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在实现幸福的过程中，人们会遇到各种挫折，只有采取积极进取的态度，吸取值得记取的教训，克服了困难，战胜挫折，才能获得成功。或许，由于多种复杂的原因，有些人一直没有达到预期的目标，最终将一事无成。他的人生将成为一场悲剧，但是只要尽到了自己的最大努力，他就会自豪地说，在事业中，我尽了自己的最大努力，我的生命是有意义的。正如文天祥在屡次战败后所咏的那样，“人生自古谁无死，留取丹心照汉青。”这种悲壮的幸福感，是更加深刻动人的。
面对困难，担心失败，害怕出丑，是不是必要的谨慎呢？
不是。谨慎从事是指考虑周到，事先想到另一面，想到失败的可能，是为了想方设法克服困难，避免因盲目从事、粗心大意而招致的失败。也就是说对于事情不利的一面，从积极的角度去想，这是谨慎；对于困难和可能的失败，如果从消极的角度去想，就会越想越担忧害怕，越倾向于逃避退却，这就不是必要的谨慎，而是一种害怕失败的心态。这种害怕心理是由自卑感和虚荣心结合而成的一种不良意识。具有这种不良意识的人，一方面觉得自己渺小不如别人；另一方面又生怕被别人误解和看不起，因而就会缩进自设的误区，给自我世界上了锁。由此可见，谨慎从事与害怕失败的根本区别就在于自信还是自卑，就在于心态积极还是心态消极。
失败和错误本身是生活中的一个组成部分，是有所进取、求变创新和参与竞争的过程中的一个正常的组成部分。只要你进取，就必然会有失误；只要你还活着，就绝不是彻底失败！失败有什么可怕呢？物竞天择，优胜劣汰，在这个天平上，失败总是倾斜倒向害怕失败的人。强者与弱者，如果是从实力上对照比较，那么弱者还有可能扬长避短，巧用心计，战胜强者；如果是从心理态度上区别较量，就就是缺乏自信、害怕失败的弱者必然失败，有时甚至会被某种假象和错觉所吓倒。
当遇到挑战和严峻形势的时候，人们大多习惯于小心谨慎，保全自己。这种谨慎一旦失去自信心，就不是必要的谨慎，而是害怕失败的精神枷锁了。结果不是考虑怎样发挥自己的优势和潜力，而是把注意力集中在怎样才能缩小自己的损失上，这就必然以失败告终。美国传骑奇式人物、著名拳击教练达马托说得好：“英雄和懦夫都会有恐惧，但英雄与懦夫对恐惧的心理反应却大相径庭。”这就是说，自信者终会战胜害怕失败的心理，而自卑者越“谨慎”，就会越害怕，只会被恐惧心理击垮。
凡事谨慎从事是为了避免可以避免的失误和挫折，但不是不敢冒险，不是要等一切有十足的把握时才去行动，不是要放弃求变创新。当然，在工作上求变创新并不是一律都要跳槽辞职，但任何求变创新都会有一定的风险。经常换工作的人在现实生活中相当普遍。他们不安于现状，有一定程度的进取心，但一旦面临着挑战，总是往坏处去想，总是提心吊坦地害怕失败。这种消极心态不改变，即使硬着头皮去“求变创新”，也会浅尝辄止，阻挡自己的进取。适当地考虑到求变创新中可能遇到的困难和问题，不会阻挡你的进取，可以使你少走弯路。但你害怕失败，则往往对困难和挫折有所夸大，这必然会阻挡你的进取，让你放弃求变创新。害怕失败之所以注定失败，就是因为注意力总是集中在可怕的失败上，总是往坏处想，必然心灰意冷。正如英国哲学家培根所说：“灰心生失望，失望生动摇，动摇生失败。”
谨慎从事、不怕失败的人和提心吊胆、害怕失败的人同样都考虑面临的困难和问题，但前者的注意力集中在怎样争取成功上，而后者的注意力却往往集中在怎样避免失败上。注意避免失败有什么不好？不也是有助于成功吗？不！害怕失败心态的注意力不是在于避免失败，而是在于害怕失败，认为一旦失败，事情就糟了，因而总是企图避免一切失败，着眼于怎样才能没有损失或尽量缩小自己的损失。这样一来，必然会束缚能动性的发挥，放弃争取成功的自信意识，所以注定要失败。在这里，注意力集中在哪一方面起到了很大的作用。
凯苏拉在《去争取——如何改变你的命运》中提出过一道区别失败心理与成功心理的练习题：你怎样走过结冰的水塘？面对同样问题，害怕失败者与争取成功者的注意重点与着眼方面是截然不同的。
害怕失败者的想法与做法是：集中精力考虑如何避免失败，而不是着重考虑如何越过这个结冰厚薄不匀的水塘，于是战战兢兢，小翼翼地往前走。
他每走一步都仔细试探冰面厚薄，谨小慎微。每一步都担心失足；每一刻都担心忽然掉下去。因为总想着：最重要的千万别失败，便不惜花费许多甚至一整天的功夫来过这个水塘。
如果一不小心失足，就狠狠地责骂自己，而且总想着自己的每一个愚笨的动作，越想越觉得自己不行，骂自己太笨抱怨冰面太簿，担心再次发生危险，因而越发胆小，最后终于不敢再往前走了，只有认输，为自己的失败寻找借口，或是责怪自己的命运不好。
争取成功者的想法是：行动之前，尽量了解研究有关冰层的问题，做到心中有数，考虑周到，避免盲目和急躁。这就是必要的和应有的谨慎。
来到水塘边，集中注意力考虑要解决的问题，主要是考虑怎样走过去，而不是专想掉进冰水里的可怕情景。心里明白有一定风险，有可能随时落水，但不为有这种落水的可能而担忧、害怕。因为在实际生活中不管走到哪里都有冰层很薄的地方。
他不停地走，抓紧时间，万一失足掉进冰水里，赶快爬起来继续往前走，决不动摇，毫不迟疑。把失败当成老师和朋友，这样，他就会凭借自己的力量走过这个危险的地段，这种人的心里都会这样认为：人们都是从人生路上的水塘走过来的，就这样，争取成功者每经历一次挫折，都会增添一份自信和勇气，从而更加敢于并且善于争取更大的成功。
成功者不一定具有超常的智能，也大都没有特殊的机遇和优越的条件，更不是没有经历过挫折、艰验与失败的人。相反，成功者大都是历经坎坷、命运多磨，是能在不幸的境遇中奋起前行的人。而且也不可否认，对成功者来说，处境的艰验、失败的打击和对于新事物没有经验、把握的特点，也会相应地给他们带来困扰、忧虑、苦恼和烦躁不安的情绪。但成功者不怕这些艰难，不会被困苦的处境压垮。成功者最可贵的信念和本事是变压力为动力，从荆棘中开辟新的成功之路。
贝弗里奇说得好：“……人们最出色的工作往往在处于逆境的情况下做出。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的动力。很多杰出的伟人都曾遭受过心理上的打击及形形色色的困难。若非如此，他们也许不会付出超群出众所必需的那种劳动。”他还指出：“忍受痛苦而不气馁，是青年科学家必修的严峻的一课。”
勇历艰险，不怕挫折，这是一切发展积极心态，有志于成功的人必修的一课。这一课只是知道道理是还不够的，还要具有这样一种意识：成功的路上充满了艰难与困苦，它需要我们的自信和勇气去一步步坚强地走下去。
19世纪末，美国康乃尔大学做过一次有名的青蛙实验。
他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只青蛙在千钧一发的生死关头突然用尽全力，一下子跃出那势必使它丧命的油锅，跳到锅外的地面，安然逃生！
半小时后，他们使用同样的锅，在锅里放满4A5的冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放到锅里。接着他们悄悄在锅底下用炭火慢慢烧热。青蛙悠哉地在水中享受“温暖”，等到它感觉到热度已经熬受不住，必须奋力逃命时，却为时已晚，它欲跃乏力，全身瘫痪，终于葬身在热锅里。
这个实验给我们揭示了一个残酷无情的事实——回顾我们自己走过的人生旅程，何尝不是如此？当生活的重担压得我们喘不过气，挫折、困难堵住了成功的路口，我们往往能发挥自己意想不到的潜能，杀出重围，开辟出一条活路来。可是在处于安逸舒适生活的时候，反倒弄得一败涂地，不知所措，而最终招致失败。
成功与失败是事物发展的两个轮子，失败是成功之母，是成功的先导。这些话可以说人人皆知。但在实际生活中，只有自信主动、心态积极、坚持开发自己潜能的人才能真正领会它的含意。你做一件事情失败了，这意味着什么呢？无非有三种可能：一是此路不通，你需要另外开辟一条路；二是某处故障作怪，应该想办法解决；三是还差一两步，需要你作更多的探索。这三种可能都会引到你走向成功。失败有什么可怕呢？成功与失败，相隔只有一步。即使你认为失败了，只要有“置于死地而后生”的心理态度、自信意识，还是可以反败为胜的。有人说，过分自信也会导致失败，但所否定的只是“过分”，而不是自信本身。如果你不是怕丢面子，怕别人说三道四，那么失败传递给你的信息只是需要再探索，再努力，而不是你不行。
爱迪生做了1万多次试验。在每次失败后他都能不断寻求更多的东西。当他把原来的未知变成了已知的时候，无数的灯泡就被制造出来了。所以他认为那么多的失败实质上都不能算是失败，“我只是发现了9999种无法适用的方法而已。”这位伟大的科学家从自己“屡败屡战”的经历中总结出一条宝贵的经验。他说：“失败也是我需要的，它和成功一样对我有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。”从这个意义上，我们认识到只有不怕失败，深知失败意味着什么的人才配享受，也才可能享受到成功的欢乐。
英国物理学家威廉·汤姆逊领导建造了世界第1条大西洋海底电缆，只过了一个半月便失败了。经过7年准备又铺设了第二条电缆，但航船载放到中途，电缆突然折断。电缆公司已耗资数十万英镑，付出了九年时间的代价！把钱扔进大西洋中，只有傻瓜才会再干！但汤姆逊终于说服总经理再当一次“傻瓜”，结果成功了。汤姆逊晚年时说过：“有两个字最能代表我50年内在科学进步上的奋斗，这就是‘失败’。”
在莱特兄弟之前，许多发明家已经非常接近发明飞机了。
莱特兄弟应用了和别人同样的原理，只是给翼边加了可动的机翼，使得飞行员能够控制机翼，保持飞机平衡。所以在别人失败的地方，他们接着走下去，很快就能获得成功。
在贝尔之前，已经有许多人声称他们发明了电话，雷斯是最接近成功的人，但雷斯不知道把间歇电流转换为等幅电流。然而，贝尔做到了这一点。所以最高法院把电话的发明权判给了贝尔。
哥伦布在长达十多年的时间里，经历了不断的失败，冲破了重重阻力，开始向西航行，目标是亚洲大陆。他在加勒比海登陆以后，就带着许多动植物和几个土人回到了西班牙。
他认为他已