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席雁明白查既白指的是什么，她望着这体魄雄伟粗壮的人，那张宽大敢厚的脸庞上此刻已不见平素里惯有的诙谐笑容，更失去了往常那股子玩世不恭的讥消形态，现在浮现于神色间的，只是过多的郁虑和强扮的洒脱……
二楼的房间里，查既白默默坐在一张藤圈椅中看信，他的对面，坐着另一个瘦削的男人，那个人肤色白哲，穿着一袭黑衣，轮廓分明的五官透露着强烈的个性感，但是，他的形质却异常深沉——那种世故又老练的深沉。
他是白云楼，影子白云楼，一个幽灵般飘忽不定的人，一个查既白的化身，只有查既白才知道他这个影子会在何时何地出现。
此刻，影子来了，当然是查既白呼唤他来的。
孤灯荧荧，映照得查既白的面色透露着一抹病黄，那种忧烦中的病黄。
影子没有说话，只静静的在等待着。
看完了信，查既白顺手搁回桌上，嘴里哺哺咒骂：
“这些狗娘养的，完全是落井下石，扯我的后腿……”
影子唇角微微勾动，算是响应查既白的咒骂。
查既白恨恨的道：
“周三秃子和曹大驼这两个王八蛋，是什么时候拧成一股了？两个一向各行其事的土匪头居然联手署名来敲诈我，敢情是看我姓查的好吃？”
影子平静的道：
“他们主要是出一口气，老板，周三秃子在七年前老河口做的那票生意，你曾经接尾跟去挖出他三成所得，就在去岁寒冬，曹大驼掳走李村李大户的儿子，老板你不是暗里又自曹大驼那边抢了出来送还李大户？赎金也由你实收一半，曹大驼辛苦多日，不但分文未落还背了个恶名，他们两个焉得不恨？”
查既白悻然道：
“就算要报复，尽可明灯亮火的来，用这种挟制手段，岂不太也他娘的卑鄙龌龊，低三下四？真正一千匪类，连干这等勾当，都登不得大雅之堂！”
影子忍俊不住，连忙低下头去咬住嘴唇。
查既白哼了哼，道：
“有什么好笑的？我这边厢担足心事，忧烦交加，你倒轻松自在，还有闲情逸致逗乐子……”
影子咳了一声，垂眉定目：
“近日连遭创痛，老板，你要少动心火，多多养歇。”
查既白瞪着眼道：
“说得容易，事情一波接着一波，样样都不是好事，你却叫我如何静得下心来养息？娘的皮，他们要我不安宁，我就会让他们吃不了，兜着走！”
一翻桌上那几张粗纸歪字的信件，他不由得又冒了火：
“真是癫蛤膜打哈欠——好大的口气，斗大的字识不了三箩筐，开口就要我七万两银子赎人，那可是白花花的七万两银子，我操那周三秃子和曹大驼的老娘，凭他们的德性，也配要这多银子？不怕压断了他们的脊梁骨？”
影子低声道：
“他们一定有个算法，老板。”
查既白怒道：
“有个算法？你倒说说看是个什么算法？”
影子安详的道：
“记得七年前我们挖他老河口的生意三成，好像是三万多两银子，那李大户的少君，赎价有三万五千两纹银，加起来近六万两，多出的一万多两银子，想是他们累计上的利息，这样一算，他们要七万两银子赎人，价码就差不多了……”
查既白嘿嘿冷笑：
“可是敲的好如意算盘，真叫里外不漏，怕只怕我老查不受这个门道，还得教他们再赔上一次底帐——想吃我，我吃谁？”
影子道：
“当然不可能使他们得逞，但老板，我们也疏失不得，周三秃子和曹大驼既敢玩这一手，业已表明要与我们翻脸斗上一斗，换句话说，他们必然多少有几分依恃，否则，他们怎敢轻易招惹于你？”
查既白摸着下巴道：
“这两个兔息子，想当年，我拔过他们的头筹，分几文不义之财，他们还不是只有认了？我当是就这么顺水过桥啦，不想他们两个却留得有后手，竟然找着机会坑我一记，很好，且看是谁触谁的霉头吧！”
影子微笑道：
“在他们而言，乃是君子报仇，三年不晚。”
查既白显然并不欣赏他这位得力臂助的俏皮话，眼珠子一翻，他道：
“还有谷瑛那婆娘，遇上这种麻烦，不好生呆在屋里藏着，偏要抛头露面，卖弄风骚，这一下可好，自己留了形迹吃人窝住了不说，把我也整得个惨，娘的，搞得我火起，就放手不管，教‘血鹤八翼’狠狠的去折腾她！”
影子轻轻的道：
“可不能真这么做，老板，那谷玻之所以遭此厄运，乃是为了协助我们找回冯大人的官印，如果她先前抵死不肯合作，我们便有登天的本领，恐怕也无从着手起，她对我们有义在前，我们岂可不仁于后？”
顿了顿，他又接着道：
“再说，‘血鹤八翼’早已四处传话扇风，用大票银子购买老板与谷玻夫妇的人头消息，银子是白的，人的眼珠是黑的，尤其江湖上专吃这行饭的杂碎又多，岂有闻之不动心的道理？谷玻到底是个妇道，哪有如此的经验和耐力应付来自四面八方的觊觎同侵害？人要有了歪念，起了贪欲，便将无所不为，防不胜防啦……”
查既白道：
“总之一句话，连你亦未弄清他们是如何掳走谷瑛的？”
影子无可奈何的道：
“我奉命赶往送口信的时候，除了这封信四平八稳的摆在客堂方桌上之外，早就不见人影了，但从房间陈设上的灰尘，寝室里被褥的折叠以及厨灶间剩余的食物等情形来推断，他们掳走谷漠的时候距我到达的辰光不会超过三两日……”
查既白道：
“他们赎人的期限是两个月，我在想，他们怎么能够确定这两个月的时期内我们会到谷瑛那里？”
影子笑了笑，道：
“一定是谷瑛被逼吐露的，老板，他们不知道，但谷瑛知道再延个把月后你会送她老公回去团聚，上次你派我传讯，不就这么说的？对方把期限定在两个月，算是相当宽裕啦，其实他们只要有耐心多等几天，很可能就会等着我们去的人……”
查既白板着脸道：
“那浑帐东西用不着等，他们留下信来，放宽期限，好叫我们拨出时间去筹银子，他们也明白，七万两可不是个小数目！”
影子道：
“老板，你打算什么时候去赎人——不，去救人？”
查既白考量着，慢吞吞的道：
“等再过个十天半月，我的身子养好一点，我们就上路，这一趟摸到周三秃子的老窝，我可要好生栽他一记，不弄得他天翻地覆，誓不甘休！”
影子深思的道：
“还得当心：丹月堂，那三个杀千刀的幽灵，老板，我们要尽量减少暴露形迹的机会，外面许多人都知道他们三个正在找你，直到现在，想巴结‘丹月堂’这条路的朋友仍然不少！”
查既白道：
“你是只听到传说，还是另有人透露消息给你？”
影子道：
“两样都有，司徒拔山等于是公然向外宣告此事的，但凡道上稍具头脸的角色，全晓得有这么档子公案，老板如今的身价不凡，传言绘形，更是大大的风头人物呢……”
揉着耳朵，查既白重重的道：
“真是世道大变，人的羞耻观念也越发淡薄了，司徒拔山这样一搞，岂不是往他自己脸上抹灰？如此一来，不啻向外宣布‘丹月堂’吃了亏，他宝贝儿子乃是个单相思，凭老司徒的身份地位，竟也这般不知顾虑？”
影子笑道：
“十二条好手的性命，两名心腹重创，再加上儿子的对象横里起了变故，这都是‘丹月堂’以往没有受过的折辱，人气极了，亦就顾不得矜持啦，老板，司徒拔山一提到你，听说连眼全泛了红！”
查既白咧着嘴道：
“这老小子也是想不开，其实哪来如此深重的仇恨？他自家要不胡来一气，我又何尝愿意开罪子他？嗯，这些话倒要找机会当面跟他讲一讲，我查某人可不是个蛮横又欠通情理的角儿……”
影子道：
“只怕他不会听取你的解释，否则，亦无需派遣他手下最厉害的三员骁将来对付你了！”
查既白眼角吊起，冷然道：
“不听拉倒，还真当我含糊了他？我说云楼，往后一段辰光，你在暗地里可要越发小心谨慎，把招子放亮，别叫那些邪龟孙占了便宜，生死另外一回事，颜面攸关，我老查可不能吃他们扳倒！”
影子颔首道：
“老板你宽念，我这条命早就贴在你的身上了，是好是歹，我却会全力以赴，如果你出了差池，我这条影子还有啥用？形体不见了，影子也就得消失啦。”
“嗯”“嗯”点头，查既白笑眯眯的道：
“所以说，我两个都得加一把劲，务必不能栽了跟头，我知道你和我一样——全打算继续活下去……”
端详着自己的这位主儿，影子不禁叹了口气：
“老板，你的脸色不大好，这一次受伤，复原的过程似乎比上一遭慢了些。”
查既白下意识的摸摸面颊，叹了一声：
“我也有这种感觉，娘的，岁月不饶人啊，看来真是老多了，想当年，挨个三刀两棍的，任是肉绽血溅，尺把长的口子好几道，也连眉头都不皱，裹上伤药，两大碗老酒下肚，便又活蹦乱跳的野出去了，那似如今，床上一躺就得个把月……”
影子低沉的道：
“你要多保重，老板，往后上阵应敌的方法也得斟酌一下，你的功夫异常精湛狠辣，极强的角色都不是你的对手，何苦一上场就拿命去拼换？这样一来，人家固然要栽，你也多次弄得血糊淋漓的惨不忍睹，老板，人到底是肉做的啊，如何经得起一而再三的剐刮割切？”
查既白道：
“你应该明白，我他娘最不耐烦推磨似的打旋转，彼此一旦动手，绕来圈去，莫非就是要命，干脆我赔上四两肉，他垫过一条命，大家玩得爽快伶俐，此外，有时遇上扎手货，敌强我弱的情况下，不豁上也不成，光是缠斗，人家能耗得你精疲力竭，笑兹兹的等着消遣你，我可不上这个当，你们等着耗我不是？行，老子先下手为强，用大把的血来蒙你们的眼，嘿嘿，我的血流了，伙计们的寿限也就差不多啦……”
影子缓缓的道：
“但这样的豁斗，危险性太大，老板，如此伐裘，元气身底子全要受到亏损，求胜的手段很多，不需次次都用自己的血肉去换。”
查既白语气十分平和的道：
“临阵对敌，搏杀拼战的经验与法则，我自认比你知道得多，什么情势下应该怎么办，我有我的盘算，云楼，我明白你的心思，不过你大大的宽怀，我当然会顾虑到本身的安危，那一割一划，全是在我这副皮囊上，有时候确如摧肝断肠，痛得叫人发疯，如能省掉，我又干吗非要作践自己不行？”
影子道：
“尤其要法除急功近利的观念，老板，搏命之事是急躁不得的，武家自来讲究渊停岳峙的镇定修养，静如山岳，动若脱兔，以不变应万变，这些道理，老板你一定比我了解得更清楚——”
查