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还没好好清净一会，小心翼翼的敲门声已经响起，达西的声音也随之而来：“菲侄女休息好了没？来陪我下棋了。”
菲卿无奈的以手遮额，仰天一哭，强装起笑脸打开了门：“休息的差不多，您等不及了？”
达西已经换上了一身休闲的灰布宽袍，看起来轻松适宜，有些尴尬的摸摸后脑勺道：“也不是等不及，下人们已经把棋盘摆好
了……要不祢再歇会？”
“不用了。”菲卿推着达西走了出去，半天的工夫两人已经非常熟络：“现在就去下吧，伯伯很喜欢下棋吗？”
达西被菲卿推着往府内专用的棋室里走去，一脸幸福的表情：“平时生活没什么乐趣，偶尔一个人摆摆棋局也是不错的消遣。小菲平时都玩点什么？”
菲卿听着自己的称呼一变再变，哭笑不得的答道：“就是看看书、打打拳什么的，有时候也和姐妹们聊天，但我时间不太多。”
两人走到棋室门口，达西还特别回过头来认真的道：“我听说祢在家要负责很多日常事物，忙归忙，也千万要注意休息啊！伯伯就是年轻时逞能到现在才落得一身病根，要靠药吊着才能勉强维持。”
“是吗？伯伯得的什么病？”
说话间两人已经走进棋室，在正中央摆开的一张棋盘上对首坐下。菲卿拈起一枚棋子发现这东西居然是极少见的墨玉制成，却也不太吃惊，对富甲天下的米亚达家来说，任何富贵之物都于尘土无异。
西饶有兴味的看着菲卿的表情，想说什么却欲言又止，也从棋盒内抓了几枚把玩着。
菲卿久不见达西开口，惊异的抬头看着这鸡婆伯伯：“怎么了？这就下棋吗？”
“噢，这就下吧！”达西回过神来，急急忙忙的在棋盘上移了一粒棋子：“我那些都是老毛病了，不提也罢，反正没什么希望痊愈，就这样拖着好了。药虽然贵也吃不穷我！”
菲卿不假思索的应了一步又道：“伯伯说出来听听吧，也许我家的灵药能帮的上忙。”
达西没有回应，看来是不怎么在意什么所谓的灵药，倒看着棋盘有点吃惊：“小菲对这个也很有研究啊，看来我还不一定是对手呢！”
菲卿抿嘴一笑，嫣然之态美不可方物：“我很少玩这个啦，不过以前也有学过。教的老师夸我‘前十步天下无敌’哦，伯伯要小心了！”
“前十步？”达西呵呵笑着，胸有成竹的道：“那我就放心了，我们老头子唯一的长处就是后劲够足，掉以轻心的话，要小心的可是侄女祢了。”
“那就试试看吧。”两人下子如飞，极快的交换了好几步。
在第七步上达西犹豫起来，拿着个子左看右看就是不往下放。
“伯伯！”菲卿不悦的嗔怪道：“下棋也要讲究效率的！”
“这里！”达西瞅准一个空隙把棋放下，才笑着回道：“在允许的范围内思虑周全也是必须的，下棋和任何事都一样哦。”
菲卿想了片刻，点头道：“伯伯说的有道理，菲卿受教了！”
“好好，不说这个。我们继续下棋！”达西很享受这一难得的轻松片刻，一点也不想浪费。
棋局在两人随意的漫谈中进行着，双方的速度都刻意放的很慢，以至于一局棋下完已经过去一个半时辰。
达西把棋子一推，站起来伸了个懒腰：“呼……真舒服啊！好了，该开始工作了！”
“工作？”菲卿奇道：“怎么，伯伯都是在这个时候工作的吗？”
达西看着下人进来收拾棋盘，掸掸手招呼菲卿起来：“侄女不要以为伯伯这个领主是吃干饭的，每天要处理的公文少说也有上百件。所以我要等到晚上所有的事都汇总了再处理，当然突发事件不在此列。
”
两人随谈随走，又来到早上初会面的那个大厅，达西在木台上某处按了下，一扇暗门悄无声息的打开来：“当权者办事的地方可不能太过显山露水，这方面祢父亲应该和我一致吧？”
菲卿想想家里那十余个隐秘之处，比这里有过之而无不及的暗室，深有所感的点点头。
“今天就让祢见识一下领主是怎么工作的吧！”达西关上暗门在房内唯一的书桌前坐下，把案上尺余厚的一叠公文放到面前：“要说勤奋，我可不输给任何人哦。”
白色晶体折射出的灯火下，达西一面与菲卿闲扯，一面笔下飞快的动着，案上厚厚的公文不知不觉间少了许多。
菲卿出神的看着达西飞速移动的手腕，渐渐开始有点敬佩起这个看上去鸡婆至极的伯伯来：“达西伯伯，菲卿有点事不太明白……”
“哦？”达西停下笔，奇道：“乖侄女居然也会有不明白的问题……好，祢说吧！”
菲卿不急着开口，先在心中打了遍腹稿，措了措词语才道：“早上伯伯有说到怪物的事，菲卿不知这种情况在您的领地是不是经常发生……抑或是这次突然出现的？”
谈到这问题，达西似乎有点沉重，强笑了一下想说点什么，又闭上嘴起身从旁边书架上取了一卷档案下来：“这个是历年来死于兽祸的受难者名单，祢翻翻看吧。”
菲卿接过入手颇沉的牛皮纸袋，心中先自一惊：“有这么多？”
达西苦笑着示意她先看了再说，自己也被这事吊起了心思，连案上公文都无心再理。
档案内记录很简单，只是一排排的人名，但数量却多的足以让任何一个不知情者，以为这是一个超大城市的人口普查资料。第一个人名后记录了一个年份：魔界公历五九二零年，算来距现在也不过八年光景，怎么会有如此多的人伤亡。
想到这一排排的人名后记载的是无数个家庭的衰败破落，无数亲人的垂泪嚎丧，菲卿就感到手中的牛皮纸似有千斤之重，樱唇中吐出的声音也变的干涩异常：“难道就连一点点预防的办法也没有吗？”
达西苦涩的道：“达西城每年在兽祸上的财政支出比率是百分之十二，换算出来是将近七十亿金币。”
“七十……亿？”成长于魔界首富之家的菲卿也终于两眼发直，不能置信的重复了一遍，她在家中原是管内部日常开支与财政的，对金钱的概念自然不像一般富家小姐那样贫乏：“这七十亿是怎么花的？”
“我们对死伤者亲属的抚恤是极优厚的，一般那些亲属即使不再工作，下半辈子也能活的舒舒服服，这是其一。而领地下出产优质铁矿的矿区大大小小共有二十七座，所谓的兽祸也都是在那儿发生，所以我们在每个矿区都配备了一支实力超强的卫队，人数保持在千名上下。这些队员的工资奖金和招募费用也是笔不可小视的开销，这是其二。剩下的开销则用于对偶尔抓获异兽的研究。科学这东西烧钱的厉害，也是个大头。如果再算上因兽祸停产造成的损失，这个数字恐怕还远远不止七十亿。”达西扳着指头一个个算下来，还真把看来数额
巨大的七十亿给花的干干净净，而且稍微严格点的话，差不多要在七十开外了。
最后达西总结式的一拍巴掌：“所幸这十几年领地经济发展很快，矿山出铁也比之前增长不下一倍，假若没有这每年七十亿额外损失的话，魔界首富可不一定是你们米亚达家哦。”
怎么说到这个话题？菲卿虽然心中不以为然，却还是模模糊糊的“唔”了一声，达西也不知这表示赞同还是仅仅听过就算。
“兽祸……这究竟是什么啊！”菲卿对这词曾有所闻却不甚了了，现在听达西说了半天，自是猜测到指的应该是怪物伤人事件。但几个怪物又怎么能造成如此巨大的危害？
“兽祸一事只有在我的领地才发生，而且外界关于这个的传言也很少，但其中辛秘也只有我们这里的人才真正清楚。”达西叹息着取过档案放回书架：“这种灾祸发生在十余年前，具体什么时间现在也无法求证了。因为当事的三千余名矿工、警卫，悉数罹难，无一生还。当时这件事在整个达西掀起轩然大波，调查出是遭怪物袭击后，有近八百名高手自发组成了一个巡逻队，到矿区搜索怪物踪迹，誓要为死难的亲友复仇。但可怕的是矿区怪物的实力远远超出人们的想像，巡逻队虽然如愿以偿的找到那头怪物，却被它袭击的溃不成军，死伤惨重，最后逃出来的只有数十个人。
“其后我派遣大军并随军亲征，历无数艰难才消灭了那头可怕的怪物。本以为一切安定达西又可以歌舞升平了，谁知兽祸居然逾演逾烈，第二年平静无事，第三年却又出现了新的怪物。而且那些东西出现的数量、地点和时间完全没有规律，所幸除了第一次出现的那头后来的怪物威力都不是很强，警卫队配备上我高价收购来的魔导武器还勉强能够消灭它们。不过三天前出现的那头怪物……”
达西的面色又凝重起来，眉头紧紧的拧成一个疙瘩：“那种尸横遍野的场景，给我的感觉好像又回到了十几年前围剿异兽的情形，我担心这次事件并没有就此结束……更危险的情况可能还在后面。”
这一席话太过惊人，冷静镇定如菲卿也震惊的一时无法消化，呆呆的坐在原地，只感觉全身一阵阵的战栗起来。
好一会，菲卿才在达西的注视下恢复了常态，调整好心情后追问了几个留在心中的疑：“那种怪物究竟长的什么样子？它们的实力又是何种程度？还有，您所说的科学研究有什么结果吗？”
达西长舒了口气，似要把心中烦恼一齐吐出去：“它们的长相各异没个定型，但我可以肯定它们属于同一种东西！”
“哦？”菲卿又来了兴趣：“形象不同又怎么可以称为同一类呢？”
达西微笑着，缓缓的道：“祢和我的长相在一匹马看来可能也有很大不同，又或许
完全一样，所以不同种族之间关于外形的看法应该也有很大区别，我们看来千奇百怪的东西，在它们眼里或许差别甚微。至于我从何肯定它们同属一种嘛……”达西不好意思的摸摸头：“其实那是科学家们的结论，据说是什么分昆结构梯……是很复杂的名词，我搞不太懂。”
“分子昆器螺旋梯结构吗？”菲卿半是自语半是肯定的说出普通人闻所未闻的专业名词，终于点头道：“如果证明这个相似度够高，那么同一种族的可能性就几乎是百分之百了。”
现代科学在魔界的发展虽然以魔法能量应用为主，譬如魔导武器，但生物方面的成就也极为显著。从分子昆器来判断种族，就是近年来科学界最耀眼的进步，而这在百十年前简直是无法想像的。
在达西领地层出不穷的异形怪物……超强的能力与激烈的进攻……这些东西究竟从何而来？又抱着什么目的？
“不说这个了。”达西抚了抚脸，不想再就此继续下去：“有点晚了，侄女先去睡吧。”
菲卿也略觉困意，点头道：“那侄女就先告退了，伯伯也早点休息吧。”
达西又回到案台前奋笔疾书，头也不抬的道：“等我把剩下的文件批完就去休息，明天急的话祢自己先回去吧，早上我可能还没起来。”
菲卿不太明白怎么这伯伯突然冷淡起来，但生于贵族家庭的女子在观言察色上自然驾轻就熟，也礼貌的欠欠身：“多谢伯伯盛情招待，侄女先行告�