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对他来说，父母的死虽让他震憾，却远不如那一夜他站在冰水中的感受真实。
他记得养父说过，以后无论遇到什么难事，只要想起这一夜，便没有过不去的时候。
也许正是因为这句话，他让太多的事情轻易地“过去了”。他想当大侠，便让“大哥”过去了；他爱上了一个女人，便让“仇恨”过去了。
不是么，每个人的一生都在选择让什么过去，不让什么过去。
为什么他与大哥的选择恰恰相反呢？
烛火忽然“哧”地一响。
他看见大哥在骷髅面前跪下来，用小刀割破手掌，血一滴滴地滴入烛火。同时口中喃喃自语，仿佛在进行某种仪式。
他也跟着跪下来，抽出匕首划破自己的手掌。学着大哥的样子，让血滴入烛火。这是他第一次这么做，很不熟练。手放得太低，差点被火燎了个泡。
一股奇异的腥味在他鼻尖游荡。
他不由自主地屏住呼吸，却看见大哥深深地吸了一口气，仿佛生怕这股腥味会逃走。
然后，大哥站起来，他也跟着站了起来。
屋里的气氛让人无所适从，他像个生客一样不自在，想逃走。
“你常来这里？”他没话找话地问道。不知为什么，腿突然一个劲儿地晃了起来。
大哥斜睨了他一眼，点点头：“以后，你也可以常来。”
他低头，没有回答。
“你不喜欢这里？”
“我不喜欢这些仪式。”
“仪式有仪式的好处。有些东西如果脑子记不住，仪式可以让身体记住。”一丝讥诮浮上他的嘴唇：“你看过观音庙里磕头的女人了么？她们并不是因为信才磕头。而是头磕多了，便信了。”
他听出了话中的挖苦之意，却没有反驳。
骷髅的面前摆着七只灰碟。其中一个上面放着紫砂陶罐。仪式完毕，他看见大哥从包袱里掏出一个一模一样的陶罐，恭恭敬敬地放到左手边的第二只灰碟上。
“里面装的是什么？”他问。
“祭品。”
“什么样的祭品？”他很好奇。
“沈静禅的肺，沈枯禅的肝。”
看着剩下的五只空空的灰碟，他心中暗暗盘算沈轻禅会被装在哪一只碟内。蓦地，一阵恶心涌上心头，他俯下身去，在地上找了个空桶，开始狂呕。
“听着，”大哥不为所动，“我会很快结束这件事，到时我们会过上没有仇恨的生活。”
他略加思索便已了然。毫无疑问，大哥正在进行某种古老的祭仪。在祭仪中，他按照沈氏兄弟在中原的住所来安排他们的死。沈静禅在南，五行属火，祭用肺；沈枯禅在西，五行属金，祭用肝；沈空禅在东，五行属木，祭用脾；沈通禅在北，五行属水，祭用肾。沈听禅在中，五行属土，祭用心。剩下的两个碟子，想必会留给沈泰和沈轻禅。
“等拿到了所有的祭品，我会将它们抛入九泉。祭书上说，如果将这些祭品献给上苍，我在这尘世上的所有仇恨都将消弥。”
那一刻大哥的声音是空洞的，他怀疑他的心灵已被某种神秘的力量占满。
“我和你不一样，”他轻声道，“你的仇恨是真实的，而我的却是想像的。我不会为一种想像去消灭真实的东西。”
说话时他看了大哥一眼，烛光正照在他脸上。
大哥的犬齿很尖锐，白瓷般闪闪发光。而他却没有向他告辞，推开门，大步走了出去。
……
“咚！咚！咚！”
“是谁？”
“子忻。”
“等等！”
她一下子惊醒了，从床上弹起身来，飞快地洗脸、梳头、换衣裳，这才将门拉开一角，斜倚在门框上，睫毛窗帘般地一挑，笑盈盈地道：“子忻，这么早找我什么事？”
笑到一半，忽想起昨天刚和这个人有过争吵，现在这么高兴似乎不妥，笑容便悄无声息地从脸上溜回了嘴角。
既而眼光落到扶在门框的手腕上，上面戴着子忻做的那只藤镯，便是睡觉也舍不得摘下来，忙将手放到身后，滑下袖子悄悄掩住。
“这只米缸还给你。”他举起一只沉甸甸、黑黝黝的铜罐，在她的眼前晃了晃。
“哦。”
过了一会儿，她更正：“这不是米缸，是铜器。”
“很珍贵？”
“很珍贵。”
“值多少钱？”
“这么说吧，”她本想说些好话，心里忽有一股急待发作的恶意瞬间爆发，“倘若你在大街上走着走着，突然抽筋死掉了。要我卖掉这个铜器去给你买个棺材，我绝对不干。”
她叉着腰，气鼓鼓地看着他。
“嗯，这玩笑我喜欢。”他道。
她无法发作，发现这个人说话能把人气死，但别人想气死他却不容易。
“还为昨天的事生气？”
“我就是气量小，怎么着？”
“其实和人相处不需要那么多专业精神嘛，每个人的脑子多少都有点问题。”
“哈！你终于承认了！”
“我承认什么了？”
“承认你脑子有问题。”
子忻叹了一口气：“为什么你总喜欢在对与错之间纠缠？”
“因为我有专业精神。”
“还因为你胆子大。”
“我？胆子大？”
“这世上聪明人不少，但敢于聪明的人不多。”
“明白了，你在恭维我。”她咧开嘴，哈哈大笑。
那一刻，他的目光柔和地落在她脸上。她一点也不温柔，笑声很大，笑起来的样子也很傻。
但他喜欢这种毫无拘束的样子。
他当然记得这个笑容，还有一个女孩也喜欢这么笑。他曾以为自己这一辈子都可以这样逗她笑下去，可惜她笑的时间很短很短。
“为什么每次我高兴的时候，你的样子却有些难过？”苏风沂歪着头问道。
“没有的事。”他避开她的目光。
她还想接着问下去，他迅速将手中的铜壶举到她面前：“我用毛笔将上面的灰尘刷了一下，你看，露出很多花纹。”
那是一只锈迹斑斓的铜壶。
侈口、束颈、斜身、圈足，全身用红铜嵌错着采桑宴乐的图案。
她一把将铜壶抢到怀里，瞪大眼睛，将它仔细检查，大声道：“除了用毛笔刷之外还干了什么？”
“什么也没干。”
“没用刀子刮？”
“没有。”
“没用水洗？”
“没有。”
她松了一口气：“以后我的东西你别乱动好不好？”
“这暂时算是我的东西吧？那十五两银子你还没还呢。”
“听着，姚子忻，”她一板一眼地道，“我知道这世上有很多女人没职业。就是有也不当一回事儿。不过，我很喜欢我干的这一行，对里面的每一样东西都很认真。以后你若想动我的东西，一定要先问我一下。”
她的表情很严肃，话也硬梆梆地让人难受，子忻的态度却很老实：
“好的。”
她戴上手套，捧着铜壶，将上面的花纹细细地看了一遍，叹道：“可惜少了一个盖子，被那村夫当作烂铜扔掉了。”
“我倒见过一个类似的铜壶，上面有盖子。”子忻道。
苏风沂眼睛一亮：“在什么地方见过？”
“一个富翁的家里。”
“你可还记得他的名字？”
“不记得了。”
苏风沂叹息：“可惜。如果我卖给他的话，可以卖个好价钱呢。”
“你说它们会是一对？”
“有可能。——这种随葬品从来都是成对出现的。”
“这真的是商代的东西？”
“没那么早。——看这兽面衔环的图样，大约是战国初期。”
“我记得那盖子的形状有些奇特……”
他记得父亲的书架上有一只类似的铜壶，盖子是空心的，从盖缘处伸出三只小爪。小时候他和子悦在里面养过蟋蟀。不过，当他问父亲盖子为什么是空心时，父亲说不知道。
在他的印象里，父亲很少说“不知道”三个字。
“是啊，盖子是空心的。这是酒壶，盖子上伸出三只小爪，喏——就像这样，”她用手比划，“爪子抓住滤布，用来滤酒。”
他恍然大悟，指着图案又问：“那么，这些拿着藤筐在树上采桑的女人，还有旁边腰佩短剑的男人又是怎么一回事？”
“桑林是社祭之处。商汤在那里祷雨，男女在那里幽会，《周礼》所谓‘仲春三月，令会男女，奔者不禁’，便指此事。《诗经》上不是也说‘期我乎桑中，要我乎上宫’么？”
“唔，有学问。我还有几个问题可以一并请教么？”
苏风沂点点头，一脸兴奋，跃跃欲试。子忻果然一连串地问了七八个问题，正中苏风沂的下怀。她摇头晃脑、旁征博引地解释了半个多时辰，抱着铜壶的双臂累得发酸也不觉得。子忻则一直凝视着她的脸，专注地倾听着，露出钦佩的神色。
“现在你感觉好些了么？”末了，子忻道。
“什么好些了？”
“你还为昨天的事生气么？”
“不生气了，早忘了，嘻嘻。”
“我真羡慕你，”子忻道，“每天可以摆弄这么美的东西。”
“是啊！”苏风沂趁机大发感慨：“我不知道别人怎么想。对我来说，铜壶之美只在于桑间男女的舞蹈，只在于那一刻被工匠的手凝结下来的欢乐。时间冻结，经过千年，变成一道永恒的空间栩栩如生地呈现在你面前。这种愉悦无需知识、不待考证，双眼一瞥就能感受。——这才是真正的美。”
子忻凝视着她，笑了。
“你笑什么？”
“我想起了一句话。”
“什么话？”
“天地有大美而不言，万物有成理而不说。”
“我明白了，你是说我很啰嗦！”
“聪明人啰嗦好过傻子唠叨。”
说完这话他感到有人拍了拍他的肩，接着一股大力袭来，将他整个人往旁边一拉，一只粗壮的手臂从门外挤进来，一眨眼，苏风沂的面前已多了一只满是汗毛的大手，食指和拇指当中捏着一朵小小的雏菊。
“阿风，早！”门外的声音道。苏风沂将头探出去，见王鹭川笔直地站在自己和子忻中间，一脸灿烂的笑容。
“咳咳，鹭川，这花……我不能要。”苏风沂偷偷看了子忻一眼，小声道。
“为什么？这只是一朵花而已。”
“嗯……多谢……只是……我没有花瓶。”
“你手上的这个不是？”说罢，将雏菊往铜壶里一插。铜壶太大，整朵花全掉了进去。
“这位是姚子忻。”苏风沂指着子忻道：“他是——”
“我们刚刚认识了。”王鹭川沉着嗓子道。
……
小庙的背后杂草丛生。
不远处的山崖上，一瀑高挂，飞琼溅雪。水雾在树杪间蒸腾着，湿漉漉地落在道旁盛开的山花上。烟岚凝翠间，一道彩虹若隐若现。
越过半人多高的杂草，他们找到了那株冷杉树。苏风沂深吸一口气，看了看四周的景致，又用脚踢了踢地上的葛藤，道：“这地方不错。”
唐蘅一直默默地看着她，没有说话。
“你该不是想打退堂鼓了吧？”苏风沂转过身，盯着他的眼睛道。
唐蘅神秘地笑笑：“你是不是有点想要我打退堂鼓？如果是这样，我随时准备撤退。”
“这事今天一定要完成！”仿佛要坚定自己的决心，苏风沂道。
“你不必这么大声。”唐蘅道。说罢从怀里掏出阿青，