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“如何？杰克特提督，你幕僚的话也有些道理。不管是敌是友，不知道确实的位置，危险可是相当大的。再等一下看看如何？”
不提还好，身旁修特豪简所提出的意见，决定了事态，杰克特出击的决心更坚定了。“不，一小时后率全舰队出击！”
杰克特下了命令。
不久后，由大大小小一万五○○○艘战舰组成的伊谢尔伦驻留舰队开始出港。
修特豪简从要塞司令室的出入港管制显示器的画面中，看着此一状况。仿如巨塔横卧一般的战舰，及流线型的驱逐舰等舰艇，那种井然有序地向宇宙空间出发的情景，实在是非常壮观的。
“哼！最好去吃点苦头再回来。”
修特豪简在口中咒诅着。像“去死吧！”、“吃个败仗吧！”这种话即使在开玩笑时他也不会说的。以他而言，在此方面还是有所节制的。
六小时之后，又传来了一份通信。是那艘布雷门轻型巡洋舰传来的，说他们好不容易抵达要塞附近，但仍受到叛乱军的追击，请求炮火掩护——从杂音之中听取到了以上内容．一面要炮手做护援的准备，一面在心中感到不快。杰克特这低能的家伙，到底还在哪里游荡？说大话是可以，但连解救孤独的友军这种小事都办不到吗？
“银幕出现了舰影！”
部下来了报告。作为司令官的修特豪简下令放大影像。
只见布雷门轻型巡洋舰像喝醉了酒一般，颠簸的向要塞接近而来。在其背后可看到许多光点，当然，那应该就是敌人了。
“准备炮击！”
修特豪简下了命令。
但是，在快要进入要塞主炮射程范围之内的关头，同盟军的舰艇一齐停止了下来，胆怯地漂在那看不见的境界线上，当确认了布雷门轻型巡洋舰接受了要塞管制室的诱导信号渐渐入港之后，才死了心开始调头离开。
“真是聪明的家伙，知道敌不过我们吧！”
帝国的士兵们一阵哄笑。要塞的力量和自己本身的力量之间那种不分彼此的一体感构成了他们心理上的充实。
入港后，由磁力场控制停泊在半空的布雷门轻型巡洋舰，看起来相当的凄惨。
光是从外表来看，就可看到十数个破损之处。在外壳的裂缝中那些白色的缓冲材料像动物的肚肠一样露了出来，而那细小龟裂痕迹的数目之多，则似乎就算是以一百名士兵的手脚指头来计算也算不完。
满载着整备兵的核能动力车开近。他们不是要塞兵，而是辖属于驻留舰队司令的，因此看到这惨状就心生同情。
轻型巡洋舰的舱门开启，一位头上扎着白色绑带的少壮军官出现了。虽是个英俊的男子，但他那发青的脸被干涸的红黑色血渍弄脏了。
“我是舰长冯·拉肯少校。我想晋见要塞司令宫。”
这是明了的帝国通用语。
“我明白了。但是，要塞外的状况究竟怎么了？”
整备军官中的一人询问了这个大家关心的问题，拉肯少校悲痛地喘了口气。
“我们也不太清楚，因为我们是从奥丁来的。但是，看来你们的舰队似乎被全歼了。”
黯然地望着那些倒吞了一口口水，像是捱了一记闷棍呆若木鸡的人们，拉肯少校几乎是竭斯底里的叫道。
“看来叛乱军似乎已经想到了某个令人难以想像的方法通过回廊了。这不止是伊谢尔伦要塞的事，还关系着帝国的存亡。快带我去见司令官！”
这要求马上被接纳了。
在司令室内等候的修特豪简上将，当他看到由警备兵簇拥着的五位轻型巡洋舰军官入室时，遂挺直身子站了起来。
“我是要塞司令长官冯·修特豪简上将。快说明事态，到底是怎么一回事？”
大步的走近过来，要塞司令官用着那超乎必要的音量说道。若是果真如方才的传报所说的，叛乱军想出了通过回廊的方法的话，那伊谢尔伦要塞的存在意义就很值得怀疑了。事实上，对叛乱军的行动想出一个对策是有必要的。
就因为伊谢尔伦要塞是不能移动的，所以才需要驻留舰队。可是杰克特那个有勇无谋的轻率家伙！……一想到这里，修特豪简的心情再也无法平静下来。
“事情是这样的……”
这位拉肯少校的声音，在相对上渐渐微弱了下来，修特豪简感觉到这一点而很自然地把上半身贴近了他的脸部。
“事情就是这样。修特豪简，你已经成了我们的俘虏了！”
一切都在电光火石之间，但一瞬间的冻结很快溶解了，在尖锐的叫骂声中，警备兵们拨出手枪，同时拉肯少校的手腕已勒住了修特豪简的脖子，并在他的太阳穴上顶着一把对金属探测器不起反应的复合材料质地的手枪。
“你这家伙……”
司令室警备主任雷姆拉中校那赤红的脸上，显得更加鲜红了。
“是叛徒们的同伙吧！竟敢如此大胆……”
“就让你认识一下，我是‘蔷薇骑士’连队的先寇布上校。现在两手都没空，可没有办法拆下化装来向你问候了。”上校从容地大胆笑了。“能够如此顺利，说实在的，我原先可也没想到呢！还特地伪造了身份证来，竟然也不检查一下……不管再怎么坚固的系统，也要看人如何去运用的，算是给你们一个好教训。”
“到底是对谁的教训呢？”
伴着那咬牙切齿的声音，雷姆拉中校的手枪瞄准了修特豪简和先寇布。
“你想把他当做人质吧，别把帝国军人看成和你们这些叛徒一样，司令官阁下是重名誉胜于生死的。可不会去当保护你们生命的挡箭牌！”
“司令官阁下似乎对你们过大的评价感到困惑吧！”
大声嘲笑他们的先寇布，向固守在他固围的四个部下之中的一人使了个眼色。那位部下从帝国军军服之下取出一个手掌般大的圆盘状物体。这也是以复合材料制成的。
“知道了吗？这就是杰服粒子发生装置。”
先寇布一说，广阔的室内仿佛传过了一阵电流。帝国方面每个人的身体都不约而同地如触电般颤动了一下。他们明白杰服粒子发生装置意味着什么。
杰服粒子是以发明者卡尔·杰服的名字来命名的一种化学物质。身为应用化学家的杰服，为了行星规模的矿物采掘或土木工事而发明此物，其主要特性是可在一定量以上的热量或能量中产生反应，而在可以控制的范围内引火爆炸的一种模拟瓦斯。但是不管是何种分野上的工业技术，人类仍把它转用到军事用途上。
雷姆拉中校的脸，显得一片阴暗。发射能量光束的手枪已经无法使用了，一开枪的话就会同归于尽。空气中的杰服粒子一旦被光束点燃，在室内的所有人都会在一瞬间被烧成灰烬的。
“中、中校……”
其中一名警备兵发出了无奈的叫声。雷姆拉中校只得以那湛泛着空虚的眼神，求助似的看着修特豪简上将。先寇布略略的松开手臂，在二次激烈的呼吸之后，伊谢尔伦要塞的司令宫屈服了。
“你们赢了。没办法，我投降了。”
先寇布心中暗暗松了一口气。
“好，各员照预定计划行动！”
先寇布的部下们各依指示开始行动。变更管制电脑的程式，使各种防御系统无力化，再经由空调系统将催眠瓦斯流散至全要塞。布雷门轻型巡洋舰中潜伏的技术兵一拥而出，很完善地执行了以上的作业。在只被极少数人发现的情况下，伊谢尔伦要塞就像是体细胞被癌细胞侵蚀似的，失去了原有的机能。
五小时后，从混沌的睡眠中醒过来的帝国军将兵们，赫然发现自己被解除了武装而成了俘虏，不禁呆然。帝国军总数，包括战斗、通信、补给、医疗、整备、管制、技术等要员共有五○万人之多。另外如巨大的食粮工厂等，支持着包括驻留舰队在内的一○○万以上人口的环境和设备一应俱全，可看得出帝国想把伊谢尔伦建设成名符其实的永久要塞的意图和事实。
但是，如今在这里，到处都是同盟军第十三舰队的将兵。
就这样，在过去仿如吸血恶魔一般将同盟军数百万官兵的血吸干的伊谢尔伦要塞，在不流一滴血的情况下，更换了新的主人。
Ⅳ
在充满障碍物和危险的回廊之中，帝国军伊谢尔伦驻留舰队仍在为了索敌而四处徘徊。
通信军官们为了要和要塞取得联络而费尽苦心，排除了执拗的干扰电波，好不容易才恢复了通信，但从要塞中所传来的通信内容却令人难以置信，他们脸色大变地把内容传达给杰克特司令官。
“有部份士兵爆发叛乱，请求救援。”
“要塞内部有叛乱？”杰克特为之震惊不已。“修特豪简这无能的家伙，难道连自己的部下都治理不好吗？”
但是，对方低声下气的来请求救援，杰克特内心中也不禁产生了一股优越感。如果能够送个不小的人情给同僚，实在是一件很令人愉快的事。
“自己脚下的火种还是得先扑灭才行。全舰队立即返回伊谢尔伦要塞！”
“请等一等。”
又是那阴气般沉静的声音，压抑了整个室内。看着这个走到自己面前的军官，杰克特的脸上浮现出露骨的厌恶和反感的复杂表情。半白的头发、苍白的脸颊，泛射着无机物光线的冷酷无情的假眼，又是那个不识趣的奥贝斯坦上校！
“我记得我好象没向你征询过意见吧？上校。”
“属下知道。但是，有件事我要提出。”
“……你又想说些什么？”
“这是圈套。我认为咱们最好不要回要塞才是。”
司令官沉默的抬起下巴，怒视着这个以令人不愉快的声音说着令人不愉快的事的部下。
“在你的眼中，好象任何事物都是陷阱嘛！”
“阁下，请听属下一言……”
“不必了！”杰克特毫不留情地打断他的话。“全舰队回航，以第二战斗速度向伊谢尔伦前进。这是我们卖个大人情给那些宇宙鼹鼠的好机会。”
那宽广的后背，远远的走离了奥贝斯坦。
“对只有怒气而没有勇气的小人，没什么好说的了。”
轻轻丢下了一句冷漠而充满侮蔑的说话，奥贝斯坦转身走出舰桥，没有任何人阻止他。
搭乘只对军官的声波发生反应的专用电梯，奥贝斯坦穿过了高达六十层楼的巨舰，直达舰底。
※ ※ ※
“敌舰队，进入射程范围！”
“要塞主炮，能源充填完毕。”
“目标瞄准正确，随时都可发射。”
这些声音都混和着兴奋和紧张，在伊谢尔伦要塞司令室的内部交错着。
“让他们再接近一些。”
杨平静地说。他坐在修特豪简的指挥桌上。不是坐在椅子上，而是在桌面上，以那盘着双腿、和他司令官的身份极不调和的行仪不端的姿势，注视着前面覆盖了屏幕上的大幅画面，毫无�