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商人和平民，自古以来都维持着很微妙的关系。 两者不可以独立生存，没有平民，商人就没有货物，也没有销售对象。没有商人，平民就得不到想要的东西，也不能卖出自己多余的货物。两者又不能合作愉快，商人总希望高卖低买，工人的工资越低越好。平民也是希望高卖低买，能在商人手上赚的钱越多越好。这两方面时常发生争执，但又不可能扼杀对方。对方的存在是必要的，但每一个人都希望自己能得到多点利益。两者确实是相辅相承，但又背道而驰。
平民讨论会，参与的大多自然是平民百姓。虽然商人是带起北海的经济最重要的因素，但商人是唯利是图的人，为了赚钱，可以出卖灵魂给地府，有时会做出有害平民的事。所以这所平民讨论会，很多时都会针对商人作出一些提议。 当这些提议送到浪思手中时，真是令他有点哭笑不得的感觉。 北海是以商人为发展主要，没有商人北海根本没有眼前的繁荣。 这些提议根本没有从商人利益去看，有人更建议赶走所有商人等。令浪思不知如何是好，便将这些提议丢在一旁。
清梅看在眼内，她发现那所平民讨论会，影响力日渐扩大。北海有很多官员，都很乐意按照它的意思办事。在很多官员的心里都有着潜意识，既然老百姓都想这样，那就这样吧。这种依赖心态，令平民讨论会无意中引领着北海的政策。这本来不是一件坏事，但这所平民讨论会，时常攻击商人的利益，总希望商人不要赚到钱。 当然，在北海是浪思说了算，这所平民讨论会，完全没有任何权力，浪思是不会伤害商人的利益。但长此下去，有一天商人会被吓跑的，清梅不想让北海的命脉，被这些人摧毁，也想维护商人的利益，便想到了一个制衡的办法。
她在梅香城，也成立了一所商人联合会，按其贸易货物和交易比例，向那些商家邀请代表，到这儿发表意见。商人自己很想维护本身利益，而且清梅还说，他们说的话，通过的建议，这儿最大权力的人，一定会知道的。清梅是浪思的妻子，自然可信。虽然人数远比平民讨论会少，但这所商人联合会，也运作得井井有条。 由于这些都是商人，自然以商人的利益为出发点，对北海的事作出评论。当然，有很多观点是跟平民讨论会完全相反，故此两个讨论会时有争执，不过只是耍嘴皮而已，不会动手打人的。
这两个讨论会是公说公有理，婆说婆有理，最后，清梅和海琳，两人干脆约定时间，就一些相反的提议作出辩论。这下可精彩了，这两方人都派出自己的辩论精英，来和对方吵得面红耳赤。两位主持人，清梅和海琳，更时常展开激烈的争辩。 海琳的口才算是不错，但远远不及清梅，她之所以能够战成平手，完全是因为平民讨论会人数较多，提出来的论点覆盖范围广阔，令海琳收集的意见比清梅这边多。商人总会讨价还价，口才比平民好得多，故两者时常战成平手。
海琳和清梅好像都爱上这个玩意儿，两人时常吵得不可开交。“商会主席，有很多商人时常欺骗工人，克扣工资，民会要求北海官府定下法例，订立工人最低的工钱，以免工人再被无良商人欺压……………。”“民会主席，工钱是商人和工人双方同意，大家你情我愿，没有什么欺骗等情况…………”她们两人经常展开骂战，有时骂得不可收拾的时候，调停的人就会出现。 呵呵，自然就是天香了。清梅一向让着天香，海琳更当天香是她的大姐，只要天香一出现，两人就会自动闭咀，去请浪思裁决了。
没有人不知道清梅是浪思的大夫人，这样去找浪思评理，海琳没可能成功的。很可惜，所有人都猜错了，第二天，浪思就任命海琳制定最低工钱和一些保护工人利益的律法。令众人都相信，浪思并不是偏袒自己妻子的。
“商会主席，商人赚那么多钱，交多点税来造福北海的百姓是很应该的。能者多付这个概念，没有人不清楚吧。商人在北海，在过去一年所赚的钱，是全个北海人民税收的一倍，拿多些钱出来交税不算过份吧……”“民会主席，北海提倡人人平等，每一个人交的税自然要一样。每一个人赚多少钱，是看他有多少能力，若有平民不满商人可以赚那么多钱，那么商会欢迎他加入商人行列……。”老戏又上演了，天香拉着两人去找浪思。不过这次是清梅胜了，第二天，浪思重申，北海人人平等，每一个人的税率是以八税一，不管是商人，或是平民。令众人都知道，不论是商联会，或是民论会，只要是有道理，浪思是不会偏袒的。
第五十一章 散播艺术
其实清梅和海琳两人，完全没有仇恨，反而都很欣赏对方。海琳很清楚，北海有眼前的繁荣，清梅花了很大气力，没有清梅，根本不可能有现在的北海。清梅也明白，海琳是维持北海治安，秩序，人事等等的重要支柱。没有她的大公无私，办事效率，北海未必有如此稳定的局面。北海官吏的清廉，对营商的人很大作用。她们两人所以时常吵闹，只是政见不同，自古以来，商人和工人不可能如鱼得水的合作，她们又代表着两方面的利益，自然很难有相同意见。
两人都以舌战对方为最大乐趣，商联会和民论会时常都可以见到她们“对战”。她们也很有默契，在对方没有空的时候，另一个绝不会去占便宜的。这就算是吵架吵出来的感情吧。有谁知道，她们两人，在如此场会掀起的骂战，竟然可以吵闹吵足几十年。清梅和海琳两人，也是长浪王朝中，少有的权力斗争中心，当然双方只是“动口不动手”而已，她们只以驳倒对方为最大目标。很幸运的，她们两人都很尊重天香，只要天香一出现，两人就会收敛下来。
严沁自从筹划建成海峡后，就投入知识学院，务求将自己的技能，能够多点流传后世。而且他的学生很多，不少已经是拥有一技之长，借着严沁的技术，令自己更上一层楼。从北平带来的石家三兄弟，也从建设海峡中获益良多，他们本是木匠铁匠的后裔，对家传本领学了不少。不过他们自从到了北海，参与建设海峡后，却喜欢上船只的建造，宋永祥见他们喜欢船只，便将他们带到船厂工作。这三个小家伙都差不多十七岁了，他们时常喜欢设计新的船只。 这次，宋永祥便带了浪思来看看他们的设计。
“老爹，这种商船不错哦，船身较狭窄，适合通过梅香海峡……就按你的意思，生产多点这种船吧。”浪思看到石家三兄弟研制出来的商船，它船身较幼，却又高又长，完全是为通过梅香海峡而做出来的。所以，浪思便改为使用这种商船了。
说起金花蝶舞会，现在它可是集万千宠爱于一身了。为了答谢长浪军的战士，舞会已经宣布，以后将会为他们免费演出，毕竟，这些士兵曾是他们的唯一主顾。没有士兵，舞会当初就解散了。其实战士的聘请，对日进万金的舞会，实是九牛一毛。舞会单就是梅香城的表演，“海神乐队”的巡回演出，就足够大半个舞会的人的生计。舞会现在不时会到江南去作巡回演出，那儿甚少有大型歌舞团，金花蝶舞会的名字已经广泛流传，很多人都慕名前来欣赏。 舞会所收的门票实是过份便宜，平民百姓大多都可负担，她们每到一地，都会造成很大哄动。
彩霞终于明白，在知识学院里，邱老先生所教授的东西了。舞会赚到了钱，就先买更多的歌曲乐谱，以更精彩的歌舞，来吸引顾客，赚到更多的钱。 当然，彩霞只是误打误撞以做成今天的局面，不过其做法跟邱老先生的说法大同小异。
杜慧自从舞会收入暴增后，便开始四处收容孤儿，她着人走遍大江南北，将所见到的孤儿孤女都接到长浪城。现在舞会已经有八万人了，还不计算那三十多万名年纪很少的孤儿孤女，乱世就是孤儿“盛产”的地方。其实养活那些小孩子并不困难，在浪思默许下，程林都会以成本价卖粮食和日常用品给杜慧。程林知道自己妻子是孤儿，一向以协助孤儿为已任，所以他积极协助杜慧。其实舞会扣除少年少女较高的薪水，每年还有三百多万两进帐，杜慧大多数会拿去收容更多的孤儿。没有人对她有意见，事实这儿很多都是孤儿孤女出身的。当杜慧去世时，她没有忘记说出曾经收容大批孤儿的大善人。在她的回忆录上说，当年出钱最多收养这些孤儿的，竟然就是帝国第一大奸商，一向唯利是图的清梅皇后。这件一直只有清梅和杜慧两人知道令人很难对邱清梅的为人，给予一个贴切的评定。
艺术文化方面，舞会有爆炸性的成长。 全国各地的艺术文化人士，知道了舞会赏识他们的技艺，都纷纷前来交流。最后大多数的人，都会留在舞会，传授技艺给年青人，又或者和其他人分享，希望从对方身上得到灵感，取长补短，务求令自己更上一层楼。彩霞一向都是来者不拒，只要她看得上眼，就会花钱购买，和邀请对方留下。现在舞会单是这些舞蹈家，音乐家，歌唱家，厨师，画家，陶艺家，杂技手等等，已经有差不多三千人了。画家会到舞场，画出那些女孩子的舞姿，音乐家会顺着杂技的进行，想出一些音乐来配合。舞蹈家会从厨师下厨的动作，来想像出他们的舞步。歌唱家从陶艺家的制作品中，会想到如何去歌颂那些作品…………，总以言之，这段时间，大量的艺术作品创作出来，很多的音乐舞蹈编排产生，也有很多自创的菜式，从那些大厨手中炒出来…………
他们平时会互相交流，将自己想法告诉其他人，也吸收其他人的学识。 久而久之，他们更会联手制作艺术品。一时间有很多高质素的舞蹈，音乐等等创作出来，他们也不愁没人学习，舞会八万人都很愿意学习他们的技艺。这么多人一起创作，其成果也很惊人，如果艺术文化可以用等级来评估，他们的等级已经没有人可以及得上了，连皇宫的歌舞手，都要来这儿学习呢。现在这儿的音乐舞蹈，肯定是｛云霄阁论坛 bbs。yunxiaoge｝全国首屈一指，在那么多年长的歌舞家指导下，年青的人有突破性的增长。 其实自彩霞在学院拉来李大婶，经李大婶训练下，杜慧才能有如此动人心弦的声音。还有其他的少年少女，他们现在都充满着艺术气质呢。
其后，彩霞和杜慧双双怀孕，便将舞会暂时交给清梅。清梅可是一个商人呢，看到这么多耀人夺目的艺术品创作，她一直在想如何多赚些钱。 其实现在舞会的经营已经很好了，清梅只是想试试看，这些美丽的艺术品能否赚钱而已。她首先在梅香城开设了一场画展，让人开始对一些绘画有兴趣，现在参观的人络绎不绝，很多人都来欣赏这些佳作。时机成熟后，便征得作家的意愿，将这些画举行拍卖。 那些画家对于自己作品可以卖钱，自然千愿万愿。
开始时绘画不能卖出多少钱，但画家却不介意，反正舞会供养他们生活，这次不能卖好价钱，便待下次作得好一点。 慢慢的，舞会的绘画逐渐为人所欣赏，那些在金钱鞭策下的画家，也越画越好。他们同时得到其艺术家的支持，大家互相交流灵感，在清梅的精心布置下，购买美丽的绘�