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大宋向来没有宵禁，因此一连数夜，无数大臣府邸灯火通盟来人往，也不会激起多少人的注目。然而，弥漫在朝堂官员中间那股令人窒息的气氛却非比寻常。不计其数的人想要借助这个机会再上一步，或是打击同僚，或是分配到一个好职司。至于人为财死鸟为食亡这样的古训，早已被人抛在脑后了。
蔡京精神奕奕地应付完两个大臣，等到人一走却露出了深深的倦容，喝下一碗参茶之后却方才感到气顺了一些。这一夜蔡攸依旧不在府上，他虽然心中不安，却不肯在面上表露，命人把剩下三个儿子叫来后便一一考较功课，结果自然是可想而知。尽管知道他当初教子太过放纵，如今诸子年长，这学问上头不能强求，但他还是忍不住发了一通脾气，最后方才把老三蔡絛留了下来。
“这些天你大哥不在，我书房里正好缺一个帮手的人，你既然闲来无事，便帮我处理一下文书。”
蔡絛虽然恩荫有了出身，却并未真正授实职，此时闻言自然大喜过望，心里巴不得蔡攸干脆别回来←生来亦是个好强的性子，往日蔡攸凭借长子的名分牢牢压在他上面，他心中早有不忿，想到将来能为父亲器重继而飞黄腾达，他心中自然是热得如红炭团似的。
“爹爹放心，孩儿一定尽心竭力办好您吩咐的事！”
第十六卷 第十三章 借外力胸有成竹
端详着手中的绢帕和金簪，萧芷因的眉头一直紧紧皱着。那金簪确实是他和耶律燕约好的信物，可是，这染血的绢帕是什么意思？他当然不会认为蔡攸强夺了此物，可这绢帕上星星点点的血迹触目惊心，耶律燕究竟要表达什么？
虽然人在东京城，但是，萧芷因并非完全被软禁，平日四处闲逛并不会有人拘管。但是，他亦清楚自己的行止一定有人监视，因此并不敢大意，探听寻常的消息也只是在酒楼茶馆闲坐，并不与自己布下的暗桩联络。
即使如此，前些时候从辽国传来的那个大消息，他仍旧是知道的！
两位太后共同临朝主政的事，历史上也就是慈安和慈禧这么两位，来自后世的高俅自然知道，可是，如今乃是大宋，旁人当然不会明白此中玄机。而在萧芷因看来，两位太后在一段蜜月期之后，很难担保不会出什么纰漏。果然，该来的还是来了！
上京一乱，耶律淳就有机可趁，而他萧芷因手上虽然无权无兵，但是，凭借暗地里的布置，说不定能够实现鹬蚌相争渔翁得利，所以，趁机和大宋官员打好关系就异常重要←和高俅严均之间都曾经有仇，尽管那两人代表大宋不能计较私怨，可从中作梗终究难免，他亦不能束手待毙，而选择另一个人作为合作对象就是最好的选择。
就在这种节骨眼上，蔡攸居然主动找上了自己！
萧芷因来来回回在房间中踱着步子，却并没有去看一旁翘足而坐的蔡攸←和这位蔡府大少虽没有打过多少交道，但心里却明白，但凡能在朝堂上站稳脚跟的，喜怒不形于色乃是最基本的要求。期望从蔡攸脸上瞧出端倪，不如细细思考其中是否有诈。
良久，他才转过身来目视蔡攸，微微笑道：“小蔡大人′说你依言取来了公主的信物，但是事关重大，我又如何能相信你是真有诚意？即便我如今已经为上京两位太后所不容，终究还是辽人，要我牺牲本国的谍探和你合作，倘若事后你翻脸不认人，我的苦处又该找谁去诉？再者，这里可是东京城。如果你动了杀心，我可是自身难保。”
蔡攸早料到萧芷因会讨价还价，却没有料到对方会直言不讳地道出什么，心中不由想起了以前蔡京对萧芷因此人的评价。只不过，有备而来的他不会被这样几句话吓倒，很是爽快地反问道：“那么，萧大王想要用什么方式获得保证？”
尽管如今已经不是南院大王，更失去了海陵郡王地爵位，但是，蔡攸这一声萧大王丝毫不露讽刺。仍是让萧芷因听得心中舒坦。这是一个莫大的机会。尽管前路上荆棘密布，他还要好好筹划，但是。如果错过了，再等待一个这样的良机便是难上加难。而蔡攸的身份对于目下寸步难行的他来说，亦是一个不可多得的盟友。
“很简单，小蔡大人须得想办法，把我这里周围的钉子去掉。还有，倘若我他日回国，蔡相公须得给我一个保证！”
蔡攸原本就没有那些灭辽的想法，闻听此言，顿时连最后一点顾虑也打消了。”萧大王放心，开封府那边我会打招呼。至于皇城司，虽然难一些，但我也会想办法。至于你要地东西，我一定会帮你办到。今后若是你我都能达人臣极致，还要彼此帮助才是。”
蔡攸如今已经是正三品龙图阁学士，而萧芷因却是一无所有，但是，此话一入耳，他却露出了一丝喜色←猜的没错。蔡攸果然不是一个蠢才，既然能够认清他萧芷因犹有后路，那么，横竖这一次不是用他自己的力量去拼，那又有什么关系？
想到这里，萧芷因便在蔡攸对面坐了下来，蘸着茶水在桌子上写了几个字，然后低声道：“这就是大辽谍探在上一次遭受重挫之后，又发展起来的一些人←们直接听命于上京，我因为曾经奉先帝之命看过一些案卷，所以才知道这些。至于暗语以及一系列联络手法，便是这样子的……”
蔡攸看到萧芷因一边写一边比划，连忙将其一一记忆下来←虽然不好读书，但记性着实不错，那种种层级不同的联络暗语，他很快便记了下来，只是心中警惕更重。要知道，萧芷因离开上京已经很久了，这其中，辽国朝廷肯定换过一套手法，他刚才说什么耶律延禧在的时候看过案卷，不过是托辞而已。这样一个人，在辽国的真正势力绝对不小。
等到萧芷因终于说完，他不由叹道：“萧大王果然是滴水不漏，今次若是能够成功，我必定不会忘记！”
“我也没有其他的要求，只希望小蔡大人他日拜相的时候，莫要忘记我就好！”
两个心怀鬼胎地人对视一眼，同时大笑了起来。
由于来地时候做了布置，因此蔡攸没有惊动任何钉子，顺顺利利地回到了家。此时已经是子时三刻，蔡京夫妇也已经睡下了，他又特意嘱咐门上不用去禀报，然后便径直回了自己的东院′说妻妾不少，但他眼下没有任何纵欲的兴致，让妻子宋氏打发了一群姬妾，他便立刻把自己关进了书房。
然而，刚刚坐下来，外头便响起了一阵敲门声，还有一个刻意压低了嗓门地声音。
“大少爷！”
听出是蔡平，蔡攸心中一跳，立马上前打开了门，而蔡平亦是一闪而入，赶紧又将门掩了起来。”大少爷，这几天你老是不在家里，相爷很是光火，昨日召见了其他三位少爷之后，独独留下三少爷说了半天的话。从今儿个开始，三少爷已经留在书房帮相爷处理文书，小人忖度此事不可小觑，所以来通报一声。”
“爹爹开始用老三了？”蔡攸闻言眉头一皱，随后又马上舒展了开来。蔡京想的是蔡家一门的荣辱，而他想的却是自己的飞黄腾达。尽管无数次为老爹出谋划策保住相位，但是，那都是为了自己考虑。在他羽翼尚未丰满之前，倘若蔡京一倒，那么，连锁反应之下，他必定难以保全※以说，老爹如今的做法也是无可厚非，只是，自己亦不能白白让老三捡了便宜。
“蔡平，你做得很好，要是他日爹爹还有什么举动，你务必一字不漏地告诉我，我少不了你的好处！”他眼珠子一转，便赞许地点了点头，“你是爹爹最信任的人，将来也会是我最信任的人。只要你能够向着我，他日你地老婆孩子，我自然都会有所安排。”
“多谢大少爷！”
蔡平跟了蔡京大半辈子，如今虽然在府里风光，走到外面却依旧脱不了蔡府下人这一条，要说心中完全没有嘀咕也是不可能的←之所以投了蔡攸，便是见这位大少手段老到，将来肯定会接蔡京的班，如今听到如此承诺自然欢欣鼓舞。
蔡攸见火候已到，便装作体恤地吩咐道：“好了，你回去吧，别让人逮着把柄，你这个位子，别人可是想了很多年了！以后做事更小心些，少不了你的好处。”
“是，小人告退。”
蔡平一走，蔡攸便露出了阴沉至极的脸色。什么兄弟合力，其利断金，他却不信这种鬼话，相信自家那老二老三老四也不会相信。这天底下只有一条才是正理，人不为己天诛地灭！上一次他差点一蹶不振，那三个弟弟还不是幸灾乐祸么？
他嘿嘿冷笑一声，坐下来拿起纸笔，稍一思索便奋笔疾书了起来，足足写了满满四大张方才住手。等到墨迹稍干，他将其装入信封，又密密封了口，便起身打开了门，外头廊下阴影处立刻现出一个人影，三两步冲上前来，躬身问道：“大少爷有何吩咐？”
“你骑上快马，连夜将此物送到代州，务必呈交种帅。”蔡攸见那家人把信小心翼翼地揣进了怀中，便又嘱咐道，“倘若种帅问起，你就说是爹爹口述，我亲自写的，明白了么？”
那家人乃是跟了蔡攸多年的心腹，闻言自然心领神会，连声答应。
见蔡攸无话，他又行了一礼，急忙转身往外奔去。
“等等！”蔡攸突然想起自己忘了一件最重要的事，把人叫回来之后又嘱咐道，“别走新宋门，那里有眼线，走陈桥门，明白么？”
新宋门是往日蔡京连夜往外送东西时所走的要道，可他这一次是假传令箭，当然不可能如此大张旗鼓，而走他自己有些布置地陈桥门则是最好的选择。
惫夜，一骑快马从陈桥门驰出，趁着夜色往城外而去。而这里前脚刚走，那里便有三匹快马跟了上去。阵阵马蹄声在静夜之中异常刺耳，只是不多时便完全湮没在了夜色中。
第十六卷 第十四章 夜深人静截人时
荒郊野岭，几匹马正在那里不安地打着响鼻，马匹旁边的地上躺着一个被捆得如同粽子般的人，嘴里似乎塞着破布，咿咿呀呀地叫不出声来，脸上急得通红。
在他旁边，几个黑衣人正在那里拿着一封信低声商量，个个都是小心翼翼的样子。末了，便有人低声问道：“既然东西到手，要不要将此人……”
虽然话没有点透，但那一个割喉咙的手势却做得异常干脆，而其他几人对视一眼，眼神中亦闪过一道寒光。然而，为首的那人思量了半晌，最终还是摇了摇头：“此人活着比死了更有用处，不用急着灭口，把人带到庄子上再作计较。”
“可是，东京城到代州之间，最多四五日便可以打一个来回，倘若消息走漏……”
“消息走漏？”为首的那人冷笑一声，轻蔑地道，“消息走漏也用不着我们担心，自然有人睡不好觉，这样东西落到我们的手里，任是他有天大的本事，也难以翻天！”
他这么一发话，别人便不好再开口劝阻，很快，一行人把地上那个汉子拎上了马，迅疾无伦地朝夜色深处驰去，而原地就连一点打斗痕迹都没有留下。
东京城外的一个庄子中，燕青端详着刚刚送来的信函，面上不由露出了满意的笑容′然多花了精力钱财，但是，盯着蔡府的结果还是很值得的。别人是民不敢与官斗，可他却不管这些，更何况，既然已经对掐起来了，顾及那么多干什么？
只是，这封泥看上去