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这个季节，本来就绝少有渔船进入深海捕鱼，更别提驶近这座礁石小岛。岛上没有淡水，他俩迟早会渴死。
岳斩霄紧抿著嘴唇，半晌才挤出一句：‘这里离琼岛不远，我们看能不能把木船补好，总不能坐以待毙。’
殷长华想说两人手头连枚钉子也没有，想要修补木船谈何容易，但见岳斩霄的嘴唇皮子都发了白，不忍再打击他，与岳斩霄合力，将大半已沈入海水中的小木船拖上了岸。
两人一阵忙碌，将另一个大木桶拆散了，用碎木条填补船底的洞，又将两人的外衣袍子撕成布条，填满木头间的小缝隙。推入水中一试，海水片刻间就浸透了布头，漫进船内。
这结果，早在殷长华意料之中。他苦笑两声，拍干净手上的木屑坐到地上，拉了下岳斩霄的胳膊，叹道：‘这破船看来是没法修好了。你也别白费力气了，坐吧。’
岳斩霄僵立许久，终於慢慢在殷长华身边坐了下来。
最後一丝暗红的日光也被幽蓝的海面完全吸敛，气温开始下降。岛上又无树木岩石遮挡强劲海风，寒气大盛。
殷长华大病刚愈，只穿著贴身衣物，便有些难抵寒风，一连打了几个喷嚏。
岳斩霄默默张开双臂，搂住殷长华。他的身体很热，抱得也很紧，很快就驱散了殷长华身上的寒意。呼出的气息吹过殷长华耳畔，拂起丝缕长发。
‘长华……’他在海水拍岸激起的浪花声里低声道：‘对不起，如果不是陪我出海……’
就知道斩霄又要开始钻牛角尖了，殷长华微笑著打断他：‘去琼岛是我提议的，你可别往自己身上揽。撞上这帮见财起意的歹人，也是我运气差。生死有命，我从来没怪过你。呵呵，况且这小岛景致不错，又远离人群，永远也不愁会有人来打扰你我，死後也没人会来分开你我的尸骨。’
岳斩霄胸口阵阵发酸，最终颤抖著凑上殷长华的耳朵，毅然道：‘长华，我不会让你死的。’
（9鲜币）乱臣 75
岛上食物十分充足，海鱼、螺贝信手拈来。殷长华贴身还带著个火折子，用木料生起个火堆正好烤食。
但寻遍整座礁岛，都找不到半点淡水，白天又被日头曝晒。到第三天上，两人的喉咙干燥得如要冒出烟来，嘴唇也裂开了好几道细微的小血口子。幸亏下午有头海鸟飞过岳斩霄头顶，被他一掌击落。
鸟血腥气冲鼻，两人也顾不上嫌弃，痛饮一番後总算稍解干渴。
可这时节，海鸟也不是好抓的，绝少飞来小岛。之後数日里岳斩霄只打落了一头，那点血根本不足以解渴。两人最後就盼著老天能降场雨水，等到望眼欲穿，天气依旧好得出奇。
殷长华体质虚弱，已先支撑不住。白天只能尽量在岳斩霄用珊瑚礁石搭起的遮阳处躲著，即便如此，仍日渐昏沈。
这天清晨醒来後，他全身乏力，连坐都坐不起来了。眼看岳斩霄越来越急躁，他强打起精神想说上几句安慰话，开口就是阵嘶哑之极的喘气声，咳了两声，眼前发黑，竟晕了过去。
迷迷糊糊间，他依稀觉得有点温热的液体滴到嘴上。干枯龟裂已久的嘴唇顿时如同久旱的土地遇到甘霖，拼命吮吸吞咽起来。
等满嘴都充满了熟悉的血腥味，殷长华终於恢复了一点神智，喘息著缓慢睁开沈重的眼皮。
岳斩霄就坐在他身边，橘色近似血红的晨光落在脸上，那肤色仍是苍白的，与蒙眼的黑布带相比，越发怵目惊心。同样苍白的嘴角微扬起点弯度，‘长华，好点了吗？’
‘……好、好多了……’嘶哑依旧，但至少，有了说话的力气。
岳斩霄欣慰一笑：‘那就好，我去给你弄点吃的。’
他起身快步走远，过了一会拎回来两条已开膛破肚斩去头尾的海鱼。
木料在两天前已用掉了大半，只剩下一块船板作为最後不备之需，两人则开始生食鱼肉。今天也不例外，岳斩霄将鱼撕成碎块，喂殷长华吃饱了，自己才拿著剩余的部分，背对殷长华慢慢吃。
随後数天的运气似乎不错，殷长华每天昏睡时都能喝到鸟血，然而随著神智渐清，他心里也逐渐起了疑云──鸟血的味道，与最初的大不相同……
这日，看到岳斩霄又提来几条海鱼，殷长华的疑惑亦到了顶峰，盯住岳斩霄比前几天更苍白，甚至仅能用灰白来形容的脸道：‘你身体也不好，我们吃你打下的海鸟就行了，不用你再费神去捕鱼。’
岳斩霄眼角猛地跳了下，正在撕鱼的右手也停住了动作。
‘咳咳，斩霄，你怎麽、怎麽这几天都只用右手？’殷长华忽然用力抓住岳斩霄一直缩在身体後侧的左臂，硬拖到面前。
几道深深的伤痕纵横交错，分布在手腕脉门上，最新的一条，血迹犹未干涸。
‘这是抓鱼时在礁石上划破的。’岳斩霄急著解释，可殷长华一声苦笑，令他再也说不下去。
‘到现在，你还想骗我？’殷长华望著那些狰狞的伤痕，心抽痛到恨不能将几天来喝的血尽数呕出来。‘你让我喝你的血活下去，可你要是死了，我一个人活著还有什麽意思？斩霄，不论生死，我只想和你在一起，你懂不懂？’
‘我懂。’
岳斩霄已从被识破的惊慌失措中镇定下来，低下头，继续专心将鱼肉撕成小块，缓缓道：‘所以只要还有一线生机，我们都得想办法活著。也许再过几天，就会有船只经过这里。你放心，我还撑得下去，不会比你先死的，不然你就喝不到血了。’
‘你──’殷长华已经找不到言语来形容胸口撕裂般的痛楚，紧握住岳斩霄的左手，全身都在轻颤。
感动，更多害怕──他若死了，斩霄一定会义无反顾地跟随他而去，就如他一样。
本以为两人同生共死，是天经地义无需言明的默契，但真正临到生死关头，他才发现自己根本就不愿意见到斩霄死去。
他的斩霄，已经饱受多年委屈，好不容易才刚过上几天舒心日子，怎能为了他再把性命赔上！
刹那间，他冲动地想叫岳斩霄别再管他，带上最後那块船板自行游离礁岛，说不定还能侥幸避过鲨鱼群，遇上过往船只获救。虽然那样的机会渺茫得近乎痴人说梦，总胜过陪著他在这里等死。可他更清楚，斩霄绝对不会听他的。
‘我不喝。’
翌日，当岳斩霄将新割开道口子的左手伸到昏昏欲睡的殷长华嘴边时，殷长华奋力摇了摇头，边解下自己束发的绸带，要替岳斩霄把伤口包扎起来。
岳斩霄不理会他，干脆钳住殷长华的下颌逼他张开口，将滴血的左腕凑了上去。
‘唔……’硬被灌下几口鲜血後，殷长华逮著空隙急喘了几口气。目光无意中瞥向海面，遽然凝滞。
‘斩、斩霄！’他陡地放声大叫，欣喜若狂。‘有船来了！别再割血给我喝了！是真的，我没骗你！’
视线里，果真有一片帆影朝小岛而来，不是幻觉，更非海市蜃楼。
他用尽全力挣脱岳斩霄，冲上小岛地势最高的一处礁石，连连朝帆影挥手呼救。
岳斩霄循声急纵到殷长华身边，提起最後那点丹田之气，声音便如海水波纹般一层层，送出老远。
帆影愈近，是艘小渔船。殷长华几乎已能看到船头站立的人影轮廓，激动万分，拉起岳斩霄踉跄奔向岸滩边。
（11鲜币）乱臣 76
‘哗啦啦！’，一只铁锚被扔下水，船头之人架起跳板，上了岸。
二十出头的年轻人，肩宽腰细，一身麻布短打，光著双脚。腰间还挂著个竹篓子，露在衣服外的皮肤在日头下闪著浅铜色的亮光。青年面容十分俊秀，飘扬的黑发下一双眼睛更是明亮清澈。他惊奇地打量著近前的殷岳两人。‘你们也是来这里采珠的？你们的渔船呢？’
殷长华愣了下，随即醒悟。他和岳斩霄的外袍早已撕烂了，身上只穿著短衣，又被困多日，只能用海水洗澡，太阳晒後全身结起层白花花的盐花，更加上蓬头垢面，跟野人似的，难怪会被青年认作了渔民。
他顺水推舟道：‘在下程错，那位是我同伴，姓岳。我们想去琼岛附近打渔，没想到船在这里触礁沈了，幸亏天无绝人之路。’
‘那可真巧。’青年爽朗地笑了：‘我叫海生，就是从琼岛过来的。等我忙完，你们就跟我一起先回琼岛吧。过些天，岛上有大船去陆上城里采办年货，你们可以搭船回去。’
殷长华大喜。岳斩霄更料不到会在这里遇到家乡的人，激动之余就想打听父母的生死，但听这人说话的声音，似乎比他还年轻些，未必知道当年的事情，还是等到了琼岛，找几个老人询问来得可靠，便强自按下冲动，道了声谢。
‘我看你们大概也渴得厉害了，我船上有水，等著。’青年回船取了罐清水给两人，随後将披散的头发在头顶扎起个发髻，口衔一柄小刀，利索地下了水。几个折身，如同一尾灵活的大鱼，在水下珊瑚丛中穿行自如。
殷长华拿绸带小心包扎好岳斩霄还在微微渗血的左腕，和岳斩霄一人一口，轮流喝著罐中比黄金更珍贵的清水，均庆幸天公开眼，让他俩绝处逢生。
‘还好你我熬了过来，长华，这次老天爷也在帮我们，你说是不是？’岳斩霄笑著握住殷长华的手，‘闯过这一劫，我们今後一定能否极泰来，太平度日了。’
满脸欢喜与憧憬，就在殷长华眼前，同当年山谷中那个青稚少年的笑容重迭了。自从两人言归於好以来，这还是斩霄初次在他面前笑得如此轻松自在。殷长华一时竟瞧得痴了。
倘若真能与斩霄远离红尘纷争，安然相望到老，此生，再无遗憾……
黄昏，海面金波轻涌，一点帆影融在落霞烟澜中，绚烂如绘。
甲板上炊烟嫋嫋，青年正盘坐在个小炉子旁煮著鱼汤，眼看熟了，他招呼坐在他对面的两人一同来吃。
‘多谢海生兄弟，我俩就不客气了。’殷长华拿碗盛了两条鱼，照例先为岳斩霄剔去鱼骨。
一顿饭吃下来，他俩与海生也已熟稔，知道他是琼岛土生土长的岛民，自幼起就水性极佳，跟著岛上老人做了采珠奴。
句屏渔民大多以打渔为生，也有少数人专事下深海采摘珍珠。
采珠这活计虽然获利颇丰，但全靠运气，一年到头也未必能采到值钱的上好珍珠，远不及打渔稳当，而且太过凶险，稍有不慎便会葬身鱼腹。有时冒死采到枚好珠，又会遭人觊觎，惹来杀身之祸，因此大多数渔民都不愿干这营生，只有最穷苦的人走投无路了才会铤而走险下海采珠，一旦家境宽裕了，也就收手改行。
珠宝商贾时常找不到愿意采珠之人，干脆直接向官府买些囚犯官奴，强迫他们下海，贱称珠奴。
久而久之，囚犯出身的采珠人越来越多，采珠几乎成了句屏人最不屑的贱役行当，所有的采珠人都被呼作珠奴，备受歧视，动辄得咎。珠奴为避祸，也往往绝少与外人来往。
海生以为殷岳两人也是渔民，因此对他俩并无避忌。又见岳斩霄盲眼，手腕也受了伤，顿起怜悯之心。‘你们在小岛上渴了多天，身体也快垮了。到琼岛後不妨先到我家住著，也好把身体调养过来。’
殷长华连声道谢，褪下手上一串镶嵌舍利子的沈香木珠，想赠给这古道热肠的青年，权当�