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到处是鞑子的天下，真无一片干净土地，沉吟道：“桃源何处，
可避暴秦？桃源何处，可避暴秦？”顾炎武道：“当今之世，便
真有桃源乐土，咱们也不能独善其身，去躲了起来……”吕
留良不等他辞毕，拍案而起，大声道：“亭林兄此言责备得是。
国家兴亡，匹夫有责，暂时避祸则可，但若去躲在桃花源里，
逍遥自在，忍令亿万百姓在鞑子铁蹄下受苦，于心何安？兄
弟失言了。”
顾炎武微笑道：“兄弟近年浪迹江湖，着实结交了不少朋
友。大江南北，见闻所及，不但读书人反对鞑子，而贩夫走
卒、屠沽市井之中，也到处有热血满腔的豪杰。晚村兄要是
有意，咱三人结伴同去扬州，兄弟给你引见几位同道中人如
何？”吕留良大喜，道：“妙极，妙极！咱们明日便去扬州，二
位少坐，兄弟去告知拙荆，让她收拾收拾。”说着匆匆入内。
不多时吕留良回到书房，说道：“‘明史’一案，外间虽
传说纷纷，但一来传闻未必确实，二来说话之人又顾忌甚多，
不敢尽言。兄弟独处蜗居，未知其详，到底是何起因？”
顾炎武叹了口气，道：“这部明史，咱们大家都是看过的
了，其中对鞑子不大恭敬，那也是有的。此书本是出于我大
明朱国桢相国之手，说到关外建州卫之事，又如何会对鞑子
客气？”吕留良点头道：“听说湖州庄家花了几千两银子，从
朱相国后人手中将明史原稿买了来，以己名刊行，不想竟然
酿此大祸。”
浙西杭州、嘉兴、湖州三府，处于太湖之滨，地势平坦，
土质肥沃，盛产稻米蚕丝。湖州府的首县今日称为吴兴县，清
时分为乌程、归安两县。自来文风甚盛，历代才士辈出，梁
时将中国字分为平上去入四声的沈约，元代书画皆臻极品的
赵孟*，都是湖州人氏。当地又以产笔著名，湖州之笔，徽
州之墨，宣城之纸，肇庆端溪之砚，文房四宝，天下驰名。
湖州府有一南浔镇，虽是一个镇，却比寻常州县还大，镇
上富户极多，著名的富室大族之中有一家姓庄。其时庄家的
富户名叫庄允城，生有数子，长子名叫廷鑨，自幼爱好诗书，
和江南名士才子多所结交。到得顺治年间，庄廷鑨因读书过
勤，忽然眼盲，寻遍名医，无法治愈，自是郁郁不欢。
忽有一日，邻里有一姓朱的少年携来一部手稿，说是祖
父朱相国的遗稿，向庄家抵押，求借数百两银子。庄家素来
慷慨，对朱相国的后人一直照顾，既来求借，当即允诺，也
不要他用什么遗稿抵押。但那姓朱少年说道借得银子之后，要
出门远游，这部祖先的遗稿带在身边，恐有遗失，存在家里
又不放心，要寄存在庄家。庄允城便答应了。那姓朱少年去
后，庄允城为替儿子解闷，叫家中清客读给他听。
朱国桢这部明史稿，大部分已经刊行，流传于世，这次
他孙子携来向庄家抵押的，是最后的许多篇列传。庄廷鑨听
清客读了数日，很感兴味，忽然想起：“昔时左丘明也是盲眼
之人，却因一部史书《左传》，得享大名于千载之后。我今日
眼盲，闲居无聊，何不也撰述一部史书出来，流传后世？”
大富之家，办事容易，他既兴了此念，当即聘请了好几
位士人，将那部明史稿从头至尾的读给他听。他认为何处当
增，何处当删，便口述出来，由宾客笔录。
但想自己眼盲，无法博览群籍，这部明史修撰出来，如
内容谬误甚多，不但大名难享，反而被人讥笑，于是又花了
大批银两，延请许多通士鸿儒，再加修订，务求尽善尽美。有
些大有学问之人非钱财所能请到，庄廷鑨便辗转托人，卑辞
相邀。太湖之滨向来文士甚多，受到庄家邀请的，一来怜其
眼盲，感其意诚；二来又觉修撰明史乃是一件美事，大都到
庄家来作客十天半月，对稿本或正其误，或加润饰，或撰写
一两篇文字。因此这部明史确是集不少大手笔之力。书成不
久，庄廷鑨便即去世。
庄允城心伤爱子之逝，即行刊书。清代刊印一部书，着
实不易，要招请工匠，雕成一块块木版，这才印刷成书。这
部明史卷帙浩繁，雕工印工，费用甚巨。好在庄家有的是钱，
拨出几间大屋作为工场，多请工匠，数年间便将书刊成了，书
名叫作《明书辑略》，撰书人列名为庄廷鑨，请名士李令晰作
序。所有曾经襄助其事的学者也都列名其上，有茅元锡、吴
之铭、吴之熔、李祈涛、茅次莱、吴楚、唐元楼、严云起、蒋
麟徵、韦金祐、韦一园、张隽、董二酉、吴炎、潘柽章、陆
圻、查继佐、范骧等，共一十八人。书中又提到此书是根据
朱氏的原稿增删而成，不过朱国桢是明朝相国，名头太大，不
便直书其名，因此含含糊糊的只说是“朱氏原稿”。
《明书辑略》经过这许多文人学士撰改修订，是以体例精
备，叙述详明，文字又华瞻雅致，书出后大获士林赞誉。庄
家又是志在扬名，书价取得极廉。原稿中涉及满洲之时，本
有不少攻讦指摘的言语，修史诸人早已一一删去，但赞扬明
朝的文字却也在所不免。当时明亡未久，读书人心怀故国，书
一刊行，立刻就大大畅销。庄廷鑨之名噪于江北江南。庄允
城虽有丧子之痛，但见儿子成名于身后，自是老怀弥慰。
也是乱世之时，该当小人得志，君子遭祸。湖州归安县
的知县姓吴名之荣，在任内贪赃枉法，百姓恨之切齿，终于
为人告发，朝廷下令革职。吴之荣做了一任归安县知县，虽
然搜刮了上万两银子，但革职的廷令一下，他东贿西赂，到
处打点，才免得抄家查办的处分，这上万两赃款却也已荡然
无存，连随身家人也走得不知去向。他官财两失，只得向各
家富室一处处去打秋风，说道为官清苦，此番丢官，连回家
也没有盘缠，无法成行。有些富人为免麻烦，便送他十两八
两银子。待得来到富室朱家，主人朱佑明却是个嫉恶如仇的
正直君子，非但不送仪程，反而狠狠讥刺，说道阁下在湖州
做官，百姓给你害得好苦，我朱某就算有钱，也宁可去周济
给阁下害苦了的贫民。吴之荣虽然恼怒，却也无法可施，他
既已被革职，无权无势，又怎能再奈何得了富家巨室？当下
又来拜访庄允城。
庄允城平素结交清流名士，对这赃官很瞧不起，见他到
来求索，冷笑一声，封了一两银子给他，说道：“依阁下的为
人，这两银子本是不该送的，只是湖州百姓盼望阁下早去一
刻好一刻，多一两银子，能早去片刻，也是好的。”
吴之荣心下怒极，一瞥眼见到大厅桌上放得有一部《明
书辑略》，心想：“这姓庄的爱听奉承，人家只要一赞这部明
史修得如何如何好，白花花的银子双手捧给人家，再也不皱
一皱眉头。”便笑道：“庄翁厚赐，却之不恭。兄弟今日离别
湖州，最遗憾的便是无法将‘湖州之宝’带一部回家，好让
敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”
庄允城问道：“什么叫做‘湖州之宝’？”吴之荣笑道：
“庄翁这可太谦了。士林之中，纷纷都说，令郎廷鑨龙公子亲
笔所撰的那部《明书辑略》，史才、史识、史笔，无一不是旷
古罕有，左马班庄，乃是古今良史四大家。这‘湖州之宝’，
自然便是令郎亲笔所撰的明史了。”
吴之荣前一句“令郎亲笔所撰”，后一句“令郎亲笔所
撰”，把庄允城听得心花怒放。他明知此书并非儿子亲作，内
心不免遗憾，吴之荣如此说，正是大投所好，心想：“人家都
说此人贪赃，是个龌龊小人，但他毕竟是个读书人，眼光倒
是有的。原来外间说鑨儿此书是‘湖州之宝’，这话倒是第一
次听见。”不由得笑容满脸，说道：“荣翁说什么左马班庄，古
今四大良史，兄弟可不大明白，还请指教。”吴之荣见他脸色
顿和，知道马屁已经拍上，心下暗暗喜欢。说道：“庄翁未免
太谦了。左丘明作《左传》，司马迁作《史记》，班固作《汉
书》，都是传诵千载的名作，自班固而后，大史家就没有了。
欧阳修作《五代史》，司马光作《资治通鉴》，文章虽佳，才
识终究差了。直到我大清盛世，令郎亲笔所撰这部煌煌巨作
《明书辑略》出来，方始有人能和左丘明、司马迁、班固三位
前辈并驾齐驱，‘四大良史，左马班庄’，这句话便是由此而
生。”
庄允城笑容满面，连连拱手，说道：“谬赞，谬赞！不过
“湖州之宝’这句话，毕竟当不起。”吴之荣正色道：“怎么当
不起？外间大家都说：‘湖州之宝史丝笔，还是庄史居第一’！”
蚕丝和毛笔是湖州两大名产，吴之荣品格卑下，却有三分才
情，出口成章，将“庄史”和湖丝、湖笔并称。庄允城听得
更是喜欢。
吴之荣又道：“兄弟来到贵处做官，两袖清风，一无所得。
今日老着脸皮，要向庄翁求一部明史，作为我家传家之宝。日
后我吴家子孙日夕诵读，自必才思大进，光宗耀祖，全仗庄
翁之厚赐了。”庄允城笑道：“自当奉赠。”吴之荣又谈了几句，
不见庄允城有何举动，当下又将这部明史大大恭维了一阵，其
实这部书他一页也未读过，只是史才如何如何了得，史识又
如何如何超卓，不着边际的瞎说。庄允城道：“荣翁且请宽坐。”
回进内堂。
过了良久，一名家丁捧了一个包裹出来，放在桌上。吴
之荣见庄允城尚未出来，忙将包裹掂了一掂，那包裹虽大，却
是轻飘飘地，内中显然并无银两，心下好生失望。过得片刻，
庄允城回到厅上，捧起包裹，笑道：“荣翁瞧得起敝处的土产，
谨以相赠。”
吴之荣谢了，告辞出来，没回到客店，便伸手到包裹中
一阵掏摸，摸到的竟是一部书，一束蚕丝，几十管毛笔。他
费了许多唇舌，本想庄允城在一部明史之外，另有几百两银
子相赠，可是赠送的竟是他信口胡诌的“湖州三宝”，心下暗
骂：“他妈的，南浔这些财主，都如此小气！也是我说错了话，
倘若我说湖州三宝乃是金子银子和明史，岂不是大有所获？”
气愤愤的回到客店，将包裹往桌上一丢，倒头便睡，一
觉醒来，天已大黑，客店中吃饭的时候已过，他又舍不得另
叫饭菜，愁肠饥火，两相煎熬，再也睡不着觉，当下解开包
裹，翻开那部《明书辑略》阅看。看得几页，眼前金光一闪，
赫然出现一张金叶。吴之荣一颗心怦怦乱跳，揉了揉眼细看，
却不是金叶是什么？当下一阵乱抖，从书中抖了十张金叶出
来，每一张少说也有五钱，十张金叶便有五两黄金。其时金
贵，五两黄金抵得四百两银子。
吴之荣喜不自胜，寻思：“这姓庄的果然狡狯，他怕我讨
得这部书去，随手抛弃，翻也不翻，因此将金叶子夹在书中，
看是谁读他儿子这部书，谁便有福气得此金叶。是了，我便
多读几篇，明天再上门去，一面谢他赠金之惠，一面将书中
文章背诵几段，大赞而特赞。他心中一喜，说不定另有几两
黄金相送。”
当下剔亮油灯，翻书诵读，读到明万历四十四年，后金
太祖努儿哈赤即位，国号金，建元“天命”，突然间心中一凛：
“我太祖于丙辰建元，从这一年起，就不该再用明朝万历年号�