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我笑了。“你去那儿干嘛？”
“礼拜五晚上我的手机被偷了。”
“奇怪，我的也被偷了。”
“怎么回事？”
“我的车被人砸了。”
“太不幸了。我太愚蠢——我把手机落在我家附近的柜台上了。我礼拜六去取的时候，人家告诉我：没人交还。”
“哎，这样吧，你再去买个新的，公司给你报销。然后跟派吉要个卡号或者什么能呼叫的。同时，我想让你去卓吉达给我取一件东西。”
“是什么？”
“你还记得那截皮条吗？除了它，还有另外一件东西。雪利博士现在正在那个老太平间里等着你去取呢。”
“我马上去。报告写得怎么样了？”
“基本框架已经搭起来了。我一边跟你通话，还一边写着序言呢。现在结束勘测，我今天就把报告交给国家道路管理局。我会分别把它寄给你和盖尔，可以利用假期看一看。如果有必要，我会经常发给他们一些补充材料。”
“我必须什么时间从雪利博士那儿拿到东西？”
“你问我？你那辆蓝『色』的日产‘米克拉’小车早就该行驶在前往卓吉达的路上了，你说什么时间？”
他窃笑着挂了电话。
我有许多理由喜欢奇兰。其中相当重要的一点是他时时刻刻提醒着我。我重下决心，再次回到我的报告上。可是写了不到二十分钟，康？颇赛尔的电话就打回来了。
“哎，依兰，你真行，你竟然打贵宾票的主意。德雷克？霍德的秘书刚刚打来电话说部长和夫人要去参加一位朋友的葬礼，不能如约参加冬至节的活动了。你是不是知道我不知道的一些内幕？”
“不是这样的，康。我想，只是碰巧了。”但是，我可以确定的是霍德要去参加什么人的葬礼。这给了我一点启发。
“告诉雪利博士早晨8点在门外等候。”
我向颇赛尔表示感谢。在拨打雪利的号码时，我在想，我都没来得及跟颇赛尔解释：接替德雷克？霍德前去观景的也正是为部长的朋友做尸检的雪利博士。
雪利对我千恩万谢，说要在那儿见我。我看了一下时间，刚过11点。
电话铃又响了。“嗨！”打电话的人无需自报名姓。
“嗨，弗兰。”
“只是想提醒你今天中午一起吃午饭。”她最了解我。
“知道了。12点半，老磨坊。”
“不，是沃尔特餐厅。”
“沃尔特就沃尔特。哎，忘了告诉你，我今天晚上要去都柏林参加一个非常特别的活动。”
“老姑娘舞会？”
“我们称之为约瑟林？科鲁的家宴。”
“哎呀，我嫉妒得要死要活呀。”她跟我开玩笑。“你跟谁去——是狼人吗？”“狼人”是她给菲尼安起的绰号。这起源于她在我俩的一次谈话中将他说成是只披着羊皮的狼。她觉得特别好笑，她认为这个绰号还描述了他的外表。
“你少胡扯，你也会喜欢去的。”我说，把她想跟我谈论菲尼安的话题叉开。
“不可能。我还是更喜欢跟那个帅哥电工共度良宵，他说他要点亮我的神灯。”
“他有没有一身红袍，带着白胡子？”
“你想象一下……噢，是的。他还答应我，圣诞平安夜要爬下我的烟囱。”
我笑她下流。她却以为我在恭维她，把电话挂了。
我写了不到五分钟，电话铃又再次响起。我没等播放电话录音和对方作出反应，就抓起话筒。派吉去哪里了？
一听对方是西莫斯？科林，我的气马上消了。
“西莫斯，你好么？”
“今天不太好，夫人。我的哮喘又犯了。”
“我很难过。”我怀疑这是由于他被警察带去盘问，压力过大造成的。
“不管怎样，我打电话是想告诉您，我跟我父亲说了……”他停下来喘息。“定下来了，明天下午4点。”
“定下来了，什么定下来了？”
“他会在多诺的一间酒吧等您，那个时候去比较安静。”
我还是不懂。
“您不是说过您对幽灵的故事感兴趣吗？”
我的记忆模糊了。但我不忍心拒绝他。据我所知，我21号下午的确没有什么安排。“谢谢，西莫斯。我明天下午4点准到。对了，你父亲叫什么名字？”
“杰克？科林。”
“杰克——好的。那么，现在你既然打电话给我——我想警察也一定问过你不下一千遍了——你是否介意告诉我：在你发现莫纳什尸体到我抵达现场之间究竟发生了什么事情？”
“没问题。我记得我做的第一件事就是给访问中心打电话。查号台给我接通电话，我说我要找你们老板，然后是颇赛尔先生接的电话，他说他会开车来莫纳什看看。我想大概十分钟以后，他就赶过来了。”他再次停下来喘息。
我没想到康？颇赛尔竟然先我一步抵达现场，因为第一个跟我取得联系的人是特伦斯？伊弗斯，一定是颇赛尔给他打的电话。“当时还发生了什么事情？”
“什么也没发生。只是一辆自动卸土车又返回来拉土，让我给打发走了。”
“司机有没有看到尸体？”
“没有，夫人。他跟我一样吓得直哆嗦，像只烫了爪子的猫，开着车头也不回地跑了。”
“那么，然后，颇赛尔先生就到了，他抵达现场后都做了些什么？”
“他仔细地看了看铲斗里的东西，说肯定是夹在草皮中的尸体，而且很可能呆在那里很长时间了……然后说他会安排一个人过来仔细看看，他自己太忙了。”
“然后他就走了吗？”
“是的，他让我一直守在那儿，等着专家来检查。”
“所以，在我抵达现场之前，你已经等了——多长时间，四十分钟？你从来没有接近尸体？”
“不可能。我带了几块三明治，所以，我就坐在驾驶室里吃东西，听着收音机打发时间。然后看见一个人把车子停在路边上，我走过去跟他聊了一会。”
“是什么人？”
“不认识。他只是打这路过，看见挖土机，就问我附近有没有专供参观纽格兰奇的游客使用的停车场。”
“那人长得什么样？”
“我记得他胡子不多，能说会道。”
“他没下车吧？”
“没有，他很快就开走了。这就是您来之前所有发生的事。”
“你坐在挖土机里面等人的时候，都想些什么？”
“说实话，我有点害怕。我反反复复念叨着人们路过莫纳什的时候该做的祷告。”
“噢？什么祷告？”
“不要让我路过时看到或听到鬼魂；即使听到或遇到，上帝啊，求您保佑我以后永远不要再提起它。”
这不可能是巧合。没有眼睛，看什么？没有耳朵，听什么？没有嘴巴，说什么？那天晚上我就看见了被肢解的幽灵跟我同乘一辆车。“西莫斯，你有没有给格拉格探长背诵祈祷词？”
“没有，因为他们把我放出来，我回到家以后才知道特雷诺被毁容了。”西莫斯也发现了它们之间的联系。
“你之前就听说过那句祷词，是吗？”
“当然，是我母亲教给我的。”
我心想，还好，不是拉丁文。“好的，以后，要是格拉格以后再盘问你，无论如何，你都不要主动向他说起这件事情。否则，你会遇到新的麻烦。”
“我不会说的。但是我很高兴，那天我想起来这句祷告，还真管用。”
“管用？什么意思？”
“它保佑了我。听说特雷诺先生被杀的当天晚上，有人在沼泽地里看见一个白影。”我母亲说那肯定是我们发现的那个可怜女人的冤魂，还说她生气是因为我们没有按照基督徒的方式埋葬她。
“我明白了。哎，请转告你母亲……”转告她什么？说莫娜最终会在国家博物馆被展出？“转告她我祝她和你们全家圣诞快乐。”
接下来的二十分钟，没人打扰我。我靠在椅背上，滑动鼠标看自己刚写完的报告，对其中的一项细目表示怀疑：我记得我们在战场遗址上发现了三个矛头，怎么写成了两个？然后，我还是决定：依照原计划在圣诞节前把报告交给国家道路管理局；同时，我会询问奇兰和盖尔为何会出现如此明显的偏差。鼠标一点，就将报告发给了国家道路管理局，同时抄送我的两名在现场工作的雇员。
这时，我才注意到派吉在我桌上放了一小叠打开的邮件。我把邮件拿起来迅速地翻阅着，看看有没有急件。
当我看到一张圣诞贺卡的时候，我的嗓子一时间干得直冒烟。烫金的螺旋花纹横穿抽象的紫『色』的风景画背景，上面写着：“大地、空气和水的宁静伴你左右，愿升起的太阳重新点燃你隆冬的希望。”
我用颤抖的手打开卡片，一片空白。翻过来看，还是一片空白。
这是一个警告：你挨得太近了。再往前一步，你就会有『性』命之忧。
我从椅子上跳起来，直奔派吉的废纸篓。我把纸篓放在她的桌子上，开始翻找卡片的信封。
这时候派吉回来了。她一进门就说：“我一直等到他们把车窗换上，早早地吃了午饭，省得我们俩开回来……”
“你告诉我，这张卡片的信封哪里去了？”我举起那张卡片。
“天哪！你看上去心烦意『乱』的，到底发生什么事情了？”
“你先帮我找到信封再说。”
派吉把手袋放下，冲我摆摆手说：“应该不难找。信封也是空白的。”
“空白的，什么意思？”
“没姓名没地址，连邮票都没贴。”
这就意味着卡片不是邮寄过来的。我记得前一天夜里邮箱盖直响。原来外面真的站着一个人！我突然觉得浑身无力，腿还没来得及打弯就跌坐在椅子上。
我当时一定是用手捂着脸，因为我没有注意到派吉走到桌前，把一只『揉』皱的信封递到我面前。
“我知道你不喜欢某种类型的贺卡，”看到我终于抬起头来，她对我说，“但是，我真的不知道你有这么讨厌它们。”
看到她一脸的忧郁，我只好笑出声来。“哦，派吉，我肯定不喜欢这张卡片，但是另有原因。比如说，有人曾经用它给我发特别恶心的信息。”
派吉回到自己的座位上，她似乎对我的反应感到困『惑』不解：明明是一句没有任何恶意的问候，用得着那样大惊小怪吗？然而，这一刻情绪的变化又使我重新找回了力量。
我在抽屉里找了一把镊子，把信封夹起来，对着灯光观察，里面什么也没有。我从另外一个抽屉抽出一只带拉链的收集袋，把信封和卡片一古脑儿放进去。
派吉密切关注着刚才的全过程，尽最大努力重提刚才的话题。“噢，对了，你要的手机现在缺货，他们今天晚上或明天一早进货。我还给你买来了……嗯……”她拿出几个透明塑料薄膜包装的小包裹，她用手指着，避免使用“卡片”一词。“我想，你现在没有心情签字。”
“现在不行，我马上要去见弗兰。我离开之前还有一两件事情需要处理。奇兰要回卓吉达为我取几件东西。”我扬起装有贺卡的袋子�