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宝玉哭的眼睛都肿了，闻言就起来要拦着，麝月秋纹也只顾着哭，忘了拦他，只听他说要去求太太，吓得袭人忙一把扯住，哭道：“你不去求还好，你若去求，晴雯更说不清了，何苦让她连走也不得个好名儿……”说完也大哭起来，一时间屋里哀鸿遍野，真正是不忍卒听。
凤姐儿和金桂方走进来，道：“这都是怎么了？一个个哭的眼睛和桃儿似的。”说完又来到晴雯面前，摁着她坐下来，笑道：“急什么？就算走，也不急在这一时……”不等说完，便听金桂道：“这个时候了，你还留什么惊喜不成？索性都告诉她们，瞧瞧都哭成什么样儿了。”
熙凤笑道：“好人是你做的，我可不是等着你说呢。”虽这样说，却知道金桂毕竟是外人，这话自然要由自己来说。便对宝玉和晴雯道：“你们不必伤心了，才刚大奶奶替你们求情，晴雯仍留下来，不必出去。芳官和四儿，因太太说了，宝兄弟你这屋里的丫鬟不少，林妹妹那里却又没有几个得力的人，因此命将她们送去潇湘馆服侍林姑娘，如何，这下你可没意见了吧？”
一席话真真如焦雷一般，轰的众人目瞪口呆，不到半刻钟，又都纷纷醒过来，宝玉犹自不敢相信，拉着熙凤的袖子问个不停。待得知这些话是真的，又忙向金桂作揖道：“姐姐的大恩大德，这辈子也没法报答了。只等着来世……”
不等说完，便被金桂打断，听她笑道：“这话是怎么说的？我不过是说了几句公道话，哪里就是大恩大德了？若是经此一事，你长些记性，日后说话做事谨慎老道些，也就不枉我在姨妈面前放肆一场，保住她们了。”说完不等宝玉答话，袭人就忙点头道：“大奶奶真真是金玉良言，二爷经过了这回教训，日后也该长点儿记性了。”
宝玉也点头称是。四儿和芳官都上来谢过金桂，晴雯本是一直站着的，到此时方觉双腿发软，她原本性子刚强，然而骤然经历这大起大落，绝处逢生，也觉支撑不住，有心要向金桂道谢，尚未说话，便觉眼前一黑，身子向后仰倒。
第二十八章
众人又惊叫起来乱作一团，金桂忙道：“不妨事，别瞎紧张，她这是病中虚弱，如今心情一下子松懈下来，泄了气便昏倒了。且让她躺着歇一会儿，保准醒过来，再找大夫来看看，开几贴凝神静气，滋阴补血的药方，吃几天就无碍了。”
正说着，就见黛玉宝钗宝琴和香菱也进来了，她们都是知道晴雯的事儿的，见众人都是哭的眼睛红肿，心下叹息之余，也不好相问。香菱便道：“我听紫鹃说奶奶在这里，便过来找你一起回去。”说完又担忧的看了躺着的晴雯一眼，哽咽道：“这个样儿若出去了，哪里还有活路？这可怎生是好？”
金桂笑道：“什么出去？不用出去了。好了，你来园子里躲了半日清闲，比我还自在呢，这时候也该回去了。”说完便拉着一头雾水的香菱离开，自然在路上向她解释。
宝钗黛玉等人却不知道真相，还是得凤姐告诉了，众人都啧啧称叹，宝钗便笑道：“素日我们只说她泼辣强悍，却不知这也有样好处，竟然就把姨妈都给说动了。”言罢听熙凤也笑道：“正是这个理儿呢，当时太太让那婆子挑唆的心里生气，我站在旁边一句话都不敢多说。她倒好，愣头青似的闯进去，开口就替晴雯分辨，我身上的衣服都让冷汗湿透了，她倒侃侃而谈跟没事儿人似的，太太到底也没好意思拿她做法，谁知最后竟真的说动了，真真连我都没想到的。”
怡红院里一扫刚刚的哀伤气氛，丫鬟们也都凑上来，七嘴八舌的议论这位十分另类的大奶奶。宝琴看见芳官和四儿都收拾好了，只在那里等着，便笑道：“你们又不是不认识潇湘馆的路，还要林姐姐带路不成？赶紧先过去吧。”说完又对黛玉笑道：“这一次最得便宜的就是姐姐了，白白得了两个丫鬟。”
黛玉笑道：“你若喜欢，你便要去使唤，我那里人虽不多，也够用了。”说完熙凤又笑起来，众人问她笑什么，她便忍着笑道：“我笑大奶奶刚才还是借林妹妹的名头，才把晴雯救下来。”说完把金桂说的和黛玉有关的话都说出来，众人忍不住又都是一阵大笑，都纷纷打趣起黛玉来，黛玉自然不甘示弱，她嘴巴又厉害，除了史湘云，谁能压得过她，一时间，整个怡红院里欢声笑语不断，只是许多人眼睛都肿的像桃儿一般，怎么看怎么觉着怪异。
初春季节，虽然白天渐渐长了，但还是很快就到了黄昏时候，熙凤黛玉宝钗等人都离去了，宝玉也和她们一起去贾母面前用饭，怡红院里只剩下些丫鬟们。袭人亲自接了柳嫂子特意给晴雯熬的鸡汤，来到她面前，麝月就将一个软枕垫在床上，让她支起身子，一边道：“好歹这一劫算是逃过去了，也别多想，赶紧把病养好了是正经。若不是病的七荤八素，今儿去见太太，还未必会遭这一场无妄之灾呢。”
晴雯用手挽了挽头发，赌气道：“太太看我不顺眼，我便是拿抹布把头遮了，也仍是不顺眼。更何况还有别人挑唆，那些婆子们恨我恨得牙都痒痒，我不死了她们哪里能甘心？”
袭人气道：“还说还说，这嘴就不能有饶人的时候？明明知道自己是因为什么才招人恨的，得了教训也不知道改一改。今儿是赶巧儿大奶奶在这儿，她疼惜你，才不顾自身惹太太厌恶去帮你说话。万一下一次又生了事？哪里还有这样好的机会。何况你还病着，再去多寻思这些，除了徒惹生气外，能有什么用处？只把自己个儿的身体糟蹋了。你就听我一句劝，日后千万把这不肯服输饶人的性子改改吧。”
晴雯喝着鸡汤，听了袭人这一番话，也觉灰心，咳嗽了两声道：“你说的也对，只是我便是这样人，死也改不了的。罢了罢了，人各有命，该我的我领了便是。”
袭人急道：“病成这样还说丧气话，真嫌自己命长了不成？好姑奶奶，你就消停些，眼看着明年秋天便是大比之年了，今秋的乡试老爷是必逼着二爷去考的，这时候不让他静下心来念书，到时考不好，少不得生气打他，心疼的还不是你？”
晴雯闭了眼睛喝下鸡汤，叹气道：“我知道了，早知今日，倒不如当初老太太别把我送过来，还落得个清净。”说完只觉心中又是气又是涩，那嗓子就好像堵住了似的，她摇摇头，将鸡汤推开，无力道：“不想吃饭，且让我歇歇。”
袭人无奈，只好撂下碗，给她盖了被子，然后唤小丫鬟来看着，自己方出去吃饭，不提。
且说金桂救下了晴雯，心中十分快意。那薛蟠见娘子今儿个春风满面的，一心只要凑上去讨好儿，却不料仍被金桂推出来，听她笑道：“你都学成了什么？就敢过来。什么时候能把那算盘子给拨响了，独立看一本账，找出其中毛病，再来找我吧。”
薛蟠一听这话，登时便如泄了气的皮球一般，怏怏走回香菱屋里。香菱正在做针线，看见他回来，便起身替他脱了衣服，一边柔声道：“怎么着？奶奶还是不肯放你过去？我看她今儿个高兴，还以为你能趁愿呢。”
薛蟠闷闷不乐道：“谁知她是怎么转了性子，往常便如喂不饱的狼一般，如今倒是忍得住。非逼我会拨算盘会看账。我哪里学得会这些？”说完一回身，看见香菱柔美面容，便嘻嘻笑着一把抱住了道：“幸亏还有你，不然可是要了我的命。”
香菱素来柔弱顺从，急喘了几口气，方推开他，划着脸羞他，一边笑道：“赶明儿我和奶奶说，你要再不学好，也别来我房里了。”
薛蟠追上她，喘着粗气叫道：“这可是逼着我去花街柳巷找窑姐儿，到时候可别说我是吃着碗里看着锅里。自从出了监牢，我可真是在家里都憋坏了。”
香菱坐在床上，理了理鬓角道：“这话别和我说，你当我不知道吗？你只是怕奶奶罢了，若说为了我，哼，这会子早不知道滚在哪个女人怀里呢，奶奶说过，妻不如妾妾不如妓妓不如偷……”
薛蟠瞪眼道：“好啊，如今连你也敢编排我了，看我明儿怎么收拾她，不然你们不知道当家的是谁。”说完一下扑在香菱身上，嘿嘿笑道：“不过今儿先收拾下你再说。”一边就急吼吼的脱衣服，不消片刻，帐子就放了下来，接着一个人影蹿出，在烛台上使劲儿一吹，于是那屋里的烛火一下子就灭了。
金桂从窗户里望着香菱的房间，宝蟾就在她身后服侍着，待看到烛火灭了，便忍不住道：“奶奶这是何苦来？你这不是把大爷往香菱怀里推吗？虽说她柔顺，长久下去却不是这么个法儿，奶奶你真真是聪明一世糊涂一时，说是要为大爷好，可你看看，即便不在你这里，他也是照样风流快活，怎么能令他上进呢？”
金桂无言以对，和薛蟠相处了这么多日子，原先那种朋友般的感情似乎淡了一些，心中倒添了一点别的情绪，只是若让自己现在就接受他，却也万万不能。想了好半晌，方回身道：“你说的不错，我这边虽然禁管他，但他软玉温香满怀，我的禁管也没有力度，明儿我就和香菱说，也不许留他。”
宝蟾惊叫道：“这如何使得？岂不是将大爷往那些勾栏院里逼吗？奶奶，叫奴婢说，您就别和大爷拧这个弯儿了，你就是再强悍，也是女人，三从四德也得遵守，这是遇见了爷，若是别的男人，哪里能容得你这般自由？不如……不如找个由头顺水推舟，仍把大爷哄回来吧，免得将来他和你离心离德。”
金桂心里也有些发烦，听见宝蟾喋喋不休的劝自己，便挥手道：“好了好了，横竖我自有道理，你不必着忙，下去歇着吧。”
第二天起床，来到香菱屋里，听她说薛蟠已经出去了，金桂便知道对方是去了作坊里，今儿恰巧是给商家们发货的日子。虽然薛蟠不爱学习，但是遭了那番变故后，倒也有了些进取之心，如今一些简单的事情倒也能上手，不用金桂操心了。这发货便是其中一件。
于是便和香菱来到薛姨妈房间一起吃早饭，薛姨妈便问她为何没和薛蟠一起过去，她是深知自家儿子的，说成事不足败事有余一点都不冤枉他。却听金桂笑道：“无妨，我晚些过去，总要锻炼锻炼，让爷早点独当一面才好，不然就指望他这一瓶不满半瓶晃荡的水平，将来如何把家业做大？”
薛姨妈点头，对于媳妇这种毫不保留的放权行为很是欣慰，婆媳几个吃完饭，金桂便要去厂子那边，薛姨妈和香菱左右无事，就要去大观园里。几个人刚刚换好了衣服，便见王夫人身边的银钏儿走过来，先见了礼，接着便笑道：“姨太太，我们太太请你和大奶奶过去吃酒呢。”
薛姨妈奇道：“好端端的吃什么酒？今儿是谁的生辰不成？我怎么不记得？”
银钏儿笑道：“不是生辰，是娘娘在宫里的天大喜事。左右太太和奶奶去了就知道，这会儿却容我先吊吊胃口罢。其实昨晚儿上就得了消息，只是天晚了，因此今儿我们老太太和太太要进宫谢恩，家里边却要摆酒席招待来贺喜的亲戚朋友们呢。”
薛姨妈听了，不由得又惊又喜，合掌道：“阿弥陀佛，又有什么喜事？娘娘都已经封过了贤德妃，还能有什么事儿呢？你这丫鬟趁早别吊