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墨明智不知小燕又弄什么名堂了，心想：我们不是来找寻吃人的地皮么？怎么说是来进香拜神了？
老和尚目光如电，早巳看在眼里了，心想：这两个小施主，一个老实忠厚；一个古灵精怪。他们为什么而来？可以肯定地说，他们绝不是来进香的，一定别有企图。但也不说破，笑着说：“欢迎，欢迎，小施主远道而来进香，就这份诚心，老衲就感激了，怎敢不欢迎的？两位小施主，请！”
小燕说：“老和尚，那你带路呀！”
“阿弥陀佛，老衲占先了，请小施主跟随老衲来。”
这个老和尚带着墨明智，小燕步上石阶，穿过岩石中的树荫，只见一道山门迎面而立，小燕一看，山门横匾上写着“灵鳖古刹”四个大字。一位知客们从里面迎了出来，见方丈带着两个孩子，有些奇异。老和尚说：“净悟，这两位小施主是前来进香的，你快上香，让小施主参拜。”
“是，方丈。”
小燕一听，暗道：“这老和尚来真的了！我要不是寻找吃人地皮，鬼才来你这个什么古刹进香哩！”
墨明智小时跟过爷爷到寺庙拜神，知道要给香火灯油费的，便连忙从怀中掏出一块碎银来，双手奉给知客僧，说是自己两兄弟的敬意。知客僧合什道：“阿弥陀佛，叫小施主破费了！”便打发一个小和尚去上香，自己亲自带墨明智和小燕进殿参拜，一面又叫人准备斋饭招待。墨明智和小燕参拜完后，才发觉这座古刹与别的寺庙不同。它的十八罗汉堂、观音阁、文殊偻，如来佛殿，全部都是在岩洞里，洞洞相通，上下相连，仿佛这座立鱼峰的山肚中，全是岩洞组成，上下左右都有出口洞，四通八达。在岩洞里，尽管烟雾缭绕，但既不会感到黑暗，也干爽通风，不像一般岩洞的潮湿，怪不得整座古刹都设在岩洞里面了。这真是世上少有的一间古刹，也是人间少见的一座奇洞。可惜的是，这座少有的古刹，以后在兵荒马乱中被毁于一旦，只剩下奇洞留待后人凭吊。
他们进香参拜后，知客僧便带他们到各处观看。小燕每到一处，都留心打量，看看有没有可疑之处，是不是那个吃人地皮的岩洞，结果她完全失望了，心想：跟随这么一个和尚到处乱跑，怎么有可能找到那块吃人地皮的？就是有，他也不会带自己去。开口问吗，恐怕他也不会讲出来。
吃过斋饭后，小燕想了—下，问：“大和尚，你这里有没有可以住的地方？我们想在这里住宿两天。”
知客僧忙说：“两位小施主想寄宿本刹，我们有的是净房，施主尽管住宿好了。”
小燕大喜：“大和尚，那多谢你啦！”
知客僧带他们到一处靠山崖的东厢房间，小燕一看，房间内只有一张床，不由皱皱眉问：“只有这么一间么？”
“小施主，这间不好么？”
“一个床铺，我们两个人怎么睡？”
墨明智说：“兄弟，一张床，我们将就睡可以了，别再麻烦人家啦。”
小燕“啐”了他一口：“你睡觉老打呼噜的，吵得人没办法睡，我才不跟你睡一张床哩！”她转身问知客僧，“还有没有别的房间？有，我们就多要一间，行吗？”
“有，有，不过那房没这间光亮。”
“那不怕，我就要那间好了！”小燕说时，从怀中掏出一绽十两重的银子来，“大和尚，这当作我兄弟两人的住宿伙食费，有多的，就算我捐给你们的香油费好了！”
知客僧连忙合什道：“阿弥陀佛！出家人与人方便，贫僧怎敢贪图银两？”
“哎！你收下吧！是我们捐献的香油费，你总不能不收吧？”
“既然这样，贫僧只好收下了！”
知客僧安排了他们的住宿后，便告辞而去。墨明智问小燕：“我睡觉老打呼噜吗？”
小燕忍住笑说：“当然啦！你呀，可以说是鼾声如雷，吵得人睡不着。”
“怎么我不知道的？”
“你睡着了，知道什么？”
墨明智心想：怪不得每到一处住宿时，兄弟总避开我，到另一处睡的，原来是嫌我打呼噜。他想了一下说：“兄弟，你就住那间光亮点的房间吧，让我住在这里。这里较偏，不会吵得你睡不着，也不会吵了其他人。”
小燕心想：我这傻哥哥怎么这样的老实，就相信了？她心里好笑说：“好吧，不过，你今夜里不能睡。”
墨明智茫然：“我怎么不能睡的？”
“傻哥哥，你不想找那个有吃人地皮的岩洞吗？”
“夜里去找吗？”
“当然在夜里找啦，大白天的，这里的和尚能让我们寻找吗？”
“兄弟，我们还是问问他们的好。”
“嗨！要是问他们能说出来，别人不早问了，等我们现在去问？”
“兄弟，我是说，问问他们，他们要是叫我们别找，我们就别找了。一块吃人的地皮，有什么好看的。”
“你不看我看。”小燕要脾气了。
“兄弟，我是怕和尚知道了不高兴。”
“我们夜里悄悄去寻找，他们怎知道？”
“这——”
“我看你是怕辛苦！好吧！你怕辛苦、我一个人去找好了，你别去。”
墨明智不高兴了：“我怎会怕辛苦的？”
“你不怕辛苦，今夜里就同我一块去呀！”
是夜，新月冉冉从天边升起，他们似夜鸟般地从窗口跃出，从山腰直落山下，一下隐没在树林中了！看看树木石隙之间，有没有那个吃人地皮的秘密岩洞。他们几乎把山下的奇石异岩翻过了，什么秘密的岩洞也没有，就是有，也只是一些深不到五尺，仅可坐三、四个人的小岩洞。墨明智说：“兄弟，看来是没有什么秘密岩洞的，我们别找了！”
小燕不理，暗自沉思：莫非那个秘密岩洞在龙潭下面么？便说：“傻哥哥，我们到龙潭边看看，说不定那个老和尚今早坐的那块岩石就有古怪。”
墨明智一怔：“兄弟，龙潭边岩石潮湿，长满青苔，一不小心，滑进龙潭就危险了。”
“你怕什么？我会游水哩！”
墨明智无可奈何地跟随小燕转到龙潭边。蓦然间，他们在淡淡的月色下，瞧见了那个老和尚又坐在那块岩石上，面临潭水。四周是这样的谧静、朦胧，这老僧的出现，更增添了夜的神秘。这老僧身不移、头不转，似乎脑后长了眼睛看见了他们一样，说：“两位小施主夜探立鱼峰，不知是何缘故？”
墨明智和小燕都大吃一惊。怎么，这个老和尚都知道了？难道他在暗中跟踪自己么？要是这样，这老和尚一身的轻功，高得真难以令人相信。小燕说：“老和尚，你见到我们了！”
老僧说：“两位施主从窗户跃出，老衲就看见了，只是不知小施主为何要夜探立鱼峰？”
墨明智说：“老和尚，我们想寻找那个有吃人地皮的秘密岩洞。”
“原来这样，两位小施主误听人言了，立鱼峰没有吃人的地皮，更没有这样的岩洞。”
小燕问：“真的没有吗？”
“出家人绝不打诳语，老衲怎敢欺骗小施主的？”
“有人说，这个秘密的岩洞，便在这龙潭下面。”
“不错，在这龙潭下是有一个岩洞，岩洞里并没有什么会吃人的地皮，而是有一条为害人畜的蟒蛇。”
墨明智大惊：“老和尚，你坐在这里不危险么？”
“小施主，你知道老衲为什么要坐在这里？”
小燕说：“老和尚，大概你是想捉这一条蟒蛇吧？”
“不错，每年在这个时候，这条蟒蛇都是在临近天亮时窜出来，吞吃一些赶入城的乡民。初时，大家都不发觉，直到去年，老衲才偶然发觉了这条孽畜害人，要动手除它时，它却—直潜伏在水下岩洞里不出来。老衲不愿惊动他人，只好每到临天亮时守候在这里，一直守了它一年多了。”
小燕问：“可是现在还没到天亮呢，你怎么又坐在这里的？”
“老衲担心小施主会闯到这龙潭边来，所以只好提前坐在这里了。”
墨明智听了大受感动，感到这老和尚太好了，担心自己有危险，竟深夜里守在这里。小燕又问：“老和尚，这蟒蛇会不会出来的？”
“这很难说。但是，它总有一天会出来的。两位小施主没事，还是离开这里的好。”
“不！老和尚，我也想看看这条蟒蛇有……”
小燕话没说完，老僧却一下跃起，说：“小施主，快离开，这条孽畜快出来了。”
果然一声水响，一条巨大的蟒蛇从水中窜了出来，浑身粼光闪闪。显然它饿极了，舌信吞吐，张开了血盆大口，直朝老和尚扑来。
欲知老和尚性命如何，请听下回分解。
第六回 玉面郎君
上一回说到蟒蛇向老和尚扑来，老和尚正想出手，墨明智却身似飞魂，几乎如电光一闪，一招灵猴动作，将这条蟒蛇的一双眼睛挖了出来，接着一掌拍出，这一掌劲，不下千斤之力，不但将蛇头拍成肉浆，也将一条巨大的蟒蛇拍飞了，直落在潭边的岩石上。大蛇一阵临死的挣扎，蛇身竟将生长在附近岩石中的树木也扫断了。这只在电光火石的刹那间，不但小燕看得目瞪口呆，连老和尚也看得惊讶异常。他虽然看出墨明智的内劲深厚，却想不到墨明智出手竟是这样惊人的敏捷，抖展的是什么武功。而墨明智也不知道自己有这么大的劲力，他怕老和尚遭到危险，出手不知轻重，不自觉地一下抖出灵猴百变的身法。他拍飞了蟒蛇，还不知自己将蟒蛇拍死了，急忙翻身后跃开来，一边说：“老和尚，兄弟，你们快走，小心它会扑过来。”
小燕早已看出这条蟒蛇死了，说：“傻哥哥，你已拍死了它，还怕什么哟！”
墨明智愕然：“它已经死丁么？”
“哎！你拍死了蟒蛇，怎么还不知道哪！”但小燕从心里是高兴墨明智有这一手漂亮的非凡武功。
老僧说：“善哉！善哉！小施主真是身手不凡，为地方除了一害，老衲向你拜谢了。”
墨明智仍怔怔地站着，不相信这条蟒蛇已经死了，竟不知道回礼。老僧看得暗暗纳闷：怎么？难道这位小施主还不知道自己身负绝技么？
的确，墨明智不知道自己身负绝技，掌劲凌厉，他这样做，完全是怕这好心的老和尚叫蟒蛇害了，情急出手，就像他在九幽峰下不顾自己的危险，救了九幽老怪一样。他见小燕朝蟒蛇走去，急得叫起来：“兄弟，你千万别走近它，小心它伤害了你。”
老僧说：“小施主，这孽畜已经死了，不会再伤害人了。”
小燕在月光下望了这蟒蛇一眼，心里不禁悚然，好大的一条巨蟒，要不是傻哥哥，真不易打死它哩！她说：“老和尚，这条死蛇，你怎样处理呀！”
“小施主放心，老衲会将它埋了。”
“这么大的一条蛇，你怎么埋呵！”
他们的谈话，蛇身扫断树木的响声，以及墨明智的惊呼，已将半山古刹里的和尚们惊醒了，不知山下出了什么事，纷纷走了下来。大家看见一条少见的巨蟒死在潭边的乱石树木中，惊奇异常。老僧说：“你们快将它埋了，这事也别向人声张，不然，就会给本刹招惹麻烦。”
小燕奇怪地问：“老和尚，这怎么会给你们招惹麻烦的？”
“小施主，到老衲室内谈吧。”
墨明智和小燕跟随老和尚来到了方丈室，这座方丈室，是靠近南面洞口的一处幽静山崖，这时天色微亮，室内陈设隐隐可见，只见竹几竹椅，整洁异常，窗外有一棵桂花树。小燕暗想：这老和尚顶会享�