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贾母把话说得这样明白了,王夫人和邢夫人还能说什么?王夫人只得再次应是,而邢夫人则难免酸溜溜的恭贺几句,心里盘算起来。
本来贾母还想着说说凤姐的事情,不过想到今天已经说得够多了,便就此作罢。又把话题给转到了家常闲话上,把宝玉打发去了园子里面,说了一段后,就各自散开了。
至此,王夫人想要拉着宝玉来打贾母银子注意的念头,是暂时掐住了。她知道贾母已经知晓而且已经有所提防,一时间也是只得罢手。虽然如今没有了凤姐在垫自己的嫁妆,但想到老太太这般看重宝玉,便是宝玉心实,以后也能分得不少,便心中略安。
她事后才想到,自己的表现会让儿子怎么想,但幸而,宝玉对她依然尊敬如故。
黛玉倒是并不知道这一桩事情。如果知道的话,多半要感慨,感慨贾府败象已露了吧?但她关注着另一件事情。可是,事情没有出现超出她预料的发展。
龄官的死,没有在大观园这看似平静的水面上溅起一丝水花,带动一丝涟漪。
大家除了在茶余饭后当做笑谈偶尔提起这件事情以外,没有什么人对龄官的死感到了悲伤。也许,那些戏子是唯一会觉得悲哀的人了吧?
物伤其类,兔死狐悲。但连她们也未免觉得,龄官的念头太不可思议了,算是自作自受。
在这样看似平静的生活中,贾母给宝玉热热闹闹的办了十四岁的生日。但这份喜庆还没有过去,第二日,贾敬便因误食丹药暴亡了。
虽说贾敬的死亡让贾府很是得了当朝皇帝的恩典,但是,贾府中人却没有想到,他这一死,却也是真正拉开了贾府败亡的序幕。第一百一十三章 。。。
贾敬一死,东府立刻就忙了个一团乱。凤姐本来刚刚好些,能够起床了,王夫人烫手山芋似的,就想把具体事务都交给她,自己掌握最后的拍板权就好。谁知道贾敬一死,凤姐忙了两日,便强撑不过,再次晕倒,还落了个下红之症,被贾母勒令休息去了。府中园中的管理便一如往日。
凤姐有了儿子,虽说还有些不甘,但顾着儿子便到底不如往日那般逞强,自己休息去了。
黛玉和凤姐素来关系不错,加上府中忙乱,倒是时不时的去看看凤姐,也看看孩子,觉得在这个时候,倒是她那里最让人安心。
而对凤姐来说,她在房中也是无聊,也没人能常来看她,贾琏又总是要在外面办事。她本不得婆婆的喜欢,如今虽有了儿子,却也不掌权了,加上素日里得罪的人多,巴结的人最近很少,黛玉能时常来看他,她也颇为欣慰,两人的关系倒是近了不少。
黛玉也把心中记得的那个故事,这个段落的事情给回想了一番。本来,这个时候应该是太妃(放在现实应该是太后)薨,贾家有品级的人全部跟着去送丧了的。贾琏也是在这个时候,因贾敬之死回到了贾家,勾上了尤二姐。
但现在,贾家长辈都在,贾珍也在,虽然贾敬死得突然,却也不至于太过忙乱。想来这次贾琏应该没法闹出什么幺蛾子来了才是。
当初她倒是没想到,自己让燕霜夜救下了太后,延后了太后的死期,居然能给贾府带来这样的蝴蝶效应。但既然成形了,她还是颇为高兴的。
这一天,府中因为帮着东府那边,显得颇为忙碌,黛玉因为无所事事,又不如故事中那般身体虚弱要时时养病了,想着贾琏要到东府帮忙,便还是决定去看凤姐。
到了凤姐院中,平儿先见了她,也没什么避讳,直接就把她领到凤姐房中去了。贾菁却没有被乳母抱着在这里,而是小红在给凤姐报一些账目上的事情,凤姐倚在床上,一边听,一边叹。
见黛玉来了,便招呼她道,“我身子不便,就不起来了。林妹妹来我这里坐着,也听听。不过是这么几个月,这账上的亏损却是更大了!”
黛玉心道自己来的不是时候,但也没法子,只得坐下来跟着听了。自从凤姐倒下,她自己也省了事,再没账目送到她手上来过,所以贾家现在的情况她也是不知。如今听小红念,倒是吓了一跳。
凤姐说的没错,真的是亏损很大。
她略想了想,就知道原因所在了。其一,管家的王夫人和宝钗,都不愿意如凤姐一般用自己的钱来救急,王夫人就是拿出一点来,只怕也会动官中明帐的念头,来应付宫中的交际,二来……前面过的那个年,花费的银两太多了。
前一年,全国各地都有灾情,荣府的庄子也不例外。年末交上来的粮食、活物等农产品农副产品,虽也有几千两银子,却根本就不够荣府过一个好年的。偏偏贾家如今有了一个贵妃娘娘,撑也要撑出场面来,办得十分之奢华热闹,又没人盯着下面的情弊——这是要做坏人的,让办事人人少克扣一些——花销自然就是极大。
因此,一个年过去,账面上的亏空就有些惨不忍睹了。
黛玉听见了,先笑道,“即这么着,你不把这帐接回来就是。如今你有了儿子,也该专心些把心思放在菁哥儿身上。且日后,你也终究是要回那边去的,在这里把家底败光了,实在不值当。”
凤姐啐了她一声,“你倒说得轻巧!如今我不填,你日后就不要填么?”
黛玉听了稍稍一愣。
她本来不明白,为什么在她记得的那个故事里面,凤姐开黛玉婚姻的玩笑,原本的那个黛玉,那个有些小心眼的多思多虑的黛玉居然可以一笑而过,现在想来,凤姐本来就是那种泼辣型的人,关系好了,有些玩笑,就可以笑着对待吧。
凤姐一心以为贾母想要将她配给宝玉——最近黛玉感到贾母也确实是又恢复了这样的心思——而且,她对此也十分支持,甚至还以为黛玉也是没有意见的,所以姐妹们的玩笑之间,就不免逗漏出来。如今也是这样。
她忙轻推了凤姐一下,回啐她一口,“说什么呢!”
凤姐忙笑道,“是我失言。”一边又叹道,“薛大姑娘管家是个好手,我冷眼看着,她是个会做事的,这么热闹一个年,她硬是操办得稳稳当当,什么细节都注意到了,没出一点错儿。这个只怕你还不如她呢。只是也是个菩萨,府里的人,她恩情笼络,却是留了个大窟窿。”
边说,她还边无奈的比划了一番,那神情,倒是让黛玉看着笑了起来。
而在一边,平儿早已经经常见惯——自家奶奶看见林姑娘,心情总能好些。小红到底和凤姐的关系不近,更常在外面办事,见适才还紧皱眉头的琏二奶奶转眼就能开玩笑的样子,却是有些奇怪。平儿见她报完了帐,便自作主张,先让她出去了。
黛玉看着小红出去了,便向凤姐叹道,“你今儿怎么又有精神查账了?我可不是和你玩笑——难道你还真盘算着把那本烂帐接过来不成?说句掏心窝子的话呢,有了菁哥儿,你和往常不同,却是不用死拽着这些东西了,也没人再敢小瞧你。做这些事情,劳心烦神的,还没什么好处。你虽拿着月钱放贷,难道我还不知道那是笔什么帐?宫中的水深着呢,只怕那些利钱全填进去了也不够。”
凤姐沉默半晌,方才叹道,“你当我不知道这些么?当初,老爷刚娶了现在的太太,那太太本来就不待见我,姑姑也想让我过来帮她,老太太就允了,说到底大房二房也没有明着分家的,日后爵位还是大房的,二房要分出去,让我们夫妻先来接手管着也好……”
顿了顿,她又小声说,“大家的规矩,寡妇不得掌权,只宜清净守节。所以珠大嫂子只教导家中儿女。我自认对她并无亏欠之处,也不曾抢她什么,但她对我不满着呢,我知道。这是为的什么?她有一个儿子,难道不是指着这个儿子就成了?且她的钱也不少了,真让她来当这个家,她也没有那么多钱可以垫进来……”
李纨并非全无手段,和凤姐也不是表面上显着的那么亲近。这个黛玉自然知道。
凤姐这么说出来,便是在说,光有儿子没有用,还是要有权?
黛玉觉得头痛了。
凤姐笑着拉拉黛玉道,“你也不用这样。你说的,我何尝不知道?只是有些事情放不下罢了。”她面有忧色的说道,“你也知道我是那边的,但如今哪边都不待见我呢。手中没点东西,也是难为。便是为了菁哥儿……”
黛玉心里有些明白了。凤姐这个样子还是有些因为贾琏。纵使是有了嫡子,贾琏也是子嗣不旺,凤姐这个妒妇,依然是不受公婆待见的。贾赦和邢夫人……目光短浅,贾赦又好色,认为男人多妻多妾才是正理。凤姐若是手中没有一点儿权力,贾琏这里也……
她至少知道一点事情,凤姐怀孕的时候,邢夫人就琢磨着给贾琏安排通房丫头。只是贾母见凤姐身子不好,怕她气着,为嫡子着想,给凤姐堵了回去。
凤姐这边的问题这么多,她想劝她不要再掌权,也是难为啊!她正想着,这个时候,原本被打发到外面的小红忽然慌慌张张的闯了进来,“不好了,老太太二太太都在到处找林姑娘呢!”
凤姐皱眉,“便找林姑娘,你这么慌慌张张的做什么?”
黛玉也是不解。
小红看了一眼黛玉,镇定下来,小声说道,“听……听人说,林姑娘拿了自己的绣品出去卖了换钱……弄得外面纷纷扬扬的传,传府里欺负孤女呢!”
听了这句话,黛玉的第一反应是:哪个人没事干了又和她过不去的诬陷她?她没事干拿自己绣品去卖做什么?用自己的闺誉来换一个传言?
而凤姐却是一愣,眼中闪过了一丝游移。她和黛玉的关系虽好,但说起这些“银钱”、“孤女”之类的话来,首先就难免有些怀疑,这是典型的做贼心虚的反应。确实做了“欺负孤女”的事情,就难免担心报应。游移了一会,才想到黛玉的为人来。心中放心不少,反斥道,“哪里来的烂嘴巴的胡说八道?”
小红低头道,“很多人都在说呢。奴婢也不知道出了什么事,只是二太太房里的人都在找林姑娘,让林姑娘快去老太太房里。”
黛玉蹙眉,但还是站了起来,点点头道,“那么我走一趟便是了。”
凤姐心思一转,拉住了她,对平儿道,“服侍我起来,我和妹妹一起去。平儿,你别去了,你到我的箱子里面去看看,我这里丢了没有。小红去库房看看,那里也许有一两件装裱的成品……我不大记得了,总该去查查。毕竟除了老太太那里,就是我得的最多。老太太那里也就罢了,我这里东西取进取出的,难免不出岔子。我知道,林姑娘除了荷包等物,凡是饰品都有一株黛色仙草做署名的,只怕是哪个奴才不长眼的,偷拿了小幅的出去卖……我们事情做在前头,先去清点一番,然后你来告诉我。”
凤姐到底当家多年,虽然还弄不明白到底是怎么回事,但从小红的只言片语里面,已经猜到了一些东西。
首先,必然外人有人卖了黛玉的绣品——至少是和黛玉的绣品很像的仿制品。
其次,黛玉的绣品被人认了出来。这就又表明了两件事:第一,黛玉的小件贴身绣品从来没有“署名”,就算是再精细的人也不能判定那就