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因为前晚知道了朝廷的算盘是打算稳着六镇大都督拓跋雄，所以孟聚分辨的话里半个字都没提到拓跋雄，他把所有的过错都推到了死鬼长孙寿头上，顺便还告诉钦差，谋杀叶迦南的凶手申屠绝就隐身于武川边军之中，他化名屠血豹，纠集了一伙同党意因大举入侵报复东平。自己攻打武川，只是为了揪出申屠绝那逆贼，为朝廷锄奸而已。
孟聚的这番话说得半真半假又危言耸听，十句真话里夹杂着两句假话。迷惑性极大，不要说蒙朝廷来的钦差们，就是亲身经历过的东陵卫官员们听了也是半信半疑：原来事情是这样的啊，敢情我们都误会孟镇督了！
听孟聚说完，南木鹤抢先表态：“中丞大人，事情看起来真的有些隐情。因为事态紧急。孟镇督被迫所为。虽然有违律令，却也是为朝廷尽忠的一片忠心，法无可恕，情有可原。”
魏平捋着长须，沉吟着缓缓点头。他不动声色地扫众人一眼，沉声道：“既然如此——先放开他吧，孟聚，你先起来。”
金吾卫士兵们松开了手，孟聚站起身来躬身行礼：“谢钦差中丞大人明察。”
“孟聚，你且不忙谢我。事情真相如何，不可能光凭你一人分说，本座还得调查勘查过再说罢。希望事情真如你所言吧。”
“卑职万万不敢欺瞒钦差大人。”
魏平点头，他不再理会孟聚，转过头去问肖恒：“肖都将，麻烦你再帮我介绍东平的诸位同僚吧？”
“啊啊，是是，中丞大人请。这位是……”
一通风波过去了，钦差们波澜不惊地继续接见诸位东平的官员们——事实上也没多少人好见的，在场的官员除了东陵卫的人外，就只有肖恒和易小刀两个边将了。
易小刀通报姓名时，魏平眼睛微微一亮，他问：“易将军？听说拓跋六镇是你的义父？”
易小刀很谦逊地说：“末将无能，有辱义父大人赫赫威名。”
魏平转头看看孟聚，又看看易小刀，眼中满是疑惑。他显然很不明白，为什么拓跋雄的义子会出现在孟聚组织的欢迎仪式上？只是这番话显然不好出口，他含糊地说：“将门虎子，果然气度不凡，好好好！”
“中丞大人过奖了，末将愧不敢当。”
谁都知道，现在东平真正做主的人是孟聚，只是他是犯官的身份不好出面，肖恒就代为主持了接下来的欢迎仪式。欢迎仪式忙碌又热闹。其实却没多少实质内容，无非大家都些套话罢了。钦差们说好好干加油干朝廷很倚重你们这些边将，地方将领们说感怀圣恩万死不辞，谁都没把出口的话当回事。
接见完在场有头有脸的官员，魏平当众发表了简短的讲话。他说，如今，朝廷正是多事之秋，有不轨之徒在中枢蠢蠢欲动。尽管天子仁厚，已经给予了他们极大的容忍和克制。但心怀野心的逆贼们依然顽冥不化。对他们，朝廷已是仁尽义至了，当今天子英明，势必很快将他们铲除。现在，朝廷希望北疆边塞的将领们，无论在何种情况下都要忠于陛下，恪守职责，为捍卫大魏朝的社稷而尽忠职守。
听众们纷纷交换着眼神，大家都觉得魏中丞的这番话与寻常的勉励不同，透出一股恶狠狠的杀气来。但边将和东陵卫的官员们还是习惯地齐声呼喝：“效忠陛下，效忠朝廷，万死不辞！”
孟聚觉察到，魏平说得已经很露骨了。对慕容家，朝廷很显然是失去了忍耐力，动手在即。魏平的话，算是给大家提前吹风，造一番舆论声势吧。
钦差的队伍在连江呆了一天，他们没有停留，径直奔靖安而去，孟聚随着队伍前行。现在，孟聚的身份十分尴尬，他虽然是东平的主人。钦差们却把他当未定罪的犯官看待；说他是犯官，但钦差们的行程、伙食、住宿和安全保卫等一应问题都得由他操心。光是服侍三个钦差也就罢了，但钦差队伍里上上下下几十号官员和两千多官兵，要操心的细琐事情实在太多，光是安排他们的住宿和伙食就繁琐得不得了，更不要说洛京来的这群官都是难侍候的主，不光是住宿，他们还经常提要求这个那个的，孟聚忙忙碌碌奔上走下的，却连个名头都没有，他说不出的郁闷。
太昌九年八月五日，钦差队伍一行终于抵达靖安。
到了东平刚安顿下来，魏平就提出了要求：“带我们到都督府看看。”
孟聚心里嘀咕，这帮家伙还有看第一现场的意识？但对方既然这么说了，他也没办法，把钦差们带到了都督府那边去。
………………………………
黄昏下，都督府人烟萧瑟，杂草丛生。大片建筑的轮廓隐藏在夕阳的阴影里，透出一股黯淡和陈旧的味道来。都督府的卫兵和杂役们已被东陵卫遣散，官员们们大多也被抓在东陵卫的院子里。偌大的院子里，只剩下一些老幼妇孺居住。看到大队东陵卫的兵马从正门开进来，住户们吓得脸色煞白，急匆匆地躲了开去，谁也不敢凑上前来观望。
虽然时间已过去了一个多月，但那晚交战的痕迹依稀犹存。那些倒塌的围墙、生锈的箭头和青石板上斑斑的血迹，默默在提醒着人们这里曾经过残酷的战斗。
看着眼前萧瑟的景象，几位钦差都沉默不语。沿着都督府的小路，他们一路慢慢行走着，神色凝重。
看到钦差们脸色沉重，随行的人们都不敢说话，一行人像幽灵一般走在那荒芜的树林中。
“长孙都督是在哪里……那个的？”
魏平问得有点没头没脑的，但孟聚却明白他的意思。他领着钦差们走到那晚的空地土，指着一片地面说：“就在那里。”
看着那片毫无异状的褐红地面，几位钦差神情都十分凝重。然后，他们上前对那片空地默默鞠了一躬。南木鹤还轻声祷告了几句佛经。
魏平转过神来，看到孟聚边无动于衷的样子，他脸上出现了一丝怒意。
“孟镇督，不管你与长孙都督恩怨如何，如今他毕竟已经往生了。死者为大，你上来念两句佛经化解恩怨两句也是好的。”
孟聚微微躬身：“中丞大人有令，卑职不敢不从。只是卑职与长孙都督之间仇深似海，杀他的命令，是卑职亲口下达的。所以，卑职不愿违心行那虚伪之举，请中丞大人见谅。”
魏平眉头轻轻一蹙，旋即很快又松开了。他轻声“哦”了一声，转身不再看孟聚了。
看完那晚的战场和长孙寿殒命的地方，魏平又问：“孟镇督，长孙都督死了，都督府的长史、参军等官员们呢？他们都在哪？我想见他们。”
孟聚一下头大，那帮家伙至今还被关在靖安署的黑牢里呢——而且让这帮家伙被关在黑牢里一个多月，满腹怨毒的，见了钦差，还能说出什么好话来？
见到孟聚在那踌躇犹豫，魏平微微抬高了声量：“嗯？孟镇督？”
“请中丞大人稍等，卑职这就去请他们过来。”
孟聚退下来找到部属们，他急速地把事情说了，然后告诉欧阳辉：“欧阳督察，你立即拿我的手令去靖安府那边提人，给他们换上好点的衣裳，警告他们，什么该说什么不该说的！”
欧阳辉脸色凝重，他知道这个任务担子不轻，拿着孟聚的手令小跑着一路过去了。孟聚回到钦差们身边继续陪同，他陪笑说：“因为钦差过来，我们把都督府的闲杂人等都清遣了，免得他们叨扰了钦差的清净。”
魏平身后的高斌出声叱道：“真是荒谬！都督府内文武佐官，怎么就成了闲杂人等呢？还有，你们东陵卫怎么能插手都督府的事？”
孟聚对不动声色的魏平还有两分恐惧，但对这个呼呼喝喝的兵部高侍郎他真的一点不怕。他平静地望高斌一眼，淡淡说：“高侍郎说得很是，这事是我们想岔了。”
看到孟聚的眼神，高斌不由心中恼火。
在来这边之前，高斌对孟聚只有一点粗浅的印象，他只知道，东平的孟镇督是个很能打的边将，行事也很莽撞，他杀了长孙寿，长孙家对他恨得咬牙切齿开始时，高斌压根没把他放眼里：不过一个粗鲁无文的边塞武夫罢了！这种人，只会打打杀杀，身为兵部侍郎的高诚见得多了。虽然朝廷现在还需要他，但只要自己略施小计挑拨他一下，便能让他暴跳如雷，破绽百出，说不定当场就惹恼了魏中丞，那朝廷自然会收拾他了。
但接触下来，高斌渐渐觉得了异样。这位孟镇督不是自己想象中的粗鲁武夫，反而更似一个文质彬彬的书生。对着他，高斌总有种说不出的别扭，对方从不与自己正面对抗冲突，但就那淡淡的只言片语，甚至那淡淡的眼神，就能让高侍郎感觉浑身不自在。但要真的说对方有哪不恭顺吗，他却又说不出来这种让上司别扭又没挑不出错的技巧。即使是混迹官场多年的老吏都未必能具备。
现在，事情跟预想压根是颠倒了，是对方不动声色，自己反倒被挑拨得暴跳如雷、破绽百出。
高斌这才意识到，眼前这个边塞武夫，其实很不好对付，其心计和手腕并不在洛京的朝臣之下，偏偏自己还得端着钦差的架子，很多事不能跟他较真。
魏平轻轻摆手：“孟镇督，都督府内的官佐，什么时候能到呢？”
姜果然是老的辣，魏平一出口。便问到了孟聚最担心的问题，他含糊答道：“中丞大人，卑职已经派人去请他们了，应该很快会到吧。
魏平眯着眼睛望了一阵孟聚，点头道：“那就好。孟镇督，长孙都督已经往生，就算按孟镇督你说的，他是罪有应得。但若是他的佐官们也出了什么意外朝廷会很不高兴的。
孟聚背上出汗，他微微躬身：“卑职明白。”
“来，我们且边走边等吧。”
顺着都督府冉的道路，魏平缓步而行。众人亦步亦趋地跟在他身后，望着都督府内的建筑和草木，御史中丞显得很是感伤。
“十八年前，老夫来过一趟这里。那时，东平的都督还是元正义。老夫也不过是一个，刚进御史台的年青人。呵呵，元都督年少气盛。就在这道上，他把来东平办差的老夫训得狗血淋头啊！呵呵，那一幕。如今犹是历历在目啊！”
望着远处的建筑，魏平感慨地说：“那时怎么也想不到，老夫能做到御史台中丞的位置，元都督却是英年早逝，没到四十就病逝往生了……可惜了，元正义都督是个有本事的人，他若是还在，六镇大都督是轮不到拓跋元帅做的。
孟镇督，你还年青。到了老夫这今年纪，却是看得明白了。要战胜一个人，不需将他打杀，只需比他活得更久，你就赢了。”
“中丞高见。只是若按中丞这么说，金山寺池塘下缩头不出的老王八，那岂不是无敌天下的第一高手？”
魏平一愣，众人都是脸上变色：这个小镇督也太大胆了，竟敢讽刺中丞大人是缩头王八！
第二卷 北疆风云 第二百零二节 走访
魏平一愣，随即放声哈哈大笑，并不似生气，大家这才放下心来，高斌瞪了孟聚一眼，孟聚还以他一个亲切的笑容。
大家顺着都督府的小道沿途走了一圈，望着都督府内熟悉的景色。魏平的神色舒缓不少。他一路指点着都督府内建筑和园林，一路给众人解说当年的风貌，脸上流露缅怀之色，一行人绕着园林转了一个圈回来时，日头已经西落，落日的黄昏映照在松