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此二出原非本角之戏，执意不作，定要作“相约”“相骂”二出。贾蔷扭他不过，只得依他作了。贾妃甚喜，命不可难为了这女孩子，好生教习。额外赏了两匹宫缎，两个荷包，并金银锞子食物之类。然后撤筵，将未到之处复又游顽。忽见山环佛寺，忙另盥手进去焚香拜佛；又题一匾云：“苦海慈航”。又额外加恩与一班幽尼女道。少时，太监跪启：“赐物俱齐，请验等例。”乃呈上略节。贾妃从头看了，俱甚妥协，即命照此遵行。太监听了下来，一一发放。原来贾母的是金玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，富贵长春宫缎四匹，福寿绵长宫绸四匹，紫金笔锭如意锞十锭，吉庆有鱼银锞十锭。邢夫人王夫人二分只减了如意、拐、珠四样。贾敬贾赦贾政等每分御制新书二部，宝墨二匣，金银爵各二只，表礼按前。宝钗黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。宝玉亦同此。贾兰则是金银项圈二个，金银锞二对。尤氏李纨凤姐等，皆金银锞四锭，表礼四端。外表礼二十四端，清钱一百串，是赐与贾母王夫人及诸姊妹房中『奶』娘众丫鬟的。贾珍贾琏贾环贾蓉等，皆是表礼一分，金锞一双。其馀彩缎百端，金银千两，御酒华筵是赐东西两府凡园中管理工程、陈设、答应并司戏、掌灯诸人的。外有清钱五百串，是赐厨役优伶百戏杂行人丁的。众人谢恩已毕。执事太监启道：“时已丑正三刻，请驾回銮。”贾妃听了，不由的满眼又滚下泪来。却又勉强堆笑，拉住贾母王夫人的手，紧紧的不忍释放，再四叮咛：“不须记挂，好生自养。如今天恩浩瀚，一月许进内省视一次，见面是尽有的，何必伤惨。倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华糜费了。”贾母等已哭的哽噎难言了。贾妃虽不忍别，怎奈皇家规范违错不得，只得忍心上舆去了。这里诸人好容易将贾母王夫人安慰解劝搀扶出园去了。下回分解。
正文 第十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香
话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。又发内帑彩缎金银等物，以赐贾政及各椒房等员，不必细说。
且说荣宁二府中，因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲。又将园中一应陈设动用之物，收拾了两三天方完。第一个凤姐事多任重，别人或可偷安躲静，独他是不能脱得的；二则本『性』要强，不肯落人褒贬，只扎挣着与无事的人一样。第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。因此宝玉只和众丫头们掷骰子赶围棋作戏。正在房内顽的没兴头，忽见丫头们来回说：“东府珍大爷来请过去看戏放花灯。”宝玉听了，便命换衣裳。才要去时，忽又有贾妃赐出糖蒸酥酪来。宝玉想上次袭人喜吃此物，便命留与袭人了。自己回过贾母，过去看戏。谁想贾珍这边唱的是“丁郎认父”“黄伯央大摆阴魂阵”，更有“孙行者大闹天宫”“姜子牙斩将封神”等类的戏文。倏尔神鬼『乱』出，忽又妖魔毕『露』；甚至于扬幡过会，号佛行香。锣鼓喊叫之声远闻巷外。满街之人个个都赞“好热闹戏，别人家断不能有的”。宝玉见繁华热闹到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走开各处闲耍。先是进内去和尤氏和丫鬟姬妾说笑了一回，便出二门来。尤氏等仍料他出来看戏，遂也不曾照管。贾珍、贾琏、薛蟠等只顾猜枚行令，百般作乐，也不理论，纵一时不见他在座，只道在里边去了，故也不问。至于跟宝玉的小厮们，那年纪大些的知宝玉这一来了，必是晚间才散，因此偷空也有去会赌的，也有往亲友家去吃年茶的，更有或嫖或饮的，都私散了，待晚间再来；那小些的钻进戏房里瞧热闹去了。宝玉见一个人没有，因想“这里素日有个小书房内曾挂着一幅美人，极画的得神。今日这般热闹，想那里那美人自然是寂寞的，须得我去望慰他一回。”想着，便往书房里来。刚到窗前闻得房内有呻『吟』之韵。宝玉倒吓了一跳：敢是美人活了不成！乃乍着胆子，舚破窗纸，向内一看。那轴美人却不曾活，却是茗烟按着一个女孩子也干那警幻所训之事。宝玉禁不住大叫“了不得！”一脚踹进门去，将那两个吓开了，抖衣而颤。茗烟见是宝玉，忙跪求不迭。宝玉道：“青天白日，这是怎么说！珍大爷知道，你是死是活！”一面看那丫头，虽不标致，倒还白净，些微亦有动人处，羞的脸红耳赤，低首无言。宝玉跺脚道：“还不快跑！”一语提醒了那丫头，飞也似去了。宝玉又赶出去叫道：“你别怕，我是不告诉人的。”急的茗烟在后叫“祖宗”，“这是分明告诉人了！”宝玉因问：“那丫头十几岁了？”茗烟道：“大不过十六七岁了。”宝玉道：“连他的岁数也不问问，别的自然越发不知了。可见他白认得你了。可怜，可怜！”又问：“名字叫什么？”茗烟笑道：“若说出名字来，话长，真真新鲜奇文，竟写不出来的。据他说，他母亲养他的时节做了个梦，梦见得了一匹锦，上面是五『色』富贵不断头字的花样，所以他的名字叫作儿。”宝玉听了，笑道：“真也新奇。想必他将来有些造化。”说着，沉思一会。茗烟因问：“二爷为何不看这样的好戏？”宝玉道：“看了半日，怪烦的，出来逛逛就遇见你们了。这会子作什么呢？”茗烟笑道：“这会子没人知道，我悄悄的引二爷往城外逛逛去，一会子再往这里来，他们就不知道了。”宝玉道：“不好，仔细花子拐了去。便是他们知道了，又闹大了。不如往熟近些的地方去，还可就来。”茗烟道：“熟近地方，谁家可去？这却难了。”宝玉笑道：“依我的主意，咱们竟找你花大姐姐去，瞧他在家作什么呢。”茗烟笑道：“好，好，倒忘了他家。”又道：“若他们知道了，说我引着二爷胡走，要打我呢？”宝玉道：“有我呢。”茗烟听说，拉了马，二人从后门就走了。幸而袭人家不远，不过一半里路程，转眼已到门前。茗烟先进去叫袭人之兄花自芳。彼时袭人之母接了袭人与几个外甥女儿、几个侄女儿来家，正吃果茶。听见外面有人叫“花大哥”，花自芳忙出去看时，见是他主仆两个，吓的惊疑不止，连忙抱下宝玉来，在院内嚷道：“宝二爷来了。”别人听见还可，袭人听了，也不知为何，忙跑出来迎着宝玉，一把拉着，问：“你怎么来了？”宝玉笑道：“我怪闷的，来瞧瞧你作什么呢。”袭人听了，才放下心来，嗐了一声，笑道：“你也忒胡闹了。可作什么来呢。”一面又问茗烟：“还有谁跟来？”茗烟笑道：“别人都不知，就只我们两个。”袭人听了，复又惊慌，说道：“这还了得。倘或碰见了人，或是遇见老爷，街上人挤车碰，马轿纷纷的，若有个闪失，也是顽得的！你们的胆子比斗还大。都是茗烟调唆的，回去我定告诉嬷嬷们打你。”茗烟撅了嘴，便道：“二爷骂着打着，叫我带了来。这会子推到我身上。我说别来罢；不然，我们还去罢。”花自芳忙劝：“罢了。已是来了，也不用多说了。只是茅檐草舍，又窄又脏，爷怎么坐呢。”袭人之母也早迎了出来。袭人拉了宝玉进去。宝玉见房中三五个女孩儿，见他进来都低了头，羞惭惭的。花自芳母子两个百般怕宝玉冷，又让他上炕，又忙另摆果桌，又忙倒好茶。袭人笑道：“你们不用白忙，我自然知道。果子也不用摆，也不敢『乱』给东西吃。”一面说，一面将自己的坐褥拿了，铺在一个炕上，宝玉坐了；用自己的脚炉垫了脚；向荷包内取出两个梅花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放与宝玉怀内；然后将自己的茶杯斟了茶，送与宝玉。彼时他母兄已是忙另齐齐整整摆上一桌子果品来。袭人见总无可吃之物，因笑道：“既来了，没有空去之礼，好歹尝一点儿，也是来我家一趟。”说着，拈了几个松子瓤，吹去细皮，用手帕托着送与宝玉。宝玉看见袭人两眼微红，粉光融滑，因悄问袭人：“好好的哭什么？”袭人笑道：“何尝哭。才『迷』了眼『揉』的。”因此便遮掩过了。当下宝玉穿着大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂。袭人道：“你特为往这里来又换新衣服，他们就不问你往那去的？”宝玉笑道：“珍大爷那里去看戏换的。”袭人点头，又道：“坐一坐就回去罢。这个地方不是你来的。”宝玉笑道：“你就家去才好呢。我还替你留着好东西呢。”袭人悄笑道：“悄悄的，叫他们听着，什么意思。”一面又伸手从宝玉项上将通灵玉摘了下来，向他姊妹们笑道：“你们见识见识。时常说起来都当希罕，恨不能一见，今儿可尽力瞧了再瞧。什么希罕物儿，也不过是这么个东西。”说毕，递与他们传看了一遍，仍与宝玉挂好。又命他哥哥去，或雇一乘小轿，或雇一辆小车，送宝玉回去。花自芳道：“有我送去，骑马也不妨了。”袭人道：“不为不妨，为的是碰见人。”花自芳忙去雇了一顶小轿来。众人也不敢相留，只得送宝玉出去。袭人又抓果子与茗烟，又把些钱与他买花炮放，教他不可告诉人，“连你也有不是。”一直送宝玉至门前，看着上轿，放下轿帘。花茗二人牵马跟随。来至宁府街，茗烟命住轿，向花自芳道：“须等我同二爷还到东府里混一混，才好过去的。不然，人家就疑『惑』了。”花自芳听说有理，忙将宝玉抱出轿来，送上马去。宝玉笑说：“倒难为你了。”于是仍进后门来，俱不在话下。
却说宝玉自出了门，他房中这些丫鬟们，都越『性』恣意的顽笑，也有赶围棋的，也有掷骰抹牌的，磕了一地瓜子皮。偏『奶』母李嬷嬷拄拐进来请安，瞧瞧宝玉。见宝玉不在家丫头们只顾顽闹，十分看不过，因叹道：“只从我出去了，不大进来，你们越发没个样儿了。别的妈妈们越不敢说你们了。那宝玉是个丈八的灯台，照见人家，照不见自家的。只知嫌人家脏。这是他的屋子，由着你们糟蹋，越不成体统了。”这些丫头们明知宝玉不讲究这些，二则李嬷嬷已是告老解事出去的了，如今管他们不着；因此只顾顽，并不理他。那李嬷嬷还只管问宝玉如今一顿吃多少饭，什么时辰睡觉等语。丫头们总胡『乱』答应。有的说：“好一个讨厌的老货。”李嬷嬷又问道：“这盖碗里是酥酪，怎不送与我去？我就吃了罢。”说毕，拿匙就吃。一个丫头道：“快别动。那是说了给袭人留着的，回来又惹气了。你老人家自己承认，别带累我们受气。”李嬷嬷听了，又气又愧，便说道：“我不信他这样坏了。且别说我吃了一碗牛『奶』，就是再比这值钱的，也是应该的。难道待袭人比我还重！难道他不想想怎么长大了！我的血变的『奶』吃的长这么大，如今我吃他一碗牛『奶』他就生气了。我偏吃了，看怎么样！你们看袭人不知怎样，那是我手里调理出来的『毛』丫头，什么阿物儿！”一面说，一面赌气将酥酪吃尽。又一个丫头笑道：“他们不会说话，怨不得你老人家生气。宝玉还时常送东西孝敬你老去，岂有为这个不自在的。”李嬷嬷道：“你们也不必装狐媚子哄我。打�