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“老弟……你中毒了。”头发花白的老头儿靠着卡卡坐下。大衣和皮鞋质地精良做工考究，绝非一般酒鬼所能拥有。他满脸堆笑，狭细的眼睛隐藏在皱纹堆里，目光犀利，酒糟鼻子宛如奶牛蛋糕上的红草莓。
卡卡缓缓放下酒杯，拉开领口，风衣内侧的口袋里藏着刚从铁匠铺买的钢匕首。
“独饮血腥玛丽，必中寂寞之毒。”老头咯咯笑道。
“……您真会开玩笑。”卡卡叹了口气，把手掌从风衣内抽回来，摸出一枚银币，抛在吧台上。老板又送上两杯血腥玛丽。
“请称我为mr joke。”老头的端起酒杯，彬彬有礼的向他道谢，风度一如宫廷诗人。
“……另一个笑话？”
“随便你。”joke先生无可奈何的耸耸肩。“该谈正经事了，小伙子，你要情报？”
“joke先生，您怎么知道我需要情报？”
“像你这样仪表堂堂的年轻绅士，总不会是酒鬼吧？小伙子，无论干哪一行的人，都自有一套寻找顾客的本领。”
“您的确是个称职的情报贩子。”
“不，小伙子，我不是情报贩子——哈哈～这酒真不错——我是角斗场大老板，是亚马逊城首富。不想再来一杯？”
卡卡叹了口气，把他的疯话当成另一个低劣的笑话。
※※※
“地下角斗场？！你干吗想去那种鬼地方？”joke先生放下酒杯，吃惊的打量着他。
“看戏。”卡卡回敬以讳莫如深。
好半晌后，joke先生才说，“地下角斗场共有三家，雅尔哈康，海格立斯，还有参孙。你问的是哪个？”
“全部。”
joke先生这回沉默的更久了。眉头深索，望着杯中残酒呆呆出神。
“小伙子，你还是死了这条心吧！”他终于抬起头来，诚恳的说：“地下角斗场的门票不外售，你想看表演，就必须递交一份申请给角斗场公会的头头们，等到他们核实了你的身份和地位，就会发给你一张邀请卡，推荐你加入雅尔哈康、海格立斯或参孙的俱乐部——当然每个俱乐部都会定期收缴一笔会费，数目嘛……要看你有多少身家。
如果你囊中多金，三个俱乐部全加入也没问题。“
“然后？”
“然后每周末都会有一辆马车在贵府门前恭候，一直把你送进斗技场。”
“麻烦。”
“呵呵～年轻人，这是规矩。”
“如果必须服从规定，我又何必找你？”
“这……说得也是。”joke先生摸着下巴想了一会儿，接着又说，“还有个法子。你必须认识一位自由的角斗士，作为他的家人，可以被允许进入角斗场助威。”
卡卡摇头。
joke先生做了个爱莫能助的手势，一口干尽剩下的“血腥玛丽”，戴上帽子，摇摇晃晃的站起来。“让角斗场见鬼去吧！老弟……去试试手气？”说罢，他朝酒馆中央走去。
卡卡百无聊赖的瞥了一眼，偶然听见身旁有人窃窃私语。
“真的假的？用地下斗技场的门票做赌注……”
“那家伙是雅尔哈康的金牌杀手。”
“就是那个k，人称‘斐真格斗王’的那个……”
上当感登时涌上心头，卡卡愤怒的站起来，分开人群，径自朝joke先生走去。
※※※
哐啷！一个大胖子摔在卡卡跟前。他的手骨已经完全粉碎，像被石磨碾过，血肉模糊，惨不忍睹。
“k获胜！下一个挑战者？下一个挑战者？快来呀～胜利者可以获得本周雅尔哈康角斗场的门票！” 裁判大声吆喝。赌徒们也将大把的铜币丢上赌桌，在下一位挑战者出场之前，k就已经获得了压倒性的胜率。
卡卡把受伤的胖子扶到吧台，帮他叫了杯名为“美人鱼之歌”的烈性玉米酒，然后挤回人群。
方桌旁只有k一人。他倨傲的坐着，青铜高脚杯在他的修长的手掌中更像小孩的玩具。
k是个瘦削的男子，三十五岁左右，穿皮背心，宽马裤，棕色马靴。皮肤黑亮，散发着金属的光泽，手臂结实有力，双臂肌肉遒结，宛若古松树根，又像是经过铁锤敲打，全都伏伏贴贴的包在臂骨上，有种生铁般的坚实感。
相貌……事实上，k根本没有所谓的“相貌”。他被毁了容。脸上满是斑驳陆离的伤疤，活象被蚂蚁啃过的桃子瓤。一堆红红黑黑的痂痕中埋着两颗眼珠儿，鼻子幸运的保留了大半，嘴巴成了个黑漆漆的坑。
光凭这副尊容，就足以吓退胆小的挑战者。裁判百无聊赖的吆喝着，对今晚的进项不在报以希望，时而把憎恶的目光刺进k的脊背。像k这种大腕儿，根本就不该到酒吧来炫耀实力——角斗场才是他的地盘。
卡卡略一犹豫，终于鼓起勇气，在k对面坐下。古怪的瞟了他一眼，k似乎并没对他的挑战感到特别吃惊，反而露出“你小子总算过来了”的释然神情。
比赛开始了。对这场毫无悬念的比赛，谁也提不起性质。赌金清一色的押在k这一方，再疯狂的投机分子也不打算为卡卡冒险。除了mr joke。
他把一只白金怀表放上赌桌。这神奇的机器有条不紊的摆动着长短指针，发出高傲的的嘀哒声。
这东西，全斐真只有两个，卡卡知道，其中一只就挂在卡奥斯王的真皮表袋里。那家伙经常拿出来向外国客人炫耀，还不止一次的对他说“卡卡，你要是叫我一声 ‘爹’，这宝贝就送给你……”
赌徒们发出低沉的叹息，所有的眼睛全被那价值连城的宝物吸引。就算把整座酒馆卖掉，也换不来一根表针吧……
卡卡讶异的瞥了joke先生一眼，那家伙泰然自若，怎么看都像正常人。
裁判宣布比赛开始，卡卡立刻感受到k排山倒海的力量，经由紧贴的掌心侵入手臂。
他咬紧牙关，苦苦支撑，犹如一块锋利的礁石，把k潮水般的攻势劈成水花和泡沫。
他们的手肘搁在桌面一道粉笔线上，胳膊朝上伸直，两只手紧握着。双方都竭力将对方的手使劲朝下压到桌面上。
当比赛持续到十分钟时，赌徒们变得激动起来。更多的人加入到赌博中来，人们举着烛台轮流打量卡卡和k的面孔，仿佛在寻找胜利或失败的预兆，然后把钱币哗啦哗啦的倒在桌子上。
酒店老板把一枚银币押在卡卡面前，因为这位美少年大方的享用了三倍昂贵的“血腥玛丽”。他理应投桃报李，此举赢得了一阵叹息，赌徒们用只有赌徒才懂得欣赏的赞赏目光投射到老板脸上。
手掌负伤的胖子也挤过来，从腰带上外侧的暗袋里扣下一颗晶莹剔透的珍珠，慨然丢在卡卡面前。推开大声惊呼的赌徒，他挤到卡卡身旁，贴着他的耳朵大吼：“干了他！妈的！你准行！”
“干”与“他”连用，这实在让卡卡哭笑不得。可他却不得不承认，该形容无比贴切。
对于人们的激动，k付之以轻蔑的冷笑。人们总是期待奇迹出现，这种愚蠢的情绪，他在角斗场见得多了。为了让观众和卡卡接受现实，k又加了两分力，肱三头肌猛地膨胀起来，皮背心被爆发力撑出密密麻麻的裂缝。
卡卡也不甘示弱。他把一道真气输入右手，不但顶住了k的攻势，还逐步展开了反击。
一小时后，k开始流汗，丑陋的面孔更显狰狞。
“酒！”他猛的一锤桌子，各色钱币都恐惶的跳起来，哗啦呼啦尖叫。
侍者立刻送来最烈的玉米酒，k一饮而尽。猛地摔碎酒杯，他大吼一声，手肘因骤然因增加的压力陷进枣木桌面，原本占尽优势的卡卡在他的疯狂反击下不得不转入防守。
两只紧握的手掌，再次与桌面垂直。
左手捻着老板递来的“血腥玛丽”，卡卡冲着k冷笑。笑得他毛骨悚然。
又过了一个小时。k的指甲缝里渗出血来，喉头剧烈抽动，眼神阴晴不定。卡卡脸色苍白，嘴角却仍挂着微笑。他们都凝视着对方的瞳孔，心里盘算着同样的事： 这场艰苦的角逐，到底还他妈的要熬多久。
观众们也被他们的对抗感染，酒馆陷入了沉默的泥淖。人们粗重的呼吸和怀表单调的嘀哒声，仿佛一头潜伏在地层深处的巨大猛兽，正通过火山口向着地表世界发出仇恨的咆哮。
当比赛持续到三小时十五分钟时，那只白金怀表突然响起来。清脆的铃声打破了沉寂，等大家把惊讶的目光从表上收回来时，比赛已经结束。
k输了。
欢呼和咒骂轰然大作，酒馆恢复了喧嚣。
松开痉挛的右手，卡卡沉吟不语。他发现k并没用全力。虽然他确信自己能够战胜k，可身为视荣誉为生命的“黑郁金香骑士”，他仍觉得自己在这场不公正的比赛中蒙受了侮辱。直到大家吵着分钱时，他才想起那张门票。
“哪有什么门票？”k站起身来，不屑的摘下手套。“角斗士的死斗表演，光凭腕力就能赢到？少做梦了！”
“你……骗子！”卡卡气的说不出话来。
“站住！”他一把抓住了k的手腕。k缓缓转过身来，满脸杀气，眼神凌厉如刀。
“啊哈哈哈～～嗨，老弟！听我说一句。” joke先生笑嘻嘻的走过来拉架。
“你给我小心点！” k恶狠狠的瞪了卡卡一眼，恭顺的退到joke先生身后。
卡卡刚想答话，joke先生把他拉到一旁，神秘兮兮的说：“别发火啦。不就是门票马？我给你！”
“你有门票？”卡卡怀疑这老疯子又在说笑话。
“当然！” joke先生把打开那只白金怀表的表盖，一张檀香木名片儿精确的弹到卡卡掌心。
卡卡低头一看，名片上赫然写着“雅尔哈康俱乐部主席 mr joke”，登时惊讶的说不出话来。
“很吃惊？不是早就对你说过？我是角斗场老板、亚马逊城首富呀！”mr joke哈哈笑道。
“谢谢您的好意。可是……我不能收这么贵重的礼物，平白无故的……”
“什么叫平白无故？你不是请我喝酒了吗？有空儿到我的俱乐部来玩儿吧。”joke先生拍拍卡卡的肩膀，和蔼的说：“再见，好孩子，我喜欢你。”
披上大衣，他冲卡卡点了下头，转身离开酒馆。k紧随其后，护送他登上马车。
等卡卡追出门外，马车已经消失在长街尽头。
～第五章 力～
卡卡冒雨飞奔，总算在子夜钟声响起前赶回了旅馆。
卧室内静悄悄，血腥玛丽好梦正酣。卡卡蹑手蹑脚的脱下外衣，刚在椅子上坐下，那女人霍得坐起来。缓缓扭过头来，尚未恢复清明的蓝眼睛杀气腾腾。
“啊，玛丽小姐！” 卡卡见事不妙，忙解释道：“你听我说，事情是这样的。你喝醉了，所以我才……”
“所以你才起了歹心？”
“没有，”他连忙摇头，“我什么也没干……”
“孤男寡女共处一室，你说什么也没干！谁信？”举目四望，她很快就发现了墙壁上的污言秽语，脸色越发难看，阴阳怪气儿的说：“环境真不错哦…是不是很爽哪？”
“我真的没乱来，你不信，我也没法子！”卡卡寒着脸儿，脱下皮靴，着着摔在地板上。“反正我问心无愧。倒是你呀，连自己是否吃亏都不知道吗？”真笨。
“我……我当然没吃亏！”血�