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因此我把目标定位在能给我金戒指的男人（铜戒指一律不予考虑），也就是要嫁给拥有一份好工作的男人，这样我才能成为全职太太和母亲。当他在我们的第一次约会中，算出他该为我们的晚餐付多少小费时，我就知道他就是我的“白马王子”。
3年后，我穿上了波士顿普里西拉婚纱店的2号束身婚纱，脸颊上透着新娘特有的桃红，款款走向结婚教堂走廊的尽头，嫁给了我的“白马王子”。随着第一个男孩的到来，以及20个月后第2个男孩的出生，我体会到了哈里特？尼尔森家庭生活的快乐。我整日操持孩子们的饮食、穿着和教育问题，并乐此不疲，我甚至把这当作我的职业。
家庭是我生活的全部，这和当时的妇女运动背道而驰。但我从不反对其他妇女的选择，所以也不希望任何人来干扰我的选择，我并没有加入许多妇女组成的谴责家庭主妇职业的行列。当妇女解放者把我快乐的家庭主妇角色视为女性运动的巨大倒退时，我反驳道：女权主义就是让妇女有权做任何自己想做的事——包括在家做饭，而不是烧胸罩！不过，被人排斥的滋味确实不太好受。
当别的妇女打破玻璃天花板的时候，我始终依然如故，心平气和地温习《乱世佳人》，以此获得精神的宁静，即使受困于过多的责任或者心情极度沮丧之时。每次重读《乱世佳人》总能抚慰我的心灵，勾起我对疲乏的夏日、树荫底下清凉的草坪以及当时的自己的无限回忆。每翻过一页都能获得新的慰藉，我仿佛和一个忠而不言的朋友共度时光。此外，每次我都能学到新的那个时期的历史知识。但随着年龄的增长，心智的成熟，我也发现了故事中那些我原本认为完美无缺的人物，尤其是我最喜爱的导师身上的缺点。
郝思嘉经常欺骗别人，她的欺骗行为有时甚至应该受到道德的谴责，此外，她还是一个不称职的母亲。尽管如此，她是幸存的家人和朋友中惟一能拯救艾希礼的人。她唤醒了内心中最古老的生存技巧，这些是她从小娇纵养成的。当她赖以生活的社会体制开始崩溃，身居其中的人们因为没有能力自我拯救而纷纷死去时，郝思嘉的勇气和远见拯救了一家人的未来。我也需要唤醒这些美好的品质，也时常感受到它们在我内心涌动。
我从来没太关注《乱世佳人》的作者，尽管是她用自己的想象力为我呈现了这本我最喜欢的书。但有一天，印在书本护封上的作者简介忽然引起我的极大关注，我很快翻出丈夫那套古老的《大英百科全书》，想了解她的更多信息。
我翻到了介绍玛格丽特？米切尔（MargaretMitchell）的那页，了解到她终身都在讲述故事和忙于写作（就和我一样）。她不是一个太出众的学生，数学也是她的弱项（还是和我一样）。她勇敢、迷人而又风情万种（仍和我一样）。看到这么多共同点，我迫不及待地读下去。我得知她的第一次婚姻短暂而不快乐，离婚后她就把所有的爱都给了第二个丈夫。她的脚踝受过伤，在漫长的康复阶段，她的第二个丈夫从图书馆借来了一大堆书。之后，考虑到将书搬回家过于劳累，丈夫为她买了台打字机，并告诉玛格丽特，如果想读新书的话，她就必须学会自己写作。于是，从1926年起，玛格丽特就开始创作《乱世佳人》。她用了10年才完成了这本书的写作。但是书稿一直压在箱子里，不见天日，因为玛格丽特对自己的写作水平毫无信心，不愿意给任何人阅读，当然也包括一位来访的纽约出版商，那位出版商当时正急切寻求新的出版物。直到后来，这位出版商当面讽刺说“玛格丽特这样的人是不可能写出什么好作品的”，这番话激怒了玛格丽特，她立刻翻出手稿，让他审读，于是《乱世佳人》就出版了。
郝思嘉的作者成了我的新偶像。我忙里偷闲，在操持家务之余坚持写作，但我的作品从来没有发表过，除了每年发给大家的休假通知信，也没人读过我的作品。但到了1995年，情况开始有所改观。我开始参加写作比赛，写了许多散文和儿童读物，我的一部短篇小说居然发表了，还有一本儿童读物还获了奖。当我们的大儿子诺亚以及两年之后小儿子吉迪昂离家上大学时，我难过了好一阵。空巢时代的到来既意味着他们孩童时代的终结，也表明我全职母亲的职业生涯走到了尽头。和我的第一份职业告别之后，我抓住机会继续从事第二份职业，那就是做一位真正的作家。
1999年，我买了几条旧围裙来激发自己的创作灵感，当时我正在写一篇关于经典老款服装的文章。我发现，并不是只有我才体会到与围裙的深厚感情。毕竟它是家庭主妇最通俗的象征。这是一个流动的展览，展品除200多条老式围裙外，还有许多围裙主人的故事及照片。随着活动的开展，我不断收获意外的惊喜和无数的新发现。它改变了我的生活，也使我得以与全国拥有围裙故事的人们建立了联系。
如今，我已慢慢老了，但依然和我的“白马王子”长相厮守。此外，我成了一名有作品问世的作家。生活正如同梦想的那样，我实现了比任何人都多的目标，这大大出乎我的意料。如果仅仅获得了一桩美好的婚姻、一段快乐的主妇生活和一个尽职尽责的母亲角色，也足以让我不枉此生了。但是，在作家这第二份职业中获得的成就，使我坚信我的潜能是无限的。
我所有已经实现和正在规划中的生活目标，都离不开沉着而聪明的哈里特？尼尔森，离不开玛格丽特？米切尔和郝思嘉。郝思嘉是一个在舞会上可以吸引所有男人眼球的美女，她告诉我凡事皆有可能，因为，毕竟……明天又是崭新的一天。
第四卷 第17节：凯莉…坎贝尔 （1）
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凯莉…坎贝尔（ChellieCampbell）
凯莉…坎贝尔从前是位会计，也是一位喜剧音乐剧演员。她把自己的表演天赋和财务技能相结合，打造出了著名的财务减压课堂。她是一位全职的演说家和研讨会筹办专家。她著有《富有的心灵》（2002年）以及《从一无所有到亿万富翁》（2006年）等作品。
“你这个笨蛋！”我老板冲我怒吼，“要是你再搞砸的话，明天就不用来上班了！”
老板满脸涨得通红，青筋暴出。和很多强势的动作片制片人一样，我的老板奥斯卡向来也以脾气暴躁出名。作为他的行政助理，我就成了他身边的一个出气筒。那天他朝我怒吼之后，我吓得赶紧躲进了洗手间，关上门，坐在马桶上失声痛哭。我心里真是很不开心，不知自己到底做错了什么？也很恼火，他到底是怎么回事？
不过说到底，我还是很害怕。我到底该怎样面对他呢？
在1981年时，我还不知道该怎样面对他人，尤其是当别人生气的时候。我的婚姻殿堂最近也崩溃了，因为每当我丈夫发怒的时候，我就会保持沉默。但是如果我退缩的话，他只会咆哮得更大声。最后，我实在忍受不了了，就选择了离开。
现在，我又遇到了一个脾气急躁的老板，总是暴跳如雷，而我只能忍气吞声。想到了这点，我开始边抽泣边苦笑。这难道不就是成长的必然过程吗？我们总是一再陷入自己编织的罗网，直到最后我们选择完全不同的方式来解决问题。我思忖自己所处的境地，发现到了该改变的时候了。我之所以能意识到这一点，是因为自己读过的一本书。
《每当拒绝别人我都有负罪感》（WhenISayNo；IfeelGuilty）是我离婚后读的一本书，作者是曼纽尔？史密斯（ManuelSmith），当时我想寻求一些指导和帮助。这本书的封面上有一连串问题，例如：是不是所有人都欺负你，你加薪的要求是不是每次都遭驳回。看到封面上这些问题，我发现自己的答案都是肯定的。我知道这可不是什么好答案。我想在书中也许能找到一些帮助。
我买下了这本书，然后完全沉浸在“疼爱自己法则”里，曼纽尔？史密斯列出了10条疼爱自己的法则，确立了健康人际关系的界限，包括有权找到理由和借口来停止批评自己，有权改变想法，有权说“我不知道”，甚至有权去犯错并为之负责任。作者在疼爱自己法则的最后，再次重申了这本书题目所表达的思想——你有权说不，而无需有任何负罪感。
第四卷 第18节：凯莉…坎贝尔 （2）
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我简直都无法相信进入视线的文字，每一页都清清楚楚地告诉我，在讨好别人之前应该学会怎样讨好自己。这本书说有权选择先让自己感到幸福。对于这一点我会说不，更重要的一点在于，我自己有权保持沉默而无需解释为何说不。
我这一辈子都在尽力讨好别人。我觉得别人要不就喜欢我，要不就是我做错了什么。但是，这本书告诉我，其实第一责任是对自己好一点。如果想要讨好每个人，这肯定是不可能实现的，也注定会失败。
我如饥似渴地吸收着这本书的营养，但如果不能置身于发挥新技能的新环境，那么你也就难以发挥这样的新技能。现在，我处于这样的困境之中，独自一人在洗手间里掩面哭泣，一个怒不可遏的老板就像一只恼羞成怒的黄蜂一样，见我就咬，非得让我求饶不可。
我知道自己不得不起来斗争了。我用“疼爱自己法则”来武装自己，就像手里拿着一瓶雷达杀虫剂一样。最糟糕又怎样？大不了就是被解雇呗！那又能怎么样？老公要把我踢了我都闯过来了，老板要把我踢了想必也能闯过去。我觉得自己肯定受不了每天都遭人大声呵斥。
我用冷水泼泼脸，做了几次深呼吸，然后准备迎接我的“上甘岭”战役了。
老板坐在他桌旁，一脸的若无其事，好像什么都没有发生过。难道他没意识到这对于我而言，是改变人生的重大时刻吗？不，他根本没有意识到。
我走进他的办公室，对他说：“奥斯卡，我能跟你谈一会吗？”
他点了点头，我关上了门。
“奥斯卡，”我说道，“我真心地请求你不要再朝我怒吼了。因为你冲我发火以后，我就得去洗手间哭上半个小时，这对于你和我而言，都要浪费很多时间。”
天哪，奥斯卡一脸的诧异。我觉得之前从来都没人敢让他不要发火。
“哦，你不要介意，凯莉，”他说，“我挺喜欢你的，我觉得你干得很不错，我发火没别的什么意思。”
“可对我是有影响的，”我回答道，“你这样做让我感到很不安，也让我总是掉眼泪。如果你不再冲我大嚷大叫的话，我会万分感激。”
“好吧，好吧。”他低声咕哝了几声，手里还在摆弄着桌上的报纸。
我回到了自己的办公桌前，心中诚惶诚恐。我竟然让他不要冲我发火，而他答应我“好吧”。他居然没有解雇我，我真是又惊又喜，我真不敢相信一切会这么轻松。
三周后，他又冲我大嚷大叫，我又跑到洗手间，和往常一样：抽泣、苦笑、洗脸、深呼吸。我记得莎士比亚的一句名言：“共赴战场吧，亲爱的朋友！”摘自莎士比亚剧作《亨利�