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觉，便掀开厚重的羊皮门帘，走了进去。睁眼细看，竟然真是韦荷马和韦太太二人，这两人要了清炖羊肉一盆，羊尾炒圆白菜，酱羊蹄各一份，还要了葱爆羊肉，吃得正欢呢。
江远澜说不清是心烦意乱还是别扭懊恼，他看都不看韦太太，眼睛却死盯着韦荷马，仿佛要从韦荷马的表情中掏出自己受愚弄的证据来。“怎么，夫妻间就不能上演周瑜打黄盖吗？”韦荷马笑嘻嘻地先说道。“演给谁？”江远澜反诘道：“是谁善良就演给谁吗？”韦荷马双手抓住江远澜的胳膊，不由分说地往座位上推，三杯酒下肚后才说：“赔罪赔罪。”
不知是因为和小侉子没见上面而沮丧，还是因为看到韦荷马夫妻如此恩爱而沮丧，江远澜难过得是一副心如刀割的样子。韦荷马不明白江远澜怎么会如此脆弱，一切都显得过分张扬，尽管是对一直沉溺在忧郁之中不思自拔的江远澜而言，也嫌过火了。“你怎么像白居易那么浅显，”韦荷马摇头叹道：“江兄，文革七八年，连猪都懂得转移阶级斗争大方向，倘若我不声称内人把我整得苦不堪言，我也会像瞿昙海伦，石磊磊一样死得只剩下骨头棒子了。”“只是韦太太受委屈了，”江远澜的话让韦太太眼圈红了，她盛了一碗汤，双手端到江远澜面前，轻声说：“喝口汤吧。”
……江远澜谢绝了，脸色愈发灰白，一副低头虽有地，仰面辄无天的伤悲涌了上来，他突然落了形呆坐在凳上。韦荷马见状奉酒劝道：“天下薄夫苦耽酒，远澜先生也耽酒，薄夫有钱恣张乐，远澜无钱养恬漠，来，喝了。”江远澜随着喝下，一言不语。韦荷马继续劝道：“我料江兄另有心事，偏我让你触景生情，有何难化解的呢？太行耸巍巍，是天铲不平，黄河奔浊浪，是天生不清，喜城遍哀城，是老天爷圣明。若换一个角度而言，从高尔基的《海鸥》来说，你我还真赶上好时候了。来，把这杯也干了。”韦荷马不理韦太太的阻挠，又把满满一杯酒杵到了江远澜面前，江远澜正在身与心为仇呢，咕咚就喝了个干净，闭了好半天眼睛，再睁开时，眼眶子里全是泪！他自言自语说：“我要见小侉子，哪怕雪来塞青天，我要……”江远澜说不下去了。韦荷马推了江远澜一把，让他看“老杨香饭馆守则”，守则一是毛主席语录：为人民服务。守则二是：深挖洞，广积粮，不称霸。最后一则：客喜非实喜，客怨非实怨，切记：小心伺候。韦荷马劝道：“你看，店老板像三孙子一样小心供奉咱们吃食，你不想想愁与发相形，一愁白数根，酒喝了，愁就消了，你要啥都能有啥，你只管去要吧，你要你该要的没错……”“可我，唉，”江远澜忍不住打断对方兴致勃勃的胡侃：“我谈女朋友了。”
韦荷马与韦夫人一下子都傻了。
江远澜像犯了一桩大罪似的低下头：“没有人知道我过的什么日子，她迄今都不给我一个明确的答复。”“她是谁？”韦荷马一问，江远澜又犹豫了，不开口。“你快说啊，我是恋爱的行家老手，”韦荷马笑着望了夫人一眼：“告诉朕，朕给你拿个主意。”“你们一定要给我保密，事成了还罢，事若不成传出去就害了她了，男人是被人害得的，女人是被人害不得的。”江远澜一番话说得语速极快，显然，这些话他不知道在心中说了多少次了。但是，当他说出小侉子的名字时，韦荷马及韦夫人还是感到太突兀、太离谱了。
“她还是梳着两个锅刷子的女孩儿。”韦夫人忍不住道：“就她也配当你的女朋友？整个一个疯丫头！”
“年龄不是障碍。”江远澜胸有成竹地说这话，倒把韦荷马逗笑了：“嗨，你老兄可真大言不惭，我觉得那女孩儿对你不合适，她太乍眼了。”
“她不是你最赏识的学生吗？”江远澜诧异了，“你不是说她淘气可爱吗？”
“这完全是两个不同的概念，她的双亲会同意吗？”韦荷马再一问，江远澜顿时傻住了：“怎么，还要他们同意？”
……青石板的街面本来就窄，临街两侧的店铺人家又把剩脏水随便往街上泼，加上路面上的积雪本来就黑污不堪，这会儿路灯全灭了，出街没两步，江远澜先是摔了一个“狗吃屎”，后是摔了一个“钻被窝”，这两跤摔得很及时，被韦老师打击过的心绪又鼓胀起来。他想起上高中时学过的海涅的诗《罗曼采罗》，一位年轻黑奴爱上了苏丹公主，其中有一句话：我的种族就是那一旦堕入情网，就要丧命的阿斯拉族！当时，莫名其妙，他竟被这句话深深地刺伤了，暗自愆恨：哪有一个种族为情而亡的道理！而今，他双手捂着冻得发胀、针刺般疼痛的耳朵，不觉得自己是走在滑不唧溜的街道上，而是像那位黑奴，在比死亡还要惨白的泡沫飞溅的泉边踯躅。
事实上，刚一离开“老杨香”，刺骨砭髓的北风立即让江远澜清醒了，一条模样长得比世上任何人年纪都大，经验都丰富的老狗尾随身侧，用灰黑的眼睛似乎在对他说：三思而行，好自珍摄。他几次想赶走那条老狗，可那条老狗竟一副爱之不舍，迷恋忘返的嘴脸，一直到江远澜进了学校大门了，它还非常忧伤地伫立在那里。
小侉子醉得像铁铸的一般，她是被店老板直接抬到南街卫生站的，她醉得不屈不挠、不徐不疾，一派熟稔地醉过这样千百遍的老到，卫生站的值班医生吓得腿都软了，洗胃用的橡皮管子在他手中比羊肠子还要滑软，根本就插不进去，所以他哭丧着脸说：“怕是没救了。”店老板酤酒坐台，纯粹是买卖，庆幸小侉子提前给了酒钱，便踮起脚尖悄悄地溜了。
就在小侉子中，醉得昏迷不醒的第二天，喜城中学锣鼓喧天、红旗招展地把全校的学生欢送走了。插队的同学们是坐着张菊花主任搞来的军车送走的，回乡继续务农的同学大多是坐着马车、牛车或肩扛上行李步走回去的。顷刻间，学校如田野般静谧，只是大路上遗留下来的乱糟糟的车胎轮的印子，牲口的蹄印子，脚印子被罩在一层淡黄色光晕中，显得更加零乱、杂沓。
江远澜没能找见小侉子，却见到了始终有一股甜腻腻乳香气味的魏丰燕，她怀里抱一个女娃，手上牵着一个女娃，跟在一个手牵毛驴缰绳，穿着光板羊皮袄的男人后面走出校园。他问：“见到小侉子了吗？”魏丰燕摇头道：“那厮属耗子的，不知钻到哪去啦。”江远澜心不在焉地问：“回村有什么打算？”“生男娃！”魏丰燕迫不及待地回答，让江远澜感到自己只不过是人家割剩了的在田野中仍然戳着的硬硬的、刷子似的谷茬。
该找的地方都找了，可就是不见小侉子的踪影，江远澜思前想后，咚咚咚敲开了韦荷马家的大门。
“你知道小侉子去哪儿了吗？你究竟跟她说了什么？她现在失踪啦！”刚照个对面，江远澜便恼巴巴地质问起韦荷马来：“你把小侉子给我交出来。”
“她去大同办嫁妆去啦。”韦荷马存心想戏弄一下江远澜。孰料，江远澜开心得连头皮、眼皮、嘴皮都发麻了，“真的？”“假的，”韦荷马这样说也没用了，江远澜发了一会儿呆，然后，他对韦荷马说：“我要赶在小侉子回来之前把那篇关于《数学中的直觉及逻辑》的论文完成，我要让自己的思维能力变成有力的证据来为小侉子的行为增光。”
那一刹，韦荷马觉得玩笑开得有点大了，一种莫名的担忧变成焦虑，让他等待……
半腚腚下山来搬小侉子回村时，白马牙和绝心旦也随车来了县城，两个人说要扯六尺细花布做个棉袄罩子。这两个村里的风流女人一会儿骂得狗血喷头，一会儿又好得如胶似漆，显看得她们越发是女人中的女人。事先知道了消息，一个去南街卫生站接小侉子，一个便去学校收拾行李，白马牙自从上次让方向明赊了花账进了班房之后便恨得喜城中学牙根痒痒，绝心旦性情绵善，也不要车马送，进了迎暄门，自己顺着巷子就找来了。
绝心旦不明白亲亲校园里，寝室前咋还有上马石，走近一看，是一个双手抱膝，把头埋在腿面上的男人蹲在那里，他那尖瘦的屁股朝天，头发长得盖住了脖颈，过来的脚步声惊起刹那间目光的贼亮，而神情中某种胁迫的委屈、焦灼却根本攫了不住内心地反映出来。 她很想问问那个男人，看走错了没。但那男人阖上眼皮的同时把生命也阖上了似的，又变成了一块冷冰冰的上马石。当时，绝心旦也好，江远澜也罢，都不知道和他俩共同有关的一个人——小侉子无意中让他与她在各自的记忆中留下镂心刻骨的印象。
没有谁会深刻感受到一次失之交臂将意味着什么，之所以能失之交臂又意味着什么。多少年之后，小侉子还在想：倘若那一天绝心旦能和江远澜搭上话，事情也许就不会向另一个极端发展了。
江远澜坐上东去的列车是在小侉子回到村中的第二天。他这次走得蹊跷之极。前一天，他还说自己要像云林寺的古柏扎在校园，寒假哪里都不去了。可第二天就变卦了，他慌里慌张把门钥匙扔给韦荷马就跑了。他既没有带走那件印有惨白飞机图案的旅行包，也没有锁门，他一副醍醐灌顶的样子，两只眼睛眍得更深更黑，整个人瘦得像一副羊皮门帘，风吹都打晃。韦荷马追在江远澜身后说江远澜同志，你别还没怎么着，就把自己烧得个木炭似的，你瞧你那眼睛说好听点儿是拜占庭式的，说不好听就是从疯人院里钻出来的……
花开两朵，各表一枝。
小侉子在南街卫生站昏迷了三天，第四天清晨醒过来时，她先是听到雄鸡打一下木鱼撞一下钟似的懒洋洋的打鸣，继而听到了运水牛车车轮的吱声，水在偌大的羊皮桶里晃荡出来的汩汩声，随后，还有赶牛人的吆喝声和牛的哞哞——哞的恼怒声，接着是街上行路人的叫喊，被飞驰而过的马车——被马蹄踩了脚的克郎猪发出的拼命似的尖叫，还有站在窑洞顶上高兴打斗中互相嘶咬的母猫虚张声势的惨叫声，包括病房里燃烧到最后的蜡烛发出轻微的噼啪声，这些声音争先恐后地钻进了小侉子的耳朵里，弄得不好意思的小侉子坐了起来。她的目光和神情像从桑干河湿漉漉打捞上来的一样，继续滴着晶莹的水珠……一个围着污黑围裙，让人以为她是围了一块熟皮围裙的老太婆走进小侉子的病房，她说是卫生院的卫生员，可让小侉子看来她脏得像到大同买粪归来的车把式，小侉子起码和她说了不下十遍，她总算记住了小侉子让她给哪公社，哪村挂电话，这位老太婆说：“你睡得也不怕死过去，就是死人也没有你这种睡法的！”小侉子龇牙咧嘴把她轰了出去，那老太婆反而乐了，说这住院抢救的钱能收回来了。
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小侉子一回到村子，便满世界去找色彩鲜艳的细布，可去了几户收下聘礼的人家，都扑空了。倒不是村里老乡小气，不肯给小侉子糟践而是老乡们觉得色彩鲜艳的细布远没有斜纹卡叽布、灯芯绒、华达呢或劳动布实惠，各家收的聘礼中没一块细布。小侉子知道只有绝心旦和白马牙家有这样的细布。思前想后，小侉子还是敲开了白马牙的大门，