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有一天，我要出差去华盛顿州的史波肯市，那天我买了《高效能人士的七个习惯》。记得第二天早上在饭店的床上，我倚靠在床头读着这本书，当时读的那一段是柯维让我们和他一起冥思。书中让你想象自己走进一个大堂，你可以闻到花香，听到管风琴声，你徐徐走过大厅的走道（柯维在这个章节反复使用大堂一词，这让我感到很奇怪）。你看到很多人坐在大堂的椅子上，他们都是你认识的人，包括你最爱的人。每个人看起来都有一种肃穆、感怀和悲恸的神情。你并不确信他们为何会齐集那里，而当你走到大堂的前方，发现有一口棺材。而当你往灵柩里俯视想看个究竟时，发现里面躺着的人竟然是，你自己！啊，这原来是你自己的葬礼。
读到这里，我觉得一股强烈的电流穿遍全身，不过我还是继续往下读。柯维继续写道，有四个人会在葬礼上致悼词：一个家庭成员、一个朋友、一个同事和一个邻居。他们在你的葬礼上会说些什么呢？在他们眼中，你是怎样的一个朋友？怎样的一个姐姐？怎样的一个同事？怎样的一个邻居？在这一章节最后，柯维说道：“心怀人生的终点，开始新的起点。”
这段文字对我的心灵产生了莫大的冲击力，我从来都没有那样考虑过自己的人生。我这个人并不坏，也不刻薄，不过本质上我这个人还是自私、以自我为中心的，所做的事情其实都是围着自己打转。我一向都比较慷慨，因此我能够把这种自私隐藏得比较好，不过在内心深处，我只关注于过好眼前的生活，我并没有想过要留下什么精神遗产。
几个小时之后，当我开车去史波肯市郊区拜访客户时，我忽然变得情绪特别激动，思想完全被柯维的那段文章所占据。我开始号啕大哭，没法收住眼泪。我打心底意识到，按照目前的生存方式，别人并不能像我所期盼的那样记住我。如果当天我就要离开人世，可能就死在路上（因为当时我一边开车一边却在失声痛哭，发生意外是很有可能的），我真不知道在自己的葬礼上，人们会对我作何评价。尽管我没有给人留下什么糟糕的坏印象，但我也没能留下自己所期望的最佳印象。我因为没能完全把握好自己的生活而感到极为不安。
第一卷 第4节：莉莎…尼科尔斯 （2）
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还有一个触动我心弦的感受就是，我还有那么多事想要去做。这些事并不是那些看得到摸得着的事情，比方说开家公司或是去非洲和牙买加旅行，而是想要和亲友好好相处，比如说依偎在妈妈身旁，帮她涂指甲油，或是和爸爸一起开玩笑，狂笑不止，直到肚子疼了才作罢。我希望他们能留下这样美好的回忆，不过当时我太忙了，都无暇去制造这样的回忆。
路上我开了两个半小时的车，却哭了一路。到了客户办公室以后，我马上就去洗手间洗脸补妆。不过，因为眼泪夹着粉底流淌不止，在我的衬衣上留下了棕色的泪痕。尽管可以补妆，但我却无法掩饰衬衣上的泪痕，也无法掩饰浮肿的眼眶，更无法掩饰心头的兴奋。我需要把读完柯维的书后的感受与人分享，因为这一感受实在是太强烈了，总会涌上心头。因此，我就把读到的葬礼那一章节和客户分享，告诉了他们我的感受。这也让客户和我兴致勃勃地谈起了这些年的生活状态。在过去16年间，见到每一个人，我都会和他们分享这一感受。
在我赶回加州以后，我就开始了新的生活，希望别人能像我所期盼的那样记住我，这是一个要分两步走的大工程。在我能给妈妈涂指甲油或是让爸爸狂乐不止之前，我决定不再做那些自己都不会感到引以为豪的事了。那些事并不糟糕，但并非我想留下的精神遗产。我在周末会举办女士内衣销售聚会来挣些零花钱，尽管这是个不错的买卖，大家也过得很尽兴，不过当我扪心自问以后，我觉得不想再让人们记得我是卖年轻女性内衣的一个人。我也有写**小说的才能，不过我也放弃了以此作为职业的想法，因为我不希望别人因为这个而记得我。
有些事放手比较容易，有些就要难些。我要终止和男性的不健康关系，难度就更大些。起初，我开始审视自己这样做背后的原因。为什么会想要有三个男孩子同时追求我呢？最后，即便遇到了一个非常优秀的男性，但如果我知道他不是适合我的理想伴侣，我就会和他说不。我注意到，这本书在很多方面都给我带来了深远的影响。
我觉得，《高效能人士的七个习惯》带给我最大的收获，就是让我能够重新书写自己的生命篇章。在我拿起这本书之前，我并没有充分洞悉上天给予我的演说天赋。不过，当我演讲时也注意到了人们的反应，我发现自己的演讲确有精彩之处。我工作的一项职责就是培训酗酒和毒品康复中心的员工，让他们学会使用我们公司的软件。当时的每个人都有电脑恐慌症，那毕竟是在16年以前，因此在我开始电脑培训之前，都会给他们进行一段励志演说。所有来参加培训的人，包括我在内，都不愿意励志演讲停下来。
发表励志演说让我觉得整个人都复苏了，做其他任何事都无法让我有这种体会。每次我在演说时，都会听到心里有个声音在向我召唤：“好，好，好！”当我开始电脑训练之后，就发现这个声音消失了。我的客户就跟我提议说：“培训结束后，能不能再给我们来一段励志演说呀？”我发现他们其实并不需要什么电脑培训，而是更需要有人能鼓励他们去应对家庭生活中的困难。演说结束之后，他们往往会噙着泪和我道谢，告诉我给他们带去了莫大的帮助。
我想起了《高效能人士的七个习惯》中的那句话“心怀人生的终点，开始新的起点”。我知道，当我步入坟墓时，想要人们评价说：“这是一位伟大的演说家。”因此，我就辞了自己的工作，开始了自己的演说生涯。我做的第一件事就是静下心来写作。整整15天，我一直都在伏案写作。当我大功告成时，已经写好了五篇演讲稿。我又找到了酗酒和毒品康复中心的那些客户，跟他们说：“我能来和你们的客户和员工谈谈吗？”他们一致同意让我来给员工发表励志演说，并对客户发表演说。从最开始我的演说就备受欢迎，我的自信心也在不断增强。这也是我成功事业的开端，今天我经营着一个提供演讲、咨询和培训的公司。
时至今日，不论是在职业发展期还是自己独处时，我都会铭记多年前“参加自己葬礼”的思想冲击。实际上，自从读过柯维的书后，我在做出每个决定之前，都会问自己：想要在别人心中留下什么印象？其实，我现在的每一天都在给自己写葬礼演讲词。当然，我也知道自己并非是完美的，我在很多方面都有缺陷，但是我知道自己没有后悔。如果今夜上帝就召唤我去天堂，我会欢喜地离开尘世。
第一卷 第5节：吉姆…迈凯伦 （1）
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吉姆…迈凯伦（JimMaclaren）
吉姆…迈凯伦毕业于耶鲁大学，曾经当选全美国曲棍球和橄榄球选手。他从两次几乎致命的意外中死里逃生，在第一次意外中他丢了一条腿，在第二次意外后，他更是四肢瘫痪。在第一次意外之后，他成了著名的马拉松和铁人三项全能选手，和肢体健全的人一起竞赛，而且还能获胜，成为世界上截肢后跑得最快的人。如今，吉姆？迈凯伦是著名的励志演说家，也正在攻读他的博士学位，最近他又发起成立了“选择生命基金会”，如果要了解更多相关信息吉姆？迈凯伦曾经受邀成为奥普拉主持的访谈节目嘉宾，还获得了2005年的“阿瑟？阿什阿瑟？阿什（1943—1993），美国著名网球运动员、民权活动家。——译者注勇气奖”（ArthurAsheCourageAward），该年度奖项为的是表彰成就超越体育界以外的个人。
1985年时我22岁，住在纽约市，我的前途一片光明。当年春天，主攻戏剧研究的我从耶鲁大学毕业，之后搬到纽约市，想要在演艺界谋求发展。我的身体极其健硕，身高1？95米，体重125千克左右，是耶鲁大学橄榄球队的前锋。我不仅身材高大，而且奔跑迅速，因此入选了美国曲棍球队。我的运动天赋给我带来了无穷欢乐，也让我感到自豪。
然而，在一瞬间，我的生活就全都改变了。有一天，我开着我的摩托车行驶在纽约第五大道上，结果，被一辆公共汽车给撞了。我连人带车飞出去足有20多米，自己却什么都记不清了。我3周后才从昏迷中苏醒过来，不过发现自己左膝以下的小腿已经截肢了。
接下来，我就投入了康复训练。尽管疼痛难耐，但我不仅学会了走路，还学会了奔跑。不到一年，我就开始参加10英里公路赛，后来又报名参加纽约至波士顿的马拉松赛，而且打破了这两项赛事截肢选手的记录。获胜让我信心大增，决定参加铁人三项赛，这就意味着要在一天之内，游泳2？4英里、骑车112英里，并且跑完一个马拉松的全长26？3英里。我再次投入了高强度的练习，很快就再次打破了纪录。我喜欢那种超越双腿健全者的感觉，告诉世界一个肢体残疾的运动员也能够赢得胜利。
我就这样一直跑，跑了8年，成了世界上单腿跑得最快的运动员。当我不用训练或参加马拉松和铁人三项比赛的时候，就会去美国各地给各种听众演讲，和他们谈韧性、决心和如何克服困难。没过多久，不可思议的命运再次降临在我头上。
那时，我在圣地亚哥参加铁人三项赛，正在进行骑车段的比赛。当时，街上机动车是禁行的，我骑到了拐弯处速度依然很快，想要打破我自己创造的记录。突然间，一辆货车在不对的时间出现在不对的地点，把我给撞飞了。
这次意外和第一次还不同，因为我是清楚地看到货车向我逼近的，当货车迎面向我驶来时，我听到了司机在慌乱中踩下油门的声音，而不是刹车声。接着我就昏迷了，人飞到了街道对面，头撞到了电线杆上，摔伤了脖子。我依稀记得我被人抬上了救护车，手脚都失去了知觉。在医院做完手术后醒来，我再次遭遇了晴天霹雳：我四肢几乎全都截肢了。尽管我的手脚还有一点点活动能力，可以让我略作动弹，但我是永远都无法行走了。
这已是12年前的事了，后来我尽力早日投入康复训练。过了半年，我就可以再次独立生活了。这次意外让我体会到了大多数人所难以想象的肢体障碍。我把上天的这份馈赠叫做“流血的大礼”：一方面我身体的活动能力大大降低，另一方面，我内心的感知力却得到了极大升华。因为严重的神经损伤，我不得不经常和疼痛为伴，每天清晨醒来，都感觉自己的身体笨重、僵硬、酸疼。如果一切顺利的话，那么我可以在3小时内干完起床、洗澡、穿衣和吃饭这些简单的事。我抽出所有空闲时间去运动，和亲友打电话，收发电子邮件，驾驶那辆装有特制方向盘的卡车。尽管身体背负着伤痛，我还是很愿意每天正常地起床作息，喜欢参加各种活动，这样能让我感到身心舒展。
第二卷 第6节：吉姆…迈凯伦 （2）
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