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“那些塔？”金穆瑞大声问道。“它们只是克什辛尼朋的表现形式罢了。”
克什辛尼朋。灵吸怪传来的这个词语在金穆瑞的感觉中，有着一种坚持和非常重要的意味。
那是一个上古宝物，卓尔用传心术解释说。贾拉索收集的一个新玩具。
并非如此，雅拉斯克里克回答说。我恐怕绝对不仅仅是这样，你也应该重视这一点。
金穆瑞眯起他那散发着红光的眼睛，将精神谨慎地集中于雅拉斯克里克的思想上，他期望对方能够确认他和莱基此前一直在讨论的一些可怕想法。
我不能获知贾拉索的想法，灵吸怪继续道。他有一个防护物品。
是个眼罩，金穆瑞无声地回答。它能阻止任何的法师、牧师或心灵异能者闯入他的思想。
但是这样一个简单的工具不能挡住克什辛尼朋的侵犯，雅拉斯克里克解释说。
你怎么知道关于那个宝物的事情？
克什辛尼朋对于我的族类而言并没有任何的神秘之处，因为它的确是个拥有久远历史的物品，而且我们灵吸怪曾经遇到过它很多次，雅拉斯克里克承认道。的确，克什辛尼朋，碎魔晶，它轻视我们，因为只有我们才能阻止它诱人的影响能力。只有我们这个伟大的种族才拥有足够的精神抵抗力，阻止碎魔晶那种绝对控制他人的强大渴望。你，金穆瑞，也可能很轻易地落入克什辛尼朋的影响之中。
卓尔思索了很长时间领会此话当中的暗示，但是很自然的，他迅速得出了结论，雅拉斯克里克事实上是告诉他，心灵异能者不用任何外在的防护措施就能抵抗碎魔晶的侵扰，因为贾拉索的眼罩是以法师的魔法作为其根本，而非心灵的强大力量。
克什辛尼朋所发动的最早一次进攻是它自己组织的，灵吸怪解释说。它利用地位和财富诱惑了一批奴隶。
与卓尔的方式没有太大不同，金穆瑞指出，他想到了达耶特佣兵团在莫里克身上所采取的战术。
雅拉斯克里克发出一种像是水在冒泡的笑声。掌握它的人野心越大，就越容易被它控制。
但如果那个掌握者既野心勃勃，又极其谨慎呢？金穆瑞问。他知道贾拉索从不会允许自己的野心压倒良好的判断——至少，在这之前从没有过这种情况，而他本人、莱基和其他人只是在最近才开始对佣兵头子所作决定的明智性产生疑问。
某些次等生物的确可以拒绝它的召唤，灵吸怪承认说。金穆瑞不用想也知道，雅拉斯克里克所谓的次等生物是指所有不是灵吸怪，甚至连个心灵异能者都做不成的生物。对于圣武士、善良牧师、正直的君主和高尚的贫民，克什辛尼朋都不会造成太多的影响，但只要一个人希望得到更多——而包括卓尔在内的所有次等种族当中，谁不希望得到更多呢？——，而且愿意利用欺骗、毁灭等手段延缓自己的死亡，他就将不可避免地落入克什辛尼朋的掌握之中。
当然，这在金穆瑞看来相当的合理，而且也解释了为什么崔斯特？杜垩登和他那些“英勇”的伙伴们似乎可以完全抵抗这个宝物的影响。这也同样解释了贾拉索最近的行为，确认了金穆瑞对于达耶特兵团正被引入歧途的怀疑。
通常来说我不会拒绝达耶特佣兵团的邀请，在金穆瑞理解了隐藏的信息之后，雅拉斯克里克说。至少你和你著名的同族会很有趣——也很可能给我以启发或是其他的利益——但我恐怕达耶特兵团很快就会全部落入克什辛尼朋的控制。
那么，如果克什辛尼朋成了我们的领导者，继续引领我们追求我们已经在追求的力量，这一件事又有什么可怕的呢？金穆瑞问，但他同时也恐惧地想到自己已经知道了那个答案。
我不信任卓尔，雅拉斯克里克承认道。但我理解你们的追求和手段，我知道你我都不需要成为那些卑微人类的敌人。我也不信任你，但我同样不惧怕你，因为如果我死去的话对你没有丝毫益处。事实上，你知道我是我的族类中的一员，如果你杀了我，你就会为自己招来大批的强大敌人。
金穆瑞鞠躬致意，承认灵吸怪的洞察确实准确。
但是，克什辛尼朋不具备这样的理性，雅拉斯克里克继续说。它贪得无厌，正可谓这世界的祸根之一，它控制它能控制的，消灭它不能控制的。它是恶魔的屠戮者，魔鬼的最爱，它给一切带来混乱和毁灭，否决一切法则。你们的罗丝女士肯定非常喜欢这样一个宝物，并且会享受它所造成的混乱带来的乐趣——但是，克什辛尼朋并不像她的卓尔代理人一样了解混乱应是有限的，它只会一直挥霍所有的物质与财富，当她了解到这一点，就不会再喜欢它。克什辛尼朋会为达耶特兵团带来强大的力量——看看它为你们提供的这些心甘情愿的奴隶吧，其中还包括被你们击败的那个男人的女儿。但到了最后，克什辛尼朋会抛弃你们，为你们带来远超过你们所能应对的敌人。这就是碎魔晶的历史，在过去的数个世纪中，它一次又一次地做着同样的事。无法控制，毫无原则的欲望，注定会膨胀然后死亡。
想到这些，金穆瑞不由自主地畏缩了一下，因为他已经看到了达耶特兵团必将走上的那条毁灭之路，尽管现在他们还只是初窥门径。
它贪得无厌，雅拉斯克里克又说了一次。它控制它能控制的，消灭它不能控制的。
而你就属于它不能控制的那一类当中，金穆瑞推论说。
“你也一样可以。”雅拉斯克里克用它如同流水般的声音说。“使用坚固意志＇注1＇和心智空白＇注2＇。”灵吸怪背诵道，这是高级心灵异能者的典型防御模式和异能，在心灵异能者的互相战斗当中常被使用。
金穆瑞一声怒吼，他明白了灵吸怪在他面前设下的陷阱。雅拉斯克里克显然很惧怕金穆瑞背叛它，将它的存在向贾拉索和碎魔晶告密，因此才将这个信息告诉他。他当然知道这些防御模式和异能，而且他现在也知道了它们可以抵御碎魔晶的心灵侵扰，那么在此之后，如果碎魔晶试图控制他的精神，他就会不自觉地使用它们，而且无法阻止。因为，正如所有的心灵异能者，或是所有理性生物一样，金穆瑞的自我和本我绝不会允许任何其他东西控制他。这样一来，金穆瑞将不得不同雅拉斯克里克结成联盟。
他紧紧盯住灵吸怪，他既憎恨这生物，但同时也对雅拉斯克里克对于碎魔晶的惧怕感到同情。或者，也许，雅拉斯克里克是拯救了他。克什辛尼朋早晚都会试图来控制他的，如果不能控制就只能毁灭，而到了那时候，如果金穆瑞凑巧蒙对了抵御它侵袭的方法，那么他就会立刻成为一个敌人，而那时的情况将非常不利于他，相对而言，现在对于情势更为了解的是他，而不是克什辛尼朋。
“你会庇护我们吗？”他问，很希望灵吸怪的答案是“会”。
他感觉到一股思想的川流围绕着他，这些思想暧昧不清，没有给出任何确定的答案，但清晰地暗示说雅拉斯克里克会仔细盯着那个可怕的碎魔晶。
于是，他们结成了联盟，这联盟纯粹出于各自的需求。
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“我不喜欢她。”瓦维尔？泰戈维斯那尖利而兴奋的嗓音传来。半身人慢吞吞地走了过来，坐在恩崔立那张桌子旁边夏洛塔腾出的椅子上。
“莫非是她的修长身材和姣好长相让你觉得受了冒犯？”恩崔立讽刺地说。
瓦维尔做出一个奇怪的表情。“因为她不诚实。”半身人解释说。
这个回答使得恩崔立的眉毛挑了起来。卡林港街道上的每一个人，包括恩崔立和瓦维尔在内，难道不都是些欺诈者么？如果说因为一个人不诚实就不喜欢她，那么做出这评论的人将发现自己在卡林港相当的孤独。
“这是不相同的。”瓦维尔解释道，同时挥手招来一个侍者，从他的托盘上拿了一杯饮料。
“所以我们又回到身材和长相的问题上了。”恩崔立微笑着说。
他的话把他自己都给逗笑了，但更让他喜欢的是，他发现自己可以同瓦维尔用这种态度聊天，而且经常这么做。在他的一生当中，阿提密斯？恩崔立没有发现几个可以与他进行一场轻松谈话的人，但他觉得跟瓦维尔在一起特别轻松，他甚至都开始考虑应该找个法师，看看是不是她对他施了什么魅惑魔法。事实上，就在此时此刻，恩崔立正暗暗握紧那只戴了手套的手，将注意力集中在那手套上面，试着确认瓦维尔是否对他施加了一些魔法的影响。
什么都没有，瓦维尔对他只有诚挚的友谊，在阿提密斯？恩崔立看来，这玩艺儿才真称得上是一种特别古怪的魔法。
“对于人类的女性，我经常感到嫉妒。”瓦维尔同样辛辣地讽刺道，并且还保持着面无表情的样子。“毕竟，她们有很多都高到可以让食人魔对她们感兴趣。”
恩崔立笑了起来，这种情形对于他来说是如此的少见，他甚至都不敢相信听到了自己的笑声。
“夏洛塔与包括你自己在内的其他许多人不同。”瓦维尔继续道。“说到底，我们参加这个游戏只是因为我们需要这么做才能生存下去——为了达到我们的目标，我们都会欺骗、耍阴谋、歪曲事实、编造类似的谎言，等等。但是包括夏洛塔在内的其他一些人不一样，他们试图掩饰自己的目标。我理解你。我知道你的渴望，你的目标，而且我知道如果我试图阻止你，我就会有危险。但是我同样信任你，我相信如果我不阻止你实现目标的话，我的结局就不会是死在你那两把漂亮的刀刃之下。”
“顿顿也是这么想的。”恩崔立插话道，他指的是顿顿？泰戈维斯，瓦维尔的表弟，而且也曾经是恩崔立在这座城市中最亲密的朋友。在恩崔立与崔斯特？杜垩登的最后一场交战结束后不久，恩崔立返回这里，杀掉了那个可怜的顿顿。
“我可以保证，你对顿顿所做的事他早已预料到了。”瓦维尔指出。“正因为你跟他的关系够好，所以你才杀了他，如果陷入他那种境地的人是你，他也会杀了你的。你帮了他一个忙。”恩崔立耸耸肩，对此并不十分确定，他甚至不能确定自己杀死顿顿的动机。他这么做，真的是为了从顿顿那暴食的结局、从那些把他锁在一个房间之中的链子以及永久的丧失能力的状况之下将他释放出来吗？或者，他杀死顿顿只是因为他对这个让他失望的家伙感到非常愤怒，因为他不能忍受看到那个从前的顿顿变成了那样一个可悲的人？
“夏洛塔不值得信任，是因为你不能理解她的真实目标以及动机。”瓦维尔继续道。“她渴望得到力量，这没错，很多人都这样，但一个人永远不可能理解她打算怎样获得力量。在她心里没有任何忠诚，即使是对那些在人格和行动上都能保持一致的人她也没有忠诚。不，她只会要求更多的利益，其他的一切都可以被她用来交换。”
恩崔立点点头，对于这话他并不反对。他从来没有喜欢过夏洛塔，而且跟瓦维尔一样，他也从没有信任过她。在夏洛塔？维斯帕的心中没有任何的顾虑或是准则，只有浮华的利益而已。
“她每次都