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碧瑶白了汪振一眼道：“干爹，你怎么把我的岁数也告诉了人家。”
汪振笑道：“那有什么关系，自己人嘛，有什么好瞒的，本来我还打算替你少报几岁，后来一想不妥！
他属虎，你属马，还马马虎虎，若是报少了一岁，变成属羊的。羊入虎口，那可是大凶之象。”
马为龙媒虎妻在八字命合中最相配，碧瑶一听越发不好意思了。不过想到事情的严重，倒是没有再闹下去。
她只是对南宫少秋道：“小妹在梨香院再客串一次倒没什么，因为我也没有公开除籍，只是南宫兄，在小妹那儿又有什么好处呢！”
“有几点好处：第一、汪老伯可以说那天为你过生日，故而不能去赴宴，有这个名目，可以堂而皇之地拒约；第二、那个院子颇为宽敞，又相当隐密，做什么都方便；第三、我的一些朋友可以用你的客人名义人席，不受注意；第四、那儿是我们的地方，较易控制；第五、可以限制住他们的人数不会来得太多人的！”
汪振道：“有第一点就够了，咱家干女儿做生日，总比他那个什么狗屁约会重要多了，咱们给他们留一桌。
爱来不来随他的便，不来是他没种。贤侄，就是这个主意，日期是后天，你赶紧写回帖，邀人来得及吗？”
南宫少秋道：“来得及，人是现成的，只是回帖得要老伯写才行，因为他的帖子是给老伯的！”
汪振因为有了解决的办法，心情一松，豪兴大发道：“咱家才懒得跟他咬文嚼字，写什么回帖呢？
派个人去告诉他一声，说他的那顿酒咱家没空去喝，后天是咱家干女儿的生日，在梨香院请客，为他准备了一桌。
他要给面子就来赏光，否则咱家也不会见怪，因为这一顿不能白吃，他多少得破费几文，所以咱家不便下帖子！”
南宫少秋笑道：“毕竟是老伯高明，这番说词豪迈大方，不失英雄本色。”
汪振最听得进的就是夸他英雄。
这是一般当太监的心理，惟恐别人笑他娘娘腔。
因此他乐得哈哈大笑道：“老夫是老了，说英雄人物，还看你们少年人了，不过后天晚上老夫会单身前来，与你们共生死、同进退就是了！”
他把自己交了出来，这是一种绝对的信任了，这份豪情倒是颇为难得，于是大家又说了些笑话，才互相分手。
南宫少秋显得很轻松。
碧瑶却不见得轻松，皱眉道：“南宫兄，你的帮手究竟行不行，干爹虽然给他们一桌，不过十来个人，但来的绝非简单人物。”
南宫少秋笑道：“假如来的人还是十三邪之类，我相信没多大问题，若是有再高的高手，就难说了。”
碧瑶道：“你别以为十三邪的人好相与，那天晚上是最差的两个，而且他们心中还有顾忌，才会着了道儿。”
南宫少秋笑道：“这些事情用不着我去操心，刚叔会去安排的，而且我也有几个朋友，颇不简单，相信后天晚上不会有问题的。”
碧瑶急道：“少爷，事情能这样简单就好了！”
“那又能怎么样呢，在那种场合下，他不能杀了我，也不敢杀我，否则我伯父也不会放过他的，最多折辱我一场而已！”
“那还不够严重吗？他使你在京师混不下去了！”
“笑话！我有那么容易给他赶走吗？这一场输了，我了不起再花笔银子礼聘江湖上的高手，把场面找回来。
他在我手中已经栽了几次跟头，我输他一次又有什么关系，以武会友嘛，难免有胜有负，伤不了和气的！”
碧瑶瞪大了眼睛，没有话说了。
她毕竟是江湖人，不是官场中的人，做不来这一套，总认为一次失败，就无颜再留此了，那知官场中却不作兴这一套。
他们不怕摔跤，只怕爬不起来，起起落落，在官场中是常事，因此南宫少秋即使失败一次，算得什么呢？
因此，她也不发愁了。
南宫少秋提醒她道：“后天晚上你自己也准备着点，做主人，多少得像个样子，该请那些客人，你也斟酌一下。”
“后天根本不是我的生日，我也没有要请的客人。”
“但有些人你还是得请一下的，像刑部侍郎皇甫光、锦衣卫指挥使卢凌风等，他们来了有个好处，可以使场面不太僵，不会正面冲突。”
“凭我的面子请得动他们吗？”
“我相信没问题，我会着人去打点的，但礼貌上你最好自己备份帖子。还有，那天一切的招呼事宜，还是交给孙老九去办。
你可千万别托范总管，这老小子我老觉得他有问题，别看他外号叫大米饭，可一点都不好吃。”
碧瑶忍住笑道：“好了！我知道了，还有什么交代的。”
南宫少秋道：“有！后天打扮得漂漂亮亮的，我有几个朋友会来，可别让人看了觉得太寒碜！”
最后这一句嘱咐实在多余！
碧瑶本来最不爱打扮的，她从来也没想到女为悦己者容这句话，但现在听来，却十分甜蜜，也不以为这是侮辱了。
有两天时间准备，虽不充份却也够了。
南宫少秋却像个没头的苍蝇，到处乱飞，一下子不见了，一下子又出现，谁也不知他在忙些什么。
终于到了约定的时分！
梨香院整个歇了业，几个粉头儿都出堂差来招呼客人了。
汪振大一黑就来了。
他果然是单身一个人，穿了套便衣，倒有点团团富家翁的样子。
南宫少秋也到得很早，还是到处乱转。
南宫素秋以她特异的化装术，变成厂一个风度翩翩的中年人，易名苏秋，跟慕容刚称兄道弟。
她的班底仍是胡风和白含沙、邬射影，全部易钗为弁，一派男人味道，每个人还装了胡子，看不出女儿本色了。
胡美珍和席容容在梨香院落了籍，生意还挺不赖。
她们今天是被拉来帮忙的，不算主人，也不算客人，有她们一席座位，但她们仍得穿梭似的忙着。
碧瑶知道她们是南宫少秋带来的，也是南宫少秋推介入籍八大胡同的，知道她们或是南宫将军遣来暗助侄儿的班底人员，倒是对她们很客气。
真正的客人只有两位，那就是卢凌风和皇甫光。
两人的官都不小，但在这儿似乎神气不起来。
申末西初，大概是光景了。
忠顺王带了一批人，浩浩荡荡地两桌，有二十几个，一进门就拉开大嗓门叫道：“汪老，来迟，来迟，恕罪，恕罪！”
汪振也假客气地道：“那里！那里！小女贱辰，有劳王爷光降，幸何如之！”
忠顺王哈哈大笑道：“汪老客气了，如此盛典，本爵若是不来，岂不被人讥为失礼了！来人，看礼。”
从人抬进一个锦盒，里面是一对水晶如意，一尊赤金铸成的寿星，总有十多斤重。
这出手也称豪华了。
碧瑶只有道谢道：“王爷的赏赐太丰盛了，妾身愧不敢当。”
忠顺王笑道：“姑娘客气，本爵能有机会在姑娘之前略献殷勤，是本爵的荣幸，平时惟恐巴结不上呢！”
南宫少秋过来见了礼。
忠顺王握住他的手笑道：“贤侄，你请皇甫大人来关说时，我就一直在等你，哪知道你竟是哄我的。”
南宫少秋笑道：“小侄本来是想请王爷多加提拔的，可是不巧，一来就跟王爷的属下闹得不愉快。
而且后来接二连三地发生了一些小冲突，小侄想勉强挤过来，势必会使王爷为难，刚好汪老伯这儿也缺人。”
忠顺王道：“其实那都是小事，只有两点我争不过汪老。第一是我这儿没有一个统领缺，第二是我没有一个漂亮的干女儿。
因此，争人这方面，我只有放弃了。不过我还是替你高兴，平地一跃而为厂卫统领，也只有在汪老这儿才能有这种机会。”
言下充满了傲意，意思是说汪振手下无人，才会让他这个毛头小伙子担上了大梁！
汪振听不下去了，立刻道：“本来我是瞧在南宫老哥的份上，才加以借重的。那知这小子还真不错，一来就办了几样漂亮事儿，对付了几个棘手人物。
王爷，东西两厂虽说并立，但以前却是咱家太沾光，难办的事儿全由东厂偏劳了，只捞些轻松活儿干干。现在有了这小子，也可以替东厂分劳了。”
忠顺王强忍住一口气，大声笑道：“哪里，哪里，汪老有了个好臂助，今后可要大出风头了。”
在相互大笑中，偕步入坐。
主位上设了六席，这边是汪振和忠顺王分庭抗礼，下首则是南宫少秋和那个叫金载时的东厂统领，客位上坐了皇甫光和卢凌风。
慕容刚和南宫素秋领了胡风等人坐一桌。
而忠顺王带来的人却坐了两桌。
碧瑶和小红没有固定的席次，她们要到处招呼。
菜开始端上来，好戏也接着开锣了。
酒过三巡，例行的客套话也说过了。
旁边席上站起一个汉子道：“碧姑娘，现在你的身分也摆明了，原来竟是汪公公的干女儿，在八大胡同只是游戏风尘。这也没什么，可是敝友的两条性命，岂非送得太冤枉。”
碧瑶笑了一笑道：“请教这位老爷贵姓大名。”
那汉子道：“鄙人楚江秋，白面钟馗楚江秋，一向在西北活动，两年前才进人东厂当差。”
“但不知贵友又是哪两位？”
“碧姑娘这是明知故问了，他就是在这儿被重伤成残废的那两个……”
碧瑶不待他说完就笑着道：“原来是那两位呀，他们可没死，只是成残废而已！”
“一个江湖人四肢俱残，等于是生不如死，何况他们已于昨天伤重不治而死！”
慕容刚站起来道：“人是我打伤的，问碧姑娘没用，我打伤他们虽重，却都不是要命的地方，应不至于死，必定是你们这些做朋友的没尽心去延医治疗。”
楚江秋怒道：“他们是自己忧愤交加，无意于世，拒绝就医而死的！”
“这不就结了，他们是自己求死，怪不了谁！”
“尊驾倒是说得轻松，但又是谁使他们失去生趣的呢？”
慕容刚笑笑道：“那是他们自己不量力，逛窑子争风打架是常事，但没那个本事就不要逞能！
他们仗着自己会两手功夫，又倚仗着官势，出手就想要致人死命，我当场杀了他们也不为过。
只是，我很客气，仅使他们以后不能再仗技凌人而已。
楚朋友，你明明是来找麻烦的，何必又节外生枝地找藉口呢？直接挑明了说，总有人接着你就是！”
楚江秋恼羞成怒地道：“好！老子就找你！”
忠顺王这时才笑道：“汪老！你这位新副统领还真不错，刚来京师没半个月，却把我东厂的一批好手接二连三地杀伤了好几个。
这虽然是意气之争，但事情已经传了开来，若是不做个样子，我们东厂以后办事就困难多了！”
汪振笑笑道：“你们东厂风光得也够了，也该搬搬庄，让我们西厂也风光一下，反正都是相同的机构，对外是一家于人，谁也大不了谁去！”
忠顺王怒道：“汪老的意思是西厂就此吃定东厂了？”
“咱家可没这么想，话是王爷自己说的，以前西厂每次吃了亏，咱家找王爷理论时，王爷都是这么说的。”
忠顺王气为之结，窒了一窒才道：“不错，本爵是说过，而且以后还是要这么说，因为你们西厂还没有真正能风光起来，更没有把东厂压下去，一切还得等过完今天后才能再作定论！”
汪振哦了一声道：“王爷是打算在今天跟西厂别别苗头，定出个高下了！”
忠顺王冷笑道：“汪老！不是我自夸，你还不够资格跟我们东厂比高低，因为你的人手太少了。
就算你们今天赢了去，也最多算你们还可以而已，我东厂的好手大部