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另外一页。然后坐下来，一块儿比较和讨论你们所写的东西。”父母们总是很高兴地发现自己在孩子的列表里。有关父母和孩子所列人物的有价值的对话就开始了，他们会讨论自己选择的英雄优点在哪里。然后学生把完成的表格带到课堂，以此为基础引发他们热烈地讨论怎样才算是一个英雄。
在给八年级上卫生课时，老师让她的学生们就以下这些问题对他们的父母进行采访：“如果我已经到了找男朋友（或女朋友）的阶段，你希望我找的男朋友（或女朋友）具有什么样的品质？你希望我在未来找的丈夫（或妻子）又具有什么样的品质？”这个作业使学生和家长之间有了一场极富意义的对话，使家长们进入到他们通常不会去涉及的领域，那就是他们孩子的生活，而这恰恰是非常需要父母指导的。
家庭里与品格有关的活动如果作为一个项目或整个学校首要重视的东西，而不是仅仅由个别老师去发起，那么无论是学生发起的，还是父母发起的，都会非常有效。譬如，在加利福尼亚州蒙德斯塔市的皮尔森小学，教师珍妮·汉密尔顿（JanieHamilton）和马拉·李奥（MarlaLeow）研究出版了一本名为《道德集》的书，里面是适用于不同年级水平、每周一次的“以价值观为基础，供讨论的家庭作业”。书里还提供了大量供孩子阅读的书籍，它们各有品格特色。另外一本很好的家庭作业集子是《家庭活动》，也是一个年级一个年级各成系列，其资料主要采自国内主要的品格教育组织之一——发展研究中心（wwwdevstuorg）。
成立家长支持性团体
那些不愿意出席家长教师协会的家长们可能会走一个街区去参加一个父母支持团体，在那里他们可以随心所欲地和别的认识的家长谈论为人父母的问题。
学校应该采取措施成立这些家长支持性团体。前弗吉尼亚咨询顾问凯蒂·莫非特（KatieMoffett）说：“在我们的中学里，我们会打电话请求家长们成为我们的父母支持团体的成员。我们训练母亲们成为团体领头人。他们会在邻里一带开始组建支持性团体。有时候我们会请社区里的演讲者。当一年后我们地区来了一批流氓的时候，父母们就可以帮助孩子们避免牵涉进去。他们已经和警察建立了关系，后者也来参加一些支持团体的会议。那个帮派永没有立足之地。”
以下是一些父母支持团体的会议指南：
1培训父母领头人召开会议，如果团体正在推举自己的领头人，那么提供明确的指南。
2限制小组的人数，不超过10％。
3让团体决定多长时间开一次会（刚开始的时候可能是一个月一次，后来可能更久一些才召开一次）。
4以圆桌的方式举行会议，这样便于眼睛交流，以及共同参与。
5刚开始轮流让家长们介绍自己，介绍一些他们孩子的情况，并陈述他们愿意讨论的问题（电视、家务、家庭作业、男孩—女孩的关系等）。
6回顾一下大家建议讨论的题目，每组选择一个他们愿意现在在会上讨论的话题，并要有侯补题目。
7鼓励家长们一个一个发言，讲些孩子的轶闻趣事（当你是个孩子的时候是怎么度过的？你认为现在的社会状况有怎样的不同？你在你的家里尝试过什么比较有效的方法？你的麻烦是什么？）
8当众阅读（如关于为人父母的一本好的小册子或一篇好文章）。刚开始的时候，邀请一对年长的、更有经验的夫妇来参加会议，并叫他们发言：“如果我再重来一遍，我会这么做……”或者“有几件事情我们确实做得很好……”
9如果团体愿意，在每次会上叫一个人记下提到的观点，并拷贝一份给所有的人。感谢詹姆斯·斯滕松，为好几个这样的父母支持团体提供了建议。
学校还可以通过同伴制度促进父母联合会。就像学校里的新同学被分配给一个老同学一样，新同学的父母也会和有经验的父母结伴。老同学的父母会与新同学的父母进行联系，一起来回答问题，一般来说这会帮助新同学的父母了解学校和团体。
让家长一起设计品格教育课
父母应该成为学校最初设计品格教育课时的合作伙伴。他们的参与对于增加彼此的信任非常重要。
让父母成为合作伙伴的第一种方法是给予每个人投入的机会。当比尔·帕森斯成为佐治亚州西点小学的校长时，他寄了一封信询问学生的父母：“你希望我们的学校推崇和教育什么样的道德品质？”信里提供了三十种品质，比尔要求父母选出最好的十种。这也给予父母一个机会检查自己是否支持学校的品格教育或者说他们是否有问题想和校长讨论。
如果学校已经开设了品格教育课，那么给所有父母表达意见的机会的一种好方法，就是向他们提供一系列学校现行的主要美德，并提出要求：“标出三个你认为学校应该更加注重的，并按重要性依次排列，如果你愿意请给出理由。”
我曾经在一所中学的家长晚会上做演讲，那个学校现场发放并收回这种类型的问卷，马上进行统计并报告结果，同时利用问卷调查的结果作为出发点引发一场激烈的讨论。令人惊奇的是，在场有好几百个家长说，他们希望学校可以更加注重教育孩子们尊重别人。于是会议倡导者要求家长们——整个房间里所有举手的人——说明其理由并举出实例。
还有一种让家长们投入精力关注孩子品格培养的方法是让家长代表参加学校品格教育领导委员会。这使家长有机会在制定计划、指导实施以及做相应更改加以完善等各个方面和老师、学校行政人员以及其他人进行互动。
第四种方式是校长每个月写一封信给家长们，使家长们对学校的品格课程做到胸中有数，鼓励他们参加学校组织的活动，要求他们在家里推进美德教育，并欢迎及时的反馈和提出问题。
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第20节 为家长们推出不间断的讨论会
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公开的讨论会为家长们创造了一个不断投入的机会——它不仅仅涉及品格教育课，而且还涉及任何值得关注的事情。这样的讨论会促成了一种开放的氛围，大家相互倾听彼此信任，这不仅有益于品格教育工作，而且还有益于所有家庭和学校关系的其他方方面面。
在过去的11年里，芝加哥市巴列坦高中的校长南希·罗布每个月都会举行与家长们之间的会议，其中一次是用英语，每次大概有100个人参加，一次是用西班牙语，每次大概有40人到80人。她把这些公开的会议称为她的“顾问会议”。
在这些会议上，校长罗布会列举她想征求意见的事项，而父母们也会提供他们想讨论的议题。父母们会出席这些会议并认真对待，因为他们看得出来她在根据他们所关注的事情采取行动。会议还确立了一种电话交流方式，使学校和家长双方能一起努力监督孩子们的晚会是不是远离酒精。里克·艾伦：《建立家庭与学校的链接》，载《最新教育》（2000年11月）。
成立家长品格教育委员会
学校也应该让家长们在品格教育中发挥主要作用。这么做的一种有效方式是成立一个家长品格教育委员会，其中大多数或全部成员都是家长，并选出某位家长担任主席。这个委员会的任务是使家长们能随时掌握并投身于品格教育工作中。
这个委员会的部分职责是帮助学校组织特别的与品格教育相关的活动——例如一次集会、祖父母日、家庭电影夜、家长演说、团体服务活动或者读书计划。譬如，在底特律市的一个中学里，家长委员会使超过四分之三的家长和学生一起读了小说《杀死一只知更鸟》，并且举办了一次四月晚会，在会上父母和孩子组成一个个小组，花了一个小时来讨论小说的道德主题和带给人们的教训。
然而，家长委员会最重要的责任是激励和帮助父母在家里树立美德榜样，教育孩子。
譬如，在纽约宾厄姆顿的溪边小学——1998年国家品格学校——家长委员会每个月都会写一篇“道德角”的专栏文章并寄给每个家长（通常是一页的正反面）。它会向父母们建议在家庭生活里促进每月美德可采用的特定方法（例如，“你可以教孩子替走在他们后面的人把门，使他们懂得礼貌这一美德”）。委员会也会列举一些可在上床睡觉前看的书籍，以及可用于培养每月美德的家庭录像带。由于这种交流是从父母到父母，而不仅仅是来自于学校管理层，所以它更容易被人接受。
最后，家长品格教育委员会也可以通过组织家长聚会把如何为人父母的工具（书、录像带等）交到家长们手中——例如，在学校的媒体中心。感谢佩吉·亚历山大提供了这个观点。在从孩提时代一直到青年时期的教育里，有三本参考书很有帮助，它们是米歇尔·博尔巴的《培养道德智力》、威廉·基尔帕特里克的《培养品格的书》以及我自己的《培养优秀的孩子》。
如何才能使那些忙碌的父母也来参加并为家长品德教育委员会服务呢？让校长以个人的名义邀请他们。
与家长订立道德合约
有时当孩子在学校遇到麻烦的时候，父母们会火速赶到学校保护他们的孩子，而对于教师的斗志以及学校与家庭的合作关系来说，没有什么比这更具破坏性的了。为了避免这种情况，也为了让绝大多数父母能够支持学校的品格教育目标，我们必须让家长们在合约上签字。为了使双方能通力合作达到学校品格教育的目标，家长和学校应该订立明确的道德合约，但大多数学校往往会忽略这一点。
譬如，作弊已经成了大多数中学的严重问题了。当学生们因为作弊被当场抓住的时候，父母们通常会责怪教师（没有清楚地布置作业，惩罚太过严厉等）而不是他们自己的孩子。为了尽量提高学业的诚实性，一些学校根据学生保证“不撒谎、不作弊、不偷窃或者我在场的时候不会容忍这种行为”而推出了一种荣誉代码。为了使这种代码生效，学校把它送到父母手上，让他们承诺给予支持：“我已经看了荣誉代码，并且和我的孩子一起讨论过了。我支持学校为了提高学业的诚实性以及为了让学生对该标准负责所做出的努力。”
尽管我们作了种种事前的努力签订了道德合约，但是当孩子违反了某条规定时，如果他（或她）的父母坚持要为孩子辩护并攻击学校时，学校该怎么办呢？一位校长与我们分享了她自己的做法：
我会停下来，以一种沉稳、真诚的声调问以下这些问题中的一到两个：“你希望学校如何处理这件事？”“你希望你的孩子从这件事中吸取什么样的教训？”这些问题总会让父母停下来思考。它们迫使父母们承担更多的责任，思考得也更多：他们希望学校怎么处理这件事？他们真的希望学校为他们的孩子破例吗？他们真的希望他们的孩子离开时，想着：“我的行为没有什么不良后果。那就是说我能违反规定而且不用承担责任了？”
更新合约
如果时时更新，父母们对品格教育的承诺以及学校与家长之间的合作关系会变得越来越牢固。
俄亥俄州布鲁克林市的布鲁克吕小学