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还似当初那般青春年少，就算我是个木头疙瘩也大抵瞧出你并非常人了。”
白晓谷讷讷地点了点头，但下一刻忽又觉出李岫话中的不对劲来——
“十数……年？”白晓谷禁不住低声呢喃，他固然灵智未开，却还是分得清年月的。自己同李岫自邂逅到如今不过一载，月盈月亏十余回，怎么转眼就过去了那么久？
他转念又忆起先前白先生带自己去了一趟镜湖，还看到了李岫同自己的“过去”，莫非……此时并非“现世”，而是更久以后的“未来”吗？
白晓谷后知后觉，正在寻思的当儿，榻上的李岫猛地咳嗽起来，他咳声剧烈，扣着白晓谷的指节也因此勒地发白！白晓谷骇了一跳，赶忙偎近李岫替他拍抚背脊，却不料即便这样做了却不见好转。又过了半晌，咳声终止，李岫将掩着嘴的手移了开来，一刹那，白晓谷嗅到了血腥之气，他一把捞过李岫的手，掰开一瞧：只见那儿正有一抹刺目的鲜红！
看到李岫竟咳得呕出血来，白晓谷陡然变得惊慌，就算他再无知也明白李岫得了重病，就在这档儿李岫的上身晃了晃，他昂起头来，艰难地翻动起泛白的嘴唇，但白晓谷只听得“我从来都不”这半句，接下来的话就听不真切了。眼看榻上的李岫身形越来越稀薄，白晓谷回过神还想攀住他时，李岫的身子却自他面前蓦地消失了！
榻上空空如也，除却腕上残留的人类体温，就好像李岫其人从未在此出现过一般！
白晓谷怔在当场，即便隐隐知悉方才那一幕并非现世的场景，可眸中的灵火仍旧躁动不休。
白晓谷于灵识之中唤了几遍白先生，对方却没有回应，正当他以为白先生已经离开之际，只闻得一记长叹，仿佛在静池之中掷入一枚石子，激起一圈涟漪。
那声音如此凄绝，哪怕是白晓谷也觉品出其中的苦味来，他原本还欲发问，可莫名的又觉得害怕，唯恐自己一开口，得到的回答就同自己想象的那般……
“如你所见，”白先生道，“再过十年，云生为痨疾所苦，最后终拖不过半载……”
白晓谷虽不知什么是“痨疾”，可一听白先生所言，便立即想起过去曾听杜重说过，人有生老病死，李岫不过是**凡胎，终也脱不出此厄，可是就算再过十年，李岫也只有三十多岁，那时应正值壮年，怎会好端端的染上恶疾丧命？未来的十年中究竟发生了什么？
“原本云生能活到天命之年，只因他旧年尝在华妃墓中遭逢异变，生生折了二十年的阳寿……所以才会早早谢世。”白先生一边解释，原本波澜不惊的语调里难得带了一丝颤音。
白晓谷虽未亲历华妃墓一案，可是同他形影不离的蠹虫精却是自李岫从墓里带出的骰子里脱出的，小老头儿一向口若悬河，某次醉酒便将在墓室中设局同人玩樗蒲的故事说了出来。
杜重曾道，自己困在骰子中时，曾受人胁迫要取那擅闯墓穴之人的性命，差一点便要得逞了。白晓谷问他取的是何人性命，杜重却含含糊糊地说不清楚，白晓谷当时懵懂，也没将这事放在心上，如今方才明白，那人便是李岫！
“是谁……要害云生？”白晓谷问，白先生道：“现在还不能告诉你。”
白晓谷又问：“那你有办法……治好云生吗？”
白晓谷沉默了一会儿，道：“我治不了他。”
“为什么？”白晓谷急道：“你不是……神通广大吗？为何……治不了？”
“痨疾并非不治之症，可就算医好了云生，他还是会因为别的原因丧命……我试过许多回，却怎样都无法扭转乾坤。”
白晓谷初时还听不太懂，细细一想才明白过来：“你说……你救过云生……许多回？”
白先生不语，算是默认了。
“那你也……见过他……”
“是。”白晓谷话未说完，白先生便生生打断他，“我见过云生死过许多回……就在我面前……”
言毕，白晓谷只觉得灵火一窒，背后遂升起一股寒意，一股前所未有的空虚和恐惧感向他铺天盖地地袭来——
李岫真的会死于非命，连白先生都无力回天！自己却眼睁睁地什么都做不了……那要是在他逝去之后，自己又该何去何从？
头一回，白晓谷觉得自己这般无能而又渺小，他浑身战栗，眼眶里的液体再也盛载不了，就这样满溢而出。
他胡乱拭了两把，泪水却怎么也止不住，反而因此变得更加汹涌。
“别哭。”白先生柔声说着，白晓谷顿觉灵识中一道温和的力量将自己缓缓包裹了起来，感觉就像被人拥进了怀里一般。
“我的天劫将至，”白先生悠悠道，语气恢复了先前的从容不迫，“时至今日，已至极限，不日我将形神俱灭……从今往后，云生便要托付给你了。”
“答应我，无论星宿如何变幻，无论经过几轮寒暑，你都要伴在他的身边，替他度过难关，不离不弃。”
“可是……”
“别担心，就算我改变不了他的命运，你却可以……”
白先生话音刚落，眼前再度亮起了白光，白晓谷知道自己即将回归到现世，于是忙问：
“你究竟……是谁？”
光芒炽愈，视野中的一切渐渐湮没在白色的洪流之中，白先生的声音此时由远及近悠悠传来，份外空灵：
“我是白晓谷……是世上的另一个你。”
白骨情缘（十）
李岫和罗瑾自城外匆匆归来，同守着春明门的城门郎费了好一番口舌才进得城来。李岫一向公私分明，这回却难得地以公务托词，同行的罗瑾直觉得不可思议，但也未多作置喙，两人相携入城之后，便直奔永兴坊。
来到韩府门前，李岫按着那椒图辅首将门敲地“梆梆”作响，不多时就有人前来应门。
韩府的老管事从内里启开一条门缝，从中窥伺，认出李岫，忙敞开门呼了一声“表少爷”，只是这回也不容他通禀，李岫不由分说径直跨入门中，罗瑾尾随其后。
韩湛之前早已歇下，闻得前院动静，披衣迎了出来，见不速之客乃是李、罗二人，暗忖二人熟稔，估摸早晨自己托罗瑾解惑的事儿李岫已然得知，心中隐隐有些不祥的预感，可面上还是不动声色，道：“两位惫夜至此，有何贵干”
李岫岂会听不出韩湛语中不耐，却还是上前一步先施了一礼，尔后才道：“叨扰了表兄歇息，改天再来陪罪……子良与我今次前来不为别的，只是为护表兄周全。”
闻言，韩湛眉头微微一挑，正欲张口说些什么，一旁侍立的老管事却先他一步插嘴道：“表少爷来的正好，最近府上的确不太平，总是闹鬼……”说到这里，老管事方才察觉自家主人面露不悦，立时噤若寒蝉。
“不知二人是从何处听来的流言蜚语，我府邸之中并无鬼怪作祟。”韩湛顿了一顿，接道，“时辰不早了，你们还是回去吧，恕不奉陪。”此时宵禁已过，韩湛却还是不讲情面地下了逐客令，李岫进退两难间，罗瑾眼珠骨碌一转，假咳了一记，故意大声嚷道：“韩将军呀，晨间您给贫道过目的那幅厌胜之咒……”
韩湛忽闻罗瑾提起这个，有些猝不及防，却又不愿被府中家人听见，忙呼退了老管事。
待人刚一走远，罗瑾一改先前那副漫不经心的神色，沉声道：“实不相瞒，贫道已经知道那咒文的来历了。”
韩湛浑身微微一震，旋即半信半疑地望向罗瑾，李岫亦是满心疑惑，不可思议地转头去瞅那一向鬼灵精怪的好友，罗瑾舔了舔干涩的嘴唇，说道：
“那咒文原是出自一具白骨上，那白骨天长日久汲取了日月之精，便化作了人形一般的妖物……”
罗瑾煞有其事地说着，直说得绘声绘色，唾沫横飞，惟有李岫心知肚明：罗瑾此番言论不过是些毫无凭据的臆测，目的只是想套出韩湛的话来。
寻思韩湛应不会被这种伎俩所诳，可李岫才看瞥了一眼，却见韩湛面上铁青，一脸阴晴不定。
李岫同韩湛自幼亲厚，虽然步入仕途之后，二人鲜有来往，可是自家表兄的秉性李岫再清楚不过，韩湛素来沉稳练达，可为人耿直，此时瞧他神情一反常态，其中定是有什么隐情！李岫甚至疑心，罗瑾所言是不是正中下怀！
“不知所谓！”韩将军低叱一句，眉间拧起一个疙瘩，他一拂袖作势就要转身离开，李岫忙跨上一步牵住他的袖子，道：“表兄，你难道忘却了人面花之事？”李岫所言乃是一年之前，有居心叵测的之人化作自己的形容，欺韩湛服下贝母，使他险些丢了性命，幸有罗瑾（白先生所化）以返魂香助他还阳，才脱出生天之事。
此时李岫旧事重提，意指此番又有妖物要祸害韩湛，韩湛怎会听不出他言外之意？他本能地朝白晓谷暂居的厢房睨了一眼，口中轻喃了一句“怎么可能”，这般李岫同罗瑾默契地互觑了一眼，李岫当即弃了韩湛，冲着他方才所望的方向奔了过去！
韩湛不曾料到有着一招，着实楞了一下，待回过神想要去追，罗瑾却不顾礼数，长臂一伸将韩湛堵在身前。
“韩将军莫要执迷，云生这般也是为你好……”虽无心听罗瑾说话，可他恁地缠人，韩湛虽有武艺在身，一时也无法摆脱，二人纠缠了一会儿，韩湛才将其搡至一边，再赶去拦李岫，怎奈为时已晚，李岫已然穿堂入室，一脚踢开了厢房的门扉！
一阵灰尘扑面而来，呛地李岫退后半步，他掩着鼻子轻咳了两声，踱进屋中，案上的所置的灯烛旋即被风吹得一阵明灭。见状，李岫腹内愈发狐疑：明明是间空置的房屋，怎么还点着蜡烛？
环视一遭，看期间布局摆设应原一间供女子休憩的寝室，镜奁前摆着胭脂水粉，李岫走近一瞧，只见铅粉盒子开启着，似乎不久前才有人刚刚使用过，却不知使用之人现在身处何处？据李岫所知，韩府上除却几个烧火的仆妇，并无别的女眷。
“可有寻着你要找的妖魔？”
背后传来冷澈的男音，李岫一扭头，韩湛就倚在门边，一脸不善。
可四下里根本找不到可供妖魔藏匿的所在，李岫默然无语，韩湛“哼”了一记，衣袖一震，叱道：“今次之事我不会追究！可下不为例，你们回去吧！”
瞧韩湛一副毫无转圜的架势，李岫只得同罗瑾讪讪离开。老管事重又折返引二人行至前院，一路上他一脸欲言又止，直到接近门口才唤道：“表少爷……”
李岫知他忌惮韩湛听见，于是压低了嗓子，问：“老管家可是有话要交代？”
老管事惴惴地颔首，小心翼翼地朝身后望了一眼，不见韩湛的身影，才开口：“实不相瞒……”他遂将先前府中闹鬼，自己邀来法师驱邪的经过和盘托出，其中讲述同小石头所言并无出入，李岫眉头深锁，越发确信韩湛有事瞒着自己——
那空置的厢房是谁在居住？妆奁供何人使用？那人是人是鬼？
只恨自己来的不是时候，也没有趁机觅着什么蛛丝马迹。
辞了老管事，李、罗二人来到街上，罗瑾悻悻道：“我看那妖怪还是改日再捉，光凭你我二人，手无寸兵，也无法力护�