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〃唷！是图书室的人吧？〃
〃你说那傻王八吗？他是外头的，不住这宿舍。〃
〃我问的是奸夫。〃
〃遮着脸呢。说是穿一身蓝布制服，小个子，戴着个法国面罩。〃
〃什么是法国面罩呀？〃
谁都不知道。
各种传闻和推测渐渐归结成一个有头有尾的故事。原来方芳每个星期日上午到图书室加班。她丈夫动疑，跟踪侦察，发现搬空的藏书室反锁着门，里面有笑声。他绕到后门，看出门上钉的木板是虚掩着的，闯进去，就捉住了一双。可是方芳抱住丈夫死也不放。那男的乘间从后门跑了。方芳的丈夫挣脱身追出去，一面喊〃捉贼〃。方芳穿好衣服，开了前门，悄悄儿溜出来，不防恰被大喊〃捉贼〃的丈夫看见，一把扭住了问她要人。夫妻相骂相打，闹得人人皆知。方芳脱身跑了，她丈夫还在指手画脚地形容那个逃跑的男人，究竟那人是谁，还是个谜，因为他很有先见，早已作了准备，听到有人进屋，立即戴上一个涂了墨的牛皮纸面罩，遮去面部。罩上挖出两个洞，露出眼珠子。他穿好衣服逃出门，当然就除去面罩，溜到不知哪里去了。
大家纷纷猜测，嫌疑集中在两人身上。一个是汪勃，因为方芳和汪勃亲密是人人知道的。虽然汪勃不穿蓝布制服，而且他是中等身材。可是穿上蓝布制服，也许会显得个儿小。不过据知情人说，方芳已经和汪勃闹翻，还打了他一个大耳光。关于这点，又是众说纷坛。有的说是因为汪勃又和别的女人好上了，有的说汪勃是〃老实孩子〃，虽然喜欢和女人打打闹闹，却有个界限，〃游人止步〃的地方他从不逾越。丁宝桂先生却摇头晃脑说：〃非不为也，是不能也。他偏又喜欢玩儿恋爱，吃一下耳光正是活该。〃另一个受嫌疑的是小个儿，也穿蓝布制服。他是社里一个稍有地位的人，人家只放低声音暗示一两个字。
朱千里只有灰布制服。那天他因为前夕写稿子熬夜，早上正在睡懒觉。他老婆上街回来，听说了〃法国面罩〃和〃小个子〃，就一把耳朵把他从被窝里提溜出来，追究他哪里去了。
〃我不是正睡觉呢吗？〃
老婆不信，定要他交出法国面罩，朱千里在家说话，向来不敢高声。可是他老婆的嗓门儿可不小。左邻右舍是否听见，朱千里拿不稳。他感到自己成了嫌疑犯。他越叫老婆低声，她越发吵闹。朱千里憋了一天气，星期一直盼着罗厚到他家去，罗厚说不定会知道那男的是谁。可是左等右等不见罗厚，他就冒冒失失地找到办公室去。他要问出一个究竟，好向老婆交代。
办公室里，罗厚正同许彦成和杜丽琳说话。姚宓在看一本不厚不薄的刊物。
罗厚见了朱千里，诧异说：〃朱先生怎么来了？〃
朱千里想说：〃你们正在谈傻王八吧？〃可是他看着不像，所以改口说：〃你们谈什么呢？〃
罗厚把姚宓手里的刊物拿来，塞给朱千里，叫他读读。朱千里立即伸手掏摸衣袋里的烟斗。可是他气糊涂了，竟忘了带。他一目十行地把罗厚指着给他看的文章看了一遍，还给罗厚说：〃全是狗屁！〃
许彦成笑了。杜丽琳皱着鼻子问：〃作者叫什么名字？〃
朱千里说：〃管他是谁！我两个脚指头夹着笔，写得还比他好些！〃
罗厚翻看了作者的名字说：〃汝南文。〃
朱千里立即嚷道：〃假名字！假之至！一听就是假的。什么'乳难闻'，牛奶臭了？〃
彦成问：〃余楠的'楠'吗？〃
罗厚说：〃去掉'木'旁。〃
彦成问：〃三点水一个女字的'汝'吗？文章的'文'吗？〃
罗厚点头。
姚宓微笑说：〃有了，都是半边。〃
彦成钦佩地看了她一眼，忙注目看着丽琳。
罗厚说：〃对呀！老河挨着长江，'楠'字去'木'，'敏'字取'文'。〃
朱千里傻头傻脑地问：〃谁呢？〃
丽琳知道〃老河〃就是施妮娜，想了一想，也明白过来了。她说：〃哦！江滔滔的'水'，施妮娜的'女'，余楠的'南'，姜敏的'文'，四合一。〃
朱千里呵呵笑道：〃都遮着半个脸！〃
许彦成说：〃很可能这是背着傅今干的，不敢用真名字。矛头显然指着我们这小组。〃
罗厚问：〃姚宓，你几时说过这种话吗？〃
〃你指他们批判的例证吗？那些片段都是我稿子里截头去尾的句子。〃
〃你的稿子怎么会落在他们手里呢？〃罗厚诧异地问。
姚宓讲了善保借去学习，余楠拿去不还的事。
丽琳建议让姚宓写一篇文章反驳他们。
姚宓说：〃他们又没点我的名，我的稿子也没有发表过。他们批的是他们自己的话。随他们批去，理他们呢！〃
彦成气愤说：〃这份资料是给全组用的。有意见可以提，怎么可以这样乱扣帽子，在外间刊物上发表了攻击同组的人呢！太不像话了！得把这篇文章给博今看看，瞧他怎么说。〃
罗厚竖起眉毛说：〃先得把稿子要回来！倒好！歪曲了人家的资料，写这种破文章，暗箭伤人！他们还打算一篇篇连着写呢！咱们打伙儿去逼着余楠把稿子吐出来。〃
朱千里几番伸手掏摸烟斗，想回家又不愿回家，这时忍不住说：〃他推托不在手边，在傅今那儿呢。你们怎么办？〃
彦成说：〃还是让善保紧着问他要。咱们且不提'汝南文'的破文章，压根儿不理会。等机会我质问傅今。〃
姚宓不愿叫善保为难，也不要许先生出力，也不要罗厚去吵架。她忙说：〃干脆我自己问余楠要去。假如他说稿子在傅今那儿，我就问傅今要。〃
大家同意先这么办，就散会了。
朱千里看见大家要走，忙说：〃对不起，我要请问一件事。你们知道什么是法国面罩吗？〃
彦成说：〃你问这个干嘛？〃
〃戴面罩的是谁，现在知道了吗？〃朱千里紧追着问。
罗厚说：〃朱先生管这个闲事干嘛？〃
〃什么闲事！我女人硬说是我呢！〃
大家看着哭丧着脸的朱千里，忍不住都笑起来。
彦成安慰他说：〃反正不是你就完了。事情早晚会水落石出。〃
丽琳说：〃朱先生，你大概对你夫人不尽不实，所以她不信你了。〃
〃谁要她信！她从来不信我Ｉ是她闹得街坊都怀疑我了。人家肚子里怀疑，我明知道也没法儿为自己辩护呀！我压根儿没有蓝布制服，连法国面罩都没见过，可是人家又没问我，我无缘无故地，怎么声明呢？〃
丽琳说：〃咳，朱先生，告诉你夫人，即使她明知那人是你，她也该站在你一边，证明那人不是你。〃
朱千里叹气说：〃这等贤妻是我的女人吗！罗厚，我是来找你救命的。她信你的话。你捏造一个人名出来就行。〃
罗厚说他得先去还掉偷出来的刊物，随后就到朱先生家去。他们两个一同走了。许杜夫妇也走了。姚宓默默地坐了一会儿，独自到余楠家去讨她的稿子。
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□ 作者：杨绛
第二部 如匪浣衣
第十三章
余楠知道每星期一许彦成，杜丽琳的小组在办公室聚会。他也学样，星期一上午在家里开个小会谈谈工作。其实善保压根儿没什么工作。他也在脱产学俄语，不过学习俄语之外，在余楠的指导下，对照着中译本精读莎士比亚的一个剧本。他不习惯待在余家，渐渐地又回到办公室去。所以一周一次的聚会也有必要。
姜敏并没有脱离许彦成和杜丽琳的小组。她觉得自己作为未来的苏联组成员，每个小组开会她都有资格参加。只是〃汝南文〃的批判文章发表之后，她有点心虚，怕原来的小组责问她或围攻她，所以也跑到余家去开会。开会只是随便相聚谈论。谈了一点工作，余楠又坐到自己的书桌前去干他自己的事，随姜敏和善保一起比较他们学习俄语的进程。
余楠隔着纱窗帘忽见姚宓走进他家院子。他非常警惕，立即支使善保到图书室去借书。善保刚出门，余楠对姜敏使个眼色，姜敏就跟出去。他们劈面碰见姚宓，姜敏说：〃姚宓，找我们吗？〃姚宓说她找余先生。姜敏回身指着屋里说：〃余先生在家呢。〃她催着善保说：〃走吧，我也到图书室去。〃余楠就这样把善保支开了。
余楠也许感到自己是从善保手里骗取了姚宓的稿子，所以经常防着善保。他却是一点也没有提防宛英。善保一次两次索取这份稿子，宛英都听见。余楠和施妮娜计划批判姚宓，余楠对姜敏说姚宓得挨批等等，宛英都听在耳里，暗暗为姚宓担心。后来又听说要办什么展览，搞臭姚宓，宛英更着急了。她想，假如能把稿子偷出来还给姚宓，事情不就完了吗。可是她满处寻找，找不到姚宓的什么稿子。假如她找到了，假如她偷出去还给姚宓，余楠追究，怎么说呢？
宛英想出一个对付楠哥的好办法。她也找到了姚宓的稿子。
她有一天忽然灵机一动，想起余楠那只旧式书桌的抽屉后面有个空处；余楠提防善保，很可能把姚宓的稿子藏在那里。她乘余楠歇午，轻轻抽出抽屉，果然发现一个牛皮纸袋，里面是一大叠稿于，第一页上姚宓写着自己的名字呢。她急忙把牛皮纸袋取出，塞在书架底层的报纸和刊物底下。这是她按计划行事的第一步。
这天善保到余家开会，宛英有点担心，怕善保看见那个牛皮纸袋，说不定会横生枝节。善保和姜敏走了，她听见余楠请进一个客人，正是姚宓。
余楠开了门，满面堆笑，鞠躬说：〃姚宓同志！请进！请进！请坐！不客气，请坐呀！〃
姚宓不坐，进门站在当地说：〃余先生，我有一份资料性的稿子，善保说是余先生在看。余先生看完了吧？〃
余楠说：〃姚宓同志，请坐，请坐下……〃
姚宓说：〃不敢打搅余先生，余先生请把稿子还我就完了。〃
余楠没忘记丁宝桂的话：〃最标致的还数姚小姐〃。他常偷眼端详。她长得确是好，只是颜色不鲜艳，态度不活泼，也没有女孩子家的娇气。她笑的时候也娇憨，也妩媚，很迷人。可是她的笑实在千金难买。余楠往往白陪着笑脸，她正眼也不瞧，分明目中无人，余楠有点恨她，总想找个机会挫辱她一下。她既然请坐不坐，他做主人的也得站着不坐吗？
〃姚宓同志，你不坐。我可得坐下了。〃
〃余先生请先把稿子还我。〃
〃姚宓同志，请坐下听我说。〃他自己坐下了；随姚宓站着。〃你的稿子，我已经拜读了，好得很。可是呢，也不是没有问题，所以傅今同志也要看看呢。〃
〃傅今同志要看，可以问我要。不过这份稿子只是半成品，得写成了再请领导过目。〃
〃你太客气了，怎么是半成品呢。年中小结会上，你们小组不是报了成绩吗？既然是你们小组的成绩，领导总可以审阅啊。〃
〃当然得请领导审阅。可是我还要修改呢，还没交卷呢。〃姚宓还站着，脸上没一丝笑容。
余楠舒坦地往沙发背上一靠，笑说：〃姚宓同志，别着急，等领导审阅了，当然会还你。〃
〃可是余先生怎么扣着我的稿子不还呢？〃姚宓不客气了。
余楠带些轻蔑的口吻说：〃姚宓同志，你该知道，稿子不是你的私产，那是工作时间内产生的，我不能和你私相授受。〃
姚宓冷静地看着余楠说：〃稿子是我借给陈善保的。〃