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“我们没有交手。”
“为什么？”
“他说，他与我素昧平生且无冤无仇，何必为上一代的纠纷拼个你死我活？我向他列举我们沈家有多少亲人死在郭家人手里，他说他也可以列出同样的名单来。但他向我保证，他很晚才知道这些事，且从未参与过任何一次行动。他只想好好地过自己喜欢过的生活，如此而已。他甚至还说，既然我千里迢迢地到了这荒无人烟的西北，他愿意请我吃一顿本地最好的羊肉泡馍，算是尽地主之谊。”说到这里，她脸上忽现柔和之色：“他很穷，却很大方。”
苏风沂叹道：“他说得一点也没错，冤冤相报何时了——”
“可惜这世上的对错并不由我们来决定，”沈轻禅苦笑，“可是他还是被我一句话给骗到了这里。——临走时我告诉他，我的几个哥哥正雇人全力追杀郭倾竹，已令他不止一次受过重伤。他担心大哥的安危，果然跟了过来。我们在路上同行了三个月，相安无事。可我现在十分后悔……也许不告诉他这些，让他留在西北反而安全。现在我怎么劝他走他也不肯。实际上，他已被我的几个兄弟牢牢盯上，就算想走也走不掉。”
“所以你只好总和他呆在一起，好让你兄弟投鼠忌器？”
“郭倾竹杀了我的大哥和五哥，手段残忍，且一直发誓要将沈家斩尽杀绝。我不可能原谅他，他更不可能原谅我们。”说这话时，她的手是冰凉的，眼中露出恐惧之色，“他若知道我与倾葵的事，也不会原谅倾葵，肯定会先杀了我。我的家人也不会放过我。”
苏风沂的心陡然一寒，问道：“那你打算怎么办？”
“我不知道……倾葵和我都避免谈论此事，过一天算一天罢。”
苏风沂愣住，无语地看着她。
过了一会儿，沈轻禅又道：“你知道为什么我们的名字里都有一个‘禅’字么？”
苏风沂摇了摇头。
“因为倾葵的父亲叫‘郭启禅’。我爹给我们起这个名字，就是为了告诉我们，沈郭两家的后代不可能结合在一起。”
见她目中一片迷茫，苏风沂握住她的手，轻轻道：“我一直忘了告诉你，昨天夜里我见过郭倾竹，和他交了手，我刺瞎了他的一只眼珠，算是替你报了仇。”
她以为听见这个消息她会高兴，不料她身子猛地一抖，颤声道：“你……你怎会刺瞎他的眼睛？你的武功远不如他！”
“他太骄傲，才会失手。”
她幽幽地叹了一声：“我虽要多谢你替我报了仇，不过，你可知道这样做的后果？”
“有什么后果？”
“因为有个郭倾竹，我们两家几乎势均力敌。虽说沈家人多势众，但我们家大业大，有镖局的生意要照顾，实际上匀不出很多人手来对付郭氏兄弟。何况郭倾竹武功高强，又总在暗处，多半时候是我们着了他的道儿。一旦他受了重伤，形势就倒转过来。倾葵无人暗中照应，会很危险……”
苏风沂一听，出了一身冷汗，忙道：“你放心，咱们至少还有唐蘅。”
不知为什么，两个女人一想到唐蘅，亲切感由然而生。沈轻禅知道唐蘅的武功远在他实际的排名之上。两人对视片刻，不发一言。过了一会儿，知她越想越怕，沈轻禅揪了揪苏风沂的脸蛋，强笑：“咱们说点别的吧。别为我担心，实在不行我们还可以双双逃走。”
夜凉如水。
两人缩进被子里，各怀心事，都翻来覆去地睡不着。听着墙头蟋蟀低鸣，楼外蛙声不断。接着“咚咚”两响，窗外已敲了二鼓。苏风沂忽然捅了捅沈轻禅，压低嗓子悄悄问道：
“轻禅，问你一个女人的问题：那个……第一次会很痛么？”
“第一次？什么第一次？”明明知道她问的是什么，沈轻禅故意装糊涂。
“第一次，你和他……”
“我的第一次发生在唐门。”
“说来听听，我想知道……”
“很痛。痛得要命。痛到你会恨这个人，会大半年都不想理他。”
“真的？”
“反正我是这样的，何况我不喜欢那个人。若不是为了弄到那把剑，我也不会这么做。”
过了一会儿，见苏风沂怔怔地没有回话，又道：“没事，第二次就好了。阿弥陀佛，罪过，罪过。我怎能把你教坏……”
黑暗中，苏风沂深深地叹了一口气。
烛光下，他的肌肤是银色的。他像往日那样浅浅地眯着眼从一旁打量她。
——你妈妈是丫环，你也是丫环。你知道什么是通房丫环？
——通房丫环的意思是，你妈妈是我父亲的，你是我的。
淫荡的眼光将她里里外外地吞吐着。
给我倒杯茶。
她战战兢兢地提起茶壶。
他忽然一把捏住了她的手，将她扯到自己的怀里。
她听见衣裳撕裂之声。
那只滑腻的手无处不在。
她咬了他，狠狠地咬了他。
“太晚了，”苏风沂轻轻道，“睡吧。”
……
他披着漆黑的斗篷，站在一棵树的阴影里，凄冷的月光洒下来，仿佛给那件纯丝的斗篷套上一层薄冰。
他是杀手，正等待着主顾的到来。
每次谈生意他都会选择一个开阔且充满阴影之处，将自己的脸藏在斗篷宽大的帽子里。狭窄的长剑竹棍般别在腰下。他的手一直握着剑把，森寒的剑气透过肌肤，水波般漾入他的眼眸。
主顾准时到达，也披着一件斗篷。
那是个姿态优雅的女人，年纪四十来岁，眼角边虽已有了细细的皱纹，却仍然很美。女人戴着一双长长墨绿色的手套，和斗篷的颜色完全一样。她笔直向他走去，在五尺之处稍停了片刻，眯着眼判断了一下这个人是不是她要见的人，然后，显然得出了肯定的结论，她走到他面前，从容地摘下了手套和风帽，露出一张让每个见过她的男人无法忘记的面容。
一双睿智的眼睛向人凝眸而视，他觉察到她的目光深处有一丝暗藏的坚硬。
作为一个信誉良好的杀手，他的主顾中有不少女人。这些女人找到他时，一般都很紧张，因为暗杀毕竟不是一件好事，理由也多半说不出口。她们多半会结结巴巴地说出自己的要求，跟他讨价还价，反复叮嘱他保守机密，好像他不知道自己究竟在干些什么。对于这些女人，他的态度会很宽容。每当她们躲躲闪闪如惊弓之鸟般与他会面时，他都会产生一种强烈的感觉，觉得自己是她们的保护人，甚至，是她们的大哥，她们的父亲，她们的偶像，她们的英雄。他很乐意为绝望中的女人解决各种难题。如果那个女人情绪激动泣不成声，他甚至还会请她到茶楼小坐，柔声细语地安慰她，向她保证，他一定会替她干掉那个浑蛋。
而面前的这个女人显然不属于这一类。她像一个真正的主顾那样双眼直视，目光坚定。从她脸上他只读出了十二个字——“我出钱，你办事，谁也别糊弄谁。”
“他们说你杀过很多人，”女人道，“无论多么困难的任务，都能得手。”
“不错。”
“我姓吴，叫吴悠。”女人低眉观察他握剑的手：“这名字你或许觉得陌生……”
他打断了她的话：“我对唐潜这个名字很熟悉。”像每一个细心的生意人，他在接受任何一桩生意之前，都会对主顾进行一番调查。
“这件事正是和他有关。”
他鼻子轻轻哼了一声。
他当然明白唐潜在江湖中的地位。可是，怎么说呢，这世上想谋杀亲夫的女人并不少，不过敢于付诸行动的倒真不多，而竟肯花钱雇人去干的，几乎寥寥无几。
他淡淡一笑，道：“我希望我的任务不是去杀唐潜。”
“当然不是！”女人显然对他的猜测十分诧异：“明早他会出趟远门，说是有一件急务要办，可能要过一两个月才能回来。”
他一直认真地听着，等着她把话说下去。
吴悠继续道：“我希望他能平安回来。”
他眉头微皱，冷笑：“大名鼎鼎的唐潜也需要人保护？”
“暗中保护，”吴悠更正，“如果这一路上平安无事，你不必露面，更无需让他知道你的存在。如果他有任何危险，我希望你能及时援手，不遗余力地帮他渡过难关。”
“他不会是一个人独自出门罢？”
虽然唐潜的刀法可以算是天下第一，但瞎子毕竟是瞎子，且很多事情也不是光凭一把刀就可以解决的。
“不是，陪他一起去的是唐芾，我们的长子。所以我又多添了一层担心。我希望你能同时关照这两个人。”
“能否告知他们所去何处，所办何事？”
“抱歉，对此我一无所知，只知道他们要去调查一件事，可能会有危险。”
“鉴于这两个人的武功，我相信我能出力的地方不多，”他很坦白，“两千两银子就够了。”
“两年前唐潜曾经受过一次重伤，内力和体力要大打折扣。而唐芾太年轻，高傲自信却没有什么江湖经验。如果唐潜有半点危险，他宁肯死在他身边也不会逃走。他们是亲密的父子，但绝不是好搭挡。”
他有些钦佩地看着这个女人，沉思半晌，点点头：“一万两银子。先付一半，事成之后全部付清。”
她拿出银票，将手伸出去，忽然又收了回来，道：“他们没有告诉我，你有一只眼睛是瞎的。”
“你丈夫的两只眼睛都是瞎的。”他抱着胳膊，冷冷地道。他的左眼有些混浊，一滴鲜血凝在其中。他知道在江湖传说中，杀手一向被看作是不怕死更不怕痛的神秘人物，他们铜头铁骨、刀枪不入，流血受伤是家常便饭。而他们的肌肤好像天生就不怕火烫刀割，即使有伤也会迅速愈合。肋骨不论断多少根，在床上最多躺十天就能提刀出门。一句话，既然是杀手，就得有杀手的身体，更要知道杀手的寿命。干这一行，大多数人都活不过四十岁，所以在闲暇时光，他们都过着放肆的生活。挥金如土，纵酒好色，无所不为。
实际上，除了身手敏捷之外，杀手与普通人并没有多少不同。他们靠手中的家伙吃饭，身体是最大的本钱。任何一处的永久损伤都会给他们的职业带来致命打击。因此每一个人受伤都会极力隐瞒自己的伤势，惟恐消息传出，身价大跌，亦对各地的药堂、名医了如指掌。
所有的大夫都告诉他这只左眼很快就会彻底失明。伴随而至的只怕还会化脓红肿，最终只有挖掉了事。随着左眼视觉的逐渐消失，他本能地感到一丝恐慌。
“我是大夫。你这是刚受的伤，武功将会大受影响。”
他感觉受到了侮辱，脸色有些发青。
——这是他最恨的那一类主顾。对武术一无所知，自侍有钱，挑选刺客的态度与挑选南瓜别无两样。
也就在这一瞬间，一道寒光闪电般飞向她的眼睫！大惊之下，她吓呆了，一动不动地站在原地。
寒光闪过，消失。纯黑的斗篷无风自动。
“请问，刚才我挥出去多少剑？”
她摇摇头。
“割断了多少根你的头发？”
她摇摇头。
“我一共挥出三剑，割断了你十七根头发。”
他将银光闪闪的剑伸到她面前，轻轻一吹，十七根长发在空中一缕一缕地飘下来。
“你有两只眼睛，却什么也没看见。”
她不动声色地打量了他一眼，