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牡墓死瘢痪俣Ｔ悄堑毖e的朝奉王六先生做了大宾呢。」偶儿道：「那麼可也古怪，想来这小郎儿总有一著好处在呢，不然老爷那裡肯？」文杏道：「有什麼好处呢？听人说，老爷不过见他会吃。因前儿同桌，见他一下子搬下了五六大碗乾饭，老爷便爱上了他，竟一口子把个咱们小姐许了。这可不是那裡来的冤枉呢！」说著又咽泣不已。
偶儿也没得什麼说了，半晌道：「好罢，事情已是木已成舟的了，便你哭死也不中用。倒是你好好的慰慰二小姐，把些故事讲给他听，和那王三小姐把彩球儿抛著了化子身上，后来这化子竟会做了皇帝。可知一个人总不是一眼望得到底的。明儿那小郎儿中了状元，那时你小姐可不快心呢！你去，回来我来讲给他听，教他不要把自己身子懊恼坏了。」文杏点首道：「小姐自昨儿和前儿，都整整的哭了一夜。看照这样，可不要哭死了！当真你来劝劝他才是。」偶儿点首，便自丢下文杏，竟回向红芸院的夹道里出来，到老太太住的正院裡来。
进门见照厅上还没甚人，两面抄手游廊上掛著许多的鸟笼，都有鸟儿在那裡加食添水。阶下两三个婆子，在那裡扫雪。向正院裡面一望，兀自垂著帘子，裡外面统静的鸦雀无声，知道尚不是请安时候。
原来胡府规矩，每日早晨，合府大小男妇都要到老太太这裡来请安的。大约总在九十点钟时候，老太太起来，梳洗将毕，合府自雪岩一辈起，以至下一辈孙男孙女，俱络绎到齐，先在两廊下静候。各人都有丫头挟带著皮马椅褥。诸姨先到正楼及百狮楼、梦香楼请安，下楼顺向各房问好，至此一同会集。一律坐用绣褥交椅。下一辈便是红皮交椅，比雪岩坐的略低下五六寸光景。等老太太梳洗毕，坐出正院中炕，便有八个大丫头八字儿排立两旁。另有六个大丫头出来，一齐打起正中的三幅帘子。却准上面双龙捧日的那座大自鸣钟打了十一下，於是两廊下候著一班儿辈，都鷺序鸳班的上去，分两排请安毕，八字分开站住。各人带的交椅，都就一字斩齐的铺排下了。总是老太太开口问些雪岩外面的事务，又问些螺螄的家务事情，以下如苏州，兰、闽等诸姨，是一无话分的。
这是什麼缘故？因胡府一家内外家政事务，全是螺螄一人一手，掌理得井井有条，所以请安的时候，总是他有话问些。
你说这合府裡的人敢不要趋奉著他？便是他房裡的丫头出来，也是不同。所以别人再不敢一早到正院裡来偷望一眼。只偶儿，一则是螺螄宠爱著当做乾女儿，二则又是老太太不常赐珍宝物件与他的？自是占人一步。此刻他看时候尚早，便不进院去，径从照厅的中门裡款步出来。见园门开著，心想这园改造过了，我倒没来走一趟。此刻打量没人，因便信步走人园门裡来。因这一番，有分教：
镜槛藏花春有影，玉楼映雪月无痕。
第九回 掷果误投怀王爷涎脸 看花齐拍手公子开心
却说偶儿散步走入芝园，一看果然好个景象。只见桥横玉带，庭绕珠栏，那高高下下的花木，都变了万枝琼树，一座大假山也成了冰岩雪山献，一派的雪光，耀得眼光都酸了。心裡想道：这好的地方，怎麼也不请太太来逛逛，可不埋灭了景物？
因见去延碧堂的石桥旁两株梅花开得极盛，便想去折一枝来。
无奈那桥上铺满了一寸光景的雪，走不过去。
呆看了一会，忽想：「这个雪，原是天上落下，乾乾净净的，便踹过去，也搅不坏鞋子，怕什麼呢？」想著，便一手提了手炉子，一手扶著栏杆，款步走去。那栏杆上的雪，本来是粉薄的，扶著还不觉冷。偏那石桥上雪，厚的足有一寸，一脚踹下去，早把他的一鉤纤笋陷的没了影儿。欲待不走过去，又捨不得那梅花。便蹙著眉儿，不顾好歹的踹了七八步，便走过了桥去。
看那梅花真开的可爱，却被雪压著，垂下枝来，似有意待人来折他似的。因便把手炉子放在树根雪地下，把手来折这梅条。才用手一攀，那梅梢上的雪，早和粉团儿似的满头满脸打将下来。忙别转脸儿，挨著冷，拗了一枝在手。回身用帕子拍去了身上的雪花，去提那手炉子时，见那一块玉似的雪地，却漾了一个大窟窿，不禁吃吃地暗自好笑。
待望延碧堂的石台上走去，只见前路茫茫，一白无际，几无插足之地。看还是绿暗瑶厢近些，便踏雪径向延碧堂右边石栏上绕来。走上石砌，便向卷篷下站住。低头看那双鞋儿，已和凌波的罗袜一般，早把脚尖儿冻的疼了。便暗自埋怨，想把鞋儿脱下来烘烘乾，又怕这裡有人撞来，走不去。便打定主意，忍著冻，提了手炉，执著梅花，转过延碧堂后，向锁春院走来。
进门一看，见没有人，便入左边房内，看有现成铺设著一张美人榻子，并立著一面大著衣镜。因先自照看，见自己的脸儿白娇红艳得和梅花相似。顾影自怜了一会，便向美人榻上坐下，将梅花放在枕边，就把那双小鞋儿褪下来，向手炉儿上烘了，便盘膝儿坐著，等他燥来。
看看窗外面一对孔雀，在那踱来踱去的，侧著头只是看他。
见榻几上有一盆子香櫞摆著，因随手捡了一枚儿，照准那只看他的孔雀打去。猛听啊吓的一声便不响，忙从榻上站起来看时，却不是孔雀叫，是一个人捧著脸儿，在游廊上站著揉痛。偶儿慌了，忙问：「谁吃我错打了？」那人听说，把手放开回转头来看时，偶儿不禁吃了一跳。原来那人不是别个，便是大家叫他甥王爷的便是。
他因爱这一对孔雀，不时走来看他。今儿进来，可巧吃偶儿打了这一下。正待发作，瞥回头见是偶儿，便把一腔火丢向爪洼国去了，因笑嗔道：「好嘛，谁教你到这裡来玩的？」说著已走进房。偶儿穿鞋不迭，便笑跪在榻儿上磕头央告。甥王爷看他可爱，便一榻儿坐将下来，一把搂住道：「你往常做得那麼样规矩，今儿可在我手裡！老实向我说，你大早起到这裡来，和谁睡著？」偶儿被他这样一说，不禁急的脸红道：「王爷也会得取笑儿，回来不要给人听见了，当是真呢。」甥王爷笑道：「真假我不问，快把嘴来，同外国人的亲呢亲呢罢了。」
正在玩笑之际，忽前面有人唤香官。偶儿忙推开他道：「快，大少爷来了。」甥王爷怕真有人进来看见不雅相，便放了偶儿，笑嗔道：「好，你不依我，回来我和你算帐！」偶儿红了脸不理。一面忙穿上鞋儿，站下地来。对镜子理理髮鬢，把帽子整了整。自觉满脸都是羞红，热灼的了不得。因仍把梅花拿在手裡，笼了手炉出来。却见甥王爷尚在前面游廊，同著一个老婆子向延碧堂走去。便站住一步，让他两人远去。便从延碧堂后面，转向绿暗瑶厢裡出来。
却好在游廊上与那刚才同著甥王爷走的那婆子撞著。近前一看，却是大扬州房裡的婆子，叫倪嫂的。见他穿著一件元色羊皮背心，下面宝蓝裤儿，乌蓬头鞋，高插一技金耳挖，却把两隻手都叉在背心裡面，俏角角的走来。看见偶儿，因问道：「姐儿，你看见了香官没有？」偶儿摇首说：「我没瞧见，你问他什麼？」倪嫂见问，因向四下一看，见没人，因低声道：「刚才老爷在吾们太太那开会，你们太太说，要替老太太做生 日了，著吾喊大爷去来，吩咐他话。吾到得大爷住的那个带青山馆去说，那批丫头子也不知道作甚的，概吾玩，说：『大爷鞋子是在牀前，那人却不知道那快去口留。』吾可不能这样的回上面去呢，我所以来找他。却满园子喊转，也没得。这是甚麼讲究？」偶儿笑笑不语。
倪嫂又四下看了一看，伸手握著偶儿的手道：「你可真个不知道吗？吾告诉你来，可不要对人家讲去。吾听他们说，大爷合四太太房裡的胡嫂有得交情呢。你可听得说没有？」偶儿不禁缩脖子一笑，吐吐舌道：「哎吓，咄咄！丑死人了。可真有这事吗？」倪嫂道：「怎麼不真？他天天这个样，晚晨睡觉，把双鞋子摆在牀边，他人便到对过那个亭子上去，乾这个把戏去了。」偶儿只一味的憨笑，不置一语。倪嫂又笑道：「姐儿，你看吾比那胡嫂怎样？」偶儿忍不住嗤的笑了，怕他厌烦，便一手甩脱了，夺路走去。
刚走出园门，迎面见香官从对面宅门裡带著两个小廝出来。
头上戴一顶拉虎皮帽，上面缀一颗大红绒球，面前缀一粒桂圆大的珠子。身上著一件蜜黄开气袍。罩著一件天青团鹤四方大毛出风马褂，脚下登一双薄底靴儿。越显得面如傅粉，目似点漆。偶儿忙上前请个安道：「老爷适在宝香楼等爷呢。」香官点首道：「我去过了。」偶儿道：「那麼倪嫂还在园子裡找呢，爷这会子到那儿去？」香官笑道：「你干你的法，管我什麼！」
偶儿便低下头，待自走去，却被香官一手拦著道：「你恼了吗？」偶儿抬起头，见他满脸都堆著笑容，因道：「我末，那裡敢恼爷呢！」香官因顺手把脸上抚了一下。不防那两个小廝，都一片儿喊声「噎好」。偶儿不禁满脸都红了，从香官胁下夺路奔入宅门去了。香官因笑著回首看看两个小廝，笑嗔道：「怎麼在家裡也这样的胡闹起来？」那两个小廝都只缩著脖子，格格的笑。香官便不再讲，放步向甬道上出来。
到大厅斗门口，略站一站。那两个小猴儿，早哼麼哈六的喊伺候出去。香官随后出来，见两旁的管家都站班伺候著了，一排儿上来打千请安。香官略一点首，因问马备了没有。那些管家一迭声应道：「备下了。」香官便不再问，紧步儿走出大门。天井裡早有两个马夫，夹带著一个雪花儿马等著。香官一跃而上。马夫送上鞭子。香官把踏凳一扇，那马儿便得得地走去。那两个小廝也忙各上了马，随后赶去不提。
却说雪岩等一干人从老太太那裡请安下来，便都约在园裡大假山上赏雪。早有丫头们上去，把冷香院及芸锦堂、影怜院等处都铺设定了，打起地炉。随后雪岩及诸姨并三房六口子及甥王爷俱到，便一齐挤在薈锦堂裡。早乌压压的满地都站了人，幸而椅座尚多，便各依次坐下。子是先计议，老太太的生日当如何做式。大家也都没甚主意。还是螺螄说：「老太太有了年纪，理当替老太太做些功德。不如做堂水陆大斋。再当此隆冬天气，施捨些米的為是。」雪岩说好。甥王爷却说：「舍米果然是好，当我来替你们拨发。但老太太大庆，亲戚家知道，总要来贺喜的。也得设个寿坛，唱几本戏，才像个样儿。」雪岩道：「这也不错。」螺螄道：「那麼我已著香官去云栖吩咐设坛去了怎麼呢？」甥王爷道：「那麼便在云栖唱七天戏，设七个寿堂，开七天贺，也没有什麼。」螺螄未应。雪岩道：「就这样也很好。」因问三个兄弟意见如何？那三位本来也不十分管事，都说甚好。子是便照此定了主意。一面吩咐外面去定戏班，一面请甥王爷去酌量办米施捨。这裡便大开筵宴，一齐坐下席来，且暂按下。因这番举动，有分教：
且上园亭开雪宴，预传鼓吹到云栖。
第十回 摆体面连朝奉差委 剃眉毛拼命来哄堂
却说那日雪岩在薈锦堂赏雪宴后，连日无话。
那甥王爷奉了舍