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四月尾旬，风和日丽。
曲江池畔游人络绎，放眼望去，美女贵媛花枝招展，五陵少年吮香猎酒，好不热闹。
今日李岫旬休，便携白晓谷在曲江池泛舟。
画舫悠悠，碧波荡荡。日中，李岫在小舟之上被晒得昏昏欲睡，不多时便打起了薄鼾，也不知过了多久，悠悠转醒之际发觉自己枕在白晓谷腿上，对方那纤细微凉指尖正轻柔地拨弄自己鬓间落下碎发。
李岫坐起身，发了会儿呆，看了看天边日头渐西，欲操起双桨划回岸边，扫了一眼坐在对面白晓谷。今次出游，白晓谷并未戴幂罗帽，余辉残阳镀在他白皙清秀面上，显得分外动人，李岫心念一动，瞧着周围没有舟客注意这边，便悄悄地将自己大掌覆上白晓谷手背……
李岫将船靠岸之后，自己率先上了岸，而后又冲着白晓谷伸出手来。
白晓谷起身，刚要将自己手递予岸上李岫，他无意间低头一瞥，只见水面上正泛着一圈圈细细涟漪。细看，原来乃是一只小小蚍蜉正浮在水面上游动。
白晓谷蹲下身，观察了一会儿，只见那蚍蜉浑身黝黑，腰上一截却是赤红，背上还生着一对残翅，模样十分特别。它不断挣扎着，似乎十分辛苦，白晓谷不忍，于是便径自从水中将它掬了起来搁到岸上，自己也由得李岫拉上岸，还未站定，却见适才那蚍蜉再度跌进了水里。
白晓谷不明就里，回过头看李岫，李岫笑着戏言道：“这小东西大概是想渡河呢。”
听罢，白晓谷煞有其事地点了点头，而后俯身寻觅了一会儿，信手拾起脚边一片落英轻轻地置于水上，又捉起蚍蜉将它放在花瓣中。
见状，李岫不解，遂问：“这是要作甚？”
“船。”
白晓谷言简意赅地回道。
李岫闻言微愕，接着抚掌莞尔：“你倒风雅。”
二人这般有一搭没一搭说着闲话，全然不曾料到，今次这小小义举，竟惹出之后一场风波来。
※
翌日，李岫堂值。
这几日坊间太平，万年县府并没有重大案件，李岫正落得清闲，想着晚间应邀和罗瑾到平康里吃酒，于是酉时刚过便换了元服，出了衙门。
赴约之前，李岫想先回宅中看看白晓谷，行将至家门，却见门口停着一辆双骏拉驰精致香车，李岫略略看了一眼，只当是哪位豪门贵媛路径此处，并不以为意，正要叩门，只听香车之中传来一个动听女音：
“敢问是李少府吗？”
李岫一愣，转过头，只见隔着帘子有个女子身形坐在车内，他冲着那儿抱拳一揖，道：“在下万年县尉李岫，小姐何事？”
那女子道：“妾身有要事相求，但请李大人拨冗聆听。”
“小姐请说。”李岫这般道。
那女子沉默了一会儿，遂道：“请李大人上车来吧。”
李岫见车身狭小，若是自己进入与女子同乘势必局促，而男女授受不亲，便拒绝道：“在下怕唐突了小姐，就在此地讲吧。”
那女子轻叹了一口气，说了一句“李大人果然是真君子”，又安静了一会儿，从里面撩开帘子，递了一封信笺出来。李岫接过空档，瞧见那女子伸出手又黑又小，五指如钩，不禁有些狐疑，心道若是大户千金怎么会生作如此？未及深想，那黑瘦小手便缩回车里，女子又道：“今晚妾身恭候李大人。”言毕，不容李岫回绝，便教车辕前从人起行。直到那香车消失在坊门口，李岫才回过神，展开那信笺，写是平康里鸣珂曲某酒肆，恰巧是自己和罗瑾今晚相约地点。
※
“你怎么总把晓谷藏在家里？难道就不怕他憋坏吗？”
一见面，罗瑾劈头问道。
“晓谷畏惧生人，这里人多，不便带他出来。”李岫回说，看着罗瑾也是只身前来，便问：“段真人呢？”自从段珂来到长安，便一直宿在玄都观里，他和罗瑾厮混了大半月，整日形影不离。不知怎，白晓谷对段珂十分畏惧，每回提及此人，白晓谷都会浑身颤抖，露出惊恐神色，次数多了，李岫便不在他面前提起段珂。
“成雪昨日便辞了玄都观，往江南游历去了。”这么说着，罗瑾面露不舍，接道：“我本来也想跟着，只是不忍撇下云生你呀。”
罗瑾新近结识了一个教坊女伶，名唤夜来，颜色殊丽，妩媚多情，罗瑾正同她如胶似漆，李岫自然是知道，所以听罗瑾装模作样地说出这番话，他身上鸡皮顿起，却也没拆穿好友。
二人在案前坐定，唤了酒食，又闲聊了一会儿，李岫便将香车女子相约之事告诉了罗瑾。听完李岫所叙，罗瑾两眼炯炯，喜道：“云生，你时来运转啦！”
李岫不解：“何出此言？”
“那小姐定是个思慕你佳人……邀你做她入幕之宾呢。”
李岫回想起那女子说话口气，似乎十分焦急，蹙着眉摇了摇头，道：“应该不是。”
“不要妄自菲薄，你这样一表人才，怎么会没有女子追求？听我，呆会儿那小姐来了，你如此这般……”罗瑾附到耳边一通授意，愈说愈不堪，李岫羞红了脸将他一把推开，低叱：“休要胡言！读圣贤书怎么能做这等下作事体……”
还未等李岫说完，罗瑾便打断他道：“什么下作不下作？男欢女爱，原本就稀疏平常，若中意她，权当一段露水姻缘便好，难不成孔夫子还管这等闲事吗？”
李岫不语，罗瑾眼珠骨碌一转，忽又笑道：“莫非你是怕晓谷知道？别担心，我会帮你瞒着他。”
李岫瞪了罗瑾一眼，正要驳斥他，一个青衣小童走上前来，冲着李岫恭恭敬敬地施礼，道：“二位，楼上有请。”尔后遥遥一指楼上雅间，李岫和罗瑾对望一眼，起身，接踵上到二楼。
李、罗二人进入雅间，只见室内被一道竹帘隔开，根本看不清帘后之人形状，直到对方开口说话，李岫才听出，正是不久之前那个香车女子声音：
“妾身卢氏，住在长安之东浐水，半月前曾和家父一道入城游玩，可是三日前家父却忽然下落不明，妾身曾派人多方打探，终于获悉他走失那夜曾在曲江池畔与人斗宝……妾身担心家父遭遇不测，特请李大人出手相助。”
听罢，李岫蹙眉，问道：“小姐为何不上报府衙呢？”
那卢氏回说：“我们父女皆外乡人，怕官府轻视，反倒耽搁了救援。而听说李大人您是为官清正，又是侠义心肠，路遇不平绝不会坐视不理，故来相求……”
李岫还在犹豫，一旁好事罗瑾插嘴道：“卢小姐，敢问贵府以何营生？”
“我家世代贩米，虽没有千万家资，但也是个殷实富户。”
“那卢老爷失踪那天身边可带着大笔钱款？”
卢氏沉吟了一下，答道：“家父素来谨慎，身边仅携几锱铢，不过他有个铜盒从不离身，乃是他心爱之物。”
“里装着什么？”
“那盒子里一共装了六十四只红蝇虎，乃是以朱砂所饲，若是将它们放出来，听得丝竹声，便会一齐跳《梁州舞》。”
罗瑾闻言大奇：“那可是件宝贝呵！”
“什么宝贝，不过是件玩物罢了。”卢氏叹道，“若是能寻回家父，把铜盒赠给先生也无妨。”
罗瑾平素最爱这些奇技淫巧，听罢大喜过望，确认般问道：“此话当真？”还不等卢氏回答便催促着李岫：“云生，快快答应卢小姐吧，若是能救她父亲回来，也是功德一件呀。”
李岫瞪了罗瑾一眼，又冲着帘后卢氏作礼，答应替她寻人，卢氏连声致谢，还许下日后定酬以重礼，李岫婉拒，浑然不顾罗瑾在一旁使劲掐着自己胳膊。
之后李岫又问及卢氏父亲名讳相貌，卢氏回说：“家父名唤卢钩，至于相貌么……同妾身肖似。”
李岫，请卢氏露脸，卢氏踌躇了一会儿，遂掀帘出来——看到她容貌，李、罗二人俱是一惊：只见此女生了一双大眼，尖嘴猴腮，头发稀疏，皮肤黝黑，奇丑不堪，全然不似个养尊处优富家千金，那女子大概看出了二人心思，欠了欠身子，道：“妾身丑陋，污了二位尊目，还请恕罪。”说罢，便施施然回到帘后。
李、罗二人同卢氏作别，刚下得楼来，罗瑾便抚着胸口道：“吓煞我也！这卢小姐生跟个夜叉女鬼一般，可惜了她好嗓音……云生，之前我说过话，你权当没听过罢！”
李岫没好气地白他一眼，两人结算了酒账，便一同出了酒肆。
蚍蜉之城（二）
李岫行事雷厉风行，趁着还未宵禁就欲赶去城南打探消息。他想先遣罗瑾回去，罗瑾却嘟着嘴嚷道：“那么有趣事儿，我怎么能错过呢！”李岫无奈，只得由他跟着。
二人赶到曲江池畔时，天色将晚，游人尚未散去，李、罗二人便循着岸边向游人打听询卢钩下落，可几番下来却无人知晓。罗瑾本就无甚长性，问了一会儿便兴意阑珊，坐于岸边青石上休息，就在此时他瞧见有一艘豪华画舫停在码头，两个头顶浑脱，身穿奴仆衣裳昆仑奴正守在岸边，不时引一些华服之人上船。
罗瑾好奇，走过去探问，哪知昆仑奴不懂汉话，和罗瑾叽叽咕咕说了两句，便不由分说在他腕间套了一个铜牌，要拉他上船。李岫见状，忙上前阻止，那两个昆仑奴却将李岫一拦，不许他跟进，罗瑾冲二奴比划了一阵，示意李岫和自己是一道，二奴这才放行。
“你上船来凑什么热闹？”李岫愠道。
罗瑾原来也是懵懵懂懂，可低头看了看腕间玉牌，忽尔展颜：“兴许这里能找到卢老爷线索呢。”
李岫如堕五里雾中，罗瑾遂将铜牌递予他看，虽然铜牌浇铸地十分粗陋，仍能看得出乃是一只蟾蜍。罗瑾解释道：“此乃金蟾，寓意财源旺盛，这画舫之中大概有个赌坊哩。”
李岫将信将疑，直到和罗瑾入得内里，眼前顿时一片豁然——
画舫内部装饰地十分富丽，其间大略有十来个客人，虽然没有吆五喝六响声，但大多操持着五木或双陆，博战正酣，确像个小型赌坊。一名年轻婢子看到李、罗二人，忙迎将上来，殷勤地奉上果品酒馔。李岫向那婢子打听卢钩其人，对方却只是缄口冲着李岫微笑，罗瑾很快看出了端倪，附耳道：“她应是个新罗婢，同外边昆仑奴一样，不懂汉话。”
这般李岫才弃了婢子，抓过一个老头儿问询，老头儿也不识得卢钩，李岫便又问他这画舫是怎么回事，听闻，老头儿不可思议地瞠目对着李岫：“你不知道这里是作甚，就敢上来了吗？”
李岫不明就里，但还是接口道：“还望老丈指点一二。”
“这船上要举行一场斗宝大会，与会之人必携一件宝物……”
听老头所叙。原来这画舫上舟客多是长安城中名商巨贾，且都随身带着一两件稀世珍奇，大会已经接连开了三个晚上，水陆之珍，靡不毕备。
一旁罗瑾听闻，兴致再度被挑了起来，他搓了搓手掌，道：“我过去游历四海也瞧过不少奇货丽物，今次倒要见识见识这斗宝大会中有什么稀罕之物呢！”
老人转过头上下打量了一番罗瑾，忽然问到：“这位道长认得吴真人吗？”
“吴真人？�