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五年后，在萨尔瓦多市出现了一位名叫法蒂玛的康东布雷女祭司。由于她美若天仙、手段高强，很快就获得大众信赖，成为公认的首席女祭司。
做一个女祭司先得通过各种考验，只有在一些无人知晓的长老们认可后，才开始法力的训练，其中最重要的是“通灵”。一般说来处女较易通灵，但是要找一个禁得住考验的处女，在当时的社会中的确不是一件易事。正因如此，康东布雷这种原始宗教，不是面对变革，便是濒临没落。
法蒂玛是一个异数，她在投湖自尽时，被一位隐匿的康东布雷长老救起。长老见她资质极佳，正是教中不可多得的人才。得知她的身世后，便替她养了一条袖珍金线蛇，它看上去又细又小，可是毒性极强，一个一百公斤的大汉，被它咬后绝对活不过五秒钟。他又传授了一招御蛇的功夫，让法蒂玛训练小蛇闻声噬物。
一天，长老对她说：“法蒂玛，人生有两个选择，一是做个普通人，正正常常的活着。另一条则有如走在深涧的独木桥上，要不就摔得粉身碎骨，要不就练出一身本事，想做什么就做什么！我给你三天时间，先想清楚，你要走哪一条路？”
法蒂玛说：“我早想清楚了，我要找到亲生父亲，杀死他，然后自杀。”
长老说：“那就是走独木桥，我可以帮你。”
于是长老带她到圣保罗市，一个人口一千五百多万的大都市。由于法蒂玛清丽不可方物的气质，一些自命不凡的登徒子无不想方设法，力求一亲芳泽。巴西人原本就乐天好色，君子淑女皆无所顾忌。然而法蒂玛恨透了亲父，无法忍受男仕们阿谀的贱态，不论对方是谁，都一口回绝。
长老非常满意，当下不动声色，先带她到迪普斯、埃特塞特拉等最昂贵时髦的服饰店，购置了全新的行头。经过刻意的修饰，法蒂玛的天香国色登时惊动了传媒。服装界、影视界、广告界无不闻风而至，长老只是躲在幕后，一任法蒂玛自己应付。
法蒂玛也是慧心出众，她一见到长老就知道可以信赖。尽管到了圣保罗这样的国际大都会，她念念不忘的只有母亲的屈辱与养父的爱心。她那如冰似霜的神色，为她博得了一个雅号－－寒冰公主。
长老让她住在凯撒园大饭店，每天收到无数慕名者送来的鲜花，客房中芳香四溢。法蒂玛深居简出，她在期待，直觉有个人会出现在门口，她早准备妥当，那条毒烈无比的金线蛇随时会从她身边窜出，替她报仇雪恨。
一天夜里，完全不出她所料，一个衣冠楚楚的中年男士出现在门口。
“法蒂玛！”他激动地喊着，她却如同木雕泥塑，一动也不动。他继续说：“我是堪勃司，他们都说你失踪了，但是我坚信找得到你！你真美，和梦中一模一样！”
说着，堪勃司慢慢向前逼近。法蒂玛倒退一步，从桌上抄起一把尖刀，熟练地对着自己的心脏。她全身抖颤，大声嘶吼：“不许过来！”
没有一点犹豫，法蒂玛用左手打开蛇笼，她感到冰冷细长的蛇身，从她腿边滑了下去。是快感，也是一种悲哀，她怒火中烧，泪珠泫然。她看到了马色罗衰弱的身躯，两只僵硬的义腿和一对温柔的眼珠。
“法蒂玛，请你原谅这一切！请你看在圣母玛利亚的面子上，原谅人间的罪恶。”堪勃司眼中冒着火，脸上淌着泪水，他奋力睁大眼睛，贪婪地在法蒂玛身上游移。他口中喃喃背诵着生涩的台词，却又控制不住无尽地感喟：“唉！你就是她！我的法蒂玛……我知道你吃尽了苦头，但是，唉！谁不是呢？我没有资格要求你宽恕，但我还是恳求你，人有原罪，人不是圣人，请你让我弥补过去的一切。”
金线蛇从地毯上缓缓游了过去，连地毯颜色都是长老精心挑选的，即令人看到匍匐的金蛇，也不会觉得有什么特别的异样。小蛇游近堪勃司的鞋子，一昂首就钻进裤管。堪勃司一无所觉，他早已钻进时光隧道，直挺着身子，机械般地说：“你母亲是我生命中唯一的至爱，到今天我还深爱着她！可是当年我太年轻了！不知道该怎么办……我错了，为了这个错误，我已经痛苦了二十年！今天来这里，我只有一个诚恳的请求，求你宽宏大量，让我把心里的话说完！”
这些台词法蒂玛早猜到了，她厌恶地想着：“这种雄性野兽！怎么有这么多废话？是的，你错了！我该原谅你！那我的爸爸妈妈呢？你说吧！我母亲接受了你的废物，我何妨听你说完废话！”她冷冷地看着他，只等对方说完，她就要开口了。哪怕只是一声咳嗽，金蛇就会尽忠地执行它的任务。
堪勃司从口袋里取出一把白朗宁，对准自己的太阳穴，他语气平和，与小学生朗读课本一样：“第二次的错误，我更不能原谅自己，我以为把我的血统给你，可以让你得到你应得的家产。你大概不知道，我没有子嗣，却拥有巴西五分之一的旅馆，包括你住的这一家。没想到我错得更离谱，只为了一点善意，却害了更多人。”
法蒂玛一楞，不能让他自杀！太便宜他了！可是，自己默许了，让他把话说完的！再说，自己目前不能开口，万一他在说完以前就死了，那怎么办？
堪勃司继续说：“法蒂玛！不幸这是个淫乱的时代，连我的母亲也不是生母啊！我不想知道她是谁！我一向认为，养育之恩高于一切。我非常感激马色罗，他是个值得尊敬的人，可是我认为他太辛苦了，我只是想用金钱合理地报偿他！”
一提到马色罗，法蒂玛忍不住泪珠簌簌而下，但她咬紧牙关，千万不能哭出声！怎么办？有什么方法劝他不要自杀？自己恨他恨了十多年，那种恨毒铭肌镂骨，已经深深镌刻在灵魂上。他不是有血有肉的人，他只是一束稻草，她曾一而再，再而三，用小刀戳、刺，每次都要烂成一团才肯罢手。
堪勃司看着法蒂玛冷若冰霜的表情，长叹了一口气：“唉！所有的苦难都该过去了！很感谢你让我把话说完，唉！你真像她！难道我在做梦？唉……我……我已经不知道你是哪一个法蒂玛了！
“亲爱的法蒂玛！我有责任告诉你事情的真相……法蒂玛，不要误会，你不是我女儿！我知道你母亲为了维护我，没有把内情告诉任何人，所以才吃了那么多苦……”
原来不是他！那是谁？不论毅力多坚强，仇恨多深痛，这一刻她什么都忘了，大叫：“不要死！快告诉我，是谁害我来到这个世界？”
堪勃司突然一阵颤抖，他的手软了，无力地垂了下来，白朗宁掉落地上。他壮硕的身体像蜡熔一般，颓然倒在地上，他挣扎着，脸上不断抽搐。法蒂玛扑过去，摇着他的肩膀，大叫：“快说！快说！他是谁？”
堪勃司凝聚最后的力量，吃力地说：“亲爱的妹妹……请原谅他……他也……”
真相大白的一刹，往往是现实最残酷的呈现。在她短短的生命中，所有最亲密的人都因她而死亡了。最后这个不幸，全是自己盲目的怨恨所造成的。
等长老出现时，法蒂玛眼泪已经干了，她站在那里，有如枯木朽株。长老叹道：“这是你选择的吗？”
法蒂玛没有回答，金线蛇由堪勃司身上游出来，长老弯腰捡起，放回身边，对她说：“这便是独木桥，我会教你怎样走下去，你不能死。今后你千万要记住，这条单行道是你自己选择的！
“法蒂玛，你知道你的父亲是谁吗？天神赞古呀！如果没有这样的经历，以你的美貌和意志，岂不会害死天下所有的男人？”
在长老刻意栽培下，法蒂玛很快就成为着名的女祭司，比诸以往公推为圣的奥迦毫不逊色。她最大的成就，是能广纳众有，结合了各地一些无组织的小团体，因而日益壮大，终于摆脱了对观光客的依赖，被视为正式的宗教组织。
长老给她的最后一课，是她一直禀持的原则。那时她已经是康东布雷的主要祭司了，长老临去前，对她谆谆嘱咐：“切记，你要帮助人，只有一个诀窍：弱者可救不可扶，强者可依不可恃。”
法蒂玛问：“长老，其他的我懂，但弱者为什么不能扶呢？”
长老说：“我也不能理解，但是几十年的验证，我相信这是绝对真实的。弱者之所以为弱者，就是没有大脑。没有大脑的人，只会跟着别人做牛做马。你救了他，很好，赶快走远一点，他还能站起来。要是你扶住他，他就永远往下倒，等着你去扶！”
法蒂玛说：“难道没有别的办法吗？”
长老说：“或许你有能力，谁知道呢？但是千万要记住，你的责任是帮助值得帮助的人，不要被那些自甘为弱者的人拖垮了。”
这次四法王邀请的，自然是以法蒂玛为主，连带邀了几个小祭司。卡奈娜先前还不相信她会来，没想到她不仅来了，而且来得很早。她带着几个执事，正坐在火堆旁，为信众指点迷津。
四法王一行，为首的就有十几人，后面还有一大堆扈从。法蒂玛远远望见了，便起立恭迎，很客气地说：“我是法蒂玛，康东布雷的祭司，欢迎各位来到巴伊亚。”只这几句话，她便易客为主，不仅表明了自己的身份，也点明了，要谈康东布雷，唯她是问。
四法王当然听得出弦外之音，立即对卡奈娜说：“卡奈娜！法蒂玛祭司来了，为什么没有人通知我们？”法王不是省油的灯，马上也来个宾主易位。
哪晓得卡奈娜不成气候，本来以为四法王天下无敌，才曲膝卑躬相待。后来见文祥等人法术更强，心里早就后悔了。她憋了半天，这时听法王言语中有责怪之意，哪里还忍受得了，娇叱道：“你还怪我？谁叫你连这些人都打不过？”
四法王一听，头一阵已经败下来了，但他还是不失风度的说：“那你要怎样？”
卡奈娜巴不得有他这一句话，转而柔声对衣红说：“他不行了，麻烦你们吧！”
衣红绝对不肯放弃这样的机会，她向四法王挤挤眼睛，凑到卡奈娜身边，说：“你真的相信我们吗？”
卡奈娜只是个无知的妇女，她那些“神迹”全是唬人的，其实是先派人四处打探各人隐私，再装神弄鬼的当众说出。这种把戏虽然可以骗人于一时，却无法行之久远。因为利益所在，人是不可靠的，她派出去的人，不久就四处炫耀，自露马脚。所以到了上百人的规模后，就很难再成长扩大了。
卡奈娜当然想取代法蒂玛，就算要拜魔鬼为父，她也愿意。听衣红这么一问，她受宠若惊，立刻说：“我当然相信你们，只要能打败法蒂玛，你要什么我给你什么。”
衣红说：“我要做女祭司。”
卡奈娜顺口就说：“那你就做女祭司。”
衣红指指文祥，说：“我还要他做男祭司。”
卡奈娜觉得有点不对，但她还是答应了：“那他就做男祭司。”
衣红又问：“那你又算什么？”
卡奈娜暗骂贱婢，还不赶快动手！她见识过衣红等人的手段，知道自己怎么都不是对手，只好说：“由你决定。”
哪知衣红却对法蒂玛说：“奇怪？我看你很好嘛，为什么她一定要打败你呢？”
法蒂玛笑说：“我看你是东方人吧，到我们这个小地方