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“喂!一直这样向西走吗?”他对朱埃勒说道。
“是的。”
“好吧!”
于是,船一直向西。
10点15分时,朱埃勒手拿六分仪,进行了第一次观测。帆船正处在北纬37度30分,东经10度33分的方位。
当他在观测的时候,昂梯菲尔眼睛一眨一眨地斜视着他。
“怎么样?朱埃勒?”
“叔叔,我们已在该经度上,只要南下几海里就行了!”
“那么,侄子,我们就南下吧,南下!……我看我们还得往南走个没完呢!”
听听吧,古往今来最奇特的圣马洛人所说的怪话都来了。
帆船偏左舷行驶,以便靠近班泰雷里亚岛。
船主咬着嘴唇,眯着眼睛,在揣摸着。吉尔达正在他身旁,船主按捺不住,便低声地问他来这里找什么。
“找我们在这儿丢掉的一块手帕!”驳船长回答道。这位禀性敦厚的老兄耍起脾气来了。
“好吧,老爷!”
差一刻中午的时候,仍然看不到任何石堆。但是,帆船已在第4个小岛的位置上了……
极目四望,什么也没有……
朱埃勒从右舷船栏杆上爬上桅杆顶,这样,在12~15海里之内,他的视线可以一览无余。……一无所有!……还是一无所有!
当他跳到甲板上时,赞布哥由公证人陪着,走了过来,不安地问道:
“第4个小岛呢?”
“没看见!”
“你对观测的方位有把握吗?”昂梯菲尔以嘲弄的语调补充了一句。
“有把握,叔叔!”
“那么,应该说,我的侄子,你连观测都不会了……”
青年船长真被挖苦得够呛,面红耳赤,狼狈不堪,爱诺卡特向他作着恳求的手势,叫他平静下来。
吉尔达·特雷哥曼认为应该出来说两句了,他向老船主问道:
“格拉巴?”
“听您指示。”
“我们正在找一个小岛……”
“是,老爷。”
“难道在这一带水域没有一个小岛吗?”
“一个小岛?”
“对。”
“您说的是一个小岛?”
“一个小岛,我们在问你一个小岛!”昂梯菲尔师傅耸耸肩膀重复道,“你听见没有……一个很漂亮的小岛!小……小……小岛!……你听明白了吗?”
“请原谅,大人,你们是在找一个小岛?”
“对,”吉尔达说,“有一个吧?”
“没有!老爷。”
“没有?”
“没有!……可是,有一个,我甚至于看见过,在它上边待过?”
“在它上边?”驳船长重复道。
“但是,它消失了……”
“消失了?”朱埃勒喊了起来。
“是的,老爷,消失已经31年了……又露出了一个圣鲁西亚岛!”
“原来那个小岛是什么样子呢?”吉尔达·特雷哥曼搓着两只手问道。
“唉!除了驳船,你啥也不知道,驳船长,”昂梯菲尔师傅喊了起来,“那是一个小岛,干脆说了吧,那是尤利亚岛
【尤利亚岛是1831年夏,在地中海班雷利亚以北突然升起了一个火山岛。英国和意大利对此岛的领主权争吵不休,可还不到四个月,尤利亚岛又从海面消失了】!”
尤利亚岛,……朱埃勒这才茅塞顿开!
是的,的确如此,叫尤利亚岛,还是叫费迪南多,或者荷丹,或者格拉姆或者内瑞达,随便叫它什么名字都行——那个小岛于1831年6月28日在这个位置上突然升起。谁会怀疑它是存在呢?当海底火山爆发时,格拉巴船长曾目睹了那一场景。罗马王子比那太里曾观察过新生小岛的中央升起的光柱,光焰久久不熄,如同升腾的烟火一般。依尔敦船长和约翰大卫【法国人,曾任奥地利海军将领,跟意大利作过战】博士都是这一壮观场面的见证人。在两个月期间,小岛上铺满了火山的热石,人可以行走。此系火山的力量使海底隆起,露出了水面。
后来,1831年12月,巨大的岩石块下沉了,小岛消失了,这水域没留下半点痕迹。
就是在这如此短暂时间内,厄运把卡米尔克总督和邹船长引到了地中海的这个部分。他们在寻找一个无名小岛,真是命中注定,给找到了!这就是那个在6月刚刚出现,12月便消失的小岛!而现在,财宝就藏在100米的海底深渊里!
梯尔克麦勒神甫本想把那上千万的财富抛进大海,没能成功,现在大自然却办了这件善事,再也不必担心那些财富会散播到世上来了。
必须说明,昂梯菲尔师傅知道小岛沉没一事!3周前,当朱埃勒告诉他第4个小岛位于西西里和班泰雷利亚岛之间时,他立刻便知道了那是尤利亚岛。在他学生意的时候,他常常经过这一带水域。他并非不知1831年那短命的小岛的出现和消失,现在它下沉在100米深处。……显而易见,昂梯菲尔经历了一生中最艰险的一段历程,但一场盛怒之后,他决计永远放弃卡米尔克总督的财宝!……这就是为什么他没打算进行这寻找财宝的最后远证。在吉尔达的催促下,他之所以同意了,肯花钱进行这最后的远征,完全是为了顾全面子,并以此证明,在探宝一事上,他并不是最上当的。……他之所以和银行家赞布哥,和公证人勃·奥马尔相约在吉尔让底会面,那是为了教训他们一顿,因为他们欺骗过他……
于是,他转向马耳他银行家和埃及公证人:
“是的!”他大声喊道,“上千万的法郎就在这儿——在我们的脚下。如果你们想要的话,那只要一猛子扎下去就行了!……来吧,赞布哥,跳下去吧!……勃·奥马尔,往下跳呀!”
当这位执拗的圣马洛人对那二位先生冷嘲热讽的时候,他们对昂梯菲尔师傅的骗人的邀请感到追悔莫及。而圣马洛人却忘了在这场猎取财富的角斗中,他也和他们一样贪得无厌!
“现在,掉转船头,回家!”皮埃尔·塞尔旺·马洛喊道。
“在家里,我们会生活得幸福……”朱埃勒说道。
“天哪!……既然得不到了!”吉尔达·特雷哥曼以滑稽的,无可奈何的声调说。
但是,青年船长出于好奇心,想在这个位置探测一下水深……
雅考波·格拉巴点头赞同。当绳子放到300~350尺时,探测锤碰到了一块硬物……
这是尤利亚岛……第4个小岛,沉没在海腹中了。
按照朱埃勒的命令,帆船掉转船头。返港途中,整夜都得逆风行舟,这使得不幸的勃·奥马尔得晕18小时。
经过一无所获的探险之后,帆船停泊在吉尔让底码头时,已经大天亮了。
但是,当旅客们就要和老船主告别时,他走近昂梯菲尔师傅,对他说:
“阁下?……”
“你有事?”
“有一件要跟您讲……”
“朋友,你说吧!……说呀……”
“唉!老爷,还有希望呢!”
皮埃尔·塞尔旺·马洛直起身子,眼里射出了一股贪婪的目光,好似闪电一般。
“有希望?”他问道。
“是的,大人!尤利亚岛从1831年底消失了,但是……”
“但是……”
“它从1850年又开始上升了……”
“就像我的晴雨表似的,当天气好的时候,就会升上来!”昂梯菲尔师傅一边哈哈大笑,一边喊道,“不幸的是,当我的尤利亚岛和那上千万财宝……我们的钱,浮起的时候……我们早已不在人世了,——驳船长,你也一样,大概已故去几百年了吧!”
“是活不了那么长!”“可爱的阿美丽”号船长辩驳道。
不过,刚才老船主讲的那番话,看来,倒是实情。尤利亚岛渐渐地向地中海的水面上升……或许,几个世纪之后,这场昂梯菲尔师傅奇遇记将是另一种结局呢!
凡尔纳全集昂梯菲尔奇遇记
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