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排列，藉此变换电离罩的颜色。
将微波讯号放大，并显示在电离化的碳结构上，又称“电离屏”。将电离屏与恒温材料结合，便可制成“电离板”，是今日最重要的建筑材料，年产量约为十亿吨。
在地球上，几乎所有的电脑服务区都以电离板为建材。其优点是坚固耐震，且能将热能转换为电能，更重要的是其几可乱真的影像显示功能。通过这种与环境合而为一的影像，真实幻境及虚拟实境才得以竟功。
在太空船上，电离板最佳的功能是可以自动调整舱房大小。基于各人的习惯，有人喜欢独居，有人喜欢合住。在这里，人人拥有相同的基本空间，但是随时可以通知服务处，或分房，或合并。对电离板而言，只是一条电脑指令的处理而已。
十平方公尺的空间虽然不大，但是除了必要的标准设备外，四壁及天花板五面都是拟真的景物，看上去气魄恢宏，毫无狭隘局促之感。既然是拟真，所有的景色都可由旅客任意挑选。地面又置有感应器，只要人一走动，空间及景物就及时地呈三维转换，真所谓步移景换、水送山迎，让人难辨真假。
不仅是太空舱，就以地球上的人来说，个人生存的空间是必备的，生活的基本物质也保证绝不缺乏。因此，“家”往往就成了个人生活的全部世界，除了家庭伴侣的选择外，电脑还会协助人们，把家里布置得和想像中的天堂一样。
只是天堂仅限于家门之内，一超出这个范围，便是“贝币”的天下。所谓贝币，是电脑统一规划的世界货币，只是种虚拟的数据，记录在个人的资料库中，却有一套很严谨的制度，是价值交换的标准。贝币采十进位制，仅有元角分三级。个人的行为只要有利于大众，就可换算为个人的贝币值。
根据二○二四宣言中的人权协定，人只要不出家门，一切需求都由电脑义务提供。包括衣食、能源、造梦机、身历境设施，以及各种资讯服务，如公共媒体上亮相的“明星”清单、邮购宝石、金刚钻、外烩的鲍鱼餐、龙肝汤等等，应有尽有。
的确，有人把家中装潢成琼宫玉宇、珍楼宝屋，甚至名山胜水、海市蜃楼；也有人向往自然景色，原始森林、石乳洞穴，简直是五花八门，无奇不有。喜欢运动的人随时可以“出发”到各种虚拟实境的运动场去，运动项目更是多如牛毛。若要赢想输、甚至参加职业阵营，都可以随心选择。至于个人的技术水准，也是唯心论证，不论好坏都能参加正式比赛。只是在那种场合，一切全凭真功夫，如假包换。
此外，这些由电脑所提供的“虚拟实境”，也都有专人制作，范围遍及一应人生事务，以便任人挑选，随意享受。
但是，一出家门，就属于“公共场合”，一切交通食宿等，全在电脑控制之下。公共场合需要付费，基本上是以时空系数计价，每十公里／小时为一贝分，至于太空旅行则另有规定。换句话说，一个人为公众贡献越大，他在公共场合的自由度就越高。
如果贝币值不够，人就必须乖乖地待在“无障碍”的家中，若想出门，真可说是“连门都没有”。如果身体不适，私用电脑上有各式生理探测仪器，举凡体温、血压、血醣、尿酸、内分泌……等都可测量。一旦真的病了，则由电脑自动“遥诊”。
万一憋不住了，想“外出”游玩，虚拟实境保证包君如意。因为它能满足各种感官需求，可以说比真实还要“真实”，但因限于设备，只能在家中使用。至于另外一种“虚拟幻境”，虽然声色慑人，却无法满足其他如味觉、嗅觉与体觉等的需求。
生存生活有了保障，小偷、强盗绝迹了，个人的虚荣心也有了发泄的管道，人人皆大欢喜。可是有利就有害，有得必有失，如果一切都是要有尽有，有就相当于无。人总是喜欢与别人相比，快乐往往要建立在他人的痛苦上。一旦发现人人都快乐时，结果是快乐就相当于痛苦。因此，今人最常有的痛苦，就是发现别人没有痛苦。
有个很着名的故事，当事人是原英国爵士、第三届人类议会议长爱德华．谢勒。他个性好胜，曾得过骑术冠军、射击冠军，又是足球队长，在社会上备受尊重，仕途也堪称一帆风顺。新时代的到来，他贡献颇大，尤其是他的《法制与人权》一书，曾是电脑参考的重点。
二○三二年，他卸任了，却一直无法接受这个事实。他认为人人都在等待他的救赎，而他又累积了足够的贝币，因此终年在外旅行、发表演说。不料他的演说渐渐失去了听众，在“牀头金尽”之后，他仍不愿回家。电脑当局便设计了一个陷阱，让他不自觉地回到家中，但却永生做着他自以为真的巡回演说大梦。
这件事是一位研究人员，在一篇学术报告中揭发的，被媒体称做“卸任效应”。这篇论文发表时，还曾引起社会大众的恐慌，大家纷纷要求电脑当局道歉，并保证不再有这种“陷阱”发生。结果，电脑果真公开保证，只是在缺乏客观佐证、真实与虚幻交错的生活中，谁也不知道该相信什么，不能相信什么。久而久之，大家都茫然了。
文祥跨上最后一个梯级，站在顶层甲板上，眼前顿时一片灿灿繁星。穿过透明的电离罩，可以清晰地看到太空无垠的景色。这时地球正浮在半空，像一个巨大的水晶球，山海平畴，在白云蒙翳下隐约可见。
甲板是由一块块约半公尺见方、反光柔和的明砖铺成的，有些区域画有座椅等形状，人只要稍作停留，就有座位升起，机器茶几则自动送上目录，供应各式食物饮料。
文祥选了一个视野较佳的位置坐下，左侧有一位衣着光鲜的白种中年人正准备坐下。那人见右侧有人，立刻从口袋掏出一张金卡，在文祥面前晃了一晃，说：“它就是我，先生你呢？”
文祥莫明其妙，耳内文娃已开口了：“卡门．米勒，心理复健师。”接着又补充了一句：“这是复古的新时尚，有些人喜欢用名片自我介绍。”
心理复建是新兴的一种职业，以“客观心理”为理论根据，相关的从业者有心理师、辨证师、复健师等，专门为人解决真假不分的问题。
事实上，客观心理学可以说是佛洛伊德“梦的解析”的延伸。由于大众有此需求，他们也就成为自由业中炙手可热的骄子，有些心理师经常周游太空，俨然电脑时代的新星。
“在下文祥，艺术从业员。”文祥怕被认出来，特意把帽子拉低。在这个时代，衣着十分自由，室内戴帽是很正常的事。
“好极了，那我们有得聊，我也从事艺术品的监赏与收藏。”
“喔！卡门先生，你可能误会了，我是从业人员，不是艺术创作家。”
“嗯，那你对萨迈尔的疯狂画有什么看法？”
“我没有看过。”
“那总听过华特．史耐德的月球交响诗吧！”
“也没有。”
“列文斯基的希希里里舞呢？”
“没听说过。”
“真的？那你总有什么喜欢的艺术吧！”
“我喜欢泼墨山水。”文祥被惹烦了，只好反将一军。
“黑色有深有浅的山水画？那是谁的作品？”文祥说的是汉语，卡门听到的是电脑的即时英译。即令电脑翻译水准不恶，遇到一些专有名词，经常会译得出人意表。
“八大山人。”文祥见卡门一脸心理效应的模样，暗暗好笑。两人话不投机，卡门只好耸耸肩，自顾自的点饮料去了。
文祥右边有一大片空位子，没有多久，便来了七个怪模怪样、肤色各异、身材不一的人。为首的是位黑人，他体格魁梧，头插羽饰，身披虎皮，手中还握着一根金光熠熠的权杖。他先环顾四周，黑白分明的眸子，扫过时令人不寒而栗。
“古噜噜，你坐这边！”黑人指着左前方一个位子。
一个猴子一般，古铜皮肤，只在下身围了一圈玄色皮兜、干瘦得不成人形的中年人，一声不响，三两下跳进了指定的位子，两眼犹骨碌碌地四处张望。
“格瑞达，你坐在他右边。”
格瑞达闻声，从人群后慢步走了出来，她一亮相，全场为之一叹。那一头如云金发、惹火的身材，白里透红的肤色，已够引人遐思绮想，再看她举手投足间，媚目流波、柔肌颤动，直让人骨髓酥融、魂销魄荡。
“老大，叫我跟那死猴子坐呀！”
连她的抱怨声，都让人荡气回肠，甲板右侧有个汉子立刻站了起来，兴奋地说：“我这里有空位，快来这里。”
格瑞达向那人抛了一个令人窒息的媚眼，略带羞意地“嗯”了一声：“小傻子，别急，待会梦中见，看你能活多久！”
“坐下！”黑人用权杖一指，格瑞达伸了伸舌头，黑人语带玄机地说：“有人不知死活与我无干，你给我规矩点！”
那汉子见格瑞达没有过去，大声嚷道：“喂！你这黑小子，是谁不知死活？”
黑人缓缓地回过头去，目不交睫地瞪着那汉子。过了一会，那人居然不声不响，乖乖地坐了下去。
“千奇！百怪！你们坐在他们旁边。”黑人继续唱名。
一个身材高瘦得出奇，一个却矮胖得要命的两个怪物闻声而出。那高个子身着白麻布衣，昂首大步走在前面，回头却对矮子说：“老怪，坐先。”
百怪一身黑色，头只及千奇的胸部，个性似乎出奇地倔强。
“老怪，坐先。”
“你坐先！”千奇再让。
“你才坐先！”百怪坚持。
千奇满面得意，欣然就坐。百怪见他面带微笑，眉头一皱，想了想，摇摇头，也坐了下来。
文祥因见千奇、百怪二人带有粤人口音，心存好感，便多加了一分注意。照他们的行径看来，不像有德有能的公职人员，也不似有才气的艺术家。说是自由业，却又像个部队般，纪律严明，简直有点不伦不类。
在不愿打扰他人，或不希望被别人听到的情况下，文祥便用“指语”与电脑交谈。
指语是仓颉输入法的一种，原则上不论手放在何处，只要按照一定的规则，电脑就可由指关节运动的位置，读出主人所输入的字码。这种方法曾经使用在手握的输入装置上，由于手可以自由置放，输入者得免于疲劳。但因不久之后，语音输入技术即告成熟，故并未大量推广，只流行在仓颉法的使用者当中。
“他们是什么人？”文祥用指语问道。
“他们是特遣队队员，为我们工作。”
甲板上相继来了不少人，大家谈笑生风，却一点儿也不显嘈杂。这就是音障的效用，电脑根据环境音波，使之反相，抵消部分音量，以免吵及他人。如今音量控制已经是电脑服务的基本项目之一了，由于二十世纪摇滚乐的泛滥，全世界有数亿人听觉受损，而且心理上呈现暴力倾向。是以噪音、毒品、犯罪、空气、饮水五者，同为二十一世纪电脑当局防治污染的重点项目，而且取得了显着的成效。
文祥想听点音乐，文娃非常了解他的喜好，立刻启动音障，播放他最喜爱的轻音乐。在乐音中仰视点点繁星，啜饮新泡的香茗，文祥真忘了身在何处。
过了不知多久，文祥面前的指示灯亮起，是左邻的卡�