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“嗯。”
“可是，我来到这里之后，一心一意想的就只有回家。”
“……咱可以了解。”
“我有爸妈，还有家和朋友。如果真要问我他们是不是好父母、好朋友，我也不知如何回答，但这不光是他们的责任。因为我是个贫乏的人，只能培养出贫乏的人际关系。可是如果我现在回去，我相信自己可以做得更好。我相信自己可以一切从零开始，在我生长的世界里创造自己的立足之地。对过去那个愚蠢的自己，我真的很后悔，我想在那边重新来过。”
紧握住栏杆的手，有水滴了上去。
“就算不能重来，就算那里已经不是我该存在的世界，我还是很怀念。我连道别的话都没有说。如果我有机会做好心理准备，好好地向大家说再见的话，或许不会如此痛苦吧！但是，我却毫无准备就抛下了一切。”
“……这倒也是。”
“更不用说我到现在为止，始终是为了想回家、一定要回家而拼命，要我死心真的很痛苦……”
“嗯。”
“我知道现在回去的话一定会后悔，可是不回去我也一定会后悔。不论留在那一边，我都会想念另一边。两边我都想拥有，却只能选择一个。”
一个温热的物体轻触她的脸颊，将流下脸颊的东西拭去。
“……乐俊！”
“不要回头。现在有点不太方便。”
她迸出笑声，同时也迸出泪水。
“别笑。没办法嘛，如果是老鼠的样子手就够不到了。”
“……嗯。”
“听好，阳子。不知该选哪一个好的时候，就选择自己应该做的。这种时候，不管选哪一边都会后悔。既然一样会后悔，就选后悔比较轻的吧！”
“嗯。”
“选择应该做的事，没有放弃带来的遗憾至少轻得多。”
“嗯……”
轻轻拍着她面颊的手心好温暖。
“咱很想看看阳子会创造出什么样的国家。”
“……嗯，谢谢你……”
Ⅵ
进攻维龙的那天，借给阳子的坐骑是叫做吉量的生物。吉量是种长了白条纹的红鬃马，金色的眼睛很漂亮。骑马的方法则是从冗佑那儿学来的。
“阳子，你待在关弓也无妨啊！”
延王说道，阳子却不同意。维龙守军有六千多，她明白就算多一匹马也是好的。何况这是有关景麒的事，更是有关庆国的事，阳子怎么能躲起来。
在维持国家有五百年之久的延王和延麒面前，要开口说出“我愿意试试看。”需要极大的勇气。她对这个世界的一切都不了解，不懂国家的组织、执政的手腕。她知道自己没有当国君的力量。
所以她能做的，就只有硬着头皮试试看。如今有必要打仗，她就去打仗。总之，就从这里开始着手，所以她不能躲在玄英宫里。
除了阳子，还有一个拒绝躲起来的人，就是乐俊。虽然大家拼命要他留在关弓，他却不肯听。于是延麒就叫乐俊帮忙，陪着他出去。麒麟讨厌血，所以不能带他上战场，他就和乐俊一起朝庆国出发，到庆国各地去说服已经投降伪王军的州侯。
※※※
一百二十只动物在云海上奔驰。伪王军有两万多，其中五千集结在征州。延王说，原本单凭一百二十骑并非他们的对手。
“不过目标只有景麒，只要能夺回景麒就能争取时间。如果能让伪王军队怀疑起自己拼命保护的人竟然是伪王，那就更佳了。只要州侯里有三个人可以醒悟，情势就一口气逆转了。”
夺回景麒不过是第一步。
“一百二十骑的胜算如何？”
阳子问，于是延王笑了。
“我自认已集合了一群就算称不上一骑当千，也可算是一骑当十的人。再说云海上方的守备薄弱，因为他们能飞到空中的人有限。他们应该还不晓得景王就在我们阵中才对。为了不要走漏风声，我才会特地去接你。”
她想，所以延王才只身到容昌接她啊！
“这个嘛，也因为我对景王是何方神圣颇感兴趣啦！──我还以为难不成是舒荣到雁国来了。他们应该没料到我们仅仅派出一百二十骑，而且还是从云海上过来。──剩下的就交给景王了。”
“──交给我？”
“如果你能以气势威镇伪王军的话，事情就简单了。应该没有百姓愿意为了伪王而战吧！只要知道你才是如假包换的景王，军队或许还会主动交出景麒。”
我怎么做得到嘛！阳子叹气。
“不用迷惑。你是君王，别忘了这一点。虽然国君不过像个外表神气的仆人，不过可别让百姓们发现这一点啊！你要装出自己最了不起的表情。”
“到底要怎么样才能习惯啊！”
阳子再次叹口气。
“有自信或许做得到，但我就是没自信啊！”
“哪儿的话。”
延王笑道。
“你就想，既然是麒麟选的，不满意就叫大家去找麒麟！”
阳子有点吃惊地看着延王。
“这是当名君的秘诀吗？”
“应该是吧！至少我是这样一路做上来的。叫他们有问题就去找延麒，再不满意就要他们自己去做啊！”
“……原来如此，我学起来了。”
※※※
实际上亲眼所见的庆国，比宝剑上的影像还要残破。即使隔着云海透明的水，，都看得出有多荒芜。明明到了应该看见农田结穗的时节，许多田地却像弃耕般闲置着。庐和里都像人死光了似地一片死寂，路上看不到行人踪影。有些地方真的被烧过，只剩下黑黑的烧焦痕迹。
她以为巧国很贫穷了，但庆国的贫穷更胜一级。那些聚集在城墙下的难民身影重叠在眼前，让她胸中好痛。大家一定都很想回家吧？她体会过那种没有遮风挡雨房屋的苦，所以她懂。
越过云海，眼睛注视着地面飞行了半天，阳子一行抵达征州州都维龙。维龙也位在一座山顶突出于云海之上的高山，山顶上的建筑就是州侯的城堡，景麒应该在这座城中的某处。
她远眺州侯城，只见有像鸟一样飞的黑影从城里飞出来，应该是守城的空中骑兵队伍吧！
所谓的战争，就是要杀人。到面前为止她只有人还没杀过，因为她心中一直没有勇气去承担人类的死。在她说要一起来的时候，已经有所觉悟。并不是说为了大义就不再看重人类的生命。她一定会将自己杀的人、杀了多少人牢牢记在心里。她知道，这是自己最大限度所能做的。
“没问题吧？”
延王问道，阳子点点头。
“不要犹豫。我可不愿意在这里失去好不容易才提起干劲的景王啊！”
“我没那么容易死的，因为我绝不轻易死心。”
阳子回答完，延王满脸讶异。然后他眼神露出笑意。
向着疾奔过来的骑兵，阳子宝剑出鞘。吉量毫不迟疑地奔向天空。阳子朝着城中飞出来的骑兵群冲进去。
Ⅶ
──城中深处，被囚禁在重重保护网内侧房间里的，是一只动物。
“……麒麟。”
这就是麒麟吗？
黄色毛皮的独角兽。他并非是鹿，纤细的脚上铐着铁锁。麒麟用深色的眼睛望着阳子。走到他身边时，他便用带点圆形的鼻尖去碰阳子的手臂。
“……景麒？”
他听到了，于是直勾勾地看着阳子。接着他四肢一弯，身体趴在阳子脚边。
弯腰伸手去摸他，他也不逃。摸摸他金色的鬃毛，他则闭上眼睛。
──这就是我的半身吗？
把阳子丢进这个命运、另一个世界里只存在于传说中的动物。
“终于找到你了。”
阳子说道，麒麟的下巴靠向阳子的膝盖，像在点头致意似地摩擦了好几次。
再次抚摸一下鬃毛，脚边响起坚硬的声音。是扣住动物的锁发出的。
“等等，我马上放开你。”
阳子站起来面对锁，用剑的尖端从锁的正上方刺进去砍断。麒麟站起来，动作感觉不到体重。接着他不停地用头摩擦阳子的手。正确地说，是用角。
“……怎么了？”
阳子看着角，发现上面有些奇怪的花纹，大概手掌那么长的红褐色文字，很像是干掉的血的颜色。
“这要吗？怎么了？”
麒麟还是用角摩擦着，焦急的模样让阳子觉得不对劲。半兽乐俊会说话，在这个连妖怪都会说话的地方，身为最高等灵兽的麒麟不可能不会讲话啊？
对了，宝剑的幻象里不是有说过，“角被封印不能变成人形，也不能说话”。
轻轻摩擦角，麒麟就变得很安静。她用衣服下摆使劲地擦，却只掉了一点点，然后就没用了。她不解地仔细一看，发现细小的文字是刻在角上的。
阳子心想这东西对伤痕或许有用，于是把明珠从怀里掏出来，一边轻轻碰着一边去擦，痕迹明显地越变越浅。她重复了好几遍，痕迹变得很淡了，这时手臂之间突然响起声音。
“谢谢。”
那是个怀念的声音。
“……景麒？”
麒麟微微眯起眼睛抬头看着阳子。
“感激不尽。有劳您了，尚祈见谅。”
阳子微笑。她难以忘怀那毫不谦虚的语气。
“只有您一个人吗？”
“延王帮我的。雁国王师正在外面抵挡伪王部队。”
“原来如此。”
点点头后，麒麟厉声叫道。
“骠骑、绒朔。”
仿佛自墙壁中滑了出来，两头野兽现身。
“在。”
“前去襄助延王。”
深深行个礼后，两头野兽消失了。
“你没事吧？”
“当然。”
麒麟对她点头。她觉得那傲慢的声调很有趣。
“角被封印，使令也就被封印吗？”
麒麟不是很高兴地低声嘟哝着。
“看来您学了不少……所言正是。很抱歉给您带来不便。”
“冗佑并没有被封印，所以对我没有影响。芥瑚和班渠呢？”
“都在。要召唤它们吗？”
“不用了。大家都平安就好，有空的时候再见面吧！”
“是。”
“啊，对了，有件事想拜托你。”
“请吩咐。”
“希望你解除对冗佑的命令。虽然我现在还不想要叫它离开。”
麒麟看着阳子，眨了两、三下眼睛。
“您变了。”
“嗯，这要向你道谢，多谢你的宾满。冗佑真的帮了我大忙。我想向它道谢，也有件事想问它。”
“有事要问？”
“对，我想知道冗佑怎么写？”
麒麟睁大眼睛。
“──相当奇怪的问题。”
“会吗？可是我总觉得好像不知道它的真名一样，心里很介意。”
阳子说完的时候，手上突然传过一阵抽搐感。
手指若有似无地动起来，在空中描出文字。
──冗佑。
阳子淡淡微笑。
“谢谢你，冗佑。”
──使令侍奉麒麟，也就是侍奉君王，你不需要对我道谢。
阳子笑而不语。望着阳子的麒麟眼睛弯成一条线。
“您真的不一样了。”
“嗯，我学到