约10％，由“热连线”的部分员工持有。
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第43节：卡尔·斯泰德曼（4）
员工股份的分配由安德鲁掌控。在重组之前，他是公司的内部银行家；在重组之后，他成了新公司的首席执行官，他估摸着自己的份额应该占主导地位。在保证自己的优先地位之后，他把余下的股份在其他人之间公平分配。安德鲁说，他的目标是让“热连线”成长为一个价值超过1亿美元的公司，到那时候，一个百分点的十分之一就值“10万美元”（当然，具体数值到时候可以大伙一起讨论）。对大多数年轻员工来说，10万美元就很富有了；以后的疯狂增值更是无法想象。安德鲁发起了新一轮融资，试图为“热连线”筹集700万美元，这远远超出杂志过去融到的资金。“洞穴”解体了。那年秋天，连线和“热连线”终于成长壮大，离开位于第二大街角落的阁楼，两家公司都搬到南方公园另一侧的一个旧式仓库大楼里，两边的办公空间紧贴在一起。
这个新兴出版王国的管理工作继续给路易斯带来沉重的负担，这让他心烦意乱，也让他有所憧憬。当路易斯走出杂志社，经过一段走廊，跨入没有标记的“热连线”房门时，他感受到一种生动与活跃，心中对自己的事业充满激情。入口处可以闻到烟味儿，还有发酵的鱼和烧焦的布的味道。隔壁是一家处理废弃布料的缝纫店，里面挤作一团，11月15日他们那巨大的垃圾桶起了一次火。成衣制造仍然是这栋建筑的主要行业，鱼肉酱的味道来自女缝纫工的午餐，他们把饭菜装在铁罐子里带到工厂，正在楼梯上吃饭。
从灰不溜秋、烟雾弥漫的走廊进入“热连线”光线充足的空间，总会让人有惊讶之感。每一个新人都有这种体验，即便是路易斯，也喜欢这种感觉，尤其当他没留意到这一变化时。一排排朝南和朝西的仓库窗户又高又大，在充足光线下，许多电脑显示屏无法看清，只得装上用废旧纸版箱裁出来的挡光板，就像肖像照相机的遮光罩。一大捆和“佩托比斯摩”（Pepto…Bismol）＇ 一种肠胃药。
＇一种颜色的电线四散分开，在天花板上分成几绺，再沿着柱子连到30多台挤在一起的桌子上。所谓的桌子都是门板和锯木架搭起来的。不管哪天过去，这么多桌子前至少有一个痛哭流涕的年青人，音乐响声震天。
如果路易斯想让自己的新媒体给来访者留下鲜明印象，他会带他们参观这个大厅。大部分潜在投资人根本没时间直接对网站进行调查，所以这个混乱而忙碌的办公室，成了某�