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不一会儿，只听李岫那清朗的声音传来：
“表兄，怎么惫夜至此？”
李岫孑然一身，独居长安，同城的亲戚唯有韩湛一人，韩湛住在永兴坊间，距离他所在的宣阳坊也不过三坊的距离，可他们这对表兄弟除了公事上的交接，逢年过节也是难得一聚，今次韩湛主动上门造访，实属罕见，也难怪李岫意外了。
韩湛点了点头，算是同李岫打过了招呼。瞧他一脸神色凝重，李岫明白这表兄是无事不登三宝殿，急忙敛容道：“出了什么事？”
“入内详谈吧。”韩湛沉声，李岫这才回过神，急忙闪身容他进入。
韩湛随着李岫步入中庭，忽然看到西厢内亮着灯，微微蹙眉道：
“你有客人？”
李岫一愣，想起自从将白晓谷从韩湛那儿救回，便再没有于他面前提起过白晓谷的事儿，此时也不知该怎样解释，只得敷衍道了一句：“是一位朋友暂住。”
好在韩湛也无心思深究，他由得李岫将自己引到堂上，刚分主客坐定，便旁若无人地宽衣解带起来。
人面刺青（三）
看到表兄这记莫名的动作，李岫怔了怔，直到他解下外袍，接着要褪里衣时，李岫才尴尬地出声问询：
“表兄，这是……？”
“我有样东西要给你瞧瞧。＇ ^＇”韩湛的声音就像往常一般平静无波，面上依旧是那副不苟言笑的表情，他手上未停，利索地除去了身上最后一件衣物，裸出上体来。
韩湛是行伍出身，武艺精深，身上没有一丝累赘，肌肉精壮紧实，十分健美。李岫见状不由一呆——不为别的，只因韩湛右边肩臂上多了一幅刺青。
此时的大唐较之前朝历代更为开放，不但胡风盛行，连蛮族纹身的习俗也被中土人士广为接纳，刺青一时蔚为成风，李岫也时常看到不少市井泼皮、好勇斗狠之徒爱在身上纹一些或狰狞或淫亵的图案，倒也有附庸风雅之人在身上刺一些名家诗句的，一刺便是十余首，直把全身“体无完肤”才肯罢休。
不过，在李岫看来，他这表兄性子循规蹈矩，就算是看到别人纹身都会蹙紧眉头的，实在难以想象他有朝一日会主动在自己身上刺下图案，李岫心中好奇，朝着韩湛挪了半席，这才看清了表兄身上所纹的图形：
这是一只盘踞在整个肩头上的硕大兽头，大张着血口，样貌狰狞，形似饕餮，可是又有些微的不同——李岫盯着看了半晌，并没有看出什么端倪，韩湛这时开口道：
“半月之前，我的臂上还没有此物。”
李岫眨眨眼，他听出韩湛语带玄机，便接道：“表兄的意思是……这刺青，不是你自个儿纹的吗？”
听闻，韩湛面色一凝，道：“这不是刺青！”
李岫重新打量韩湛□的臂膀，那青黑的墨色同寻常纹身无异，只是兽头的形象描绘地更加细腻，栩栩如生，宛若天成。李岫盯着那兽头，越看越觉得像是只活物，忍不住伸出指头轻轻戳了戳那首面，只觉得韩湛臂上肌肉虬结，坚如磐石。
李岫有些糊涂了，这不是刺青又是什么？
“一月前，自你我从华妃墓中脱出，隔了几日我便觉臂上瘙痒难当，解下衣裳查看，并无异常……又过了几日，不痒了，我也不甚在意，只是半月前在沐浴之时，臂上忽然多了一粒黄豆大小的黑痣。””韩湛缓缓道，说到这里，他的面上现出一种古怪的表情，“谁想这半月间，那黑痣不断疯长，如今竟变成了这副摸样！”
李岫心下一沉，他未曾料到“刺青”的来历竟如此诡谲，若不是深信韩湛绝非随意妄言之徒，他定会将这当作一桩荒唐的坊间奇谈。
“那表兄是否觉得身体不适？这东西生在臂上对你可有影响？”
听得李岫这番问话，韩湛难得笑出声来，却是一记苦笑：“你先去取一壶酒来吧。”
李岫心道韩湛身患恶疾，心中郁躁，大抵是想借酒浇愁，于是也没有踌躇，径自取了先前购得的三勒浆递到他面前。韩湛将酒液倒入一只酒盏中，拾起杯子却不往嘴里送，而是将那酒液泼到了右臂那张狰狞的兽脸之上。
李岫正疑惑韩湛此举为何，下一瞬，怪事陡现：只见韩湛的右臂的肌肤渐渐贲张隆起，不一会儿，那青黑的纹身隐匿消失，一张怪诞突出的人脸便浮现在韩湛筋肉纠结的胳膊之上。
那张脸五官俱全，乍一看还颇为清秀，它双眼阖着就像是沉睡的模样，李岫瞧得心惊，刚想摸一摸它是否真实，手伸至半空，韩湛却腾出左臂一把拦下李岫，示意般摇了摇头。
而就在这时，那张人面竟像活物一般微微启开小口，含含糊糊地说了一个“渴”字，韩湛一言不发，提起酒壶十分熟练地将酒水灌入那小口中——人面遂嘴巴大张，“咕嘟咕嘟”狂饮起来，少顷，颊上甚至泛出少许醉后的晕红来。
待酒灌下去半壶，那人面忽然阖上了嘴，也不再吵闹，只是间或打一两记酒嗝，一副餍足的神情。
李岫在一旁瞧得头皮一阵犯紧，浑身的鸡皮疙瘩都站了起来，他皱起眉，问道：“表兄，这是什么怪……东西？”
韩湛只是摇头，一副无可奈何的表情，道：“这怪物由黑痣化成，在手臂上，不但能口吐人言，而且若不喂饱它，胳膊便酸软无力，若吃得太多，胳膊便酸胀不已……这几日我在长安访遍名医，无人识得这是何顽疾。”
“宣阳坊有位张医生，医术高明，妙手回春，表兄是否去过他那儿？”
李岫不提张医生倒好，一提他韩湛面上的表情不可抑制地扭曲了一记，他还记得今日早间回春堂那张医生看到这臂上人面时惊骇的表情，嘴里不停叨念着“我行医三十年，从未见过如此疫症……这是妖孽！妖孽啊！”那副歇斯底里的狂态，教爱好面子的韩湛几乎无地自容，他匆匆退出之后，便发誓从此往后再也不踏进这家医馆的门槛了。
“……他也没有医治之法。”韩湛避重就轻地说，李岫不疑有他，只是轻轻点了点头，又道：“表兄是否试过自己将它去除？”
韩湛颔首，他曾经强忍着切肤之痛，欲将这怪脸剜去，结果刀刃刚刚划破了皮肤，那张脸便大声惊叫起来，那声音无比尖锐，振聋发聩，常人根本无法忍受，韩湛只得罢手，过了几个时辰再去看臂上被刀刃割破的创口，竟已痊愈，连伤痕都未曾留下。
李岫听闻，又是一阵怔忡，这怪脸长在身上的确教人烦恼，可是韩湛现下找上自己又有何用？自己又不是什么名医，也没法子替他医治。
“云生。”韩湛唤着，李岫回过神，听他接道：“其实今次我来你这儿，只是想向你求证一桩事。”
“何事？”李岫奇道。
“那天在华妃墓中……除了你我，是否有第三人在场？”
人面刺青（四）
韩湛这般道，李岫先是怔了怔，旋即眼前便浮现出一个白色的身影……一想到那人绰约的风姿，李岫不由地一阵出神，直到韩湛在他面前故意咳了两声，他才回魂，有些尴尬地摸了摸鼻子，道：“表兄为何这么问？”
韩湛此时正盯着自己的右臂，那人面现在已经渐渐消平下去，不多时又化作了原来的刺青，他这才重新将衣裳拢好，转过来看李岫：
“自从臂上生出这怪物，这月余我一直在回忆那晚的事情。＇ ^＇”韩湛的声音低沉，表情肃然，“可是昏睡之前的事我全都不记得了……只记得做了一场梦。”
听到“梦”这个字眼，李岫的喉头一阵发干，他想起了自己那个荒诞不经的梦境，有些急迫地追问道：“什么梦？”
“梦里……有很多人，”韩湛说着眉头蹙紧，似乎在努力回想着，“男女老幼，三教九流均聚集在一方空袤的广场之上，列阵齐整……我也在他们中间，虽然想走动，却始终动弹不得，也发不出声音。少顷有个面目模糊的武官骑在马上在阵前巡视，点兵似的报了许多人的姓名，那些人便跟着他离开。我也被点到了名字，手脚就在那时能动了，正要跟着前人一般出列，忽然这时有人从后面拉住了我……”
“那人只是对我说现在不能随那些人离开，我问他何故，对方却缄口不答，我又问他何时能走，他像是犹豫了一下，报了个年号时辰，什么‘建中元年’……却是我从未听过的。”
“随后那人就拉着我，逆着人流行走，走了不多时，我只觉得胳膊上一阵刺痛，便转醒了。”
韩湛不善言辞，这个故事也讲得平淡无味，没有什么跌宕精彩之处，但是作为唯一的听众李岫却觉得有股莫名的寒意自背后升起，冥冥之中他只觉得这梦境似乎是个预示，可是却不明白它究竟预示着什么。寻思了一会儿也无甚解，李岫不是妄断之人，只得将话题专题转移开：“那梦中人……表兄还记得他生得什么模样吗？”
韩湛轻轻摇了摇头，道：“梦中事物皆是模糊不清的，那人的面目亦是如此，我不记得了。”
李岫沉默了一会儿，接着问：“这梦境的确古怪，不过你说的第三人和这个……”
“且听我把话说完。”韩湛不客气地打断李岫，道：“自我转醒之后，似乎一切如常，可是同你寻回那盗洞之时，我却鬼使神差地朝那墓室的壁上多瞧了一眼……”
预感到接下来可能会有惊人之语，李岫不由地咽了咽唾沫，凝神望着韩湛。
“除了你的、我的，我还看到第三个人的影子映在上面……”
韩湛的语调平缓，虽没有刻意营造恐怖的氛围，可话音刚落李岫还是禁不住起了一身的鸡皮疙瘩。虽然李岫知道这表兄从不会危言耸听故意吓唬人，但这个时候他还是想笑谈说“你是故意胡诌唬我的吧”——李岫刚想把这话宣之于口，谁料才刚张嘴，但见对面坐着的韩湛一脸铁青……烛火轻曳，昏黄的光影在他凝重的面上一掠而过，徒增一抹诡谲之色。
“怎么了？”李岫开口问询，韩湛却不答话，额头隐隐有冷汗浮现，他的双目睁地浑圆，似乎是看到了什么可怖之物，李岫狐疑地顺着韩湛的视线扭过头，却看到了教人毛骨悚然的一幕：
除了他自己的、韩湛的两个影子之外，还有另外一个人影赫然挂在雪白的墙面之上！
李岫喉头又是一阵发紧，眼看影子正以诡异的姿态扭曲伸长着，倏地一下暴长几尺，而就在这时，门“吱呀”一声从外面被推了开来。
只见白晓谷跌跌撞撞地跑了进来，还没容李岫返过神来，白晓谷便一下栽在他的脚边，摔得个五体投地。
李岫呆了呆，再去望那多出来的影子，只见它也伏在地上，正随着白晓谷的动作而动作，这般心中立时清明一片。他有些哭笑不得地扶起白晓谷，只觉得对方的身子轻盈地简直不像话，轻轻松松地便将其一把揽至身前，问：
“这是怎么了？”
白晓谷没有作答，只是转过头朝着身后望了一眼，方才他和杜重在门外正听屋内的两人说话，正听得入神，忽然头发被人抓住，粗鲁地提了起来。白晓谷见来人是小桃，本想着挨两记拳脚他便会放过自己，谁知杜重却气恼他的逆来顺受，跳到小桃的手上使劲咬了一口——小桃