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白世非从床上扎醒，余痛缭绕心田未去，只觉头痛欲裂。
茫然呆坐不动，片刻之后，才完全清醒过来。
无奈至极地抹了把脸，窗外天色已微明，他翻身下床。
未几，在膳厅用过早食，才打算往书房办事，却见邵印急步而来。
“公子，宫里头来了人。”
白世非心里一咯噔，今儿才是年初五，甚至连年初七的七彩开迎财神都还没过，刘娥这时候就差人来宣他了？心里隐隐觉得不妙，匆匆偕邵印出去领旨。
第四章 弹指已飞灰
白世非到达庆寿宫时，赵祯已然在座，看见他到来，两人不动声色地飞快对视一眼，一瞥之下已然相互知晓，对方也不知道刘娥在打什么主意。
心里暗暗有些警戒，白世非规规矩矩地行了礼。
刘娥和蔼笑道，“怎地这会儿正经起来了，坐吧。”
“在太后跟前小子焉敢不正经？”白世非轻笑答道，依言落座。
他适时挑了个不痛不痒的话题，与刘娥及赵祯两人闲聊起来，过年时开封府里恁多的热闹事儿，经他巧舌如簧添油加醋地一描述，不时令赵祯哈哈大笑，即便刘娥也笑弯了眼稍。
笑歇时手中茶盏慢慢抿过，容色不为人察地敛了敛，她稍稍回首，对侍立身后的周晋说道，“被世非一逗，我倒差点儿把正事给忘了，那边派人过去了么？”
周晋上前恭禀，“回太后，已差医官杨可久前去诊治。”
赵祯眼眸眯了眯，好奇问道，“母后说什么事儿呢？”
刘娥叹息道，“先帝的宫人里有位李顺容，今晨来报说染了重疾。”
白世非心口一突，微微垂了垂睫。
赵祯已经接口，“就是当初母后进宫时，侍候母后的那位宫女李氏？”
“可不就是她么，与哀家虽不说是情同姐妹，然而几十年宫中岁月，到如今还识得几位旧人面？总归也有点儿特殊情份，如今回想起来，这些年我也不曾提携过她。”最后两句仿佛言若有憾。
赵祯心窍玲珑，闻言笑道，“母后可是想晋封于她？孩儿听母后的。”
刘娥点点头，又感慨不已，“到了这把年纪，天不怕地不怕，最怕便是那病病痛痛，一旦病榻缠绵，便不知何时才能够起来了。”转而对周晋道，“传哀家谕，即把旨给拟了，册封李顺容为宸妃。”
白世非的脸色微微变了变，只是他原本便肤如脂玉，那表情又一闪即没，所以在场众人也没觉察到。
周晋迅速去作安排。
然而片刻方过，还没待他办完事返回，已有内臣匆匆来告，“禀太后，李顺容……不治。”
赵祯一怔，惊讶地看向刘娥，只见她轻轻蹙眉，似是也异样意外。
旁边白世非垂睫低首，藏在袖子里的掌心白如雪色，正微微渗出细汗，谈笑间风云骤变，刘娥召他过来的目的已昭然若揭，此时此刻他这宫外之人不宜再作逗留，由是声色不露地起身告退。
刘娥目光韵转，深沉无底地看了他一眼，“前两日夏尚书私下里与哀家说，过了年又翻一岁，他家中幺女的年纪可也不小了，我想想他说的也有几分道理，你若心中确实无意，我便代你婉拒了他，却不好再继续蹉跎。”
白世非似诚惶诚恐，长揖道，“小子该死，做事不周劳太后下问，还请太后代为转告夏尚书，出了年小子便差人准备起来。”
刘娥面容略带满意之色，点了点头，不再留人。
待得出了庆寿宫坐进暖轿里，白世非的脸色慢慢便沉下来，黑瞳如浮掠过一层薄冰，惊人寒绝，轿子很快便从长庆门出了宣德楼，他掀开窗帷，“即刻往首相府，我要见吕夷简，白镜你先行一步去递帖子。”
周晋和吕夷简是刘娥的左臂右膀，事到如今，说不得只能找他去了。
白镜看他神色凝重，知道事紧，应声后飞跑而去。
不多时轿子到了相宅，吕夷简站在大门外相迎。
入内看罢茶茗，吕夷简挥退下人，白世非亦无暇寒暄，说话直切来由，“我刚从宫中出来，李顺容今晨报病，太后差了医官杨可久去诊治，结果病重不治。”
吕夷简脸色大变。
这朝中上下，大凡如他这般年纪谁个不晓那李氏其实是赵祯的亲生母亲，不说她的病来得莫名其妙，只说杨可久才前往诊治便告离世，这当中已难免让人觉得蹊跷。
白世非沉声道，“朝廷里群臣全碍着太后的威严，无人敢告知皇上实情，皇上虽然也早隐隐怀疑自己并非太后亲生，但就一直误以为生身母亲是抚养他长大的杨淑妃，却不知是这李顺容。”
如今刘娥出其不意地当着他的面弑杀李氏，他却苦不能对赵祯明言，如今事已至此，日后他愈发不能再与赵祯提及只言半语，一来事关赵祯身世，知晓这等隐秘只会招来杀身之祸，二来刘娥已刻意在他与赵祯之间划下一道再也无法回头的鸿沟。
倘若赵祯他日知晓了自个的生身母亲是李氏，定然会怒他在事发前知情不报，在事发时不曾告之，在事发后还隐瞒下去，无论如何也绝不会轻易谅解他。
吕夷简沉吟了下，“白公子来找老夫是——”
“人无远虑，必有近忧，丞相今日当可高枕，然而我说一句大不韪的话，以太后之高龄丞相以为她还能在位多久？再过几年定然还是皇上亲政，丞相可想过届时如何自处？”
吕夷简默不作声。
“日后皇上真追究起来，不止我白府可能招致灭族之祸，只怕到时丞相也难以独善其身。”
作为辅政大臣之一的吕夷简，虽然在刘娥临朝的这些年间时有据理力争，约束她的铺张浪费和独断专行，为朝廷出力甚多，然而一朝天子一朝臣，眼下他始终是刘娥身边重臣，难保以后赵祯不会找籍口办他。
为官多年，如今更位极人臣，吕夷简如何不懂个中厉害。
“那按公子的意思可该怎么办？”他试探地问。
“事情到了这一步你我已无能为力，只是我猜太后大约只想以普通宫嫔的身份把李氏草草殓葬了事，为了来日着想，丞相还宜劝谏于她。”
吕夷简颔首，“太后若不顾及她刘家后人，我也没什么可说的，若然她还念着刘家香火，确实也该厚葬那李氏。”
“我也是这意思，李氏乃皇上生母，今日若丧不成礼，他朝定有人会被治罪。”如可由吕夷简出面说服刘娥，安排以大礼殓葬，日后即使刘娥过身而赵祯知晓身世，也多少会因他曾厚葬其母而心存感激。
“就这么说定了，我明日便进宫去向太后提出以一品礼为李氏殡殓，并请求在皇仪殿治丧。”
白世非想了想，“最好可以给李氏穿上皇后冠服，且在她的棺木中灌满水银以护持遗体。”
吕夷简一惊，“公子难道担心皇上日后会开馆查验？”
“以皇上之心细，到时纵然听罢百般传闻，也不如亲眼一见。”
“老夫知道该怎么做了。”
白世非闷抑地轻叹口气，但愿补牢为时未晚，也不再久留，起身向吕夷简告辞，在他转身时吕夷简动了动唇皮，似还有话要说，最后却还是咽了回去，只默然将他送了出去。
第五章 争如不相见
白府里谁也想不到，平时都很随和的白世非和尚坠两人，吵起架来竟然完全没有一点和好的迹象。
为了避开热心的众人不时暗中使力撮合，尚坠甚至不再陪晏迎眉出来用膳，由晚晴替了她去，而白世非看到这光景，干脆也不出来吃了，只叫人把东西端到寝居，后来索性连办事的人也全去了第一楼商议。
一个住在疏月庭，一个住在第一楼，两人都变得大门不出，让一心希望他们和好的仆婢们徒呼奈何，而连累大家被一同处罚的白镜则成了过街老鼠，不管去到哪都会被婢女们又掐又打，呼痛不得，只好灰溜溜地抱头鼠窜。
白府里静谧谧地，失去了往日的笑声。
眨眼到了初七，家家户户一早设果品香供，祭完祖烧过爆竹，收起各间厢房里昼夜燃点的灯烛，撤下彩缎红绸，过了这日便是出了年。
由于庄锋璿早定好在年初八离开，所以入夜后白世非差人把他和晏迎眉请了来，在第一楼设下酒席为他践行。
边饮边谈，免不了提及近日朝中之事。
庄锋璿道，“听说太后虽然听从了吕大人的劝谏，以大礼为李宸妃公开殓葬，却终究心里不是很情愿，令其出丧不得由宫门出而使拆宫墙，后来是在吕大人的坚持下才由西华门出丧。”
白世非应了声是，说道：“后来吕丞相还是背着太后去与她的亲信罗崇勋说明厉害关系，才得以皇后礼将那宸妃入殓。”
庄锋璿看了晏迎眉一眼，见她脸有虑色，两人心意相通，他不无担忧地代她开口说道，“太后既已动手，接下去那薛奎薛大人以及晏大人，前景可也堪虞？”
白世非摇摇头，“这点你们倒可以放心，太后垂帘多年，最在意的无非是手中权位，断不肯轻易放手，是故一心想亲政的皇上才是她的心腹大患，她最着紧的是如何控制着他，而不是对付薛大人、晏大人以及我，这招杀鸡儆猴不过是做给我等看，她已尽灭皇上威风，让我等明白他是逃不出她手心，以此警告我等好自为之。”
晏迎眉轻舒口气，“这样我还放心些。”
“她既然已开了头，事情还是会办下去，如果我的估计没错，那么薛大人被罢相谪贬应已为期不远，至于晏大人，你们则尽管放心，他倒一定会平安无事。”
庄锋璿奇道，“为何你会如此肯定？”
白世非苦笑不已，“你想一想，皇上生母无缘无故病逝，他最倚重的三朝元老薛奎也被逐出京城，惟独我白世非的岳父得保周全，而我不但时时被太后召进宫里闲谈，更蒙赐婚与她的亲信兵部尚书夏竦结成姻亲，纵然我对皇上之心可昭日月，然而一样样摆在他眼前，谁又知道他心里怎么看待于我？”
这无声无息的挑拨离间，招招杀人于无形。
情势已经十分明朗，就算白世非再如何忠心耿耿图谋辅助赵祯，日后在他面前也讨不着半点好处，而一旦哪天赵祯对他的信任起了动摇，他反而极易招来杀身之祸，由此，最明智之举自然还是转身投靠刘娥。
刘娥如此相逼，无非就是想迫使他以后俯首听令。
“长久下去你和皇上之间必起罅隙，你可有打算？”庄锋璿问道。
白世非笑了笑，端起酒杯，“不急，慢慢来。”
本念及父辈与刘娥多少有些渊源，所以只要她不是太过分，他也就受下来，笑笑过了，如今看来她势必要堵死他的后路，非挑得赵祯与他反目不肯罢休，既然如此，为求自保，他也就不客气了。
疏月庭里夜静无声，雪花点点，缓慢飘舞坠地。
黑夜里，尚坠独自坐在廊前石阶上，看着手中碧绿通透的玉笛，已好些日子，再也没有去过林苑里头。
把笛子轻轻凑到唇边。
多日来始终表现得若无其事，那被压在心底最孤独一角的心事，在此刻无人静夜里，终于还是漫上了心头。
回想起自打进入白府以来，他总是时时故意惹她，让她恼得不行，虽然如此，后来却不得不承认一个慢慢领悟的事实，就是他早潜移默化地已使她有所改变。
从在膳厅里他一次次逼着她抬眼与他对视之后，她开始试着抬头和人说话，而这一试，意外地为她带来了朋友。
熟络之后晚晴才告诉她，原来自己在别人眼里，冷傲，清高，脸色总是淡淡的，从不正眼看人，象是把谁都拒于门外，晚晴说那时她们都不敢和她亲近