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“咦！这是什么人？”岳珩惑然叫。
“酒仙许老前辈你们都不认识，可知你们已被高官厚禄迷昏了头，不齿与江湖朋友往来了。”逸绿冷冷地说。
酒仙跟鲍走近，空间里酒臭四溢，用杖向选绿一指，怪叫道：“好哇！
你敢揭我老不死的疮疤，看我不揭你的底才怪。”
逸绿脸上一红，说：“谁叫你老人家是前辈？你好意思？”
岳麟毕竟曾在江湖中闯荡了不少时日，自然知道酒仙的来历。
但今天的事，已别无抉择，抱拳施礼朗声道：“老前辈，这人是朝廷要犯，今天的事，与武林恩怨江湖纠纷无关……”
“哈哈哈！义正词严，说得好。”酒仙抢着说，喝了一口酒又眯着醉眼问：“朝廷要犯是谁，是这一个呢，抑或是那一个？”他用杖向李玉和逸绿指指点点。
“这一个。”岳麟指着李玉说。“他叫艾文慈，是响马贼的余孽。”
“他是不是，嗯？”酒仙转向逸绿问。
“你认为是不是？昨晚他在灰埠，闯刀山人剑阵，直捣贼巢击杀了遁身玄门的赵怀忠，功成身退不求闻达，赵匪授首时晚辈恰好在场，你老人家认为他……”
“他搏杀了赵疯子？不像吧？赵贼气功盖世，刀剑不伤，斧锤无损，他……
“七真观近身行雷霆一击，稀世神刃贯穿赵贼的犀甲，破气功如摧枯拉朽。赵贼因而重伤，但仍能将这位岳大人击昏。岳大人八人涉险搜贼，二死六被擒，要不是敝同伴出生入死夜入仓房将他们救出，岳大人今天恐怕早已魂归十八层地狱了，哪会有机会使用暗箭射伤他的救命恩人？世间恩将仇报的人，晚辈见过不少，但像这种可怕的践种，倒是第一次见识哩！”逸绿愤然地说。
“这事你听谁说？”
“敝同伴自混人张五家的第一天起，晚辈便在他的身畔暗中加以监视，查察他的为人。七真观被困，还是我击昏李天师指引他逃走哩！老前辈如有疑问，何不问问这位岳大人：狗腿子。”
“我会问的。岳大人，他的话当真？”酒仙咧嘴问。
岳麟冷冷一笑、昂然地说：“他是不是杀了赵疯子，在下并无所知，所知的是，赵疯子已在京师伏法。不错，他曾经救了在下，在下欠他一份情。即使他不救我，大兵赶到之时，在下同样可以平安脱险。在下身受国恩，只知奉命行事，先公而后私，岂可因欠人一份情而拘私情废公？
再说，乱臣贼子，人人得而诛之，普天之下，各地皆画影图形捉拿他归案，在下身负重任，必须将他解往京师听候国法制裁。”
酒仙哈哈狂笑，说：“喝！好口才！果不愧称良乡岳家的子弟，理直气壮大公无私……”
生死关头，李玉自然心中焦急，无暇思索酒仙话中的含义，更未分辨出其中讽刺挖苦的成份，为了求生，他必须替自己打算，乘众人不备的机会，突然向女郎猛扑，金匣一抡，兜头便砸。
女郎右手挨了逸绿一击，仍感到麻木不只，大骇中火速用左手急接砸来的金匣，同时闪身退避。
众人大吃一惊，岳麟兄弟同时大喝一声，飞扑而上。
飞霜相距最近，玉手一抬，正待发射她的独门暗器飞霜花。那是一种形如小花的暗器，洁白如银，可随发射劲道大小而变化，自行旋转飘飞，没有形迹可寻，回旋飞掠八方齐至，令人防不胜防，十分厉害，神鬼难测。
她将这种暗器取名为飞霜花，人也仗此成名，平时不肯滥用，遇上艺业比她高明的武林人方肯施展，曾经击败了不少武林前辈，荣登武林四女杰的第二人，但她仍不甘心，希望脐身首位，所以上次向凝雪姑娘叫阵，可惜剑术不如人，乖乖认裁。
逸绿的身法快得听人骇闻，飞霜的手尚未措至发射位置，她已经到了，长剑点在飞霜的肋下，叱道：“不许献宝，除非你不要命。”
同一瞬间，李玉脱手丢掉金匣，右手以令人无法发现的快速绝伦手法，从匣痛拔出了暗藏着的小剑，电芒一闪，便已取得发剑的最佳位置。
但他并不发剑过去，左手疾伸，揉身切人。
“啪”一声响，女郎拍飞了金匣。
李玉的左手也从下面探人，五指如钩，一把抓住她的腰带贴身带实，小剑直指着她的咽喉，舌绽春雷般大吼道：“谁敢上？在下先宰了她。有人陪死，在下够本了。”
已扑近而且剑已点出的岳珩兄弟俩脸色大变，僵立在八尺外不知所措。
先前在树上的青衣人，正在树下替被逸绿射伤的同伴裹伤，来不及声援。
“退后些，退！”李玉大喝。
酒仙哈哈旺笑，喝两口酒说：“小伙子，你是这些人中，最机警也是最坏的一个。你这一来，岂不令老不死的为难么？没有热闹可瞧了，遗感之至，遗憾之至。”
“放下她。”岳珩焦急地叱喝，口气软多了。
“她是阁下的胞妹，对不对？”李玉冷然问。
“不错，休想怎样？”岳麟接口。
“你阁下欠我一份情，对不对？”
“你”
“你这种人无耻寡恩，心硬加铁，名利熏心，无可救药。阁下，先公后私，你为何不递剑？”李玉一面说，一面点了女郎的右期门穴，将她的身躯扭转，贴北用小臂勒住她的咽喉，小剑抵在她的有后腰。
他大汗淋淳，额上青筋跳动，脸色青灰，虎目中似要喷出火来。看了他那狰狞的神情，谁也不敢断定他是否会将女郎戮上十七八剑。
“放下她，你我决一生死。”岳麟怒叫。
“一筋穿段，在下还不至于傻得和你决死。救了这恶贼，在下错了，但并不后悔。你听清了，在下要带令妹做人质，不许追来，不然她将死得极惨。你们走！咱们后会有期。”
岳麟收剑沉静地说：“姓艾的……”
“在下李玉。”李玉抢着叫。
“好。就算你是李玉。舍弟欠你一份情，就此偿还。”
“如何偿法？”
“放下舍妹，咱们让你平安离开，三天之内，咱们决不追踪搜查，任由阁下自由活动，决不食言。”
“你们的话，在下不敢置信。”
“那你…
“你们给我滚远些，假如你们不追踪，令妹绝对安全，要是不听在下的警告，在下不保证令妹的死活。退！”
“你…”
“没有商量的余地！”
逸绿不再控制飞霜，撤剑徐退说：“李兄，走，我掩护你。”
“你如果陪着他走，岳大人派人追赶，如何是好？”酒仙大笑道。
“你老人家难道不管？”逸绿笑问。
“我可不管这种是非不明的事。”
“此话怎讲？”
“官捉贼，贼救官，各说各有各的理，事实上也各有各的理，有理说不清，我怎能管？”
“老前辈，小心晚辈骂你。”
“你敢骂我？我老不死的不给你找婆家。”
“呸！
酒仙哈哈狂笑说：“这样好了，真要不管，你会骂我怕官，要管嘛，也委实为难。所以我老不死的认为，岳大人不管公私，欠债还钱，就在此地呆一夜，明早日出时分，方许动身，岳大人有六个人，我老不死的照顾不来，你必须留下奉陪，如何？”
“我不干。”
“你不干，只有百害而无一利。走脱了一个人，百里内便会侦骑四出，后果可怕，你不以同伴为念么？你保得他平安脱身？”
“好吧，我留下。”逸绿沉吟片刻，毅然地答。
岳珩兄弟也在想：一个腿伤甚重的人，一夜工夫能走多远？如果不答应，眼前形势不利，不答应也不行啦！
“一言为定，但老前辈敢不敢保证舍妹的安全？”岳珩问。
酒仙醉眼一翻，任叫道：“你未免太短视了。那位小兄弟如果是无情无义的人，他会救令弟么？天下间傻的人不少，他是最傻的一个。令弟追缉他两年，一再迫害于他，他居然认为令弟官命在身，身不由己情有可原，自己身在虎穴，仍不顾生死将令弟救出死城。岳大人，如果易地而处，这种傻事你做得了么？不加上一刀水除后患才怪。告诉你，这种人称得起大仁大义的男子汉大丈夫。你们，哼！算了吧，只配替他提靴子。”
逸绿一惊，不假思索地问：“老前辈，你……你老人家怎么知道的？”
酒仙哼了一声，醉眼一翻。叫道：“你管我怎么知道的？”
李玉解了女郎的穴道，在怀中掏出一颗褐色药丸自行吞下，再取一颗淡黄色的药丸，硬塞入女郎口中，迫她吞下，方向众人说：“这位姑娘已吞下一颗子午断魂丹，世间别无解药，在明早日出之前，她乎安无事，在下保证，明晨日出之后，她将恢复自由。”
“李兄，你走得动么？”逸缘关切地问。
“骨末伤，受得了。”他咬牙答。
“这儿我负责，你小心珍重。”逸绿回声说。
“谢谢你的关心。请将金匣给我。”
他接过逸绿送来的金匣藏人怀中，解除了女郎的兵刃暗器，镇定地向女郎说：“扶我走。请记住，逃走对你无益，希望你珍惜自己的性命。”
女郎似乎极为沉着镇静，若无其事地说：“我信任你，希望你也信任我。”
“走！”
飞越先前被逸绿出其不意所制，心中大为不服，满脑怒火觅机发作，这时乘李玉转身举步退走的瞬间，突然不顾后果飞扑而上。
刚纵出，蓦见眼前出现一个巨大的酒葫芦，如果不立即收势，必定撞上。她吃了一惊，用上了“回风摆柳”身法，在千钧一发中扭身一晃，不但止住了冲势，而且转过身来，更能一掌劈了出去。
一掌落空，一根手杖已压在她的右肩上，酒仙的笑声震耳欲聋，笑声尽语声又起：“丫头，即使令祖天都老人，也不敢在我老不死的面前无礼，你好大的胆子。”
她想闪开，却感到双脚发沉，本能地一把抓住校，全力向外推。可是，劲道刚发，杖上的劲道骤增，似乎沉重如山，压得她肩骨欲碎，挺不起脊梁，双腿支撑不住身躯，向下一挫。
杖下沉两尺左右，停止不动了。
她脸色发白，双膝弯曲着不能动弹。
岳麟大骇，本能地跨出一步意欲解救。
酒仙咧嘴一笑，晃着酒葫芦说：“好啊！你也想试试我老不死的斤两不成？”
“你……”岳麟语不成声地叫，不知如何是好。
酒仙收回杖，龇牙咧嘴地说：“我警告你们，今晚谁要是不安静，他就得准备吃苦头。天色不早，到屋于里找地方安歇安歇，我老不死的要睡大头觉。”
飞霜像是泄了气的皮球，不敢再撒野，乖乖地向草屋走去。
这一夜，所有的人皆无法人寝，倚在墙下盘坐，等候天明到来。酒仙表面上是唯一安心入睡的人，其实他并未入锤。
逸绿傍着酒仙盘坐在地，墙壁上插着一枝燃烧的松枝，不时发出油星爆裂的响声，暗红色的火焰不断跳动，屋外不时传来数声枭啼，令人闻之头皮发炸。
李玉受了伤，令他心乱如麻，不知他目前怎样了？一夜奔波，在一个腿部受伤的人来说，那将是致命的时辰，能走出二十里已是侥天之幸了。
不知怎地，她感到自己的心，已经随着李玉走了似的。初次见面，李玉曾留给他难以磨灭的印象。接着是张府的一天两夜逗留，让她进一步了解李玉的为人。
起初，她不明白这位风尘客何以行事如此不可理解？见色不动心，威武不能屈，义救迫害自己的人，为张二小姐及朱梅一家子请命，忘了自己的处境，这是怎么回事？一个朝不保