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“最近园子里面却是住进了两个新姐妹。东府的亲戚,前儿东府乱得不成,故此把她们都接了过来。如今也和你们相处了几个月了,不知道处得如何?我也没有多问,不知道这两姐妹品行怎样?若是好了,接了长住也可。我这儿也能热闹些。”
贾母冷不丁的冒出了这么一大段话来,弄得屋中众人倒是都有些措手不及。凤姐的脸色顿时就变了,但她也无可奈何。
最近她也做好了心理准备。
其实之前她对贾琏严加约束,一来确实是因为有情,二来也是怕别人先她生下儿子——这一点,大家的嫡妻都是能理解一二的。况且她的年纪也还轻。但是,如今她已经有了嫡子了。她即使是在私下里,也再没有理由为自己开脱。
如今自是只好沉默不语。
薛姨妈虽然没吭声,心中却是暗怒:贾母哪里是不知道?她明里暗里不知道说了多少,让尤家姐妹不要住在蘅芜院,免得影响了宝钗的名声,对此听而不闻的是谁?
只是从金玉良缘的说法,到宝钗及笄后的那股求亲风潮……前后映证,现在谁不知道她们薛家的意思?想要后悔也来不及了,更不要说,她现在还无法放弃贾家的这门好亲。便是贾家现在同样没落,但到底有一个贵妃在宫里,又是宝玉的亲姐姐……她们也找不到更好的亲事了。
所以薛姨妈也只好不吭声而已。
而其他的姐妹,并李纨都有些面面相觑了。
虽说知道这话是肯定会这么说的,但是,居然真的能这么面不改色的说出来……好像大家都不知道尤家姐妹的真正身份似的……
黛玉理解这样的说法,却还是难免在心底摇头,对贾母的手段叹息不已。
除开黛玉,其他的姐妹却也不想说话。尤三姐虽然闹腾,但是大家也都明白她们的处境,若说不好,却是明着落井下石了,若说好,违不违心不说,也很是得罪凤姐。
贾母见无人开口,先向宝钗问道,“宝丫头,她们是住在蘅芜院的,只是你日日帮忙操持家务,想来不知道她们的品行吧?”
宝钗苦笑了一声,“曾听院中人说,尤家三妹较不安分,只是实在没怎么接触到,却是不敢妄论。”
贾母笑道,“宝丫头果然稳重。”
这时,黛玉见没有别人肯开口,她自己的顾忌不算太多——不担心也不怕凤姐忌恨,也不担心贾母责怪,淡淡的开口说道,“园中姐妹那二姐三姐都相处不长,确实不好妄论,不过,只说这短暂相处的想法的话,我只觉得三姐是性子急了些,但并二姐一起,都没有什么品行不端之处。”
没在乎其他人诧异的眼神,黛玉继续笑道,“只是外祖母难道想把所有品行好的女孩儿都留在园子里陪您不成?若要那样,这屋子也忒小了些,连李纹李绮两位姐妹还没有接回来呢。我看那二姐三姐可未必愿意承您的情,她们还有自己的娘呢。只怕她们的娘也想她们了。您总要问问她们自己的意思才是。
贾母保持了不变的笑容笑道,“玉儿倒是想的周到。”
“大姑娘的意思,是若是她们两个自己愿意,她们的品行留在园子里面是没问题的了?我倒听说不是很有教养的姑娘,不要带累了自家的姑娘才好。”
王夫人忽然插口说道。她到不见得是在帮凤姐。而是尤二姐三姐失足的事情,如今几乎满园皆知,王夫人敏锐的看见了黛玉话语中的不妥之处——简而言之,这就是在针对黛玉来的。
至少,黛玉这么感觉。
如今她都已经习惯自己常常有这样的感觉了。
她蹙眉,但是还是说,“不过是凭着见过的那几面这么说的罢了。外祖母问我们,便是浅薄也只得说了。还不是看太太和外祖母裁决么?”
王夫人皱皱眉。
黛玉这么明显的同时使用了两个亲疏完全不同的称呼,虽说她本来就不喜欢黛玉,也不由一阵不悦。但在这样的场合下,也不好再说下去了。只能点了点头。
只是,黛玉话虽这么说,听见王夫人那么一说,更没人愿意开口说二姐三姐的好坏了——真是说好也不是,说坏也不是啊!
贾母环顾了一圈,在凤姐身上停驻了一段时间,最终说道,“既如此,就照玉儿的意思,我们来问问她们自己罢。”一边说,一边让人去请二姐三姐。
二姐三姐还未来时,贾母又向凤姐问道,“琏哥儿最近可好?先前病了一场,请了太医来看,终究如何,也没有来回我。”
凤姐微微苦笑,但很快就收敛了,只是,话语中却也失去了平时的那份活泼劲儿,“回老祖宗,如今尚未大好呢。”
贾琏这病,却是因为他被打了一顿引起的。公子哥儿皮娇肉嫩的,本来刚迎娶的美妾新鲜劲儿还没过呢,就被人给否决了这事,又因此挨了打,羞怒攻心,失于调养,皮肉伤才好了,便不由大病一场。之前本来有一趟外出送信的差事的,最终让宝玉去了,至今还没有回来呢。
贾母又道,“你如今也大愈了,也该重新拾起家务来,又有一个儿子要教养,琏哥儿身边也该提拔个人才是。”
这话本来不好在姑娘们面前说,但是贾母到底是说了。虽不是命令的口气,却带着巨大的力量——“公理”的力量。
黛玉见凤姐那隐忍的模样,不由得心下奇怪,想起听到的一则传言来——凤姐生贾菁伤了元气,只怕难以再有身孕了。只是凤姐隐瞒着不说。看来是真的了?这方面,似乎有了一个嫡子,比没有嫡子还糟糕?有嫡子,就更没有吃醋的借口啦!
家中权势,这算是给凤姐的补偿?但这样的补偿……
尤家姐妹很快就来了,两姐妹还是在到了贾府之后第二次见到贾母。
贾母看了她们,都有些吃惊——不管尤三姐到底怎么闹腾着维护自己的权益,两姐妹都明显的憔悴了。她也不是一个穷凶极恶的老妇人,看到这个样子还是觉得怜惜的。不过,她还是很快客气却也干脆的把自己的打算说了,问她们两个愿意留下,还是愿意离开。
尤二姐的眼神顿时一亮。
还是尤三姐听出了不对,在二姐要说话的时候,扯了扯她,“大观园虽好,我姐妹两个也有亲娘在外,亲娘身边就我们两个女儿,断然没有长期在外做客的道理。不知二姐如何,三姐只望回家孝顺老娘。”
二姐这才反应过来——是啊!贾母只说做客……
她有些悲凉的环顾四周,发现竟没有能为她说话的人。尤三姐又扯了扯她,那意思很明显了,希望她和她一起回去,这段时间,三姐已经说了多次了,希望她能把之前的事情当做大梦一场。
照她说的——这段姻缘,男方都不认了,女方还巴巴的要凑上去,这名声能好听?
“我……”她张口结舌半晌,说不出话来。
尤三姐焦虑的看着她。
贾母向李纨示意了一下,李纨明白,这是要和尤二姐明说了。因为尤二姐的样子明明白白的,舍不得离开。这话让姑娘们听了到底不好,便站起来,领着姑娘们出去了。
只听得贾母在背后说道,“这件事情,本来不该我这个老太婆说,也不该和你们说的。但如今就明说了罢!之前琏哥儿的事情……”
探春也知道贾母的意思,她出了门,便小声问李纨道, “如今可是要把话挑明了。那尤二姐委实不是一个能闹事的人,有什么苦都往肚子里吞的。但若是要给琏二哥备着,可就不能再住在宝姐姐那儿了吧?
宝钗听了脸色一变——可不是!说是做客还好,如果是要半年后嫁给贾琏做姨娘的人住自己那里……
李纨轻轻的说道,“自然没有这个道理。”
宝钗这才放下心来。那样的事情怎么说都是一点儿道理也没有,贾母便是要整人也是要有些道理的,断然不至于作出那么没有道理的事情来。
事实也是如此。
很难说到底贾母和二姐三姐说了些什么,最终,二姐还是留下来了,只说半年后成婚。到底是从蘅芜院中搬了出来,名义上,是邢夫人说接了亲戚过去做客。准备半年后以面子上过的去的理由来结亲——邢夫人喜欢,替子提亲。
说是结亲,贾母也不可能把她放出去了。
而听说她们离开大观园要去邢夫人那里住,黛玉等人知道些内情的,均不由得暗地里为她担心——凤姐在园中用的虽是软刀子,但只要有几分胆气,也不是致命的杀局。可是到邢夫人那里去的话……
或者三姐也是这样想的。
她本来说是要离开的,但二姐竟应了住到邢夫人那里去,她隐约听过些传闻,又传来了薛家帮忙给柳湘莲说了一门亲事的消息,最终便决定留了下来,和二姐一起去“做客”。
128章
贾赦那里,虽然有一个贾母看着,但是绝对不比贾珍的东府好到哪里去。他的姬妾数量是贾家第一,比起贾珍好的地方,无非就在于,他没有娈宠,姬妾也都是买来的而已。虽有逼迫之事,也都是家中的丫鬟。
尤氏姐妹是相当美貌的,绝对在他昔日里看中的鸳鸯之上。姑娘们口中不好说,心里面清楚的,都难免有些猜疑——这贾赦会不会把主意打到尤家两姐妹身上?那是他儿子的女人啊!连带三姐也比他晚了一辈,加上贾母的约束,怎么也不该无耻到这种地步才是。
过了十余日,贾赦那边风平浪静,心中有些担忧的人也就逐渐放下了心思。
宝玉从平安州送信回来,听闻此事,叹息了几声之后,也就作罢了。在贾赦那儿,首先听闻的大事,倒是又有人来向迎春求亲了。
这次是一个姓方的富商之家,照道理,本来这样的亲事贾家没道理答应才是——嫁女嫁高,迎春虽是庶女,按照原本的打算,也该嫁入官宦之家或者书香世家,便是做填房,也比嫁给商家的可能性高。否则,面子往哪里摆?所以园子里面几乎没人把这次求亲当做一回事。
谁料贾赦再次出乎众人的预料之外。
他见方家极有诚意,又肯出钱下聘——传言是十万两银子——只为了求娶一个公侯之女,他居然便应了,给迎春置办起嫁妆来,连日子都定下了,只说来年春天便挑个好日子发嫁。
办事效率,旁人几乎没能反应过来,这件事情就成了定局。
连贾母都有些措手不及。但是迎春到底是贾赦的女儿,贾赦做得了主,她又想到之前迎春泡汤的婚事,也是无法,探听得方家家风尚可,又是嫡长子,还颇有出息,也就作罢了,认了这件事。
姐妹们这才先后向迎春贺喜,又不免纷纷送些小东西给她添妆。
即使是方家给了许多钱,经过了前面的事情,众姐妹也不认为,贾赦会给迎春准备多少嫁妆。
唯有黛玉,从宝玉奇怪的态度上,总觉着这事和宝玉有些关系。只是宝玉这些时候是来来回回进进出出,黛玉完全没机会弄清楚到底是怎么回事。而不问清楚,又不免挂心,这一日,想着宝玉该在怡红院,便往怡红院而去。
秋高气爽之时,便是午后时分也显得颇为凉爽。黛玉一路行来,秋风拂面,却是不由得想起了陪在二姐身边的三姐,和对三姐全然不知,如