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“他就是别人口中那个使得好枪法的那个姚希晏，原来这么年轻地？”四十刚过的高永年好奇地端详着面前地少年，突然大笑道，“我当初和你的伯父并肩作战过，想不到不过数年，居然已经轮到他的子侄辈了！”话虽如此，他心中却觉得有些奇怪。要知道王厚和姚家芥蒂非轻，此次用兵除了赵佶下令随军的几个亲贵子弟外，并没有种姚等将门出身的将领随同出征，怎么会唯独对姚平仲赞赏有加？
“呵呵，希晏曾经是圣上地近卫班直，倘若知道希晏立下如此大功，想必圣上一定会龙颜大悦！”童贯虽然知道姚平仲和高俅之间的关系，言语中却不露半点口风，而是顺着王厚的口气称赞道，“王帅，要是你这一次不保举，我可是要向圣上抱怨的！”
“怎么，监军还怕我抹煞了他的功劳不成？”王厚哑然失笑，见姚平仲几次要张口都被自己这三人堵了回去，便挥手示意众人一起坐下。“捷报的文书我已经用快马飞报京城，这一次湟州大捷非同小可，圣上必定会大加封赏。只是，湟州虽然初定，但还有诸多后续需要一一考虑，所以我在奏疏中已经写明，建议年内不可再用兵。”
“什么？”
异口同声表示出异议的正是童贯和高永年，他们一个是希望大胜之后再来一两场胜利，也好借此机会更进一步，另一个则是希望能够趁势进击扫平羌人余患，听到王厚竟准备暂时休整，不禁都感到愕然。
“湟州虽然已下，但是，形势尚未完全稳定，那些新近来投附的部族首领，全都是首鼠两端的人，未必是持着真心。而青唐王子谿赊罗撒仍有大军数万，决不肯因为失了湟州而束手就擒。我军此次虽然大捷，但其实损伤不小，若是再贪功冒进，谁能担保能够攻无不克战无不捷？仅仅是那无穷后患，就不是我们区区边将能够承受得起的。”
见童贯和高永年露出了若有所思的神情，王厚又随意瞟了一眼旁边的姚平仲，见其目不斜视聚精会神，不由暗自点头。
“眼下就快要进入秋天，西北塞外一向苦寒，就算能够一战而定青唐，兴筑城池也是着实不易。若不想让诸军暴露荒野或是耗费巨资强筑城池，则我们只能缓缓将大军撤回，这岂不是儿戏？往年兴大军得城，往往一而再再而三地弃取，正是因为盲目进兵的缘故。”
王厚越说越有兴致，最后竟有滔滔不绝的趋势。
“湟州境内有三处要害，其一是湟州南面的瓦当，如今已经筑城扼守；其二是州西的省章，这是往来青唐的咽喉之地，地势险阻，如果不能筑城坚守，那届时一旦出兵，羌人必定趁机断我归路；其三则是位于湟州北部的南宗寨，距离西夏卓罗右厢监军司不过百里，须知党项人一向和诸羌勾结，屡屡挑起边患，如果能在那边筑城，便可以早做防备。这三处城池扼守鄯、湟腰背，掌握了这三城即可控制整个湟州一带，断其首尾之患。我朝曾经在元符年间得到湟鄯，而后却因难守而丢弃，如今岂可重蹈当年覆辙？”
听到这里，童贯偷眼看了看姚平仲的神情，心中不禁微动，连忙笑着接口道：“王帅所言有理，只要这三城筑好了，则整个湟州便可牢牢握在我朝手中，如此那些降者便难生异心，进而可为我军所用。兼且又可握有地利，让朝廷威名散播出去，远近得知之后，前来依附者必定更多，这样就可以分化瓦解羌人。待到明年开春再度用兵，必定能够一战而下。”
此时此刻，高永年就算再迟钝也注意到了姚平仲在座的不平常，这是关系到军略的大事，别说姚平仲还没有得到正式委任，就算得到了委任，一介普通军官也根本没有资格位列其间，莫非，他和朝中某个大佬有关？想到这一点，他不由打了个寒噤，言语愈发小心了起来。
第七卷 第二十八章 高严对酌谋靖国
虽然已经入秋，但七月的光景仍是热得酷烈。日头最毒辣的时候，大街小巷除了卖力气的苦力之外少见行人，更不用说那些穿绫着罗的富贵人了。但每日夜间，那些青楼楚馆酒楼饭庄却愈发热闹了起来，目下时节，人们的话题便只有一个——湟州大捷！
“要我说，湟州是什么地方我们也不知道，这仗打胜了也是白打，前时元符年间不是也曾经打过几场胜仗么，最后还不是把那些地方丢了！”
“咳，不毛之地打下来还得花钱，朝廷那帮子官员还真是不会算账！”
“你们懂什么，政事堂那几位相公是借着军功稳定地位呢！”
听着耳畔这些异常犀利的议论，饶是高俅如今已经历练得城府深沉，也禁不住脸色微变，更不用说身旁的严均了。两人谁也没想到，朝廷派人大肆宣扬西北大捷，在民间竟会收到这样的效果。严均当下就改变了主意，招来伙计便上了三楼，也好图一个耳根清静。
“这些小民百姓哪里知道什么国之大计，真真是夏虫不可语冰！”严均满斟了一杯酒一饮而尽，这才满肚子火气地抱怨道，“要是不及早立规矩，还不知道这些人会说出什么乱七八糟的来！”
“防民之口甚于防川，均达你不会不智到此吧？”高明无奈地摇了摇头，若有所思地俯瞰着街头的一些榜文。“他们在天底下最富庶的京城，看惯了盛世繁华达官显贵，哪里知道西北百姓的辛苦，哪里知道朝不保夕的日子是什么模样？他们知道的是朝廷想要他们知道地，其他的毫不知情，你还能指望他们说出什么好话？所以说。寻常百姓一定会认为不想打仗的是好皇帝和好官，全然不知万一亡国，他们又岂能有如今的好日子？”
听到亡国两个字，严均不觉眼皮子一跳，左右环顾了一番，见没有外人方才松了一口气。“伯章你还说我说话不看场合，你也太大胆了，这种地方岂可胡言乱语？”
高俅自知失言，微微一笑便转过了话头：“王厚的奏疏你在枢密院应该已经看过了，你怎么看？”
“他说的不无道理。不过，未免不合那些急于立功的大佬们的心意。”严均轻蔑地撇了撇嘴，脸上浮现出一丝冷笑，“蔡元度还暗地里抱怨过，说王厚因为一次湟州大捷而有些骄横，仿佛西北没了他就不能成功。对这道不合时宜的奏疏很有些看法。照我看来，这些人哪里是想着开疆拓土，分明是和底下那帮子民众议论的一样，想要借这个机会巩固地位才是真地。怕只怕圣上也同样怀着急功近利的心思，那就麻烦了。”
“应该不至于。日前我单独请见的时候，圣上还很是宽慰，说是王厚手段独到，西北军事自该交给懂得进退的人。不过，你大约不知道，王厚给我送来了一封私信也就罢了。希晏那小子也给我送来了一封密函呢。”高俅轻轻用手指叩击着桌面，莞尔一笑道，“王厚居然想通过他向我进言不可急于进兵，说了一通大道理！”
“他怎么能不怕，毕竟，已经因湟鄯一事吃过一次亏，怎么敢因为贪功而造成第二次失利？”严均闻言释然。转而又沉思了一阵，“我看过王厚的报捷文书。姚家那个少年郎此次功劳也相当不小，以他的年纪，虽然不能骤进，但一个指挥地军职恐怕是少不了的。我只担心圣上见他年少英杰，一喜之下给他太高的官阶。那恐怕会引起旁人的疑忌。京城不比西北，知道你和姚平仲关系的人不在少数，所以你需得注意一些。”
这都是为自己着想的诚恳之言，因此高俅自然领情，旋即点了点头：“我明白，只要别人不抹煞他的功劳，论功行赏也就够了，我会暗地嘱咐别人一声。对了，王厚还顺便转来了青唐王子谿赊罗撒的求和文书，并明言为了松懈敌方心志，已经回复许和，并将其文传遍整个湟州境内，蔡元度那边有异议么？”
“还不是那几句老话，说是兹事体大，应该等候朝廷决断←也不想一想，若是真的等到朝廷讨论出了一个章程，早就过了最佳时机′然我朝并没有什么将在外君命有所不受，但是王厚这点权力总还是有的吧？”严均越说越觉得恼火，最后竟重重拍了一下桌子，“我倒是奇了，他虽然号称枢相，其实这些事情都没经历过，眼巴巴等着功劳落下来不好么？”
“若是一心干等，他也就不是蔡元度了。”高俅也觉得蔡卞近来表现得太过匪夷所思，忍不住冷笑一声道，“蔡元长原本将他调回来是想要进一步左右朝政，谁知这个弟弟表面上和他一条心，暗地里却仍然有诸多心思。这也难怪，当初蔡元度一直位在其上，如今反而被乃兄拔得头筹坐上首相之位，自己却不得入政事堂而只得枢相，心中当然是有芥蒂地。”
“你说得不错，他开始还对我颇多客气，到后来就暗示别人对我的职司指手画脚。你也知道，枢密院一般就是枢相和两个枢使，诸房大多有副承旨和都承旨管理，圣上特命我签书北面房和河西房，一下子成了不是枢使胜似枢使的红人，自然上头就有人看不过去，找茬的多了，只是蔡元度自己从不出面←这个人就是任何时候都躲在人后，以前是章惇，现在还不知道是谁。只可惜，蔡元长可不是章惇那样只知骄狂的人！”
严均摇了摇酒壶，见里头滴酒未剩，不由愕然看了高俅一眼。不知不觉间，两人已经喝掉了三角酒，几乎和别人借酒消愁差不多。
“别看了，你刚才自己就灌下去一多半，我只不过应景似的陪了你几杯。”高俅耸了耸肩，心中却有所感触。以前赵佶宠信严均的时候，严均还是北面房副承旨，官卑职小不引人注目，再加上几任枢相都是那种年过七十地老头，自然不会和一个天子信臣过不去。可蔡卞却不一样，只有四十多岁，正在年富力强时节的蔡卞，断然难以容忍一个三十出头地年轻人分薄了自己本就不多的威权。况且他还要借助军功和乃兄蔡京竞争，因此表现得过头一些就很正常了。想着想着，他忍不住又劝解了两句。
“你平时一副清冷自持的性子，好歹也随和一点，至少在朝臣中也交结几个人，关键时刻也能够派上用场。我知道你志不在争权夺利，但是时势如此，非你我一己之力能够改变，只能谋求自保。蔡元度那边你就暂且容忍他一下，依我看来，蔡元长不见得会一直放任了他。等到湟鄯全部克复，估计也是他们兄弟反目的时候。”
“我明白。”严均感激地点了点头，随即自叹道，“要我像你这样长袖善舞是不可能了，再说，我也不像你，除了从龙之功还有先见之明，就连家里的女人也能够独当一面，几个幕僚都是能够忠心耿耿出谋划策地。我一时骤进，根基终究有如浮萍，还是太浅了。”
“根基也不是一时半会能够积累起来的，只能等了。”对于这一点，高俅自己也没有办法。资历和年纪总归是等同的，像他和严均这样的年纪，也许能够登上高位，但要说什么任用私人就太可笑了。那些比他们年长的官员，几乎个个都有靠山，哪里是那么容易卖身投靠的？就是阮大猷，还有远在四川的赵挺之，如今最多也只算是他高俅的盟友，而且还是不甚可靠的盟友，离蔡京那无比坚实的班底还远着呢。再说了，会在富贵的时候摇着尾巴靠上来的官员，谁敢担保不会在危难的时候落井下石？
“好了，这些事情越说越烦，还是说西北的军事。”严均