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“怎么样了？”
“娘娘生下元子了！”
“王后娘娘生下元子吗？”
“是，李內官大人。”
李內官急忙转身入殿，跪下通报：
“王上！恭喜王上啊！王后娘娘在卯时生下元子！贺喜王上。”
“生了元子啊……生下元子啊……元子的健康如何呢？他的健康状况如何啊？”
宫人答道：
“元子的哭声震天，连产室外面都听得到呢！”
高宗如释重负，激动地自言自语：
“王后，终于生下一个勇猛的男孩啦！”
王后诞下健康男婴的消息不胫而走，到了清晨，已经是人人皆知了。朝廷大臣纷纷上殿向高宗祝贺，高宗欣喜万分，为孩子取名为拓，这就是日后的顺宗。
高宗在欣喜之余，大赦流放的罪犯，还举行了庆科（庆祝科举）。但是，这种情况下的科举考试，也被赋予了鲜明的政治目的，朝廷已经内定了科举及第的人选，那些从乡下入京的考生不过陪太子功书而。考试结束后，榜单贴出，状元是领议政李儒元的独子李受永。
闵妃生了王子之后，生怕这次孩子有什么差错，便派人从朝鲜各处找来了女巫，在宫中连诵十多天的安宅经，为王子祈求长寿。光这样还不够，闵妃广派人手，以王子的名义，到全国各地的名山古刹供养菩萨。这些费用自然要由国家负担，从内需司支出。但是，逐渐光靠内需司的预算，已无法应付这笔庞大的费用，最后连户曹与宣惠厅也加入支付。
司谏院与大司宪眼见国库空虚，再也忍不住了，只好进宫觐见闵妃，提出谏言：
“启禀娘娘，国库日渐空虚，请停止供养菩萨吧。宫内的费用只能由内需司的预算支出，依法规定，户曹与宣惠厅的预算是不能用在宫内的。”
没料到，闵妃勃然大怒，斥责道：
“这是为王子做的，也就是为国家着想。国家的预算用在了王子身上，有什么关系？你们为什么这么糊涂！”
“启禀娘娘，大院府大监十年间所花的费用，还不及现在一年的花费，这样挥霍本来就不充实的国库，可怎么办才好呢？”
“预算不够的话，再跟百姓征税不就行了。”
“这……”
司谏院与大司宪哑口无言，心中想：
“难道，是要将百姓们推入比大院君时代更为穷困的地步了？”
掌握权力的闵妃，本质上和大院君是一样的，从来不曾真心实意地考虑过百姓民生的疾苦，只是汲汲于巩固自己的势力，任意挥霍国库，生活奢侈腐化。闵妃将大院君赶走不久，就在王宫内新设了把守军制度，急于将王宫的守备做得固若金汤。
另一件让闵妃耿耿于怀的事，就是王世子的册封问题。将近一年前，大院君命人将册封王世子的国书递交到大清国，大清国一旦形成完和君就是朝鲜王世子的印象，想要改正可就难上加难了。闵妃为了此事日日夜夜寝食不安，找来闵声镐详加讨论，都认为宜早不宜迟。闵妃也多次和高宗商量，高宗虽然有些异议，但是闵妃一意孤行，高宗无力阻拦。闵氏一派同时加紧在朝廷之中制作舆论气氛，
到了王子百天之日，闵妃在宫内的观物轩举行盛大的百日宴会。高宗与闵妃主持，满朝文武全部出席。
明成皇后8（2）
兴寅君走到御前，看着王子说道：
“启禀王上及娘娘，臣细看王子千岁的容貌，应足可骄傲的面对列祖列宗了。”
高宗面带微笑，答道：
“这全都是托王后的福啊。”
兴寅君接着说：
“王上登基已经11年了，百姓们都希望尽快册立王世子，因此，恳请王上在明年元子诞生之日册立元子为王世子，以确保祉稷的根基。”
高宗略微沉吟：
“卿等的意思如此恳切，就上奏大王大妃千岁，以期尽快完成百姓们的心愿吧。”
“臣遵旨。臣恭祝王世子万寿无疆。”
兴寅君归席，闵妃神色平静，但心中紧锣密鼓地盘算着，在国内怎样取消大院君已经册立为王世子的完和君的资格；国外，更换王世子之后，怎样取得大清国的谅解。这两个问题都不好解决，时间越短越好。
就在闵妃日夜盘算之际，刚刚过了百日的小王子，一天夜里突然发起高烧来。宫中医生看过之后，说是得了水痘。但是通常都是满两岁的孩子才会得这种病，治疗方法也不过是民间的传统疗法，元子得了这样的病，没人知道可否存活下来。闵妃早已六神无主，方寸大乱，交泰殿内鸡飞狗跳，人人惶恐。
闵妃派洪尚宫照看小王子，不得有半点差池，自己坐立不安，疑神疑鬼。
洪尚宫突然急呼：
“娘娘！”
“怎么了？”
“小王子将刚刚所吃的汤药全部吐出来了。”
闵妃呆呆坐下，心情沉重得几乎无法呼吸，轻轻说：
“再试一下吧。”
“是……发这么高的烧，喝不下汤药啊！”
“把元子好好包起来，不要让冷风吹到了。”
又过了一会儿，洪尚宫高兴说：
“小王子的热好像退了些了！您来摸摸看啊，娘娘。”
闵妃慌忙上前，伸手摸了摸：
“是吗？我怎么感觉不到啊？真的退烧了么？”
洪尚宫道：
“真的退了一点。娘娘……您要保重身体呀，奴婢在这里守着，娘娘还是歇一下吧。”
闵妃紧皱着眉头：
“我的心都乱了，你说，这次不会有什么吧？”
“娘娘，快别乱想了，小王子受天地保佑，定会没事的。娘娘，您去歇一下吧……”
“不，我要守着元子。”
洪尚宫知道闵妃有多么看重这个孩子，多说无益，只好作罢。小王子昏睡不醒，仿佛在生死边缘徘徊。
闵妃心中突然灵光一现，想到为王子祈福的女巫，忙对洪尚宫道：
“对了，上次来宫中为王子诵经的女巫你还记不记得？里面是不是有个住在山洞里，年过七十的老太太？据说她很灵验，快派人把她找来！”
“回禀娘娘，的确是有这么个人，但是为什么要叫个女巫来呢？”
“哎，本宫的心里一片混乱，把这个女巫叫来问问，不就可以知道王子什么时候能好么？”
“回禀娘娘，现在若让女巫进出王宫，别人会不会说些什么呢？”
“你不要声张，就说是远房的长辈，悄悄的带进来好了。”
“是，奴婢这就叫人去办。”
任凭闵妃多么坚强有魄力，现在一点办法也没有。她那急需安慰的心，迫切地想寻找一点能够抓得住的东西，就算是让女巫说点吉祥话也好。傍晚时分，宫人将仁王山女巫带进宫来。
仁王山女巫是一个满头白发，身体瘦若竹竿的老婆婆，但她的目光炯炯有神，使人不敢直视。这个女巫气势很盛，面对闵妃毫不畏缩，反而傲慢的抬着头。洪尚宫见其如此桀骜不驯的态度，赶紧在闵妃耳边悄声说：
“启禀娘娘，她说自己是玉皇大帝的化身，所以不向任何人低头，也不对任何人使用敬语，这一点先请娘娘谅解。”
闵妃略点了点头，那个女巫突然开口道：
“这位是王后吧？看你面带万人之上的贵相，但是年轻的时候风波不定，心灵受苦。过了20岁这个关头，才乌云渐散，到了23岁以后，就万事亨通了。”
女巫所言句句和自己经历吻合，闵妃暗暗惊讶，不自觉的对仁王山女巫低头问道：
“诚如您所言，本宫现在只想知道，王子的病到底什么时候能好？”
仁王山女巫看着闵妃的脸，口中念念有词，手里还摇着铃铛，然后朗声道：
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。娘娘现在着急也是天意。”
闵妃听了这话，急忙走上前问道：
“那您是说王子之病一定能好了？”
仁王山女巫皱了皱眉头，摇动铃铛厉声道：
“孩子是上天所赐，自有神佑，娘娘不相信我的话么？”
洪尚宫见女巫造次，忍不住上前制止，闵妃朝她摇头示意，微微一笑，双掌合十膜拜仁王山女巫。
女巫在宫中不可久留，离去之前，闵妃送其金钱千两与玉簪一支做为谢金，说道：
“日后会常让洪尚宫请您入宫。”J
仁王山女巫表情木然的看着钱与玉簪，冷冷说道：
“我本来是不收谢金的，不过念在你诚意可嘉，就收下了。但是，日后我不会再来这个地方，你想要见我的话，就直接到仁王山山洞来找我吧。”
明成皇后8（3）
仁玉山女巫越是傲慢，闵妃就越是觉得她神圣不可侵犯，简直将其视若神明。小王子果然渐渐好转，水痘痊愈，只是脸上留下了痕迹。从此之后，闵妃非常相信女巫，认为都是女巫与神仙的庇佑保得王子健康，更将精力全部献给祭祀山神，国库虽然亏空甚大，却没有任何人敢阻止。
在眨眼间被拔除所有权势的大院君，孑然一身回到杨州乡下。他心情郁闷，不敢相信自
己竟被一个女子打倒，努力想说服自己这一切都是人生的无常，但是他并没有被击垮，大院君坚信自己定可以东山再起。在故乡扫完墓，大院君并不想回京城，一行便前往温阳，在那里等待机会。
大院君一停留在温阳温泉，他的许多心腹部下就纷至沓来，被闵妃集团剥夺了权势的一群人，每日聚集在大院君周围。
大院君问他们京城的情形：
“最近政局变化如何？”
“启禀大监，政局改变后，掌权的是闵升镐。闵升镐下达命令重新开启被废书院，又谋划着把完和君赶出王世子的位子，督促立新出生的王子为王世子。闵升镐完全否定了大院府大监的政绩。”
“嗯……闵升镐这个家伙，没想到他会这样的对我。”
大院君气得咬牙切齿，他竭尽全力防止外戚势力，但却被闵升镐钻了空子。这个大院君的内弟，大院君的自己人，和闵妃联合起来击败了自己，这不是被自己养的狗给咬了一口么？大院君嘀咕着：
“这个忘恩负义的小人，要打击闵氏集团，就一定要先除掉他才行。”
在一旁听着的一个官员立刻附和道：
“大院府大监说的对极了，像闵升镐这种忘恩负义的妖魔，祸乱朝廷，国家必受其害。大监，只要您一下令，小的冒生命危险也要杀死那个家伙。”
“哦？你要用什么方法杀死他呢？”
“杀他一个人，简直易如反掌。”
“说说看，如果牵涉面太广，完一走漏了风声，可就不太好办了。”
“启禀大监，小臣最近从大清国弄来一种叫做自起黄的最新武器。用这种武器，可以神不知鬼不觉的杀人。」
“嗯……能否做得利索，不能让人察觉是谁所为？”
“小臣敢用性命担保。”
“嗯，要是有这种神奇的武器，你就看着办吧。”
“小的惶恐，那么小的就负责将他干掉……大院府大监请回杨州等待小的的好消息吧。”
拜闵氏家族所赐，这些人也失去了官职，他们想报复闵升镐的心，比大院君有过之而无不及。但是，大院君知道再不能小看闵妃了，对这件事并不抱太大希望。
“不管怎么样，我还是回杨州钓鱼，不用担心明天的事情。你们都回去吧。”
一个月过后，正值春暖花开，户曹判书闵升镐前往庙中礼佛，一直到