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李岫觉得小童有几分眼熟，旋即认出他竟是十日前跟着神棍朱岘在曹府招摇撞骗的小跟班。当初在曹府，李岫念他年幼，并没有拿他，不料小童性子顽劣，不过数日又故态复萌，想必平时就是个不服管教的。
倘若长此以往，这厮长大后势必沦为市井败类，为祸一方……念及此，李岫开口问道：
“你姓甚名谁？哪里人士？”
小童仰起黝黑的笑脸，看到李岫先是一呆，尔后缩起脑袋，回道：“俺……俺叫小石头，老家在兖州……”李岫颔首，又问：
“偷了什么东西？”
“俺没偷东西！”小石头嚷道，一边垂下头来，“俺只是饿了……”说到此时，他的声音细如蚊呐。
话说那回跟着朱岘去韩府捉鬼，小石头在围屏之后撞见了正在化形的白晓谷，被白晓谷骷髅的原身吓得魂不附体，当即晕厥过去，再度醒来，他已被逐了出来，而四下又寻不见师父踪影，只得在街上盘桓了数日。小石头身无锱铢，又无依无靠，很快重又沦为乞儿。这日，他饥肠辘辘，路过一处饼摊，终于忍不住偷藏了一块，却被人抓个正着。
李岫哪里知道这其中故事，只道小石头刁滑，他眉头微蹙，道：“依照《唐律》，‘盗者，不得财，笞五十’，你既以为盗，可愿伏法？”
小石头一听，大惊失色，他本以为偷个饼子就算被官差抓了也没什么大不了的，不想竟要受如此严厉的刑罚，害怕地呜咽出声，李岫也不理他，径自命人去取刑具——待那碗口粗细的棍棒被提上明堂，小石头已经吓得面无人色，“哇”地一下嚎啕大哭起来！
见他哭得如此可怜，李岫不由软下心肠，忙命人收了刑具，这档儿，还想去扶瘫坐在地上的小石头起身，只是才刚走近他，一股腥臊之气扑面而来。一旁的皂役捏着鼻子，指了指小石头身下，李岫这才看到他的裤裆早已湿透了。
李岫一脸尴尬，他原本只想吓一吓这小石头，没想到他竟尿了裤子！而衙门里没有可供孩童替换的衣裳，又不能由着他这般……左右思量，李岫脑门一阵犯疼，他叩了叩自己的太阳星，轻叹一记，将小石头搀了起来。
※
日薄西山，衙鼓响亮。
傍晚，韩湛才刚回转府中，老管事便忧心忡忡地前来禀告说，这几日入夜之后厢房中又有诡谲异动，要不要再去摇道士做法驱邪，韩湛心知肚明，却又不能将白晓谷之事告诉旁人，于是佯装并不在意，摇了摇手屏退管事，少顷，自己大步流星朝着白晓谷暂居的厢房走去。
一边走，韩湛忆起了日间慈恩寺里，胡僧迦纳缇对自己所言种种……
“小僧年幼时曾见过有巫妪对人施法，她在神符上所绘的就是这个图形。”
“是什么法术？”韩湛追问。
迦纳缇左顾右盼了一阵，才附耳悄声道：“这是一种毒咒，能致人死命！”
韩湛闻言一惊，斥道：“休要危言耸听！”
“小僧不敢诳语，施主如若不信，可以寻个道法精深的方士一问究竟。”迦纳缇如是说。
韩湛半信半疑，若真如迦纳缇所言白晓谷面上那透骨而出的黑记并非寻常黥印，而是毒咒所致，那么在他生前，应是得罪了什么人才遭此毒手。一想到白晓谷化作白骨精之前也是个活生生的人，却年纪轻轻死于非命，韩湛不禁心有戚戚。不过转念又想，白晓谷的前世大概早已托生去了，而他的尸骨被曝于地，因此汲取了天地之精，才能化为妖物留存世上……这也算造化弄人吧？
有了前几日的教训，韩湛这回来到厢房门前，先叩了叩，不多时，内里便有人蹀躞着过来启开门扉——
看着门内的白晓谷衣衫不整，韩湛知他才刚变回来没多久，习以为常地进入，在席上落座。
坐定，韩湛又从怀中摸出一个油纸包，置于案上递了过来，白晓谷接过，摊开一瞧：乃是一双犹自冒着热气的毕罗馒头。
白晓谷捧起一只毕罗，轻轻咬上一口，里面的馅子立时淌了出来。白晓谷困惑地将脸转向韩湛，韩湛被他瞧得面上微赧，轻道：“虽然你什么也不吃也不打紧，可我听杜老说，你最喜食这味点心……”此时的杜重才刚把一根筷子啃掉一半，听到韩湛提起自己这才稍稍停下动作，“哼唧”了一声，一抹嘴角的木屑，继续卖力地蠹蛀。
白晓谷默不作声，直愣愣盯着手中的饼食，想着过去同李岫在一起时，他总是给自己买点心，不知为何，明明是一模一样的毕罗，今次尝来却不似当初那般鲜甜了……
“表哥……也吃。”
余下一只毕罗，白晓谷递还韩湛，韩湛一愣，接过之后却有些无所适从，他一向不喜甜食，却又不忍拂了白晓谷的意思，犹豫了一下正欲张口去食，屋内忽然传来“嘤嘤”之声，宛若女子啜泣，白晓谷吓了一跳，再看韩湛，只见他捂着右臂，一脸窘迫。
原来胳膊上的人面花嗅到甜香，也想一饱口福，韩湛被它吵得无奈，只地解了上衣，给它喂食。
白晓谷第二回看到韩湛臂上的这朵人面花（第一回是在正月初一），仍觉新奇，于是趁着人面花吃食的空档戳了一下它的脸蛋，人面花冲白晓谷眨了眨眼睛，伸出小舌舔了一口他的指尖，白晓谷惊得手一缩，忽又觉得有趣，缓缓勾起了唇角。
韩湛见状，长吁了一口气，道：“你终于笑了。”
白晓谷不解，怔怔地回望这人面花的主人。
韩湛和颜悦色道：“你在此数月，未曾展颜，我原以为你天生如此。”
白骨成精，无血无泪，没有喜怒哀乐，拥有灵识的百年间，白晓谷亦是如此，却在李岫身边短短一年，变得有如活人一般，会哭会笑，也有了忧愁与烦恼。
所以……这面上的黥印才会一直无法消除吗？
白骨情缘（五）
再度忆起当初白先生所言，白晓谷伸出手，捣住了自己的左面。
韩湛见白晓谷这般，以为他仍在介怀，忙道：“黥印之事……”话还未说完，白晓谷蓦地抬起头来，而再度对上他那漆黑深邃的双瞳，韩湛胸口一突，心头有如钻进一只小兔，乱蹦不休起来……
话说这日韩湛离了慈恩寺之后，犹对迦纳缇所言耿耿于怀，他忖量一番，于是动身往崇业坊去了。
“韩将军真乃稀客呀！”
玄都观中，乍见韩湛，罗瑾便这般呼道，他方从温柔乡归来，睡眼惺忪，衣冠不整，韩湛见状，不由地微微蹙眉：
长安道观林立，可精通术法的方士却寥寥无几，韩湛所识黄冠中，惟有罗瑾身怀异术。想起去年罗瑾曾以返魂香救命一事，韩湛仍心存感激，可每回忆起当时种种，总有一种违和之感——当时那超然物外的道者果真是眼前这个玩世不恭，放荡不羁的纨绔子吗？
对于这韩湛未及深想，同罗瑾寒暄了数句之后，便开门见山地问道：
“罗兄可懂得厌胜之术？”
罗瑾一呆，还以为自己听错了，确认般问：“将军方才说什么？”
韩湛重复了一遍，罗瑾立时敛容，四下望了望，又凑近韩湛附耳道：“韩将军可是新结了什么仇家？还是在金吾卫府中树了敌人？”还不等韩湛回答，他忽又阴恻恻笑道：“贫道虽然学艺不经，可若是将军想施法咒人，贫道还是能略尽绵薄之力的……”
“罗兄误会了。”韩湛有些哭笑不得，他行事一向光明磊落，过去也不信巫蛊之事，若不是为了白晓谷，他根本不会向罗瑾打听这些。
听韩湛这般说，罗瑾脸露困惑，捻着颏下的胡髭，有些漫不经心道：“那韩将军这次来寻贫道，所为何事？”
韩湛遂将绘着黥印的黄麻纸递与罗瑾，罗瑾略略扫了一眼，只觉得曾在哪儿见过，但一时之间又想不起来，于是便问：“韩将军是从何处摩下此图的？”
韩湛不愿提及白晓谷之事，就含糊其辞说是受好友所托，罗瑾道：“贫道虽然不懂厌胜之术，不过贫道却有位道友深谙此道，将军若是方便，将这纸留下，待我那道友归来，我再同他打听。”
韩湛正欲颔首答应，忽然心念一动，问：“罗兄所言那位道友，可是段柯段真人？”
“正是。”
闻得罗瑾这般回道，韩湛不禁微微蹙眉，虽然白晓谷从未自己面前提过，不过曾听杜重言及段柯种种，才知白晓谷之所以落得今朝这般狼狈下场，全是拜那段柯所赐。韩湛恶之，不愿再同段柯有所瓜葛，于是便道：“不劳罗兄费心了。”言毕，不着痕迹地自罗瑾手中抽回那张纸，塞回了自己袖中。
此时再看白晓谷一脸期待，韩湛喉头一紧，不忍说出扫兴的话来，于是话锋一转，道：“我已查出一点眉目来，只要再多些时日……”
“多谢……表哥。”白晓□，语气真挚，韩湛听罢，面上又是一红，接下来的半刻如坐针毡，只得辞了白晓谷，走出了厢房。
杜重自白晓谷的鬓边冒出头来，一边望着韩湛离去的背影，一边调侃道：“你这呆骨头，即便丢了媚珠，还是那么勾人，就连韩将军都快被你迷了去……”
白晓谷不解，脑袋一歪，杜重顺势滑至他的耳边，两只小细胳膊一伸便挂到了耳垂之上。杜重悬在那儿，轻轻叹了一口气，道：“若是李县尉也同韩将军这般，你我也不必这般烦恼咯。”
杜重不提李岫也罢，一提李岫，白晓谷又露出泫然欲泣的表情，杜重立时噤了声，可不一会儿忽又灵机一动，道：“傻东西，你想不想去见李县尉一面？”
白晓谷不假思索地点头，但旋即又摇头，道：“不……行……我会吓到……云生。”虽然晚上能幻化人形，白晓谷还是担心李岫看到自己面上的黥印。
杜重“嘿嘿”笑了两声，自信满满道：“无妨无妨，只要依老夫所言，保管你俩相安无事。”
※
宣阳坊。
李氏小宅距离万年府不过百余步，李岫惦记着家中还有些小桃旧年所穿的衣裳没有丢掉，于是便领着小石头返回家中，途中还买了两只饴饼，匀了一只给他。
“大人真的是县尉老爷吗？”
待小石头拾掇干净，他瞠大双眼瞪着李岫，这般发问。
李岫垂眸，略略点了点头。
小石头遂露出难以置信的表情，四下环顾了一阵子，尔后脱出一句：
“俺看当官的都住大宅子，为何大人却这般穷酸？”
李岫一愣，讪讪地笑出声来——长安华盖云集，自己不过是一个从八品的县尉，位卑职小，仅有的一点薪俸，除却日常开销，大多散去扶贫济弱了，哪里还有闲钱奢侈？
李岫含笑不语，小石头接着又呐呐道：“俺瞧当官的都凶巴巴的……大人你倒是没有一点官威咧。”顿了一下，小石头见李岫并不以为忤，便将这十几日的境遇有如竹筒倒豆般尽数吐了起来，当说到自己和朱岘在永兴坊遇鬼之事时，李岫信口问了一句：“是在哪间府邸？”小石头诚实地回说是在“韩府”，李岫一听，知他所说的乃是自家表兄的府邸，于是又细细追问起