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李岫忙摇手称不敢，只是嘴上这般说，心中难免空落。又沉默了一会儿，道：“表兄，恕我怠慢，请至明间小坐，我这就替你斟点茶水。”
韩湛虽然一向喜怒不形于色，可见李岫这般还是忍不住道：“一别月余，你怎会消瘦至此？”
“公务繁忙，身不由己。”李岫回道，故意说的轻描淡写，韩湛蹙眉：“果真如此吗？”言毕，环视周遭，道：“你那侍童何在？”
“前几日方遣他离开……”
“身边连个奉茶的仆童都没有，这般成何体统？”韩将军嗔道，“改日从我府中调几人过来侍奉……”
“表兄。”韩湛还未说完，李岫便打断他，“我鲜少回来，也用不得旁人伺候……就不劳表兄了。”
听罢，韩湛细细端详了李岫的面孔，只见他眼下青黑，两颊微陷，韩湛眉间不禁锁地更紧，轻叹：“人言相思苦，我却不知原来你也是个痴人……”
李岫微愕，茫然望向韩湛，只听他接道：“不过像白公子那样的妙人，难怪你会舍不得。”
这回竟连表兄也知道了……
李岫不语，面上遂现出黯然之色。
白晓谷走后，他头一回觉得原来自己这间小宅如此空寂，正如自己此时的内心，无论如何忙碌都无法将其充塞。
“云生。”正兀自出神，听得这般呼唤，回过神来，但见韩湛一脸严峻，李岫亦敛容。
“……倘若白公子非我族类，你还会像过去那般属意于他吗？”
白骨情缘（二）
小石头摸了摸自己被剃地光秃秃的脑壳，仰起头看那身前那颗如出一辙的光头，好奇道：“师父……咱们现在不做道士了吗？”
“阿弥陀佛。”朱岘打了个佛号，道：“释道本是一家。”
闻言，小石头如堕五里雾中，他不明白，怎么才刚过了几天，身上的玄衣道服便换做了百衲衣，自己又摇身一变从小道童变作了小沙弥？更教他困惑的是，师父明明术法精深，为何不久之前还会被人唤作“神棍”？
小石头将心中疑惑一一说了出来，朱岘面露尴尬，思忖了好半晌，才道：“娃儿，你可知道，这世上根本没有什么妖魔鬼怪？”
小石头惶惑地摇了摇头，朱岘叹了口气，接道：“世上本无妖魔，孕育妖魔的……是这里。”说着，他探出指间轻轻点了点小石头的胸口。
“师父是说……妖怪们是从这里生出来的？”小石头拍着自己的小胸脯，一脸不可思议，朱岘道：“曹夫人府上的确没有妖怪，因为真正的妖怪住在她的心里……为师只是替她拔祛心魔罢了。”
小石头歪过脑袋，师父说的太过深奥，自己还听不太明白，兴许长大之后才能明白吧？
和尚牵着小和尚，一路彳亍，行至永兴坊才停下脚步。
小石头跟着朱岘驻足，抬头看，面前又是一座气派的府邸，牌匾上的字他虽然不认得，可朱岘先前就同他讲过，他们这回来的是“韩府”，主人是位年轻有为的将军，师徒俩是受府中管事所邀，特意前来捉鬼的。
朱岘叩了叩门，不多时便有人前来应门。
“不动长老，老朽在此恭候多时了。”韩府管事笑脸出迎，接着又同朱岘十分熟稔地寒暄起来，小石头一脸困惑，也不知这二人是何时相识的。
说是“捉鬼”，其实也不然，朱岘今次只是前来一探虚实。当问及老管事府上有何异状时，对方激灵灵打了个寒战，左顾右盼了一番这才附耳道：
“实不相瞒……此地闹鬼已有一段时日了。”
接着老管事便絮絮地说起最近发生的怪事种种，朱岘一边颔首听着，一边朝四遭观望，少顷脱出一句“果然煞气很重”，唬地老管事当即倒吸了一口凉气。
小石头也无心去听这些，他年纪尚小，玩性正浓，路过回廊时不经意看到有朵硕大的银耳花正开在一棵老槐树上。小石头伸出细幼的胳膊摸了它一把，那银耳花似有所觉，将边缘的裙褶慢慢收缩起来，不一会儿便蜷成一团。
小石头倍感惊奇，还欲伸手戳碰，朱岘远远地看到了，叱了一句：“休要顽皮。”小石头呐呐地应了一声，就要跟着朱岘往里头走，抬脚之际忍不住回头多望了一眼，却见那朵银耳花不知何时竟又往上移了一尺多高，这回任凭小石头如何踮高了脚尖也够之不着了。
“师父，那只白木耳长了脚。”
小石头回到朱岘身边便这般道，朱岘不以为意，只是说：“是你看花眼了吧。”
见朱岘不信，小石头不满地嘟起小嘴，却也不敢再多说什么。
接下来，小石头仿佛绕进了迷宫里，几乎晃晕了脑袋，直到老管事道了一句“就是这儿了”，他才迷迷糊糊地挨着朱岘往一道门里迈，直至进入之后方才发觉老管事儜立在外头，也不上前来。
朱岘一派从容，径自从内里阖了门。而隔着窗棂小石头望见管事在原地站了一会儿，不多时便退走了。
小石头不明就里，朱岘笑曰：“是那老头儿心里有鬼。”言毕，将小石头抱至案上，吩咐他守着窗外，若是发觉有人靠近，便立马告知自己。小石头颔首答应，趴在窗上观望了一阵，忽而闻得后头“窸窣”响动，他回过头瞅了一眼，只见朱岘取了一只破布口袋，正拾着屋内的古玩摆设往里塞。
小石头不解，奇道：“师父，你拿人家的东西作甚？”
朱岘回道：“这家主人为富不仁，我是替他破财消灾。”
小石头又道：“可这样与偷儿又有何异？”
朱岘眉头一扬，冲着徒儿低喝：“傻孩子，你懂什么！”小石头唬地颈子一缩，虽然心中惴惴，却也不敢再作置喙。
接下来朱岘又挑了几样何意的物事兜入了自己囊中，间或有人靠近这间屋舍的，他便在里头装模作样地大声诵经。
这般直至夜幕时分，小石头倚着窗棂昏昏欲睡，差一点儿就要被姓周的老头儿抓去下棋，这时肩膀被人搡了一把，小石头方才揉着惺忪睡眼，发觉是朱岘，便唤道：“师父……您偷好了？”才刚说完，耳朵被被狠狠拧了一把，小石头连声呼痛，朱岘却斥道：“休要胡说！”言毕，嘴巴一努，示意小石头去搬身侧那只装得满满的口袋，小石头依言，提了提口袋，只觉得里头沉甸甸的。朱岘又命小石头去开门，小石头奇道：“师父，咱们不收妖了吗？”
朱岘嗤之以鼻，嘴中含糊了一句“哪有什么妖怪”又催促小石头赶紧动作，就在师徒二人准备离开之际，不知从哪处旮旯里又发出一记异样的响动，小石头骇了一跳，手上一松，口袋便坠到地上，发出“哐啷铛”一阵巨响——朱岘也惊得在门槛上绊了一下，少顷回过神来，怒道：“娃儿坏事！有什么好一惊一乍的！”
挨了训，小石头也不作声，朱岘古怪地回头瞧他，只见小石头一脸惨白，张大了嘴却什么声音都发不出来。朱岘胸中一凛，问：“怎么啦？”小石头遂哆嗦着手，指向屋内某处，朱岘顺着望去，但见未点灯烛的室内一片昏黑，唯独孔雀牡丹的围屏后面亮着一团淡淡的幽光，不一会儿，那幽光渐渐转亮，竟将半间屋舍照得通明！
朱岘微愕，登时大喜，道：“娃儿不赖，替为师寻到宝贝了！”
“宝……贝？”小石头还怔怔不知所措，朱岘却道：“早就听闻世上有明月之珠，能够光照一室，价值连城……莫非这韩将军府邸亦有这样的珍奇？”
朱岘一边自言自语，径直便朝屏风迈去，小石头唯恐被丢在后头，还想跟过来，却被阻止：“你就在此候着，莫要粗手粗脚碰坏了宝贝。”
小石头满心不愿，但还是遵从朱岘吩咐立在门边，眼看围屏之后的光芒愈盛，他止不住胸中擂鼓：唯恐真的蹦出个妖怪来，却又想随着师父一窥究竟……这般念道，只听一声惨呼惊天动地，而那声音——正是由朱岘口中发出来的！
也顾不得捎上自家徒儿和搜罗了半天的宝物，朱岘连滚带爬地往外急退，小石头见状，战战兢兢地唤他，朱岘却恍若未闻，身影迅速没入夜色里，小石头想要追赶出去，脚下却像是被一股力量牢牢拴住，动弹不得，他呆立半晌，稍稍缓过来一些气劲，身子却不由自主地朝着围屏背后靠去。
待看到围屏后的物事，小石头也被眼前的光景吓得魂飞魄散，下一刻裆里便迅速濡湿了一滩，他双膝一软，跌坐在地，带着哭腔口中不住喃喃：
“……不是说这世上根本没有妖怪吗？”
说话间，围屏之后白光愈炽，光芒里探出一个纤细的影子，映在围屏上渐渐扭曲成一弯妖异的人形，未几，光芒散尽，一条白皙光裸的胳膊从其后探了出来，在围屏上端摸索了好一阵，摸到一件搭在上面的衣褂，方才将其拖拽到后头。
“窸窸窣窣”的响动渐起，同时原本空无一人的室内响起人声：
“啊呀呀，什么人趁着你睡着又闯进来？这回居然被吓晕过去了……”
※
听到后院骚动，才刚回府的韩湛闻讯赶来，他大脚一伸将门踹开，直直跨入明间，又大力将围屏拨至一边，殊不料围屏之后正有一人立在那儿。
那人披头散发，虽然看不清形容，可上身衣衫半袒，雪白的胸乳尽数露在外头。
见此情形，韩湛先是微微一愣，旋即大窘，满面通红地倒退数步，一边遮着脸，一边道：“你怎么……又不穿衣裳？”
那人张了张嘴，没有发出声音，却自发间隆起小小的一块，韩湛只觉得眼前一晃，有什么从那儿跃将出来，转眼便蹦到了自己掌上。
“韩将军莫要强人所难，傻东西最近才能勉强化为人形……你教他如何自理？”听罢，韩湛方才将手自眼前移开，指节上立着圆圆的一团软肉，韩湛一呆，两指并起一夹，那团软肉立时发出“咯咯”的笑声，再趁着月光细瞧，原来软肉竟是个不过寸长，衣冠周全的胖老头儿，随着嘴唇开阖翕动，他唇上的两撇虫须也跟着一颤一颤，看起来颇为逗趣。
“痒……好痒！饶了老夫吧！”杜重哎哎告饶，柔软的身躯在韩湛指间乱扭，韩湛放才松了他，转向围屏之后的那人，此时他已穿戴完毕，可是才冲韩湛迈了半步，足下又被衣裾所绊，当即摔倒在地，韩湛忙上去搀扶，不料触及那人足踝，摸到的并非柔韧的皮肉，而是硬硬的一根。韩湛心头一突，遂将对方下摆撩起一看，只见他左膝以下竟是白森森的一截坚骨！
看到这悚然骇人的一幕，韩湛面上微微动容，却并无惊惧之色，他驾轻就熟地抱起那人，箭步来到门外。
是日正值望日，圆月当空，月色皎皎。韩湛抱着那人在月下立了一会儿，变化陡生！怀中人的膝下绕上了一圈柔和的银晕，约摸半刻过去，光辉散去，那段枯骨上重又包覆了皮肉。
见状，韩湛吁了一口气，正欲将怀中人放下地来，对方却自胸前仰起脸，同他四目相对——
此人双瞳澄澈有如赤子，不消说，他便是失踪已久的白晓谷。
※
话说两月前从鬼宴归来之际，白晓谷当街化回了原形，正惶惶无措间，有人从身后将他罩进一件斗篷里，尔后迅速塞入了马车之中�