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样不过二十三四岁年纪,微微一笑,媚态横生,艳丽无匹。韦
小宝暗赞:“乖乖不得了!这女人比我那好姊姊还要美貌。皇
宫和丽春院中,都还没这等标致角色。”
左首一名青衣汉子踏上两步,手捧青纸,高声诵道:“恭
读慈恩普照、威临四方洪教主宝训:‘众志齐心可成城,威震
天下无比伦!’”
厅上众人齐声念道:“众志齐心可成城,威震天下无比
伦!”
韦小宝一双眼珠止骨碌绿的瞧着那丽人,众人这么齐声
念了出来,将他吓了一跳。
那青衣汉子继续念道:“教主仙福齐天高,教众忠字当头
照。教主驶稳万年船,乘风破浪逞英豪!神龙飞天齐仰望,教
主声威盖八方。个个生为教主生,人人死为教主死,教主令
旨尽遵从,教主如同日月光!”
那汉子念一句,众人跟着读一句。韦小宝心道:“什么洪
教主宝训?大吹牛皮。我天地会的切口诗比他好听得多了。”
众人念毕,齐声叫道:“教主宝训,时刻在心,建功克敌,
无事不成!”那些少年少女叫得尤其起劲。洪教主一张丑脸上
神情漠然,他身旁那丽人却笑吟吟地跟着念诵。
众人念毕,大厅中更无半点声息。
注:唐末罗绍威取魏博镇,将其五千精兵尽数杀死,事
后深为懊悔,自知是极大错误,说:“合六州四十三县铁,不
能为此错也。”王莽时钱币以铜铁铸作刀形,刀上文字镀以黄
金,称为“错刀”。罗绍威以错刀之“错”喻错误之“错”,此
错之大,聚天下之铁,也难以铸成。
战国时秦国商鞍变法,法令初颂时恐人民不遵,立三丈
之木于南门,宣称若能搬出北门者赏五十金,众皆不信。有
一人试行搬木,商鞍果然依令照赏,于是人人皆信其法。商
鞍立法严峻,民不敢违。
“九州聚铁铸一字”,此“一字”为一个大“错”字,本
书借用以喻韦小宝受骗赴神龙岛,悔之莫及。“百金立木招群
魔”句,本书用以喻神龙教教主先以甜头招人归附,然后施
行严刑峻法,部勒教众。
第二十回残碑日月看仍在
前辈风流许再攀
那丽人眼光自西而东的扫过来,脸上笑容不息,缓缓说
道:“黑龙门掌门使,今日限期已至,请你将经书缴上来。”她
语音又清脆,又娇媚,动听之极,伸出左手,摊开手掌。
韦小宝远远望去,见那手掌真似白玉雕成一般,心底立
时涌起一个念头:“这女人做我老婆倒也不错。她如到丽春院
去做生意,扬州的嫖客全要涌到,将丽春院大门也挤破了。”
左首一名黑衣老者迈上两步,躬身说道:“启禀夫人:北
京传来讯息,已查到了四部经书的下落,正在加紧出力,依
据教主宝训的教导,就算性命不要,也要取到,奉呈教主和
夫人。”他语音微微发抖,显是十分害怕。
韦小宝心道:“可惜,可惜,这个标致女人,原来竟是洪
教主的老婆,一朵鲜花插在牛粪上。月光光,照毛坑!”
那女人微微一笑,说道:“教主已将日子宽限了三次,黑
龙使你总是推三推四,不肯出力,对教主未免太不忠心了罢?”
黑龙使鞠躬更低,说道:“属下受教主和夫人的大恩,粉
身碎骨,也难图报。实在这事万分棘手,属下派到宫里的六
人之中,已有邓炳春、柳燕二人殉教身亡。还望教主和夫人
恩准宽限。”
韦小宝心道:“那肥母猪和假宫女原来是你的下属。只怕
老婊子的职位也没你大。”
那女子左手抬起,向韦小宝招了招,笑道:“小弟弟,你
过来。”韦小宝吓了一跳,低声道:“我?”那女子笑道:“对
啦,是叫你。”韦小宝向身旁陆先生、胖头陀二人各望一眼。
陆先生道:“夫人传呼,上前恭敬行礼。”韦小宝心道:“我偏
不恭敬,又待怎地?”可是走上前去,还是恭恭敬敬的躬身行
礼,说道:“教主和夫人永享仙福,寿与天齐。”
洪夫人笑道:“这小孩倒乖巧。谁教你在教主之下,加上
了‘和夫人’三个字?”
韦小宝不知神龙教中教众向来只说“教主永享仙福,寿
与天齐”,一入教后,便将这些话念得熟极而流,谁也不敢增
多一字,减少半句。韦小宝眼见这位夫人容貌既美,又是极
有权势,反正拍马屁不用本钱,随口便加上了‘和夫人”三
字,听她相询,便道:“教主有夫人相伴,寿与天齐才有趣味,
否则过得一两百年,夫人归天,教主岂不寂寞得紧?”
洪夫人一听,笑得犹似花枝乱颤,洪教主也不禁莞尔,手
捻长须,点头微笑。
神龙教中上下人等,一见教主,无不心惊胆战,谁敢如
此信口胡言?先前听得韦小宝如此说,都代他捏一把汗,待
见教主和夫人神色甚和,才放了心。
洪夫人笑道:“那么这三个字,是你自己想出来加上去的
了?”
韦小宝道:“正是,那是非加不可的。那石碑弯弯曲曲的
字中,也提到夫人的。”
此言一出,陆先生全身登如堕入冰窖,自己花了无数心
血,才将一篇碑文教了他背熟,忽然间他别出心裁,加上夫
人的名字,那如何还凑得齐字数?这顽童信口开河,势不免
将碑文乱说一通,自己所作文字本已破绽甚多,这一来还不
当场败露?
洪夫人听了也是一怔,道:“你说石碑上也刻了我的名
字?”韦小宝道:“是啊!”他随口说了“是啊”二字,这才暗
叫:“糟糕!她若要我背那碑文,其中却没说到夫人。”好在
洪夫人并不细问,说道:“你姓韦,从北京来的,是不是?”韦
小宝又道:“是啊。”洪夫人道:“听胖头陀说,你在北京见过
一个名叫柳燕的胖姑娘,她还教过你武功?”
韦小宝心想:“我跟胖头陀说的话,除了那部经书之外,
他都禀告了教主和夫人,眼下只好死挺到底,反正胖柳燕已
经死了,这叫做死无对证。”便道:“正是,这个柳阿姨是我
叔叔的好朋友,白天夜里,时时到我家里来的。”洪夫人笑吟
吟的问道:“她来干什么?”
韦小宝道:“跟我叔叔说笑话啊。有时他们还搂住了亲嘴,
以为我看不到,我可偷偷都瞧见了。”他知道越说得活灵活现,
诸般细微曲折的地方都说到了,旁人越是相信。
洪夫人笑道:“你这孩子滑头得紧。人家亲嘴,你也偷看。”
转头向黑龙使道:“你听见吗?小孩子总不会说谎罢?”
韦小宝顺着她眼光瞧去,见黑龙使脸色大变,恐惧已达
极点,身子发颤,双膝一曲,跪倒在地,连连磕头,道:“属
下……属下督导无方,罪该万死,求教主和夫人网……网开
一面,准属下将功赎罪。”韦小宝大奇,心想:“我说那肥猪
姑娘和我叔叔亲嘴,跟这老头儿又有什么相干?为什么要吓
成这个样子?”
洪夫人微笑道:“将功赎罪?你有什么功劳?我还道你派
去的人,当真忠心耿耿的在为教主办事。哪知道在北京,却
在干这些风流勾当。”黑龙使又连连磕头,额头上鲜血涔涔而
下。韦小宝心下不忍,想说几句对他有利的言语,一时却想
不出来。
黑龙使膝行而前,叫道:“教主,我跟着你老人家出生入
死,虽无功劳,也有苦劳。”洪夫人冷笑道:“你提从前的事
干什么?你年纪这样大了,还能给教主办多少年事?黑龙使
这职位,早些不干,岂不快活?”黑龙使抬起头来,望着洪教
主,哀声道:“教主,你对老部下,老兄弟,真没半点旧情吗?”
洪教主脸上神色木然,淡淡的道:“咱们教里,老朽胡涂
之人太多,也该好好整顿一下才是。”他声音低沉,说来模糊
不清。韦小宝自见他以来,首次听到他说话。
突然间数百名少男少女齐声高呼:“教主宝训,时刻在心,
建功克敌,无事不成。”
黑龙使叹了口气,颤巍巍的站起身来,说道:“吐故纳新,
我们老人,原该死了。”转过身来,说道:“拿来罢!”
厅口四名黑衣少年快步上前,手中各托一只木盘,盘上
有黄铜圆罩罩住,走到黑龙使之前,将木盘放在地下,迅速
转身退回。厅上众人不约而同的退了几步。
黑龙使喃喃的道:“教主宝训,时刻在心,建功克敌,无
事不成,……嘿嘿,有一事不成,便是属下并不忠心耿耿。”
伸手握住铜盖顶上的结子,向上一提。
盘中一物突然窜起,跟着白光一闪,斜刺里一柄飞刀激
飞而至,将那物斩为两截,掉在盘中,蠕蠕而动,却是一条
五彩斑斓的小蛇。
韦小宝一声惊呼。厅中众人也叫都了起来:“哪一个?”
“什么人犯上作乱?”“拿下了!”“哪一个叛徒,胆敢忤逆教主?”
洪夫人突然站起,双手环抱,随即连摆三下。只听得刷
刷刷刷,长剑出鞘之声大作,数百名少男少女奔上厅来,将
五六十名年长教众团团围住。这数百名少年青衣归青衣,白
衣归白衣,毫不混杂,各人占着方位,或六七人,或八九人
分别对付一人,长剑分指要害,那数十名年老的顷刻之间便
被制住。胖头陀和陆先生身周,也各有七八人以长剑相对。
一名五十来岁的黑须道人哈哈大笑,说道:“夫人,你操
练这阵法,花了好几个月功夫罢?要对付老兄弟,其实用不
着这么费劲。”站在他身周的是八名红衣少女,两名少女长剑
前挺,剑尖挺住他心口,喝道:“不得对教主和夫人无礼。”那
道人笑道:“夫人,那条五彩神龙,是我无根道人杀的。你要
处罚,尽管动手,何必连累旁人?”
洪夫人坐回椅中,微笑道:“你自己认了,再好也没有。
道长,教主待你不薄吧?委你为赤龙门掌门使,那是教主一
人之下,万人之上的高职,你为什么要反?”无根道人说道:
“属下没有反。黑龙使张淡月有大功于本教,只因属下有人办
事不利,夫人便要取他性命,属下大胆向教主和夫人求个情。”
洪夫人笑道:“倘若我不答应呢?”
无根道人道:“神龙教虽是教主手创,可是数万兄弟赴汤
蹈火,人人都有功劳。当年起事,共有一千零二十三名老兄
弟,到今日有的命丧敌手,有的被教主诛戮,剩下来的已不
到一百人。属下求教主开恩,饶了我们几十个老兄弟的性命,
将我们尽数开革出教。教主和夫人见着我们老头儿讨厌,要
起用新人,便叫我们老头儿一起滚蛋罢。”
洪夫人冷笑道:“神龙教创教以来,从没听说有人活着出
教的。无根道长这么说,真是异想天开之至。”无根道人道:
“这么说,夫人是不答应了?”洪夫人道:“对不起,本教没这
个规矩。”无根道人哈哈一笑,道:“原来教主和夫人非将我
们尽数诛戮不可。”
洪夫人微笑道:“那也不然。老人忠于教主,教主自然仍
旧当他好兄弟,决无歧视。我们不问年少年长,只问他对教
主是否忠心耿耿,哪一个忠于教主的,举起手来。”
数百名少年男女一齐举起左手,被围的年长众教也都举
手,连无根道人也都高举左手,大家同声道:“忠于教主,决
无二心!”韦小宝见大家举手,也举起了手。
洪夫人点头道:“那好得很啊,原来人人忠于教主,连这
个新来的小弟弟,虽非本教中人,居然也忠于教主。”韦小宝
心道:“我忠于乌龟王八蛋。”洪夫人道:“大家都忠心,