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“今天她们欺负你了吗？”我不放心地问，即使知道她会骗我。
“没有，只是李大娘要求大家分组干活，没有干活都不许吃饭，她们两个都不做，我们三人做了五人的活，很晚才吃饭，她们两又在大娘面前说是我们的错。那个高高瘦瘦的叫做文玲，另一个叫雀儿，那个缩在墙角没说话的叫做小七，你对面床的叫做新玉，我们五个人一组。”小奴一边揉着酸痛的手臂，一边对我说。
“难道李大娘看不见吗？”我忿忿不平，两个新进的丫头，凭什么这么嚣张。
“听说她们两是李大娘的远房亲戚。也是给了钱进来的，小姐，你少惹她们为妙。”小奴压低声音交代。
“知道了。”我识相地闭嘴，不能让小奴替我担心，她们喜欢逞口舌之快由着她们好了。免得她们变着法折腾小奴。
第八章 叽叽喳喳
“竹木林”？她们说少夫人？难道是秦湘湘？荒园？少堡主竟然将她关在荒园，不至于吧？她好歹是秦遥世家的小姐啊。
“小晴，你想什么？”
“小奴，你的手。”我吃惊地看着她划痕密布的手心，难过得快要哭了。“你们今天到底干什么活了？”
“没什么啦，就烧火了，不小心被树枝割的。”她抽回手，往身后藏。
“小奴，都是我害了你。”我难过得红了眼。
“哟，少假惺惺了，有本事把你那差事让给她。”文玲故作优雅地来到我们面前。
“就是。”应声虫雀儿马上接口。
“让就让，我这就找老夫人说去。”我气不过地起身，要出门。
“小，小晴，我哪识得字啊，你别傻了。”小奴一把拽住我。
“可是……”我在心里呼喊，可是我心疼啊。
她对我眨眨眼睛，说：“以后给我带点好吃的就是了。”
“哟，真是太感人了，多么姐妹情深啊。将来有你们哭的时候。”雀儿撇下一句话，两人高傲地出门去。
我算是明白了，在这儿，连擦个澡都按等级划分，她们两自然是排在前头的。
“看把她们得意的，如果不是堡里缺人手，轮得到我们大家了，真是不知珍惜。”房里另外有人这样说。
“是啊，我听说堡里现在是内外都不安生。堡主和夫人昏迷不醒，派了大部分人十二个时辰伺候，而且好些人被派出堡办事，如临大敌，现在是里外一团糟。”
我竖起耳朵，专注地听着。果然是有女人的地方是非就多。
“我听说，是中邪了。”
“我们村有个农夫，30岁，也是这样，夜里一睡不醒，然后就没了。”
“是吗？你们还知道些什么？”
“大体就是这些了，其它的不清楚。”
“不管怎么样，得好好干，听说不合要求还是会被逐出堡的，这每个月有一两多的银子，这么好的差事哪儿找？”
“那是，晚上好好休息，明天才有力气干活。”
“对了，你叫什么呀，从哪儿来的？”
一屋子的姑娘，七嘴八舌。只是那位新玉姑娘，自始至终没有开过口。
“小奴，你怎么知道她的名字？”我好奇地撞了撞她的手臂。
“李大娘分组的时候叫了名字啊。”她一副理所当然的样子。
我就说嘛，小奴怎么有魅力让她开口，她冷冰冰的，甚至给人一种阴森森的感觉。
第九章 跟梁妈聊天
“小晴，到堡里好些天了，还习惯吗？”老夫人在诵经念佛，梁妈找了我聊天。
“嗯，挺好的。”除了每次洗完澡跟小奴两人偷偷摸摸躲在澡房易容比较辛苦之外，其它还行，小奴她们也不再每天干好几个时辰的粗活了，生活开始慢慢变得不再那么忙碌。我手头上的账本也处理得差不多了，终于可以稍稍松口气了。
“那就好，老夫人常夸你是个机灵的孩子。”
“是老夫人和梁妈抬爱了。”我谦虚地低头，因为还不太熟悉那些计量单位的换算，这几天的进度可以说是极慢了。
“你这孩子，真是懂事，如果老夫人有你这样的孙女，也许她会……”梁妈忽然住了口。
我并不多问，她总有她的难言之隐。
“梁妈，老夫人夜里是不是总是睡不好？”我试探性地开口，虽然老夫人白天总是精神抖擞，但她的黑眼圈、眼袋非常明显。
“你怎么知道的？”梁妈意外地看着我，经常炖补品给小姐吃，她的气色看起来好多了，怎么这丫头能看出她睡眠不好。
“梁妈，您别这么看我，我不是什么奸细，只是我看老夫人的眼窝深陷，眼里布满血丝，所以我才大胆猜测。”我不喜欢梁妈过度审视、怀疑我的眼光。
“你懂得医术？”她收回眼光，仍然有些吃惊。
“不懂，只是以前有一段时间夜里睡眠不好，所以知道那种痛苦。”升学压力太大，害怕考不上大学，辜负妈妈的一番心血，所以一度失眠，每天都到凌晨3点才能入睡。
“嗯，想必你也听说了堡主的事，老夫人一直担心他们，寝食难安。”
“老夫人睡前都做什么？”
“没什么特别的，偶尔赏赏月、听听曲。多半时间是待在屋里诵经念佛。”
“我有个建议，梁妈你不妨试试。在老夫人睡前用用木桶装上热水，让她泡泡脚，泡完脚后让她喝杯热牛奶，再上床睡觉。”
“喝牛奶，那怎么行，老夫人不习惯夜里起夜的。”
“那就小杯一点，大口喝，就不容易起夜了。”记得有本书上说，小口小口喝容易变成小便排出体外。“肯定是要喝些的，因为泡完脚，出了汗，要补充水分。”我仔细地叮咛。
“有用吗？”她不放心地问。
“有用，我们那的人都这么做。即使不能想睡就睡，但是夜里睡眠质量会很好。”
“如果这法子确实有用，老夫人一定会赏你的。”
“不用了，你们已经待我极好了，只是我自己失眠过，深知那种痛苦。对了，您还可以帮她按摩按摩，让她全身的筋络放松，这样也能帮助睡眠的。”
“哎，但愿确实有用，否则我真担心再这样下去，小姐的身体会受不了。”
“梁妈，我说的那些都是治标不治本，还是得从根本上解决。”我正襟危坐，虽然害怕被她当成奸细，但是看到老人家这么痛苦，我也是于心不忍。
“怎么说？”
“我想老夫人的心里一定有烦恼的事对不对，如果不解开她的心结，是没办法痊愈的。所谓心病还需心药医。”
“嗯，我跟她说说。”她若有所思地看向内堂，我安静地闭上嘴巴，再说就居心不良了。
“小晴，怎么会到堡里来谋事的？”
“父母过世了，也没什么谋生的手艺，一路漂泊，就到堡里来了，本来我已经落选了，幸好梁妈出现带我进堡，否则现在又不知道要漂泊到哪儿去了。”我自嘲地笑笑。
“你的样子，确实不像个能干粗活的人，是家道中落吗？”她上下打量我。
“不是，我父母并不富裕，只是自小母亲疼爱，所以极少吃苦。”
“原来是这样，看你也挺懂规矩的。真的对下厨有兴趣吗？”
“是。”我喜出望外，一天24个小时，如果能为美食忙碌一下，也不枉此生了。
“那好，过两天老夫人会给你一天假，你随我到厨房去。”
“真的吗？谢谢你，梁妈。”我喜笑颜开。
“这有什么可高兴的，我可是很严格的，学得不好，照样处罚。”她笑着摇头，吓唬我。
“我不怕。”经过这些天的相处，早已知道她们的为人了。
第十章 学做红豆泥
“你那方法不错，小姐到现在还在睡，很久没看她睡那么好了。”次日一进厨房，就被梁妈热乎乎地拉着我的手，看我的那眼神真是从头满意到脚。
“应该是我谢谢两位，这么相信我，睡得好就好，我还担心对她没有作用。”几天来，一颗悬着的心总算落了地。
“入睡前是费了点功夫，但这几天她确实睡得挺安稳的。”梁妈环顾了下四周。
我发现偌大的厨房里只有我们两个人，难道她真的有秘诀不成？
“慢慢来，这个不要急。我听人说在枕头边上放个苹果，苹果的香味也能帮忙入睡。但是这个我没有试过，不知道有效没有。”
“不管如何，你有这心，昨儿个小姐就说要谢谢你。”
“梁妈，你们这样我都不好意思了。”
“好了，咱们也别客套了，总之，以后把‘风云堡’当作自个家，有什么尽管跟我们说，能帮忙的我一定帮。”
“知道了。”我心里不停地琢磨着该不该求他们帮小奴一把。她们今儿个就要分工了，不知道她会被派去伺候哪位主子。
“今天我教你做小姐最喜欢吃的红豆泥。她现在年纪大了，虽然仍然喜欢吃甜的，但是我也很少做了。名字听起来很简单，是吧？”她挽起衣袖，包容地看着我。
“起初我也这么想，但后来觉得老夫人能那么喜欢，自然有它的独特之处。梁妈，现在我该做什么？”我也挽起袖子，跃跃欲试。
“你什么也不用做，站在一旁看着，一会我自然会教你。”她利索地将沥好水的红豆倒进大锅里，舀上盖过红豆的水。
我乖乖地站在她的身后，看着她把土灶里的柴火弄成小火。
接下来她一遍遍地往锅里加水，每沸腾一次就加一点水，倒数第二次才洒上些许白糖。我有所领悟地点了点头。
“明白了吗？”梁妈端着盘子，慈祥地看着我。
“嗯，我原以为是将红豆放在一大锅水里煮沸，直至开花，捣压成泥。而梁妈的做法就成功地将红豆的味道保留住，而不是煮到水里去。而且等到红豆开了花才下白糖，也会比较入味。至于用文火，我想这样做的目的在于熬透是吗？”
“老夫人果然没有看错，你确实是个不可多得的姑娘。”梁妈连连点头，甚是欣慰。
“你们过奖了，我今天才是开了眼界。”我并没有多想她话里的意思，也没有明白她看我的眼神意味着什么。
“一会我给小姐盛一碗，其余的你拿去分了吧，试试梁妈的手艺，许久没做，不知道退步了没有。”
“闻到这么醇香的味道，你都不知道我肚子里的馋虫叫得有多辛苦了。”
“你这孩子，说话有时倒是大大咧咧。”她无语地冲我摇头。
小奴，今天给你带好吃的了。
第十一章 大胆直言
“梁妈，好久没有尝到这味道了。”老夫人举着调羹，竟然给我一种即将哭泣的感觉，人老了，真的那么感性吗？
“少堡主说您要少吃甜食，所以我也很少做了，还担心味道不好。”梁妈也是一脸的感慨。让我不禁好奇这红豆泥是不是仅仅只是红豆泥。
“我们那的人总说，吃甜的食物会给人幸福的感觉。”我忍不住插嘴。
“是啊，我现在就觉得好幸福。”老夫人不着痕迹地擦去眼角的泪水。梁妈也默默拭泪。
“老夫人，我能多嘴说句话吗？”实在看不下去她们两的感伤，我觉得我有必要点醒她们，不要一味哀伤。
“没事，尽管说。”老夫人放下调羹，慈祥地看着我，用她温和的眼神鼓励着我。
“恕我直言，我不知道为什么你们二位一直这么伤感。但是我觉得日子总是要过的，一味沉浸在哀伤里总不是办法……”
“小晴。”梁妈出声喝住我。
“梁妈，让她说。”老夫人拦下梁妈，冲我点点头。
“我知道我是多嘴了，但是我实在不忍心看二位这样，好也一天，不好也一天，为什么不试着心情愉快地过每一天呢？一切不好的事情总会�