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他已经接受了这分工作，并曾宣誓会善尽职责，如果他不尽力的话，那他将成为什么呢？
他的座机颠簸地滑过厂棚及数架飞机，其中包括那一架国家紧急空中指挥机，这架飞机是由七四七改装的，大家都简称它为“护膝”，或是更夸张地说是“末日飞机”。这架指挥机永远跟在总统附近，与总统的座机绝不超过两个小时的飞行距离，（当总统访问苏联或中国大陆时，这问题便令空军十分头痛），而且是总统在核战危机时唯一安全的地方——但现在这已经不重要了，不是吗？杜林看到许多人员在那架指挥机上进进出出。预算的削减还没影响到那架飞机——毕竟这是总统个人的机队——而且依然保持随时起飞的状态。他不禁纳闷这种情况还能维持多久。其他事情都已经改变了。
“我们准备起飞了。长官，安全带扣好了吗？”空军的士官服务员问道。
“当然！让我们起飞吧。”杜林微笑地回答道。他知道在空军一号专机上，乘客经常以不系安全带来表示他们对于飞机及操作人员的信心。这一问也显示出副总统的座机是次佳的另一个证明，但他不能因为这名士官做他份内的工作而对这人生气，并且这名士官这样一问，显示他对于杜林的重视。这位副总统心想，这一点使得起名美国空军的士官显得比大多数的政治人物都更为诚实，但这也不是多令人意外的事情，不是吗？
“是的长官。”
“又一次？”雷恩问道。
“是的，长官。”电话里的声音说道。
“好的，给我几分钟的时间准备。”
“是的，长官。”
雷恩喝尽杯中的咖啡后，走向凯伯特的办公室。他看到古德烈又在局长办公室里，感到有点惊讶。古德烈这年轻人对局长的雪茄烟雾离得远远的，连雷恩都觉得凯伯特对巴顿的举止或其他任何名人，都学得太过火了一点。
“什么事，雷恩？”
“凯美乐演习。”雷恩带着很明显的怒气回答道。“那些白宫的高官又再一次跷班了。他们要我替他们参加。”
“你有那么忙吗？”
“长官，我们四个月前曾谈论过这个话题。白宫里的那些人应该重视。”
“总统及他的手下正在忙其他的事情。”中情局局长疲倦地解释道。
“长官，这次演习早在几周之前就已排入行程，这是连续第四次。”
“我知道，雷恩。”
雷恩站稳脚步说道，“局长，必须有人向他们解释这类演习有多重要。”
“我试过了，他妈的！〃凯伯特吼回去。雷恩心里知道，他已经这么做过了。
“你曾经尝试透过塔伯或是邦克来提醒总统吗？”雷恩问道。至少总统还听他们的话，雷恩并没有加这一句。
雷恩并不需要添加这句话。凯伯特知道他的话中之意。“听着，雷恩，我们不能对总统下命令。我们只能给他建议而已。他也不一定老是听我们的。再说，你对这种演习相当在行。邦克喜欢跟你在一起演习。”
“很好，长官，可是这并不是我的工作——他们到底有没有看过我们呈上去的情报呢？”
“亚登过去会这么做。我想艾略特应该也是如此。”
“我敢打赌。”雷恩冷冰冰地说道，完全不忌讳在旁的古德烈。“长官，他们这么做是完全不负责的的作法。”
“雷恩，这么说有点太过火了一点。”
“长官，这一点也不假。”雷恩旧能平静下来说道。
“我能问一下到底凯美乐是什么东西吗？”古德烈问道“这是一场游戏。”凯伯特回答道。“通常是危机处理的演习。”
“哦，就像是传奇及全球？”
“是的。”雷恩说道。“通常总统都不参加这项演习。理由是，我们不能冒着知道总统对于某种特定情况的反应的危险——没错，这是有点太过于小心，但这规则向来都是如此。反而国家安全顾问或其他资深的幕僚人员将代替总统的位置，并向他简报进行的过程。福勒总统认为他对这种事情不须要烦心，而现在他的手下又开始作相同的蠢事。”雷恩此时怒火已经冲过了头，甚至将“福勒总统”与“愚蠢的”两个字眼动用在同一个句子里。
“我是觉得，这类演习真的有必要吗？”古德烈问道。“就我个人的想法而言，这种演习已经不合时宜了。”
“小古，你有汽车保险吗？”雷恩问道。
“当然有。”
“那曾经发生过车祸吗？”
“没有一次是我这边的错。”古德烈回答道。
“那么为什么还要保险呢？”雷恩接着回答自己的问题：“因为这是保险，对不对？你并不预期也不想要有用来保险的时候，但因为你有可能需要它的时候，所以你花了钱——或者是时间，以今天这个例子来说——来获得保险。”
这位总统学者露出不耐烦的表情。“少来了，这两种事情不能混为一谈。”
“没错。以汽车来说，只是你自己的小命及财产而已。”雷恩结束了这一次的说教。“好吧，长官，我今天剩下来的时间都不会在局里了。”
“你的意见和建议我已经记下来了，雷恩。我一有机会马上会报告总统——哦，在你离开前，有关于新高山……”
雷恩停住了脚步，然后瞪着凯伯特。“长官，古德烈先生的机密等级并不足以听到这字眼，也不足以看那些档案。”
“我们现在又没有讨论这个案子的内容。楼下的那些工作人员什么时候”——雷恩很高兴与他没有提到水星——“准备好进行，哦，修正的行动？我想改善资料的传送。”
“六周的时间。到那时候，我们必须用我们讨论过的另一种方式进行。”
中情局局长点头同意。“非常好。白宫对这方面相当重视，雷恩。你干得相当好。”：
“很高兴听到这一点，长官。明天见。”雷恩走出去。
“新高山？”古德烈在房门关上后问道。“听起来跟日本有关。”
“抱歉，古德烈。你最好能越早忘掉这个字眼越好。”凯伯特刚刚提出这个字眼只是提醒雷恩自己的立场，此时凯伯特心中已经开始在后悔了。
“是的，长官。我可以问一个不相关的问题吗？”
“当然。”
“雷恩真的有大家说得那么好吗？”
…伯特捻熄他的雪茄，使得古德烈松了一口气。“他的记录相当优秀。”
“真的吗？我曾经听过这一点。你知道，我在这里的原因就是检视那些特别的、杰出的人物。我的意思是说，他们是怎么爬上这个位置的？雷恩在中情局里算是一步登天的人物。我很想知道他是怎么做到这一点的。”
“他之所以能步步高升，是因为他在作一些重大决定时，几乎很少犯错，而且他还做过一些我几乎不敢相信的外勤工作。”凯伯特此时考虑一下才说道。“你绝对不能向任何透露这些话，古德烈博士。”
“我了解，长官。我能看他的记录及个人档案吗？”
…伯特的眉毛往上一扬。“他的一切记录都是级机密的，如果让你看的话，你不能在你的文章里写——”
“对不起，我打断你的话，但我知道这一点，长官。我所写的一切都要经过安全审核。我已经签过同意书了。了解真的能胜任情报工作的人物性格对我是相当重要的，而雷恩似乎是一个极佳的研究对象。我的意思是说，这就是为什么白宫派我来这里的原因。〃古德烈指出。“我必须向白宫报告我在这里的一切研究。”
…伯特沉默了一阵子。“那么我想这应该没有关系。”
雷恩的座车抵达五角大厦的河岸入口处。有—名空军的一星级少将在那里等他，并带他经过一处金属探测器进入五角大厦。两分钟后，雷恩发已经在这个最丑陋的美国政府建筑物内众多地下房间之一。
好，雷恩。”邦克从房间的另一角叫着他。
“部长先生您好。”雷恩坐在国家安全顾问的位置上时点头道。演习马上开始。“是那里出了问题呢？”
“除了艾略特不肯赏脸露面的问题外吗？”国防部长笑道，然后转为严肃地说道：“在东地中海地区发生一起攻击我们巡洋舰的事件。相关的消息仍然十分模糊，但那艘船已经严重受损，并有可能沉没。我们假设人员伤亡很严重。”
“我们还知道些什么？”雷恩问道，将心思摆在这演习上。他戴上一个彩色编号的名牌以表示自己所扮演的角色，在他椅子上方的天花板所挂的另一张明牌也有相同的作用。
“所知不多。”邦克在一名海军尉官进入这房间进抬起头来。
“长官，美国海军基德号报告说，锻铁谷号在最初的爆炸后五分钟已经沉没。生还者不到二十个人，目前正在进行救援工作。”
“到底是什么原因引起的？”雷恩问道。
“不知道，长官。基德号在事件发生时，距离锻铁谷号有三十里。前者的直升机现已在现场。第六舰队长已经通告全舰队将警戒标准提升到最高。美国海军罗斯福号已经派出舰上的飞机巡逻海面。”
“我认识罗斯福号上的航空大队长杰克森。”雷恩并不是针对某一个人说这句话。其实这也无关紧要。罗斯福号此时实际上是在诺福克港，而杰克森仍然在为下一次出航做准备。在演习中所有的姓名都是真实的，事实上认识这些人也无关紧要，因为演习中这些人只是一些名字罢了。但如果这是真实的状况，杰克森身为罗斯福号航舰上的航空大队长，他将驾着第一架飞机起飞拦截。即使这只是一次演习，但其目的却是严肃得要命，而且必须牢记在心。“有任何背景资料吗？”雷恩问道。这次模拟状况的预先简报他已经有一点忘记了。
“中情局报告在苏联喀尚斯坦的红军单位可能叛变，那儿的两个海军基地也有一些动乱。”担任演习简报官的海军中校报告道。
“锻铁谷号巡洋舰附近海域有任何苏联单位吗？”邦克问道。
“可能有一艘潜艇。”那名海军军官回答道。
“紧急信息。”墙上的扩音器响起。〃基德号巡洋舰报告说，它刚用舰上的近迫武器系统摧毁一枚接近中的海对海反舰导弹。舰上的仪器及表面受了一点损伤，人员没有伤亡。”
雷恩走到角落为自己倒了一杯咖啡。他一边倒咖啡时一边微笑�