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＂说不定太公跟这个叫王绘筠的女人，年轻时有些过节．＂叶思任心道．这时他又想到了梅云．梅云去世的时候，也就三十出头．看来果真是红颜多薄命．人生在世，了无定数，这红颜便象落花早，不比蓬草年年青．
他跋涉着来到高山上，看那白云浮起，群山起伏．艳阳迷离，杂草生烟．他在空山中已经兜了两个多时辰了，连个人影也没见到，只有鸟鸣之声．这里地势不象江南那么平坦，四处岱岳林立．而江南只有丘陵，却少有这般陡峭险恶的山峰．
叶思任盘旋着又寻走了一段路，一身热汗，口渴谩思茶．忽然看到前面有座清幽的道观，走近看了，原来叫＂悬念观＂．于是便上去扣门．他敲了半天，才听到观内有人懒洋洋地问道：＂是哪个不知趣的闲人，大中午的来搅我清梦？＂
叶思任听那人口气象是个老头，便大声道：＂在下从远方来，想跟居士讨杯茶喝．＂那人道：＂想喝茶？老夫口干已久，正好也想喝上一杯．客人就进来吧．＂叶思任看了眼那高墙，内劲一凝，身子一纵，便翻跳入观内．
只见观堂上一位瘦长的老道，正敞露胸襟，躺在一张竹榻上，闭目养神．观堂正中挂着一管长箫．叶思任拱拱手道：＂在下江南茶商叶思任，拜过道长．＂
老道慢慢睁开眼，打量了一下叶思任道：＂这名字有点耳熟．你是不是嘉定来的？＂叶思任笑道：＂正是．原来道长知晓晚辈底细．＂老道道：＂只听说周献有这么一个贩卖茶叶的姑爷，一味糟糟蹋好茶，将一些难得的名品，都卖给那些有几个闲钱的俗人，漱口洗肠子．可惜呀可惜！＂
叶思任神色颇为尴尬，笑问道：＂不知道长是说在下人可惜，还是说那茶可惜？＂．老道道：＂都可惜．说你几句不太中听的话，心里别不舒服．年轻人如果连几句闲话都听不下，能成何大事？＂叶思任笑道：＂前辈说的极是．＂老道道：＂厨房里有茶，有水，你自己烹茶去吧，贫道没有闲功夫．茶烹好了，你顺便也给贫道沏一杯来．＂
叶思任来到厨房．只见厨房的一个老杉木柜子上，摆放着十几个白窑瓮子，叶思任一个个揭开盖口，嗅了过去．突然，他抱着一个坛子，多嗅了几下，大声跟道士道：＂道长，这个瓮里装的是极品岩茶，只经过两次春雨，雾气却足，真是难得的珍品．＂
老道闭着眼，懒懒说道：＂算你识货，卖了十几年的茶，毕竟也有点长进了．＂
叶思任叹口气道：＂可惜有好茶，却没有好水．＂老道勃然怒道：＂简直是胡说八道．你到观后岩壁上去看看，如果那水还不能泡茶，那你就等着渴死吧．＂
叶思任拎了个木桶来到观后，见到三丈高的岩壁上有个泉眼正在滴水，便一跃而上，顺手一捞，探了一桶水下来．
叶思任又叹了口气道：＂这泉水清冽，寒意侵鼻，泡茶果然最好不过，只可惜没有经冬的栗木烧水．＂老道火了，道：＂你烦不烦，喝口茶要鼓捣这么多花样吗？现在正是六月，栗树积水，须得等过了秋，叶落水退，然后砍下，置于岩上曝晒几个月，才能用来烧春茶．我一年只砍一株，差不多被我烧光了，剩下几块放在后院中，你去取出来吧，记住省着点烧．＂
叶思任笑道：＂我这是陪道长你玩．天下谁不知道＇茶颠＇悬念道长？我虽是卖茶的，每年几千担的卖，但却好酒．既然道长木柴无多，这茶不喝也罢，你还是留着自用吧．＂
悬念道：＂什么＇茶颠＇的，老夫真有那么颠吗？你别四处胡说老夫躲在这深山里种茶，惹得到时谁都来附庸风雅．＂他拍打着竹扇起身道：＂既然好酒，那你就喝酒吧．在那茶柜子底下，有一瓮果酒，贫道藏了十几年，你把它取出来．＂
叶思任挪开柜子，搬起一块大青石，拿起一个大坛子，揭开封口，却闻不到香味．原来那酒就象果酱一样黏着，他费劲倒了半碗出来，然后兑了清水，喝了一口，只觉一股寒气，沁入心脾，然后散发开来，胃口便暖和了．
于是他忍不住喝采道：＂饮此美酒，不枉此生！多谢道长．＂
悬念道：＂既有此话，现在我们可以坐下来聊聊天了．你知道这酒是怎么酿的？＂叶思任又品了一口道：＂似乎是天然所成，并非人工所为．＂悬念得意地笑道：＂算你有点眼力．这酒是猴子们采摘了各种野果，置于岩壁上的清泉中酿制而成．一般是半年一熟，因此酒劲也大．如常人喝了，则三日不醒．＂
叶思任道：＂晚辈想跟道长打听一个人．＂悬念仰身躺下道：＂你是来找你小舅子修流的吧？＂叶思任道：＂正是，太公近来身体欠佳，日夜都在想他，不知道长是否知道他的下落？＂
悬念道：＂这林海茫茫的，云深不知处，贫道哪知道他在何方？你既无心仕宦，好好卖你的茶就是了，何必来此多管闲事？你以经商为隐，贫道以入山为隐，其实都是一样．你岳父自号节闲，我这辈子算看透了他的心思，他自告老还乡后，一点都没有闲过，为了一点微不足道的面子，临死了还要死撑着，把儿子赶出家门来．＂
叶思任道：＂太公其实是有难言之隐，赶他出门正是为了他好．＂悬念哼了一声．叶思任问道：＂道长在退隐前，似乎是以绝顶武功名世？不知尊号是否叫＇半死生＇？＂
悬念冷笑道：＂名号很重要吗？就象你的＇清明剑＇，一看就是杜撰的牌头，只要有实，则所有章法实是可有可无，可用剑也可不必用剑．这＇茶颠＇跟＇半死生＇难道有什么区别吗？＂叶思任笑道：＂这也未必．记得万历二十九年，道长还是一介书生，那时可是潇洒的很，江南一带十几府，提起＇半死生＇于松岩，谁人不知？！＂
悬念道：＂那时你还没出娘胎呢．这些事都是你爹叶中和那多事佬给你讲的吧？旧事再休提起了．＂
叶思任道：＂前辈，你一定知道修流的下落，而且还在暗中教他极高明武功，对不对？＂
悬念沉吟了一会道：＂这事也瞒不住你了．再过三天，修流修习的心经便要大功告成了．修流悟性极高，跟黑老虎相处两个月之后，剑法早已不在陈老糊涂之下，只是内劲太差，后来我让他呆在一个岩洞中，整天拿一块千斤重的青石板练内劲．一个月后我从山中云游回来，发现他内力精进之快，出人意外．如今他已背得青石板上镌刻的千字经《豢虎手迹》，我每天指导他练三五十字，他既有了浑厚的内功跟底，修练起来，自然事半功倍．前几天他刚刚修练完毕，这几天正在面壁反思温习，因此最好不要打扰于他，以免分神，前功尽弃．三天后老夫便让他下山回家．那陈知耕也是个老糊涂，脾气又犟．他的行为，你不要在意．＂
叶思任好奇心顿起，问道：＂前辈，何为《豢虎手迹》？我在江湖上这么多年，还没听说过有这样一部武功秘籍．＂
悬念道：＂见过这个手迹的，迄今为止我估计仅有三人，一人是撰刻这手迹的作者，一人是贫道，另一人便是修流．十多年前我偶尔进入那岩洞中，没事将那石板翻转过来，曾拜阅过一次．那是一道极其精妙的内功心经，对经络两脉的透解，匪夷所思．其修练时取法之微妙，又与一般武林门派大大不同，因此若非得到高手指导，决计入不了门．也算是修流有着缘分．这手迹似乎是当年一个深入这山中养气延生的的丹士所撰，刻写在石板上．那丹士晚年豢养有雄雌二虎，在与通灵类的山精接触中，间或有所透悟．贫道看过一遍后，照着练了两天，便觉心力大振．贫道当日要修流练功完毕后，便将那刻字的石板震碎，以免贻患后人．因为如果不是悟性极高的人去修练，又有武功绝顶的人引导，练习者反而会震断经脉，以至走火入魔．＂
悬念顿了一下又道：＂当然了，老夫的意思不是自夸武功绝顶，这点你应该明白的．＂
叶思任道：＂原来修流有此缘份，真是周家幸事．不过，太公好象有要事要嘱咐于修流，只怕他不下山，太公会不高兴．＂
悬念冷笑道：＂老夫不信才三天时间他就会等不及了．你岳父一生为人，战战兢兢，唯恐有所闪失，当初他在吏部尚书位上，崇祯皇帝要他担任东阁大学士兼太子太师，他因担心卷入党争，便借故告老还乡了．他自以为退隐山林很潇洒，有文人风范，却错过了辅佐先皇的机会，以致卿班之中，如群龙无首．现在他倒是舒坦了，竹林水塘，还什么＇迎风楼＇的，偶尔还关心一下国是，以示身在山林，却不忘庙堂之高．我看你爹才能虽然不及他，但却是一意入世奔波，没有他的那付酸样子．老夫这可不是在拍你爹的马屁．老夫这辈子可没拍过谁的马屁．＂
叶思任笑道：＂前辈所言极是，不知修流修练的那岩洞却在何处？＂
悬念道：＂如果不是什么天大的事，你还是不要去打扰修流为好．这孩子，比他爹要强十倍．＂
叶思任笑道：＂我已经有七年没见过他了，不过想在洞外看上他一眼．道长既如此说，晚辈这就下山复命去了．＂
悬念想了一下道：＂周献那糟老头定然是遇到了什么没来头的麻烦，也罢，贫道这就跟你一起下山去，会他一会．贫道自上山二十多年来，已经有十年多没下山去过了．＂
31 托孤
31 托 孤
悬念与叶思任一起来到周家庄．太公在＇迎风楼＇上会见了悬念．太公说道：＂于兄，自当年在福州乡试后一别，已经过了快四十年了．没想到于兄现下做了道士，而且还隐居在在下山后二十多年，却铿缘一会，不知何意．＂
悬念道：＂其实你在苏州任上的时候，我还去见过你几次，只是你没有发觉了．＂太公眯着眼笑道：＂只怕不是去见老夫的吧？！＂悬念道：＂自然不是去见你的，你那大鼻子有什么好看的．＂太公道：＂在晚辈面前，你能不能放尊重点？！＂
悬念冷笑道：＂子恭，老道我就是看不惯你这付酸样子，还整天半死不活地躺在这什么＇迎风楼＇上．闲话少说，有屁快放．别说些不三不四的话．你们家出什么大事了？修流面壁还有三天时间，是贫道将他留在了山上．＂
太公让叶思任取出玉玺跟诏书，摆放在桌上．悬念看过了，道：＂子恭，贫道已是世外之人，你又不是不知道．这种事老夫可不愿意插手．＂太公道：＂老夫只挂虑这两件物事，不幸落入宵小奸邪之手．修流在山中拜蒙照顾之事，老夫已感激不尽．目下老夫还有一事相求，请于兄带这七王子上山去躲一段日子，待得时局好转，再让他下山，以图再举．＂
悬念闭着眼道：＂我于松岩又不欠他朱家什么，不象你，世代皇恩浩荡，做起事来自然是藏头缩尾的．贫道可不想趁这趟浑水．＂太公冷笑道：＂于兄真的没做过什么亏心事吗？我周献可不是老瞎子，年轻时更是心眼明亮，虚怀若谷，有时只不过是睁一只眼，闭一只眼而已．周某一辈子可没做过什么亏心事．＂说着，看了一眼叶思任．
悬念沉吟了一会道：＂叫那王八蛋来见老夫吧．如果是个愣头青，老夫可就撒手就走．＂
叶思任下楼去叫了朱一心上来．悬念上下打量了一下朱一心，问他道：＂你会烹茶吗？＂朱一心道：＂只会品，不会烹．＂悬念道：＂会酿酒吗？＂朱一心道：＂不会．只会喝一点