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官兵前面奔出那个青年将军，他认得叶萍，见面拱手道：“怎么只有阁下一人前来？”
叶萍道：“将军，请你带我去见大帅。”青年将军知道他有要事，立即带他入营。
进入营，其实营并未扎，只见那老将仍坐在马上，不过前前后后有不少将军拥护罢了，他一见叶萍，即和声道：“侠士有何事见我？”
叶萍道：“禀大帅，小民是奉命而来的。我那个小英雄想请大帅先在关下扎营，等天亮之后再入关。”
张元帅哈哈大笑道：“这小子，居然不简单。”
叶萍道，“请大帅见谅。”
张元帅大笑道：“我错了，小家伙是对的，侠士请回去，只说本帅遵令了。”
叶萍闻言一震，暗忖道：“小虎真威风。”
郑一虎现在占住帅府，他看叶萍含笑而回，问道：“怎样，他大发脾气？”
叶萍哈哈大笑道：“元帅说遵令。”
郑一虎道：“这样他才不愧为一元大将。”
黄香这时已巡视回来，笑道：“关外毫无动静。”
郑一虎道：“有没有看到翻山爬崖逃走的？”
黄香道：“逃走的是有，就是没有看到一批像样的。”
叶萍道：“整批的都在关内打败了，外面当然没有。”
郑一虎道：“叶大哥没有问问张元帅扫荡的情形？”
叶萍笑道：“我听他说遵令后，心中一喜就回来了，哪有时间多问，其实不问也猜得到，草原上八成早已扫光了。”天未亮，郑一虎就吩咐祝武准备全部出关。
叶萍一听要出关，急问道：“继续追敌？”
郑一虎道：“乘胜追击，让张元帅重新征讨。”
叶萍道：“你不打算迎接他？”
郑一虎道：“太麻烦，请大哥留下敷衍一阵，只说我们继续搜敌去了。”
叶萍笑道：“官兵都想瞻仰你的风采呢？”
郑一虎道：“此非其时，还是办正事要紧，我们搜查几天就回阳关。”
整整十五天，郑一虎带着五六百配军搜遍玉门关外百余里，可是连牧民都不见一个，简直不见番兵的影子。这天他经过白龙堆沙漠时，发现有两个汉人骑客在远处道旁让路。黄香认出，立向郑一虎道：“那是西塞八杰的老七老八。”
郑一虎道：“姓什么？”
黄香道：“你忘了，就是西塞之父的儿子呀。”
郑一虎啊声道：“他们兄弟我已见过六个，就只这两人未见过了，但不知白家堡在哪里？”
黄香道：“在玉门关外左侧一片草原后面，那是依山面草原的好地方。”
郑一虎道：“他们住在关外，难道不怕番兵？”
黄香道：“他们有势力，同时又与各部落之间关系不恶，番兵不会找麻烦。”那两人由别路驰开了，郑一虎不与理会，他只想到将来去拜访。
距阳关外还有四十里，忽见一队官兵急驰而来，前面是个老人。郑一虎认出是程老人，迎上大笑道：“老丈出关了。”
程老大喜迎接道：“小哥，你真了不起，不惟打败十万番兵，竟连阳关的围也解除了，两个大帅已把你看成天下最了不起的大英雄，他们同时上表朝庭，全力保你为官啦。”
郑一虎淡然笑道：“我才不作官呢！作官不自在。”
他忽然接道：“朝庭圣旨下来了没有？”
程老人道：“虽未来到，但你大放宽心，什么事都能解决。”
郑一虎道道：“常帅有没有把祝、叶、黄三兄的事提起。”
程老人道：“二义连老朽都未见到，何况大帅？不过已有探军查到他们的姓名，同样保举了，请小哥介绍介绍。”
郑一虎举手向后一招，大叫道：“叶大哥，你们来见见程老。”叶萍吩咐人马继续向关内开动，自己带着黄香、祝文由后面驰到。
刚接近，叶萍突然跳下了马欢叫道：“老前辈，原来是你老。”
程老人也惊讶道：“叶老弟，真巧，所谓三义就是你们。”
叶萍向黄香、祝文道：“老二、老三你们常说要拜见「八荒游龙」程老前辈，这不是遇上了。”
黄、祝两人同时见礼，恭声道：“前辈，幸会了。”
程老人哈哈笑道：“客气，快上马，我们走着谈。”
郑一虎笑道：“原来老丈尊号是「八荒游龙」，小子这时才知道。”
程老人大笑道：“八荒游龙恐怕没有天朝飞龙的名号威风响亮，小哥，你竟把番兵的胆都吓破了。”
叶萍噫声道：“谁叫天朝飞龙？”
程老人乐极了，哈哈笑道：“「天朝」是边疆异域对朝庭的尊称，当前番兵，人人把小虎称之为天朝飞龙，这是何等敬畏的心理。”
甫到关下，常帅已带着文武官员亲自迎接，同时关内爆竹齐放，百姓们夹道欢呼，那种欢迎英雄的场面真是盛况空前。郑一虎何曾想到有这么一天，他激动的跳下马去，迎着常帅敬礼道：“大帅，小民如何担当得起。”
常帅大笑起道：“你这一次，不知救了多少军民生命，同时替朝庭立威，而且夺回玉门关，阻止敌兵深入，其功其德。均莫大焉，孩子，这样欢迎你是应该的。”进了关，帅府摆好大宴，配军同样有重赏，百姓张灯结彩，真是军民同乐。
第三天，张大帅来了，由常帅陪着来宾馆会郑一虎，见面大笑道：“小家伙，你不肯见我，我来见你，这下你逃不掉了吧。”
郑一虎看张帅比常帅的年纪更高，敬礼道：“小民如何敢当。”
张大帅笑道：“你是边疆救星，朝庭功臣，武林英雄，有何不当。”
郑一虎立把馆内的的程老人、叶萍、黄香、祝文、罗继光、丘三春、许士俊等一一引见，一直欢聚到天黑才回玉门关。一月过去了，番兵毫无动静，可是朝庭已派来一位新帅，带来十一万大军。圣旨有两道，一道是易帅，张帅被调回京，一道是给常帅的，内容不明。这天程老人走进郑一虎房中高声道：“小虎，恭喜你。”
郑一虎接着他笑道：“我有官作了。”
程老人哈哈笑道：“快去接圣旨，常大人同钦差现在帅府等着你，还有叶、祝、黄三老弟。”
郑一虎道：“我不去，我说过不作官的。”
程老人大笑道：“你是真的？”
郑一虎道：“我何必装作？”
程老人点头道：“你与我老人家的志趣真是不谋而合，不过你不去接旨可不行，那会得欺君之罪，接了旨后，你可当着钦差的面请辞，并求他替你转奏皇上。”
郑一虎道：“我最怕麻烦，这样如何，你老去说我病倒了。”
程老人大笑道：“哈哈，有重病不能接旨，对，可以过关，好。你躺在床上，以免钦差来看你。”程老人去后、郑一虎真的躺在床上装病了。
大概有一个时辰，忽见祝武偷偷的进房来道：“小虎，你真的病了？”
郑一虎一看没有别人，摇头道：“我是装的，圣旨宣读过了没有？”
祝武吁口气道：“我就知道你是装的，程老一说，常帅大急哩，圣旨宣读了，配军已大赦，叶、黄和我兄弟都封了官，不大不小也是个将军。你却被封为什么御前一等侍卫，这个我不懂，但没要你马上进京，意思是自由行动。”
郑一虎也不懂御前侍卫是什么官，但听能自由行动，这倒很高兴，不过他还是不愿作官，问道：“程老替我请辞没有？”
祝武道：“钦差听程老代你请辞，他说可以代奏，成不成不敢说。”
郑一虎道：“新帅是个什么样的人，你打听过没有？”
祝武道：“新帅随钦差来拜访过常帅，主要是来看你，他是个三十多岁的青年元帅，留了一点胡子，随他来的似还有几个重要人物，但不知何职，一个少年，长得很帅，一个是老人，据说是什么监军。”
正说着，程老回来了，他一见郑一虎就笑道：“不要装了，钦差走啦，但把你的像带进京了。”
郑一虎骇然道：“谁替我画像？”
程老笑道：“常大人亲自画的，画得一模一样，但穿得好一点，看来更俊。”
郑一虎跳起来道：“这是什么意思？”
程老道：“皇上看你是个什么样的小英雄。”
郑一虎皱皱眉头道：“御前侍卫是干什么的？”
程老人大笑道：“换句话说，是皇帝的保镖。”
郑一虎笑道：“京中有多少高手不要，要我这小孩做保镖，皇帝真是糊涂。”
忽听房门外有人接口笑道：“没有糊涂皇帝，怎有糊涂保镖？”郑一虎急向外看，只见一个十五六岁的美少年。
程老起身相迎道：“公子来访了。”他急向郑一虎道：“这是随新帅前来的朱公子。”
郑一虎拱手道：“小民有礼，公子请坐。”
朱公子微笑道：“现在不是小民了，身为皇上一等侍卫，王公大人见了你也要买帐，还自称小民作什么？”
郑一虎笑道：“一个保镖有这等威风？”
朱公子笑道：“这种保镖，与江湖保镖不同。”他边说边注意郑一虎，面上显出一种惊奇之情，问道：“你为何装病？”
郑一虎已被撞破，知道再也瞒不住了，叹声道：“公子有所不知，我到边疆不是为什么名利，实是寻父亲来的。”
宋公子道：“听说你父犯了流配罪，现在不要紧了，所有配地都已行文去了，相信令尊不久便有消息。”
郑一虎感激道：“这是皇上的恩赐。”
朱公子道：“徐帅大军不日出关征讨，你的主意如何？”
郑一虎道：“我相信番兵军心已散，新帅会旗开得胜，我也放心离开了。”
朱公子道：“我来是游历江湖的，你能许可我作伴吗？”
郑一虎啊声道：“原来公子不是来打仗的？……”随即又一顿笑道：“公子只要不怕江湖风霜劳顿之苦，郑一虎当愿陪行。”
朱公子笑道：“一言为定，随你什么时候起程，不过请你放心，我也懂一点武功，路上不会拖累你就是。”
能在江湖游历，郑一虎早已明白他不是无能之辈，笑道：“不是肥田不种姜，不是把式不下乡，公子必身怀绝技，郑一虎还得仰仗哩。”朱公子笑笑，不与接腔，于是他也在宾馆住下了。
到了半夜，郑一虎偷偷的叫起朱公子道：“我们走罢。”
朱公子大奇道：“你不辞行？”
郑一虎道：“我留下一封信，辞行，送行，那多麻烦，这样走干净轻松。”
朱公子道：“朝什么方向走？”
郑一虎道：“顺着边疆走，逐日向北行。”朱公子同意，当即收拾好行李，二人悄悄施展轻功出关去了。
过了两天，这是十二月初九的早晨，雪更大，郑一虎和朱公子刚好走过玉门关。几天下来，郑一虎与朱公子的感情日增，同时郑一虎看出他毫无富家子弟的习气，对他更增加了几分好感。郑一虎过了十二月也是十五岁了，他问得朱公子只比他大几个月。朱公子自称名萼，他不准郑一虎叫他为公子，只许他叫名字。
郑一虎问道：“你大概也是御前侍卫吧？”
朱萼哈哈笑道：“你认为我是皇上派来打听你的？”
郑一虎笑道：“我没有不可对人言的秘密，因此我决无这种顾虑。”
朱萼道：“那你为何猜我是侍卫呢？”
郑一虎道：“那么令尊是当今什么大官？”
朱萼神秘的笑了，接道：“你反倒问起我来了。”
郑一虎道：“你不说也罢，不过你上决不是单为游历的。”
朱萼点头道：“你的名声已震动京师，我是因为好奇来看你的，事先我不是随徐帅出京，我先走了两天，后来才会到大军跟来的，番人把你叫天朝飞龙，京师也