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来的计划慢了许多，时当中午，他们就在一座镇上停下进食。
离镇时，郑一虎忽然看到前面走着五个和尚，他回头向三女道：“五台派的高僧很少外出，今天可能有重要事情发生了。”
白紫仙道：“你认得他们？”
郑一虎道：“走在前面的是掌门方丈，后面四个长老，我认得他们，但他们不认得我。”
九公主道：“这是从何说起？”
郑一虎道：“不久前，我和朱五叔经过这里，我们本待向和尚借宿，后来发现他们正在开会，只好退了回去，来时未惊动他们，去时他们也未觉察。”
马玲玲道：“我们和他们是顺路，何不跟去看看？”
郑一虎道：“这样不礼貌，距离远一点可是一样。”
出了镇，突见前面道止竟是光秃秃一大堆，一眼望去，居然又出现百多个和尚，有老的，有中年的，甚至还有青年和尚。九公主一看大奇，噫声道：“那来这许多和尚？”
郑一虎道：“五台山的高手全出动了，他们四代到齐，必定发生了空前大事。”
白紫仙道：“开动了，似乎要向通北京的大道前进。”
九公主道：“没有认得我们的。”
郑一虎道：“那就接近一点，探探消息也不错。”
马玲玲道：“要是和尚怀疑我们怎办？”
郑一虎道：“大道上行人不少，我们快走一点，伴着前面那十几个商旅而行。”一路尾随，到了晚上，和尚们没有停止，他们竟然连夜赶路，郑一虎奇道：“到底什么事这么紧张？”
白紫仙道：“我们也莫落店，非看个水落石出不可。”
郑一虎道：“现在不能走近了，否则他们非起疑不可。”
白紫仙道：“管他，五台掌门人认得我爷爷，必要时把爷爷的名字亮出来。”
郑一虎笑道：“这倒是个办法。”未及半夜，真有两上和尚停下来等着他们了。郑一虎笑道：“还是我出面罢，看他们查问什么？”
白紫仙道：“你的名字提出来，对方也不会相信。”
郑一虎道：“不，我仍是说我爷爷的名字。”
接近了，一个中年和尚合十道：“四位少施主，你们也赶夜路？”
郑一虎朗声道：“与其说赶夜路，不如说好奇，高僧来得恰是时候。”
和尚啊声道：“施主真是快人说快话，请问是何方人氏？”
郑一虎道：“我四人分三个地方，一位在北京，两个在湖南，另外一个却远着哩，住在玉门关白家堡。”
和尚惊道：“哪位是白家堡的？”
郑一虎道：“那穿红衣的姑娘。”
二女分得清楚，白紫仙穿红，九公主穿黄，马玲玲穿白，和尚一看就明白，立即问白紫仙道：“女施主是西塞之父什么人？”
白紫仙娇笑道：“和尚问得好仔细，是不是怀疑我们是坏人？”
和尚既知有白家堡人在场，哪里还敢直说，连忙合十道：“不，不，贫僧打听的原因，是因为掌门曾与西塞之父有交往之故。”
白紫仙道：“大师所说的，乃为家祖。”
和尚点头道：“那就承教了。”
郑一虎见他转身要走，急忙道：“和尚这是什么地方？”
和尚闻言一怔，另外一个接口道：“这是通北京的大道：“
郑一虎哈哈笑道：“我还当是五台山哩。”
和尚大眼微睁，正色道：“少施主这话是什么意思？”
郑一虎道：“这条路上人人可以通行，和尚，你们又不是官家，为何这般追根究底的盘问我们？”
和尚被问得哑口无言，这时原先那个合十道：“打扰施主，大概施主也有什么话回问？”
郑一虎大笑道：“这倒是通理的话，你们能问，当然我们也可问你，和尚，这样两不吃亏是吧？
中年和尚知道这些男女不是坏人，他也心平气和了，合十道：“当然，当然，少施主有何指教？”
郑一虎道：“大师们都是五台山的，这点我已知道，不必明知故问，然而五台山的大和尚全部出笼，这件事显然太不寻常，我想打听这不寻常的事情。”
老和尚道：“以贫僧目光，看出四位都不是普通人，尤其那位白施主更是家世渊源，否则贫僧就不必提了，既承下问，理当奉告。”
郑一虎道：“和尚客气了。”
中年憎人道，“施主可知魔鬼党这群妖人？”
郑一虎道：“略知一点。”
和尚道：“施主可知道这一带已被魔鬼们闹得天翻地覆了么？”
郑一虎道：“那也不至使贵派全部出动呀？”
和尚道：“敝派有人出面，以致引起魔鬼党的仇视。”
郑一虎啊声道：“因此魔鬼们公开向贵派兴师问罪？”
和尚点头道：“约定决斗于小五台山下。”
郑一虎哈哈笑道：“那真是一场空前的盛会，我们适逢其会，大概可以旁观吧。”
和尚道：“魔鬼党是不分青红皂白的，有施主们旁观，敝派当然欢迎，然而魔鬼们是不讲理的。”
郑一虎道：“有贵派大力出手，只怕魔鬼们已无暇光顾我们啦！哈哈……”
和尚道，“到时如果照顾不利，尚请施主们原谅。”
郑一虎道：“看势不对时，我们知道开溜，大师放心。”
两个和尚不再说话，转身跟上大队奔走。白紫仙笑道：“五台山的和尚真是有眼不识泰山。”
郑一虎道：“此去小五台还要两天路，我们骑马，先赶一程罢。”
九公主道：“超过他们？”
郑一虎道：“现在可以超过了。”三骑四人，一只小金虎，立即展开脚程驰去，须臾速去。天亮时，前面已到一镇，郑一虎下马道：“你们下来罢，吃过早点再走。”
九公主道：“吃过早点岂不又落到和尚后面啦。”
郑一虎笑道：“和尚也要找庵堂吃东西。”
正当吃早点的时候，忽然看到店门口走进四个少妇打扮的女子，年纪都不超过三十岁，一个个风情万种，顾盼生姿。九公主轻声向郑一虎道：“这四个人无疑也是江湖女子。”
郑一虎道：“而且有功夫在身。”
白紫仙道：“你看出什么不对没有？”
郑一虎道：“我只看出非良家妇女而已。”
四女也来吃早点，顾然昨夜同样赶了夜路，但她们之间没有一个开口说话。郑一虎催着三女炔吃，吃完了就上路。在路上，马玲玲向郑一虎道：“魔鬼党有女子没有？”
郑一虎笑道：“你疑心她们是魔鬼党的？”
马玲玲道：“我总觉得她们的眼睛太邪。”
郑一虎道：“魔鬼党的女子当比男子还多，有些是自动加入的，有些是被擒去后变坏的，这个邪门中徒众复杂，有黑人，有白人，也有我们黄种人，大体说来，普天下都有他们的党徒作乱。”
白紫仙道：“你见过黑人和白人？”
郑一虎道：“在库库推穆尔就被我杀了十几个，他们最大的长处能说各种语言，可以说到什么地方便能说什么地方的话。”
九公主道：“那他们的女人专找男人害罗？”
郑一虎道：“我们说他是害人，在他们自己说是救人，因为他们看中的，除了那个之外，还必须加入魔鬼党，而且很奇怪，凡经魔鬼党看中的，十之八九都变了，仅少数不变的则遭杀害。”
白紫仙悚然道：“他们有邪法？”
郑一虎道：“对了，他们有一种书名叫「魔鬼录」，被害的人能读者，迫着读几遍就着迷，不曾看的听几遍也着迷，而且至死不醒。”郑一虎停顿一下，接着道：“但是着迷的人，洗一次澡也就是了，她们害人不少，我倒要给她一次报应。”
九公主道：“你抗得住？”
郑一虎道：“你认为我还像对你们三人那样，错了，我是给她们反采。”
白紫仙道：“你从哪里学来采补术的？”
郑一虎道：“大头公教的，他说我非拿这个去对付魔鬼党的女子不可。”
马玲玲眉头一皱，向九公主道：“大姐姐，他还只有十六岁，对方都是年近三十的人了，而且四个。”
九公主轻笑道：“妹妹，你还没有领略到？他是金刚啊，我们轮流两次他都不在乎哩！你放心，对方四十个也只有呻吟的份儿。”
马玲玲摇摇头道：“这总不是正大光明的行为，我希望他永远是个堂堂正正的男子汉。”
九公主悚然一怔，点头道：“我没有想到这里，妹子，你有理。”她忽向郑一虎道：“你听到妹子的话没有？”
郑一虎道：“她是对的，我们没有她想得深远。好，我情愿以正当手段杀她们，而不走不正当的途径。”
白紫仙轻叫道：“那四个女子往岔道走了，奇怪？怎么大路不走走小路？”
郑一虎道：“我们不管，赶到小五台山再讲。”整日奔驰，到晚上也不稍停，及至二更才赶到少五台山脚十里外。郑一虎先下马，招呼三女道：“我们在路旁林中休息罢，和尚最快也要天亮后才能经过这里。”
九公主道：“魔鬼党不知什么时候来？”
郑一虎道：“我忘了问和尚，不知他们约定什么日期哩。”
白紫仙道：“看和尚们的行程甚急，大概就是明天了。”
郑一虎道：“如在明天决斗，魔鬼党必然先有埋伏。”
在树林中休息到三更天的时候，突闻林外有了动静，郑一虎向三女摆摆手，叫她们勿动，自己单独行出查看。郑一虎看到的是两个中年男子，身背长剑，目光锐利，显出精明多智之情，其一噫声道：“林中有马。”
另一个道：“也许就是宠儿骑来的。”
郑一虎不知那人说谁是「宠儿」，倒亦不出去。那两人立了一会，似有意进林查看，然而忽又继续向前奔去了。当两人离去不久，林内接着出来九公主道：“阿虎，你认得这两人吗？”
郑一虎摇头道：“没有见过。”
九公主道：“这两人武功高极，为京中首屈一指的人物，他们是太师府的食客，一叫乔宏，一名严峰，剑术精绝，为太师严嵩的心腹剑客。”
郑一虎道：“听说严太师官最大，权极群臣。”
九公主道：“父皇最信任的就是他们父子，其子严世蕃为兵部侍郎，府中也养了一批武功高强的大剑客。”
郑一虎道：“听说严家父子名声不太好，你的看法如何？”
九公主道：“在你面前我没有什么可瞒的，满朝中，我爱两个人，恨也是两个人，严家父子就是我恨的，他们连宫中的事情都管得。”
郑一虎道：“爱的是谁呢？”
九公主道：“御史邹鹰龙，言官林润，只有他们两个敢跟严家父子作对，其他的文武大臣连大气也不敢出。”
郑一虎道：“你恨他们父子，这还不简单，暗中杀掉不就得了。”
九公主悚然道：“千万不可，这是犯遗诛九族之罪的，朝内的大事我们不能管。”
郑一虎道：“刚才那两个人所说的宠儿是谁？”
九公主嫣然笑道：“那就是指你啊，你在西域大败番兵，父皇曾向群臣说：「那孩子真是寡人的宠儿」，因此满朝文武在暗中都叫你宠儿。”
郑一虎骇然道：“那这两人是来寻我的了。”
九公主郑重道：“我也是这样想。”
郑一虎道：“他们寻我作什么？”
九公主道：“我猜有两点可疑，第一是严嵩要加害你，第二是严嵩要巴结你。”
郑一虎哈哈笑道：“这两点他都是作梦。”
九公主道：“你进京朝不朝见父皇？”
郑一虎道：“暗中是要朝见的，但不公开，我在京中的行动仍是秘密为上。”
九公主道：“好，你在御花园，我替你安排，那儿只