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二人谁也不说一句话，他们心里都明白，说的再多，对方也不会听，已经发生的事也不会改变，倒不如凭武力解决，谁赢了，谁就能主导接下去的故事。
端华被子惜的内力震得险些跌倒，幸亏他这次事先防备，不至于又被她打伤。顾不上看子惜和花离枝的比武，他立刻盘膝而坐，自行调息。
约莫过去一盏茶的时间。
子惜和花离枝依然胜负未分，端木玉一边着急子惜的情况，一边安慰悲痛欲绝的妻子谁也没注意端华，更没注意端华颈侧突然多出的一把剑！
☆、火烧万梅，死亡之夜（10）
那是把三尺长的利剑，通体沉黑，如夜深邃，火光照耀下，也不能使它发不出一丝光亮，雪落在剑刃上亦不会融化。
它悄悄地贴在端华的侧颈，没有别人发现它的存在，也没有别人发现它主人的到来。
端华盘膝坐地，以真气疏通经络，似乎也没发现它和它的主人。
又过片刻，剑的主人终于沉不住气了，仿佛无奈地在端华背后说道：“你的反应令我很有挫败感。”
那是个男子的声音，低沉中又有些魅惑人心的味道。
端华有条不紊地收势，使真气逐渐停止运转。运功的时候最忌讳遭人打扰，倘若一惊一乍，容易走火入魔。所以，他即使早已察觉有人不善地靠近他，也始终不管不顾，等到结束运功他才睁开眼睛。
端华望着相距五十步远的子惜对战花离枝，神态平静漠然，对身后那人说道：“敢用剑对准我，你的勇气很值得褒奖。”
“多谢赞赏。”剑的主人声音透出一丝狡猾的笑意，“不用剑指着你，你的宝贝徒儿不肯停手的。”
“你叫什么名字？”端华平静地问，语气像是在与人闲聊。他目光追随着子惜的身影，完全不将侧颈的剑，以及剑的主人放在眼里。
“哦？”剑的主人发出耐人寻味的感叹，“打算日后寻我报仇吗？”
“你怕了？”
“我是怕你没机会报仇。”
“你误会了。”
“哦？”剑的主人虚心求教，“哪里误会了？”
“我从不寻人报仇，只教训冒犯我的人。”端华冷淡地说道。
“受教了，那你可要记住了。”
“洗耳恭听。”
“我的名字叫艳如命，目前在缥缈宫当值，欢迎随时来教训我。”剑的主人话锋一转，似乎带着讥诮的笑意，“当然，你得先活着从我剑下逃走。”
“那是自然的。”
两人一番不轻不重的谈话，立刻引起另外四人的注意。
端木玉顾不上安慰妻子，梅雪也顾不上任性，夫妇二人转向端华，然后就看见端华身后突然多出了一个陌生人。那人一身艳丽的红，衣饰非常考究，手中握着一把几乎与黑暗融为一体的黑剑，夫妇二人紧紧盯着那把黑剑，却不知如何是好。
“放开我师父！”
“艳如命！你来做什么！”
子惜和花离枝在发现端华那边的情况时也已经停手，两人几乎同时脱口而出。
艳如命的一对桃花眼向子惜眯了眯，然后转向花离枝，道：“放心，我不是来帮你的，我只是来提醒你，宫主的命令是叫你灭万梅山庄、取《缥缈神功中卷》，你倒好，和不相关的人斗上了。”
“我的事不用你操心！”花离枝冷然道。
“好！好！好心当成驴肝肺。”艳如命的目光转向万梅山庄仅存的一幢建筑，“刚才有两只耗子钻进存放秘宝的密室了，你任务失败和我没关系，倘若宫主得不到秘宝，《缥缈神功》修炼不成，可就和我、乃至整个缥缈宫都有关系了。”
☆、火烧万梅，死亡之夜（11）
“多事！”花离枝气恼地骂了一声，剑随身动，飞身直刺艳如命的方向。
艳如命也不在意，余光瞥见子惜迈开步伐欲追花离枝，告诫道：“姑娘最好别动，你师父还在我手上。”
子惜不得已，只好作罢，但转念一想，听李智和他的说话内容，似乎两人都来自缥缈宫，且不说缥缈宫的任务是什么，李智一心想杀姓端木的人为李家报仇，这时候挺剑出去，师父又受人制约，李智岂不是更容易杀师父？
可是眼下的局面容不得她与人动手，但也不能眼睁睁看着师父受伤。
千钧一发之际，任谁都想不出办法，全凭本能行事。
子惜全身真气汇集足下，猛地一发力，飞一般地冲了出去，挡在端华前面，冲着花离枝大吼：“李智！”
她一吼完才发现自己心跳如击鼓，是紧张害怕的，也是发力过猛导致的。
她来不及想别的，只是潜意识里觉得此刻的李智比艳如命更危险，可是，她同时又受制于艳如命，所以她不敢随便动手，只期望李智还记得年少时的情谊，可以作罢。
花离枝的攻势在看见子惜挡在前面时，已经减慢，但是他没停下来，暴躁地怒吼：“滚开！”
其实二人在湖中雪屋时已经话尽——他们都回不去了！尤其是李智。眼睁睁看着亲人一个个死在自己的面前，鲜血污了他的眼睛、他的心，他若不报仇，李家上百条冤魂将不得安息。
“要杀我师父，先杀我！”子惜气的咆哮。
她夹在中间，很无力，冤冤相报又何时能了？
左相夺了惠帝的皇权，惠帝夺回皇权将李家满门诛灭，李智为报家仇，要以其人之道还治其人之身。李智要杀师父，只因师父姓了端木，师父若死，她再找李智报仇，明明是朋友，却非要逼得反目成仇不可。
可是，谁也不能说，谁是对的，谁是错的。
“你没救了！”花离枝愤然。
这句话，除了他自己谁也听不懂。
他知道子惜和端华已有夫妻之实。他虽身为缥缈宫的人，但毕竟曾是朝廷左相的公子，受道德观念影响，知他们师徒乱~伦，继续纠葛下去，朝廷、江湖、世俗都容不下他们。所以，故意将子惜放在客栈，等他杀了端华，也好让她彻底死心，她却执迷不悟。
此时，花离枝手中的剑距离子惜已不足五步。
他不停手，只等子惜最后一刻的退怯。
子惜也不让步，也在等花离枝最后一刻的收手。
五步变作四步。
三步变作二步。
随着距离越来越近，子惜的心情也逐渐平和，她看到花离枝的步伐越来越慢，知他犹豫了，他从小便是重情重义之人。
就在花离枝的剑距离子惜仅剩一步的时候，他停了下来。
他知道，他下不了手，就像他没办法下手杀端木玉，同样也下不了手杀子惜。
然而，一条人影突然飞扑过来，挡在了花离枝和子惜之间。
那仅剩一步的距离终于变得紧紧相连。
☆、火烧万梅，死亡之夜（12）
那仅剩一步的距离终于变得紧紧相连。
花离枝没动，但他手中的长剑，那透着森冷的剑尖却抵在了一个人的胸口。那人一身华贵的锦袍，袍角被大火烧成灰烬，俊美的面容被烟熏成了灰色，那双忧郁的眼眸又是激动又是哀痛，却正是端木玉。
三个儿时的朋友又站到了一起，站在了一条直线上。
端木玉是听见子惜叫出“李智”，才把眼前的花离枝认出来的，本该惊喜的场面却充满浓浓的哀伤。李智是魔宫的人，要杀他的妻子，也要杀子惜的师父，为什么呢？他来不及细想。他没有端木信和李智冲锋陷阵的勇气，没有上官小蝶嫉恶如仇的胆识，没有洛书的细腻聪慧，也没有子惜的一身武艺，他有的只是悲伤和无助。
三人沉默，都不知从何说起。
就在这时！
端华周身大穴陡然被封。
子惜瞥见一条人影从她身后向前窜出。
端木玉兀自伤感。
花离枝右肩猛地被人往前一击，他来不及收住去势，长剑向前一挺……
万梅山庄的这场大火似乎终于走到了尽头，长夜漫漫而孤寂，每个活着的人都能听见剑尖刺进血肉的声音，“噗”的一声，透胸而过。
花离枝眼看着自己握着剑，刺入端木玉的胸口，快得令他措手不及。他惊得放开剑柄，不敢置信地看着自己的双手，然后想到什么，蓦地回头，怒瞪艳如命——就是这个人，在背后偷袭他，才使他错手刺了端木玉。
“想杀就快点杀，你在磨磨蹭蹭下去，密室的两只耗子可就要逃跑了。”艳如命好心提醒，他不知道花离枝和那些人的关系，也懒得知道，不就是杀个人而已，又有什么可犹豫的。
子惜眼看着剑尖从端木玉的后胸透出，带出的鲜血掉落地面，她整个人懵了。端木玉瘫软下去，她下意识地扶他，却因他太重自己太震惊而未能将他扶稳，跟着一同跌坐下去。
端木玉躺在她的怀里，她有点手足无措，思维好像阻塞了，不敢相信地盯着他胸口的剑，看着他胸口不断溢出的鲜血。
“玉儿……”她似乎看不懂眼前的状况，迷茫地唤他。
端木玉怕背后的剑尖刺伤她，用尽残存的力气将剑从胸口拔出。
刹那间，血如泉涌，再也止不住。
刀刃撕裂端木玉的胸口，剧烈的痛楚令他几欲晕倒，但他知道，如果他晕倒了，可能再也醒不来。他转了转还能动的眼珠，先是看见子惜眼中的茫然，接着又看见李智眼中的无措。
忽然，他笑了。
胸口的血窟窿似乎不能快速流干他体内的血，又从他的口中、鼻腔溢出，仿佛要加速他的死亡时间。
“终于……有一次……是站在你们的前面……”端木玉笑望夜空，纷飞的雪花落在他苍白的脸颊，体温将它们迅速融化。他发出气若游丝的感叹，“我也勇敢了一次……”
“玉儿……”子惜单手抱着他，另一只手按着他的伤口，血就从她的指缝溢出。
“玉儿……”花离枝踉跄倒退，不由自主地轻唤。
———更完———
☆、火烧万梅，死亡之夜（13）
听到花离枝声细如蚊的轻唤，端木玉微微转头，弥留之际，他忽然明白了花离枝的所作所为。不再微笑，带着懊悔和期盼，他断断续续地说道：“对不起……那晚没有为你们……向父皇求情……”
那晚说的正是三年前惠帝夜审李家。
他胆怯、害怕、懦弱，不敢面对一切。端木信是他的弟弟，李智是他的表弟，他这个做哥哥的，从没为他们做过什么。李智代父受杖刑，而他只会躲在角落发抖，不敢出声更不敢正视一切。
“我这条命……可以抵左相的命吗……”端木玉气若游丝，几乎听不清他说的话。
花离枝心情复杂地望着端木玉，望着端木玉胸口的血窟窿，仿佛怒放到极致开始凋零的死亡之花。
雪，静静飘落。
仿佛那一年的冬天，大雪覆盖了宫门前的长街，几个小孩深一脚浅一脚地从宫门里走出来，他们携手共进，偶尔打闹着玩儿。他们要去哪里？谁也记不得了，只是走到尽头后，大家都散了。
稚嫩的欢声笑语犹在耳畔。
不曾遗忘，不曾遗忘……
花离枝看着端木玉唇角的血，突然暴跳起来。
“不够！不够！”他冲着端木玉声嘶力竭地大吼，心上也仿佛多了个血窟窿，疼的崩溃，痛的窒息。
像是疯了，花离枝掉头就跑，冲入即将熄灭的大火中。
艳如命不明就里地看了眼端木玉等人，然后飞身追上花离枝，硬拽着他回到大殿前，逼�