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而听到如此回答,年轻的亲王竟真的相信了,立刻露出欢悦的微笑,似乎那位属于自己的美丽新娘,马上就要来到他的身旁。
耀日靖望着弟弟陷入幻想的模样,不禁苦笑的叹息,随即转头唤道:“金……”
“臣在。”一位红衣武士出列,单膝点地。
“追捕虚月公主的任务交给你了,希望你不要令我失望……”
红衣武士得令退去,耀日国王的视线才转向跪在下方的使臣,没有温度的目光,更是让他浑身冰凉。
“至于你,”国王顿了顿,拿过一旁的茶杯,抿了一口,继续说道:“我对养废物没兴趣,拖出去……”
“陛下饶命,陛下饶……”凄厉的呼喊由近渐远,伴随着卫士铿锵的脚步,渐渐消散。
同时,在远处逃亡的主仆二人,不约而同的打了一个冷颤,似乎隐隐升起一种不祥的预感。
追捕的罗网已然展开。
遥远的异度空间中,一身黑色长袍、紫眸紫发的美艳女人,忽然心头一动,手中占卜的牌面中,赫然翻出一张“死神”!
她望着这张代表终结,也意味着新生的卡片,心思一动,双目合拢,一幅又一幅的画面从她脑海中闪过……
凌乱的宫室,手持刀剑的铁甲士兵面目狰狞,衣衫华丽的男男女女,发出绝望的哭喊,四处奔逃,脚下白色的大理石地面,被鲜血染红了一片……
画面再转,偏僻的小道上,两个男装的少女行色匆匆,前方不远处,一片接天的幽暗森林……
“我亲爱的徒弟,看来一切都已经注定了……”黑袍紫发的女人喃喃自语着。
渺渺的语音消散在空气中,摆放在面前的水晶球亮起,模糊的景象,也渐渐清晰了起来……
黑沉沉的森林,密密的枝叶,将光线挡在了外面,尽管是阳光最强烈的中午,林中的世界依旧是一片昏暗。四周的树枝上缠满了藤蔓,空气中散布着泥土腐烂的气息,树林的阴影间,更有无数不知名的眼睛在闪动不休……
走在野兽奔行而出的小道上,虚月灵一身白裳,也不免沾上了泥泞,背着包裹跟随在她身后的侍女琉璃,就更显得狼狈不堪。
“公主,你……你确定是走这边吗?”琉璃赶上几步,追上虚月灵的身形,吸了吸气,方才鼓足勇气提出质疑,一张小脸更是因为自己的“大胆”而涨的通红。
“咕唧……”虚月灵来不及回答,蹲在她肩头的那只火红色的松鼠却叫了起来,它从女孩的肩头一跃而起,落在一旁的大树上,窜上了树梢。
“只能到这里了吗?你不愿再向前走了吗?”虚月灵抬起头,望着树枝上的小松鼠说道。
“咕唧……”小松鼠点点头,扭身窜进另一端的树洞中,不见了踪影。
“公主,你不会一直在靠这只松鼠带路吧?”目睹着一切的琉璃,突然瞪大眼睛,叫了出来。
“没错。”年轻的公主并不觉得有什么值得惊讶,点了点头,随即自语道:“看来……这个地方真的很难找……”
琉璃得到了公主肯定的答案,心中却更加的迷惑:“公主小时候不是来过这里吗?”
七公主虚月灵,在幼年时曾被人拐走,直到两年后才送回来,由于母亲身分低微,并没有多少人注意到这一点。
而这一次,她们前往的目的地,恰好就是虚月灵当年待过的地方,一个奇异、神秘、可以逃脱追捕的地方。
“我是来过,但是,当时并没有走过这条路。”公主脸上露出回忆神情,当初的来去,根本没有从地面行走,而是透过法术的运作进出。“不过你不用担心,我知道就在前方了。”
她随即安抚的拍了拍侍女的肩头,眉间的安然,果真让琉璃也镇定了下来,反而有些埋怨自己,怎么可以怀疑自己最敬爱的公主。
二人再度拨开阻挡的草丛,来到一片空地,阳光从上方疏漏的叶片中投射下来,洒出一片难得的光明,但是,她们依旧没有停留的打算,此时,一个恭敬而低沉的声音从背后响起,让女孩们不得不停下脚步。
“公主殿下,请留步。”
虚月灵一怔,缓缓回过身来,勾起嘴角苦笑着开口:“荆斩大人,您何必这么执着呢?”
来人果然是黑衣骑士荆斩,不知他究竟费了多少的力气,才在这森林深处,截下了要追捕的目标。
黑衣骑士躬身一礼,铿然答道:“护送殿下是属下的职责。南宫主上有令,出行七日后,就可以护送殿下回京城的别馆。”
这是之前的约定,虚月国的首辅大臣南宫默,是在年轻的公主面临政治联姻时,唯一伸出援手之人。
不过,却不是她的选择。
望着面前的黑衣骑士,虚月灵说出自己的决定:“我只要自由。”她将额前的发捋回耳后,眼中露出坚定的神采说:“战吧。”
话音方落,荆斩突然觉得眼前一亮,黑暗森林的影像迅速从眼界中消退,重新出现在面前的世界,是一片荒芜的沙漠,炽烈的阳光似乎连空气也晒化,呼吸间满是火热的气息。
黑衣骑士试探的走了两步,弯腰抓了一把沙子,任凭沙粒从指缝间流失而下,不由皱起眉头,手中的感觉是如此真实,可这一切分明是假的。这,应该是那个御香师侍女搞出来的把戏。
抽出腰间的宝剑,试图让心神不受视觉影响,荆斩重新搜索女孩们的存在。
时间一分一秒的过去,他发现自己仍然在这片沙漠幻境中,身旁的温度渐渐升高,喉头也干渴似火。
平静的沙漠似乎也感受到了他的情绪,起伏的沙丘突然有了变化,金黄的沙粒翻滚搅动着,凝聚在了一起。渐渐的,一个狰狞的巨兽出现在他的前方。
“剑齿兽……”荆斩的眉皱的更紧,他认出了这只拥有锋利如剑的钢牙魔兽,也了解这样的一个敌手是多么的难以对付。
刚刚从沙漠中获得生命的巨兽,没有半点迟疑,瞄准前方渺小的身躯,恶狠狠的冲了过去。
“嘶……”躲闪不及,黑衣骑士感受着伤口的疼痛,心中却错愕不已,难道说,虚幻可以做到如此境地?
黑衣骑士在幻境中奋战,黑暗森林中,虚月灵望着身旁满头大汗的侍女琉璃,不禁涌现出忧心说道:“很吃力吗?难道不能让他昏过去算了?”
双手掌心中,散发着点点银光的褐色晶石,透出一道白烟,飘向对面黑衣骑士,将他层层包围。
琉璃扯动嘴角,尽力做出一个微笑说:“他的精神很强,不太容易。”她似乎怕身旁的公主太过担心,连忙接着说道:“不过,我能应付,没问题。”
然而,汗水依旧顺着她额前的刘海流下,滑进了衣领。
虚月灵的眉头再度皱了起来,她明白,面对这种保持着高度警戒的实力人物,只能使用无色无味,甚至是无形的香气,才能让他们掉进陷阱。但是,能否顺利打倒对方,还要看御香师本人对幻境的操纵能力,和被攻击者本身的精神强弱。
而这就是当初,她之所以没有采取正面冲突的原因。
让琉璃成为御香师的人,正是虚月灵。
那一本被她从师父那里带出来的古籍,没想到能够找到继承之人,古老的特殊职业,都有着天赋要求,巧合拥有此项天赋的琉璃,在自学下,转职成了一名御香师,却又不够专业,而这一点,正是她目前最担忧的问题。
就在这两相僵持的时刻,森林的另一边传来窸窣的声响,虚月灵连忙抽出腰间的短剑,心中希望只是野兽路过。
声响越来越大,越来越近,最后,林木后方走出了一队铁甲的士兵,和一位红衣的武士。
红衣武士望过来,视线不禁一亮:“公主殿下,原来您在这里!”他几步走到近前,衣甲上金红的太阳徽章表明了,他是来自耀日国的追捕者。
注意到对面奇怪的场景后,他挥一挥手,士兵们迅速的包围了过去,连同黑衣骑士一起。
红衣武士笑了笑,几步走的更近,望着对面女孩手中短剑说:“我想公主最好不要做无谓的抵抗。”
虚月灵依旧坚决:“我不会跟你去耀日国。”
话音才落,身侧的琉璃突然发出一声痛苦的呻吟,身躯一软摔倒在地,手中的晶石滑落下来。
“琉璃!”公主连忙将她扶了起来。
琉璃困难的张开眼,黯然的说:“公主,对不起……我输了……”
抬头向对面望去,围绕着黑衣骑士的白烟渐渐散去,一种存在的压迫气势,也渐渐从他的身上散发了出来。
回过头,望着愧疚的快要哭出来的侍女,虚月灵温声说道:“没关系,你累了,好好休息……”说完,虚月灵搀扶着琉璃到树下靠着,然后再度起身,面对眼前双方的身影。
荆斩终于战胜那头剑齿魔兽,当他在魔兽的头颅刺入致命的一击时,身旁炫目的光亮突然消失,眨了眨眼,他发现自己已回到了黑暗的森林中。
奇怪的是,他浑身上下没有半寸搏斗的伤痕,就连位置都没有偏离进入幻境前的半步。因此他明白,之前的一切,不过是发生在他脑海中的景象,只是,隐隐疲惫却真实的提醒他,如果刚刚失败了,后果同样不堪设想。
紧接着,他发现了对面的红衣武士和包围在四周的士兵,紧了紧腰间尚未出鞘的宝剑,心想真是一波未平,一波又起!
此时,虚月灵手中的短剑反而回了鞘,淡淡的开口:“你们说,我该同谁走?”
“当然是跟我走,公主本来就是要嫁到我们耀日国的,而荆斩大人不也是护送的一员吗?”红衣武士立刻说道,脸上露出狡猾的神情,他当然认得场中的黑衣骑士荆斩,这个虚月国少有的高手,能够不动手就解决问题才是上策。
只是,他的如意算盘却全然打错。
“不,殿下要和我回国。”荆斩向前迈了一步,浑身散发出锐利惊人的气势,逼得四周的士兵们都不禁后退了几步。
虚月灵却并不答话,只是做出了一个为难的表情。
红衣武士的眼珠转了转,他露出一种同情的神色,再度开口说道:“公主殿下还是同我回国的好,你们可知道,现今的虚月国已经亡国了,南宫默篡位,把虚月王族杀了个干干净净,公主这样回去,岂不是羊入虎口?
荆斩大人,你又怎么忍心让殿下陷入死地?”
听了他的话,虚月灵和荆斩不禁同时一震,脸上流露出惊骇的神情,不敢相信,虚月国居然会在区区几天内亡国了。
红衣武士紧紧盯着二人的表情,心下不禁一松,按照他对骑士的认识和理解,救助亡国的公主,恐怕应该是他们的最爱……
“你想,与其让公主流落在外,遭受南宫默的追杀,不如让公主受到我国的庇护……”
他说的娓娓动听,虚月灵面上的震惊褪去,却在唇边弯起了一抹奇特的笑意,而红衣武士误以为她赞同了他的决定。
他再度面向荆斩,准备接受对方的放弃,得到的却是一抹雪亮的剑光……
“荆斩,你!”他大叫着,不敢置信。
荆斩一剑快似一剑的攻击着,他说:“南宫主上的命令,一定要达成。”他剑尖一转,刺死了从背后偷袭的耀日士兵,而这瞬间的空隙,让对面的红衣武士终于可以拔出刀来。
心眼灵活的红衣武士并不是光会活动一张嘴皮,一把大刀在他手中,舞动的杀气凛然,刀风阵