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“柳姑娘，提说前两天，叶小姐去洛京署那里找过我，这你知道吗？“
“知道，事实上，还是我帮着把叶小姐找回来的。”
孟聚默默点头，他又问：“叶小姐找我有什么事，你知道吗？”
柳空琴嘴角浮现出一丝微笑，她摇头说：“知道。”
“啊？能告诉我吗？”
“叶小姐说，她是来找你兴师问罪的，她说，她是准备要任东平同知镇督的人了，突然被你抢了这个位置，这口气她实在咽不下，于是决定来找你麻烦了！”
孟聚不禁摇头苦笑，他暗暗庆幸，自己没被叶迦南找到了，不然的话还真的不知道该怎么应付的好。
柳空琴话锋一转：“不过，我猜测，这个不过是表面的理由吧？”
“表面的理由？”
“孟镇督，叶小姐所说的理由，并不像她一贯的风格，一个娇生惯养的大小姐，突然偷溜出家门，就为了找一个陌生人算账——我觉得，这只是她的借口罢了，应该还有别的原因，真正的原因。”
“柳姑娘，你指的是什么？”
“这个只是我的推测而已，未必确实，不过，上次，在家主面前，叶小姐与你见过一面，听说，孟镇督你对叶小姐说了些奇怪的话？回去以后，叶小姐就问我了，问我知道你这个人吗，她对你感觉很好奇，找人打听你的事——我觉得，她对你感兴趣的程度，不同寻常。
最近，叶小姐碰到了许多奇怪，难以解释的事，我想，她该是察觉到了什么，她去找你，怕是希望能在你身上解开这些谜团吧。”
“为什么是我？叶小姐身边有她的家人，她的父亲，佣人，侍从，那么多人，而我只与她见过一面，为什么她会觉得我能帮她——难道，叶小姐，她还记得我？”
柳空琴淡淡望了他一样，目光里带着一丝怜悯。
“孟镇督，你有没有这样的经历，第一次见面，但莫名其妙的觉得某人很可亲——或者很可恶？或者，你第一次到某地，或者经历某场面，忽然觉得这地方很熟悉，周围的环境也似曾相识，好像来过一般？“
孟聚肯定地点头：“有！好像什么时候梦到过，但又记不起来了。”
“这就对了，叶小姐的主魂魄丧失了，但她还有剩下的残余魂魄，这部分残余魂魄对你会有什么反应，谁也不知道，或许她觉得你十分可亲，可以信任，或许他恍惚觉得你很熟悉，仿佛哪里见过，可能连叶小姐本人都没意识到，也说不清楚，但她就是觉得你很亲近，能帮她，所以想方设法找借口接近你。
孟聚点头，他明白柳空琴的意思，两人伫立良久，心中感慨，却都无法言语。
孟聚郑重，字斟句酌地说：“柳姑娘，您是冥觉大师，也是亲身见证过这件事的人，无论是出事前的叶镇督，还是现在的叶小姐，您都见过也相处过，我想请教您一件事，可以吗？”
“孟镇督，您请说。”
“您觉得，出事前的叶镇督和现在的叶小姐，她俩还是一个人吗？”
孟聚问的有点没头没脑，柳空琴确实明白他的意思。
她微微蹙起秀眉，平静眺望着身边起伏的树林，却是久久没有回答。
孟聚也不催，他伫立着，安静地等候着。
呼啸的北风吹过，晶莹的雪花落在他们身上，两个人如雕塑般一动不动。
良久，柳空琴坚决而缓慢地摇头：“她们决计不是同一个人。”
两人四目默默相对，孟聚颓然地低下头，心中悲楚：除了相貌相同外，两个“叶迦南”并无丝毫相同之处。
他苦涩地说：“谢谢，柳姑娘，谢谢您告诉我，毕竟三年了……”
柳空琴摇头：“孟镇督，你听我说完，现在的叶小姐，那当然与你认识的叶镇督不同，但她也不是简单地回到三年前。
那时的叶小姐，并没有如今的叶小姐这么坚决，勇敢。比如突然离家出走跑去偷见你——从前的叶小姐两步不出深闺，她没胆子也没勇气做出这种事，她也不懂得撒谎骗开守护的家人，被抓回来时已经准备好了借口应付家主——虽然不是很完美，但也能交差了，这种周密的计划，以前她不懂。
还有一些细微的地方，现在叶小姐生气时会脱口骂出：‘老娘怎么怎么的’——三年前，叶小姐虽然脾气掘了一点，但她骂不出这样的市井粗语的，我记得很清楚，这分明是小姐到了东平后才跟丘八们学的。”
“啊，柳姑娘，你的意思是……”
问话的时候，孟聚的声音微微有点发颤，心中忐忑。
“瞑觉之事，死生之事，真正的魂魄到底怎么回事，叶家虽然研究了很久，其实所得还是很浅的。家中的理论认为，储存瞑觉复活，就等于魂魄回到了三年前，但从目前的情形看，我倒是觉得，应该说是三年前储存的魂魄和如今残余的魂魄结合的作用，诞生了一个不同于两者的新魂魄。”
柳空琴说了一通理论，孟聚听的头大，他艰难地理着思路：“这就是说……”
“就是说，现在的小姐不是三年前的叶小姐，但也不是出事前的叶镇督，她是一个有着两者特点的新人，她会做出什么反应，做什么事，谁也预料不出。
也正是因为复活魂魄的脆弱又不稳定，所以叶公爷一直不敢让小姐接触外界，也不敢告诉她东平的事，就是怕她受到刺激会生什么变故。
孟镇督，你的心意，我也明白，但人力有时而穷，有些事，过去了就过去了，揪住不放，痛苦的是你自己。”
以前，孟聚最欣赏柳空琴的就是这点，她做事也好，说话也好，干脆明快，从不拖泥带水——但此刻，他却深恨柳空琴的坦率了。
他深呼吸一口气，问：“叶公爷，他可是知道我与叶镇督的事了？”
“我没报告过，但家主高深莫测，谁也看不出他知道什么……或者不知道什么。”
“是啊，叶公爷高深莫测，哪怕泰山崩东海倾，他也不会动一下眉的——柳姑娘，谢谢你今天告诉我这些，后会有期，你多保重，先告辞了！”
孟聚失魂落魄，他匆匆对柳空琴行个礼，回头走向马车，但身后一个声音叫住了他：“孟镇督，我不明白一件事。”
孟聚站住了脚步，他回头：“嗯，柳姑娘有何指教？”
“你在战场是纵横驰骋，也有勇气跟家主发脾气，既然你喜欢小姐，为什么你不敢堂堂正正地向家主提亲呢？”
第二卷 北疆风云 第一百五十五节 应酬
孟聚缓缓回身，柳空琴一双秋水妙目静静地注视着他。
他心情悲愤，胸中激荡着千言万语，但却是什么也说不出来。
两人对视良久，在对眸间，那些没说出口的话，双方都已心知。
柳空琴轻叹，她微微欠身，转身飘然离去。
孟聚孤零零地站在风雪中，怅然若失。
当孟聚回到总署的宅院时，天已经暗下来了，管家向他禀报，有一位总署的军官在屋里等着他了。
“总署的军官？”
孟聚走进客厅，一位便装的陌生男子迅速地站起身来，向孟聚躬身行礼：“卑职廉清署督察陈云清参见镇督大人。”
“陈督察莫要多礼，请坐吧，不好意思，出去办点事，让你久候了。”
“孟镇督客气了，卑职也是刚来不久。”
孟聚打量了一下眼前的人，陈云清年纪不大，身材微微发福，穿着一身做工精良的绸缎长衫，他有一张很有亲和力的圆脸，笑眯眯的，目光灵动，气质朗朗大方，倘若不是他自报身份，孟聚会把他当做某个二世祖员外而不是一个东陵卫军官。
陈云清也在打量着孟聚，来之前，他已知道，东平行省的同知镇督孟聚是一位“绝世骁将”，总署的嘉奖令上写得很清楚，这位猛人在靖安战役中单刀匹马的杀入魔族军中，一人斩了魔族的国师和几十员战将，夺了魔族王旗后安然退出。
这样的说法，总署的军官们私下都是嗤之以鼻：瞅准空子冷不防冲进去偷袭或者抢了敌旗就跑，这种事是有可能的，但一人横扫千军，这种事怎么可能？
不过再怎么吹，里面肯定也有一两成真实，在陈云清印象里，孟聚定是个身材壮硕、肌肉发达、声若洪钟的粗莽悍将！
此刻，看到孟聚真人，陈云清吃惊得合不上嘴来。
面前的男子是很年青——不过之前已经有一位更年轻的叶迦南了，所以二十来岁的同知镇督倒也不是很稀奇，令他吃惊的是孟聚的相貌：这个英俊的年轻男子，身材消瘦，举手投足间带着浓浓的书卷气，说话和气有礼，只是神情不知为何有些恍惚，心不在焉——这哪是什么猛将？分明只是一个白面书生而已！
“边军那群瘟生，也不知收了这厮多少银子？居然硬生生把这个白面书生捧成了‘绝世骁将’，委实也太无耻了——这厮也真是好命，靠着吹捧居然混了个同知镇督，真是气死了人，唉，这世道，还是我这种老实人吃亏啊！”
想是这么想，陈云清脸上却是丝毫不敢流露，对着孟聚毕恭毕敬，并非因为孟聚是同知镇督——同知镇督虽然在地方上很了不起，但总署这边的镇督、同知镇督大把，见惯了倒也无所谓，但一个深得总镇白无沙信任和赏识的同知镇督，那就不可轻视了，同时孟聚对白无沙是有救命之恩的——这种背景的同知镇督，哪怕就他烂的跟一坨屎般也没人敢招惹啊！
“孟镇督，听说您这几天要去京里各个衙门走动一下，上头差遣卑职来协助您，卑职听候您的差遣，有什么吩咐，您只管交代下来就是了。”
心头还挂念着与柳空琴提亲的建议，孟聚有些心不在焉，陈云清把话说了两遍，他才如梦初醒般反应过来：“哦，是这个事啊？陈督察，老实说，这些事，我还真的一窍不通，总署既然派你过来，那肯定因为你是行家，就拜托你代为筹划了。”
陈云清心下鄙夷，脸上却依然笑吟吟的：“是是，孟镇督事忙，自然顾不上这些琐事了，卑职这里有点想法，孟镇督您看着有什么不对，卑职这就顺便改了。”
他从怀中掏出一张纸来，恭敬的双手递给孟聚，孟聚接过来，展开看了下，纸上密密麻麻，都是跟各部官员的应酬日程安排。
“二十一日，白天拜见兵部的高官外郎、崔主事、黄令使、卢令使，约下晚宴定在西坊的群芳楼；
二十二日，约见户部的陈主事和李主事，约请在西坊的宴歌台酒楼；
二十三日，约请刑部北疆清吏分司的南木主事、白主事、陈令使等人，约晚宴在西坊的天河酒楼；”
孟聚看那日程，排的密密麻麻，一直排了十几天，名单上的官员怕不有近百人，他不禁咂舌，看着孟聚面露为难，陈云清恭敬地说：“孟镇督，这是卑职初步拟的计划，您看着有什么不妥的，请只管提出来就是了。”
“陈督察，这么多人，是不是多了些？”
“孟镇督，名单上的官员都是在京里各衙门能说得上话的、跟我们陵卫关系也不错的，有些官员，卑职估计未必能请得到，在名单上就没列上，将来真的弄起来，说不定还要临时增加一些的。”
“哦！”孟聚暗暗头大，看来无论哪朝哪代都一样，京城的官多这是从来不变的真理，